Chapitre 6 489
La forêt était un véritable labyrinthe, mais, heureusement, Wen Xue pouvait sentir où se trouvait l’objet qu’elle cherchait. Leur seul problème, c’était qu’ils avançaient bien plus lentement depuis qu’ils avaient perdu leur cultivation.
Ils mirent une éternité à parcourir une distance qu’ils auraient franchie en un instant auparavant.
Alors qu’ils couraient à toute allure, Wen Xue tira soudain Chu Feng par la manche et lui demanda : « Disciple Chu Feng, tu ne trouves pas que ce n’est pas si mal ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je parle du fait d’avoir temporairement perdu notre cultivation et d’être devenus faibles. Ça ne te fait pas davantage apprécier ta cultivation ? » demanda Wen Xue.
« J’ai toujours apprécié ma cultivation », répondit Chu Feng.
Wen Xue soupira. « Tu es vraiment bizarre, disciple Chu Feng. »
« Comment ça ? » demanda Chu Feng.
« Parfois, je te trouve intéressant. Et parfois, tu me laisses tout simplement sans voix. »
« Je n’aime pas bavarder pour ne rien dire quand je suis au travail. »
« Compris. Je me tais. »
Chu Feng sourit. Bien qu’il connût Wen Xue depuis un certain temps, il ne la comprenait toujours pas très bien. Cette rencontre lui permit de mieux cerner sa personnalité. Elle avait une âme d’adulte dans un corps de cadette. Elle avait souvent l’air innocente, mais possédait aussi un côté adorable.
Wen Xue courut ainsi dans la forêt avec Chu Feng pendant deux bonnes heures, jusqu’à ce que le paysage devant eux s’éclaircisse.
Un lac apparut devant eux.
Au milieu du lac flottait un lotus blanc lumineux de plus de mille mètres de haut. Il ressemblait à une œuvre d’art, et il ne faisait aucun doute qu’il était extraordinaire. Ses pétales étaient transparents et laissaient voir un magnifique insecte d’un mètre de long, endormi à l’intérieur.
Le lotus était transparent ; on pouvait donc voir l’insecte d’un mètre de long à l’intérieur.
« C’est celui-là, disciple Chu Feng ! C’est ce que je cherche. Tu peux me l’obtenir ? » Wen Xue tira Chu Feng par la manche en désignant le lotus. Elle ressemblait à une enfant qui venait de voir quelque chose qui lui plaisait.
En réalité, elle sentait un danger tapi dans le lotus.
« Ancienne, tu veux l’insecte ou le lotus ? » demanda Chu Feng.
« Le lotus », répondit Wen Xue.
« En fait, la mission dans ce royaume consiste à récolter un gu. L’insecte à l’intérieur de ce lotus est un excellent gu. Puisque tu veux le lotus, je prendrai le gu », dit Chu Feng.
« Tu as une solution ? » Les yeux de Wen Xue s’illuminèrent.
« Bien sûr. Regarde. »
Chu Feng posa l’arbre au sol, et celui-ci grandit rapidement jusqu’à déployer toute sa splendeur. Ses branches crépitèrent d’éclairs avant de s’étirer brusquement pour attaquer le lotus.
Bzzz !
À l’approche des branches foudroyantes, le lotus fit soudain apparaître autour de lui une sphère de lumière éclatante qui vaporisa tout ce qui se trouvait à portée.
Mais Chu Feng s’y était déjà préparé. Il exploita la régénération sans fin de l’arbre pour lancer contre le lotus une attaque ininterrompue.
« Disciple Chu Feng, ça va ? » s’inquiéta Wen Xue, consciente que cette façon de combattre mettait à rude épreuve la conscience de Chu Feng.
« Ne t’inquiète pas, je tiens le coup », répondit Chu Feng avec un sourire assuré.
Sous les assauts incessants des branches foudroyantes, la sphère lumineuse faiblit peu à peu, jusqu’à se dissiper complètement quatre heures plus tard.
Chu Feng ramena les branches foudroyantes, mais son attaque n’était pas terminée. L’arbre déversa un flot d’énergie hypnotique sur le lotus, qui commença à rétrécir.
« Disciple Chu Feng, qu’est-ce que tu fais, maintenant ? » demanda Wen Xue, curieuse.
