Chapitre 5 957
« Jie Tian est-il toujours à l’intérieur ? » demanda Chu Feng.
« Il doit y être. Ça fait des jours qu’il s’y trouve et personne ne l’a vu ressortir », répondit l’homme aux taches de rousseur en désignant la Porte de formation spirituelle, au fond du hall.
« Si Jie Tian apprend que Chu Feng a battu son record et dérobé son jeton, relèvera-t-il le défi ? » demanda Chu Feng.
« Si Chu Feng bat le record de Jie Tian et obtient le jeton d’immunité contre la mort, celui de Jie Tian se transformera en formation de défi. Tant qu’il se trouvera dans ce vestige, il pourra aussitôt défier Chu Feng. Ils s’affronteront dans un espace de formation. Cela dit, une telle chose ne s’est encore jamais produite. Je ne connais cette règle que par les rumeurs. »
« Si la rumeur est vraie, cela se produira aujourd’hui. »
« Comment le sais-tu ? »
« Parce que je suis Chu Feng. »
« Ha ha ! Mon frère, tu sais vraiment plaisanter. » L’homme aux taches de rousseur ne crut pas Chu Feng.
Chu Feng se transforma en un rayon de lumière et traversa le bouclier. Tout en discutant avec l’homme aux taches de rousseur, il avait examiné le fameux jeton d’immunité contre la mort et en avait déjà percé le secret.
L’homme aux taches de rousseur avait raison. Le jeton d’immunité contre la mort se divisait en trois étapes.
La première protégeait des dégâts infligés par les formations, mais son détenteur pouvait mourir s’il croisait d’autres experts. Elle ne lui évitait la mort qu’une seule fois.
La deuxième protégeait également des dégâts infligés par les formations, mais son détenteur pouvait mourir s’il croisait d’autres experts. Elle lui évitait la mort trois fois.
La troisième protégeait des dégâts infligés par les formations et par les autres experts. Elle lui évitait la mort dix fois.
Le jeton d’immunité contre la mort de Jie Ranqing était en or, mais elle avait réussi le troisième défi et obtenu le jeton de troisième étape. Or, réussir ce troisième défi n’avait rien de facile : il fallait d’abord trouver comment le relever.
Les gens ordinaires ne savaient même pas que le jeton d’immunité contre la mort comptait trois étapes.
Chu Feng pénétra dans l’espace de formation à l’intérieur du jeton d’immunité contre la mort. Il se retrouva à flotter au-dessus d’un vaste océan, semé de dangers.
« Si je tombe dedans, je mourrai », marmonna Chu Feng.
Des caractères de formation apparurent dans le ciel et lui indiquèrent qu’il n’existait qu’un seul chemin pour survivre dans cet océan. Il avait deux heures pour le trouver et quitter les lieux sain et sauf.
L’instant d’après, les caractères de formation se dissipèrent et tombèrent dans l’océan.
La mer bouillonna tandis que d’innombrables bancs de poissons se précipitaient dans tous les sens.
En y regardant de plus près, Chu Feng comprit qu’il ne s’agissait pas de poissons, mais de runes de formation qui se déplaçaient à toute allure. On ne pouvait les distinguer nettement qu’à courte distance. Il se hâta donc de les mémoriser tout en se déplaçant.
Il nota les runes de formation petit à petit, puis les assembla lentement comme les pièces d’un puzzle.
Une heure plus tard, une force le tira de force dans l’eau.
L’endroit où il avait été entraîné était une zone sûre, mais il devait quitter l’océan dans l’heure qui suivait.
En temps normal, il aurait pu sortir de cet océan en quelques secondes à peine, sans parler d’une heure. Mais il n’y avait qu’un seul chemin sûr dans cette immense étendue, et il devait l’emprunter pour en sortir.
Ce chemin était en outre compliqué.
Mais cela ne suffisait pas à déstabiliser Chu Feng. Il avait déchiffré et mémorisé le chemin sûr au cours de l’heure précédente.
Il lui fallut moins d’une heure pour nager jusqu’à la sortie de l’océan.
Dès qu’il en sortit, la puissance de formation qui s’y trouvait s’écoula et se transforma en un jeton d’or. Aucun nom n’était gravé en son centre, signe qu’il n’avait pas encore de propriétaire.
