Chapitre 6 190
Song Changsheng reporta son regard vers les profondeurs énigmatiques de l’espace.
Il avait exploré d’innombrables royaumes cachés et vestiges, et vu ce que d’autres avaient vu, mais aussi ce que nul autre n’avait jamais découvert. Dans le monde de la cultivation, rares étaient ceux qui pouvaient rivaliser avec ses connaissances.
Pourtant, cet espace éveillait en lui une curiosité et un intérêt intenses. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas ressenti un désir d’exploration aussi puissant.
Il avait beau avoir implicitement promis à cette femme en robe blanche de ne pas aller plus loin après avoir cueilli le lotus, il ne parvenait toujours pas à se résoudre à quitter les lieux.
Il n’avait découvert cet endroit que récemment, par hasard.
Cela le laissait perplexe, car il avait parcouru tous les lieux du monde de la cultivation. Il n’arrivait pas à croire qu’il n’en avait jamais trouvé le moindre indice.
Cela laissait penser que cet endroit venait tout juste de s’ouvrir.
Les trésors qu’il renfermait surpassaient ceux de tous les autres lieux qu’il avait explorés jusque-là ; voilà pourquoi il avait remarqué qu’il lui restait encore beaucoup à apprendre sur ce monde de la cultivation.
Pour l’instant, il semblait probable que cet endroit fût occupé par l’une des races de l’Ère antique.
Il soupçonnait également la femme en robe blanche d’appartenir à cette race de l’Ère antique. Si elle était intervenue lors de l’ouverture de l’Ère divine sans y pénétrer, c’était très probablement pour préserver la dignité des races de l’Ère antique.
Il avait compris que la femme en robe blanche était extrêmement puissante. Même lui n’était pas certain de pouvoir la vaincre.
« Je me demande si cet Ancien connaît cet endroit, songea Song Changsheng. Chu Xuanyuan, Toqué au nez de bœuf, si seulement vous étiez là. »
Ces deux-là lui avaient jadis si souvent dérobé ses trésors qu’ils lui avaient donné bien des maux de tête. Il avait cru qu’il pourrait tout accaparer une fois qu’ils ne seraient plus dans les parages, mais, ironiquement, ils commençaient à lui manquer.
À eux trois, ils pourraient peut-être explorer cet endroit.
…
Pendant ce temps, dans la Neuvième Galaxie…
Le moindre royaume de ces contrées aurait stupéfié les cultivateurs du monde de la cultivation.
Il existait par exemple un royaume beige, des milliers de fois plus vaste que le Royaume supérieur du Lac Calme. Tout y était gigantesque : la faune et la flore étaient des dizaines de milliers de fois plus imposantes que celles qu’on rencontrait couramment dans le monde de la cultivation.
Les habitants de ce royaume, enfants compris, mesuraient eux aussi des centaines de milliers de mètres. Certains adultes atteignaient même le million de mètres.
Mais cela ne paraissait impressionnant que du point de vue d’un humain ordinaire. Dans leur royaume, c’était parfaitement normal.
Ce qui sortait de l’ordinaire, c’était que la race la plus puissante du royaume fût agenouillée en cercle.
« Atchoum ! » Quelqu’un éternua soudain.
Les dizaines de millions de géants rassemblés là tremblèrent.
Au premier regard, on aurait cru qu’il n’y avait rien dans la direction vers laquelle ils s’agenouillaient. Mais en y regardant de plus près, on distinguait une entité minuscule, pas plus grosse qu’un grain de poussière.
Cette entité avait la taille d’un humain ordinaire.
N’importe quel autre humain aurait été terrifié à l’idée d’affronter ne serait-ce qu’un seul de ces géants. Pourtant, cet homme ne montrait aucune peur, malgré les dizaines de millions de géants qui l’entouraient.
Étendu nonchalamment au sol, il avait posé une main sous sa tête et s’éventait de l’autre, tout en remuant tranquillement la jambe.
C’était devant lui que les géants s’agenouillaient. Chu Feng et Song Changsheng l’auraient reconnu.
C’était le maître de Chu Feng, le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
Un immense chaudron à pilules se dressait à côté du Vieux Daoïste au nez de bœuf. Des flammes en jaillissaient. D’énormes pattes de fourmis étaient éparpillées autour, mais on ne voyait nulle part leurs têtes ni leurs corps.
« Pourquoi vous agenouillez-vous ? Je n’ai pas assez d’ingrédients pour mes pilules. Allez m’attraper d’autres Fourmis de concentration immémoriales », ordonna le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
« Seigneur, nous n’en trouvons vraiment plus », rapporta une voix tonitruante.
La vision du Vieux Daoïste au nez de bœuf tremblait à chaque mot prononcé par le géant.