« Le lotus a encore toute sa puissance offensive, même s’il n’est plus protégé par cette sphère lumineuse. Mais, d’après ce que j’ai observé, ses capacités offensives diminuent à mesure qu’il rétrécit. Or, mon arbre possède justement un pouvoir qui peut le contrer. Je peux l’hypnotiser et le faire rapetisser », répondit Chu Feng.
« Tu es tellement fiable, disciple Chu Feng ! Pas étonnant que Zi Ling soit si dévouée à toi, malgré sa grande beauté. Moi aussi, j’aimerais avoir un homme comme toi ! » le complimenta Wen Xue.
« Garde tes compliments pour plus tard. Rien n’est joué tant que nous n’avons pas obtenu le lotus et le gu », répondit Chu Feng.
« Avec toi, rien ne peut mal tourner. » Wen Xue avait une confiance absolue en Chu Feng.
Six heures plus tard, le lotus ne mesurait plus qu’un mètre, et le gu avait tellement rétréci qu’il était invisible, à moins de regarder attentivement.
Chu Feng interrompit le flot d’énergie hypnotique.
Il était temps de récolter le lotus.
« Chu Feng, je vais prendre le gu que tu as récolté avec tant de soin », résonna soudain la voix de Jie Tianran au-dessus d’eux.
L’espace au-dessus d’eux se déforma brusquement, et la bête monstrueuse rouge apparut de nulle part. Jie Tianran et l’entité la chevauchaient.
« Jie Tianran ? » Le visage de Chu Feng et celui de Wen Xue s’assombrirent.
On aurait dit que Jie Tianran était là depuis le début, mais comment avaient-ils dissimulé leur présence ? Avaient-ils acquis de nouveaux pouvoirs ici ?
Mais ce n’était pas le moment de se poser ces questions : la bête monstrueuse rouge allait dévorer le lotus tout rond !
« Va te faire foutre, Jie Tianran ! »
Une éclatante lumière blanche enveloppa le lotus. Elle émanait de Wen Xue.
« Ancienne, tu n’avais pas échoué à obtenir un pouvoir de lignée ? » demanda Chu Feng.
« Arrête tes bêtises et aide-moi à récupérer le lotus ! » s’écria Wen Xue. Si anxieuse qu’elle fût, elle insuffla également son pouvoir de lignée dans l’arbre de Chu Feng, augmentant considérablement sa puissance de combat.
Chu Feng ordonna aussitôt à l’arbre d’attaquer Jie Tianran et la bête monstrueuse rouge.
Mais, pour une raison inconnue, la bête monstrueuse rouge était devenue plus puissante. Même renforcé par le pouvoir de lignée de Wen Xue, l’arbre ne faisait que lui tenir tête de justesse.
À mesure que le temps passait, la conscience de Chu Feng s’affaiblissait et le visage de Wen Xue se tordait de douleur. Il semblait que l’utilisation de son pouvoir de lignée lui coûtait cher.
« Petite, tu tiens énormément à ce lotus. Ce doit être la raison pour laquelle tu es entrée dans ces ruines. Voilà qui me donne encore plus envie de le prendre. » Jie Tianran était rancunier. Il cherchait depuis longtemps à se venger de Wen Xue pour l’avoir insulté, et l’occasion était trop belle.
Wen Xue forma un sceau de la main, et la lumière blanche reparut, plus intense que jamais. Cependant, sa conscience vacilla, et elle semblait sur le point de se désintégrer à tout instant. Malgré cela, son regard se fit résolu. Elle combattrait Jie Tianran jusqu’au bout pour le lotus.
« Laisse tomber, ancienne. Ne nous abaissons pas à leur niveau. Nous pourrons toujours renverser la situation tant que nous resterons en vie. Ça ne vaut pas la peine de sacrifier nos vies pour ces deux vieilles choses », dit Chu Feng.
« Impossible ! Comment osent-ils me voler mes affaires ?! » Wen Xue serra les dents de colère, mais sa conscience devint encore plus instable.
« Laisse tomber, ancienne. Jie Tianran est un chien enragé. Ça ne sert à rien de s’acharner contre lui. Tu ne mordrais pas un chien juste parce qu’il t’a mordue, pas vrai ? » ajouta Chu Feng.
« Attends. Toi… » Wen Xue comprit avec un temps de retard que Chu Feng avait repris ses propres paroles pour les retourner contre elle.