Dans le hall, à l’extérieur de l’espace de formation, le jeton d’argent portant le nom de Jie Tian émit une lumière aveuglante. Quand elle se dissipa, le jeton était déjà devenu doré et le nom de Jie Tian avait disparu.
Tous les regards convergèrent vers lui.
Dans la formation, Chu Feng commença à graver son nom sur le jeton d’or. Il savait qu’il lui appartiendrait dès qu’il y aurait inscrit son nom.
Ce qu’il ignorait, c’était que son nom apparaissait également sur le jeton d’or, à l’extérieur de l’espace de formation.
« Chu Feng ? Pourquoi son nom apparaît-il soudain sur ce jeton d’immunité contre la mort ? »
« Chu Feng doit être venu ici ! Il a battu le record de Jie Tian et pris le jeton du jeune maître ! »
La foule comprit vite ce qui s’était passé. Il n’y avait pas d’autre explication.
« Ciel ! Celui que j’ai rencontré tout à l’heure, c’était vraiment Chu Feng ? Mon Dieu ! Quelle chance j’ai ! »
L’homme aux taches de rousseur qui avait discuté avec Chu Feng un peu plus tôt était fou de joie. Il se prit la tête à deux mains et poussa des cris d’excitation. Sa voix était si forte qu’on l’entendait distinctement malgré le brouhaha du hall.
Au même moment, des milliers d’Esprits du Monde vêtus des robes de la Résidence sacrée des Sept Royaumes avançaient lentement dans les profondeurs du vestige. Soudain, un homme au centre du groupe posa les yeux sur le jeton qui flottait à ses côtés.
Cet homme n’était autre que Jie Tian.
Les autres sentirent que quelque chose clochait et se tournèrent vers le jeton.
« Que se passe-t-il, jeune maître Jie Tian ? » demandèrent les autres Esprits du Monde.
Grâce à leur protection, le jeton d’immunité contre la mort de Jie Tian n’avait jamais été activé. Pourtant, une fissure venait d’apparaître à sa surface, d’où s’échappait de la puissance de formation.
Une seconde plus tard, le jeton d’immunité contre la mort se brisa brusquement. Une formation se manifesta en son sein et enveloppa Jie Tian.
« Jeune maître Jie Tian ! »
Les Anciens de la Résidence sacrée des Sept Royaumes paniquèrent. Ils tentèrent de percer la formation pour sauver Jie Tian, mais se révélèrent impuissants.
« Inutile d’essayer. Vous ne pourrez pas percer cette formation », lança Jie Tian, le visage assombri.
Contrairement aux autres, il avait compris ce qui se passait dès que la formation l’avait enveloppé.
« Que se passe-t-il, jeune maître Jie Tian ? »
Les Anciens étaient terrifiés. Ils savaient à quel point Jie Tian comptait pour leur Résidence sacrée des Sept Royaumes. S’il lui arrivait quelque chose, ils seraient sévèrement punis pour n’avoir pas su le protéger.
« Quelqu’un m’a défié pour le jeton d’immunité contre la mort », répondit Jie Tian.
« Quoi ? Qui oserait contester la place du jeune maître Jie Tian ? » s’exclamèrent les Anciens, incrédules.
« Chu Feng », répondit Jie Tian sans se départir de son calme.
« Chu Feng ? I-il est ici ? »
« Ne vous inquiétez pas. Restez ici et attendez-moi. Je reprendrai possession de ce jeton d’immunité contre la mort », dit Jie Tian avant de disparaître dans les airs. Il avait utilisé l’énergie contenue dans le jeton pour se téléporter dans l’espace de formation.
« Seigneur Ancien de rang Saint. »
La foule se tourna vers Ling Mouzi, l’un des Anciens de rang Saint de la Résidence sacrée des Sept Royaumes.
Leur voyage n’avait pas été facile : ils avaient choisi une route qu’ils n’avaient jamais empruntée auparavant. Seul un Esprit du Monde aussi puissant que Ling Mouzi pouvait maintenir le passage. S’ils rebroussaient chemin à présent, tous leurs efforts seraient vains.
Jie Tian était clairement parti répondre au défi de Chu Feng et, pour être honnêtes, ils n’étaient pas certains qu’il soit de taille à l’affronter.
« Suivez-moi pour retourner au hall », ordonna Ling Mouzi.
Les milliers d’Esprits du Monde se changèrent en un rayon de lumière et reprirent la route du hall.