« Vous n’en trouvez plus ? Je devrais peut-être utiliser les membres de votre clan pour fabriquer mes pilules, alors ? Dépêchez-vous de m’en trouver d’autres ! » lança le Vieux Daoïste au nez de bœuf en agitant ses manches.
Le sol trembla violemment. Le Vieux Daoïste au nez de bœuf et son immense chaudron furent même soulevés de terre.
Les géants se dispersèrent aussitôt dans toutes les directions.
Le Vieux Daoïste au nez de bœuf n’en fut pas troublé. Il attendit que les secousses cessent, puis se rallongea au sol pour se reposer. Il se frotta le nez et marmonna : « Pourquoi ai-je éternué tout à coup ? Quelqu’un pense à moi ? Serait-ce mon bon disciple ? »
À l’évocation de son disciple, ses yeux brillèrent d’impatience.
« Mon bon disciple, viens vite ici. La Neuvième Galaxie est bien plus amusante que les huit autres. Voilà le véritable monde de la cultivation. »
…
Pendant ce temps, une tortue noire rampait dans l’espace de la Neuvième Galaxie.
Son corps était couvert de piquants acérés et ses yeux rouge sang débordaient d’une aura meurtrière. C’était une créature redoutable. Malgré sa progression apparemment lente, sa taille colossale lui permettait d’avancer à une vitesse incroyable.
Quelle était la taille de cette tortue ?
Elle était à peu près aussi grande que le royaume où se trouvait le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
Dans la Neuvième Galaxie, cette tortue portait un nom terrifiant : la Tortue dévoreuse de cieux.
Un royaume s’étendait sur la carapace de la Tortue dévoreuse de cieux. Il regorgeait d’herbes précieuses, nourries par la puissance de sa lignée. Toutes exhalaient un riche parfum médicinal et débordaient d’énergies naturelles.
C’étaient des ressources de cultivation suprêmes.
La Tortue dévoreuse de cieux se servait de ces herbes pour sa cultivation. Quiconque les convoitait risquait donc de voir son clan tout entier anéanti.
Et pourtant, un palais se dressait sur sa carapace. Au dernier étage, quelqu’un savourait une fondue préparée avec les herbes médicinales nourries par la puissance de la lignée de la Tortue dévoreuse de cieux.
Et il n’utilisait que les herbes de la plus haute qualité.
Ce n’était autre que Chu Xuanyuan.
Tout en dégustant sa fondue, il contemplait l’espace.
« Tu as encore envie de manger ? » le réprimanda soudain quelqu’un.
Une silhouette atterrit sur le toit du palais : c’était le Vieux Singe.
« Tu ne disais pas que tu avais senti une altération dans la lignée de Feng’er ? Comment peux-tu rester aussi insouciant en tant que père ? » demanda le Vieux Singe.
« La cultivation, c’est comme la vie. Un chemin sans encombre est confortable, mais il ne forge pas le caractère. Ceux qui manquent de volonté ne dépasseront jamais leurs limites », répondit Chu Xuanyuan.
« Qu’est-ce que tu veux dire par là ? Tu prétends que Feng’er n’a pas assez souffert ? Xuanyuan, il a traversé autant d’épreuves que toi. À l’époque, tu ne pouvais compter que sur toi-même, mais Feng’er, c’est différent. Tu aurais pu être son plus solide soutien, pourtant tu l’as laissé se débrouiller seul. Il est encore plus à plaindre que toi. Toi, tu n’avais personne ; lui, il a été abandonné par son propre père », maugréa le Vieux Singe, amer.
« Ce n’est pas pareil. Je sais que Feng’er a traversé bien des épreuves, mais ce n’est pas assez pour quelqu’un d’aussi doué que lui. Il doit se briser avant de pouvoir renaître. N’est-ce pas ainsi que nous nous en sommes sortis, toi et moi ? » demanda Chu Xuanyuan.
Le Vieux Singe garda le silence. La progression fulgurante de Chu Xuanyuan et la sienne était effectivement due aux nombreuses crises qu’ils avaient surmontées.
« Ne t’inquiète pas. Feng’er est fort. Ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne s’en libère », dit Chu Xuanyuan.
« Haaa ! Nous n’aurions pas dû venir si tôt ! Non seulement nous n’avons pas trouvé ton père, mais nous ne pouvons même plus aider ton fils. »
Refusant d’accepter ce dénouement, le Vieux Singe se retourna et s’en alla.
Peu après son départ, une lueur d’inquiétude traversa le regard de Chu Xuanyuan. « Qu’est-ce que cet espace, au juste ? » murmura-t-il.
Même lui y percevait un soupçon de danger.