Chapitre 6 488
« Ça ne va pas ! » Les yeux de Wen Xue se plissèrent.
Il ne s’était pas attendu à ce que la Bête monstrueuse rouge puisse devenir encore plus puissante. À ce rythme, il devait se demander si Chu Feng et lui pourraient seulement quitter le royaume océanique sans danger.
Tzzzz !
Chu Feng modifia son sceau manuel, et de nouveaux rameaux de foudre jaillirent vers la Bête monstrueuse rouge. Cette fois, ils l’encerclèrent et l’attaquèrent sous différents angles.
La Bête monstrueuse rouge déchiquetait les rameaux de foudre dès qu’ils entraient à portée, mais ceux-ci repoussaient sans fin et poursuivaient leur assaut.
« Frère cadet Chu Feng, tu… » Wen Xue le regarda d’un air partagé.
L’arbre ne pouvait faire repousser ses branches aussi vite que parce que Chu Feng l’alimentait, mais cela affaiblissait aussi la conscience de ce dernier.
Wen Xue se sentait impuissant. Il ne pouvait pas demander à Chu Feng d’arrêter de se battre, sans quoi la Bête monstrueuse rouge les écraserait tout simplement. Leur seule option était de se donner à fond.
« Tu luttes encore ? » ricana Jie Tianran, sachant que Chu Feng ne tiendrait pas longtemps à ce rythme. Il ne faisait que gagner du temps.
Il était peu probable que la conscience de Chu Feng subisse de véritables dommages si elle se dissipait ici, mais cela devrait suffire à le disqualifier de cette épreuve. Même s’il pouvait retourner dans la caverne, il aurait forcément un temps de retard.
Bientôt, le sourire de Jie Tianran s’effaça. Il comprit qu’il avait sous-estimé Chu Feng.
Bien que la conscience de Chu Feng vacillât de façon instable, elle refusait de s’éteindre.
Tandis que Chu Feng tenait encore bon, le royaume océanique continuait de s’effondrer. En le voyant, Jie Tianran et l’entité à ses côtés grimpèrent sur le dos de la Bête monstrueuse rouge et se dirigèrent vers la Porte de formation spirituelle. Ils avaient décidé de partir plutôt que de tenir leur position.
Mais Chu Feng avait aussi prévu cette éventualité.
D’autres branches jaillirent de l’arbre. Certaines barrèrent la route à Jie Tianran, tandis que les autres renforçaient le sceau sur la Porte de formation spirituelle.
La Bête monstrueuse rouge déchiquetait furieusement les branches, mais d’autres repoussaient pour lui barrer le chemin. Elle détruisait les branches plus vite qu’elles ne repoussaient ; le sceau finirait donc par céder. Le problème, c’était que le royaume océanique s’effondrait lui aussi à toute vitesse.
Le temps ne jouait pas en faveur de Jie Tianran.
« Laisse tomber, Jie Tianran. Rends-lui son énergie. Nous pourrons nous occuper de lui dans les cavernes suivantes », conseilla l’entité.
« Si je continue à céder, ce gamin va croire que j’ai peur de lui. Je recommencerai cette épreuve depuis le début s’il le faut. Au pire, j’abandonnerai cet héritage. Ce n’est pas comme si les héritages me manquaient. »
Mais cette fois, Jie Tianran campa sur ses positions. Il ignora l’ordre de l’entité et se résolut à aller jusqu’au bout.
« Laisse tomber, frère cadet Chu Feng. Ton grand-père raté n’est pas humain. C’est un chien enragé. Ça ne sert à rien de lutter contre lui. Tu ne vas pas mordre un chien simplement parce qu’il te mord, si ? N’oublie pas notre objectif. Laisse-le partir. Ce n’est qu’un petit revers », conseilla Wen Xue.
Chu Feng ne répondit pas, mais son expression inflexible en disait long.
Ne sachant que faire, Wen Xue ne put que tenter de le convaincre de céder : « Frère cadet Chu Feng, tu ne peux pas le faire pour moi ? Tu me dois une faveur, tu te souviens ? Tu sais que je veux l’objet qui se trouve ici. Tu ne comptes plus me rendre la pareille ? »
La méthode fit merveille. Chu Feng hésita, puis retira les branches qui scellaient la Porte de formation spirituelle.
« Hmph… » Jie Tianran renifla. Après avoir été humilié dans le royaume désertique, il avait enfin réussi à prendre sa revanche sur Chu Feng. Un sourire triomphant aux lèvres, il chevaucha la Bête monstrueuse rouge hors du royaume océanique.
Chu Feng quitta lui aussi le royaume océanique avec Wen Xue. Il avait acquis un meilleur contrôle sur l’arbre, ce qui lui permit de le réduire bien plus vite qu’auparavant.
Tous deux retournèrent dans le royaume de pierre.
« Pas mal, frère cadet Chu Feng. Au moins, tu as un peu d’estime pour moi. » Wen Xue hocha la tête, satisfait.
Chu Feng avait eu l’intention de se battre contre son grand-père un peu plus tôt. Il n’avait cédé que pour Wen Xue.
« C’est évident, mais, aîné… Même Jie Tianran avait l’aide de ce vieux monstre. Pourquoi as-tu simplement regardé sans intervenir ? » demanda Chu Feng.
« J’aimerais t’aider, frère cadet, mais je ne peux rien faire. » Wen Xue avait l’air indigné.
« Tu n’avais pas emporté un pouvoir de lignée ? »
« Si, mais je ne pouvais pas m’en servir. »
« Vraiment ? »
« Bien sûr ! Je ne te mentirais pas. »
« D’accord. Continuons. » Chu Feng gardait sa motivation, même s’il avait cédé à Wen Xue.
« Laquelle allons-nous explorer ensuite ? » demanda Wen Xue.
Chu Feng lui avait dit auparavant qu’ils devaient entrer dans quatre cavernes dans le bon ordre, mais il y en avait tant dans ce royaume de pierre qu’il ne savait pas laquelle choisir. S’ils se trompaient, ils devraient tout reprendre depuis le début.
« Nous allons entrer dans celle que tu veux explorer le plus », répondit Chu Feng.
« Enfin ! »
Wen Xue exultait : l’objet était enfin à sa portée. Il entra le premier dans la caverne, et Chu Feng le suivit de près.
Tous deux furent transportés dans un royaume de forêt luxuriante.
Même le plus petit arbre mesurait au moins cinquante mètres de haut. Les plus grands pouvaient aisément atteindre plusieurs milliers de mètres. La différence de taille faisait ressembler Chu Feng et Wen Xue à des fourmis, et leur situation n’était guère arrangée par le fait qu’ils n’étaient plus que des consciences, privées de leur cultivation.
Ce royaume forestier était plus vaste que les deux précédents. Des créatures vivaient dans la forêt, et le bourdonnement des insectes résonnait alentour. Il était si puissant qu’on aurait dit les rugissements de bêtes féroces.
Jie Tianran et l’entité qui l’accompagnait étaient introuvables, mais il ne faisait aucun doute qu’ils étaient déjà là. Jie Tianran comprenait l’importance de prendre l’initiative ; il avait donc dû entrer sans attendre.
Il était fort probable qu’ils aient simplement été transportés dans des endroits différents.
« Frère cadet Chu Feng, je le sens. Vite, viens avec moi », lança Wen Xue en s’élançant dans une direction. Un large sourire trahissait son excitation.
Chu Feng se demandait quel était l’objet qu’il convoitait tant.