Chapitre 578
« Ça… » Bien qu’elle sentît le danger la guetter de toutes parts, Li Chan n’était pas assez stupide pour révéler le secret de sa famille à quelqu’un qu’elle venait tout juste de rencontrer.
Mais si Chu Feng s’en allait et que le vieux couple était vraiment composé de traîtres, elle risquait fort de mourir sur-le-champ. Elle se trouvait donc dans une situation très délicate.
« À vrai dire, je peux dissiper le poison qui se trouve dans le corps de la Bête monstrueuse, à condition de réunir suffisamment de remèdes. On pourra alors facilement répondre à diverses questions : qui l’a empoisonnée, qui a-t-elle rencontré avant de changer ? Il y a de fortes chances qu’on découvre ainsi qui a voulu vous nuire. On pourrait même obtenir des preuves. »
« Bien sûr, si vous ne me croyez pas, faites comme si je n’avais rien dit. Je n’ai jamais aimé acculer les gens. » Chu Feng prononça ces mots avec un sourire, puis se retourna et s’apprêta à partir.
« Bienfaiteur, ne partez pas ! » Voyant cela, Li Chan se crispa et s’empressa de saisir à nouveau le pan de son vêtement. « Je vous crois. Restez, je vous en prie, et aidez-moi ! »
« Ce n’est pas l’endroit pour parler. Suis-moi. » Dès que Li Chan eut accepté, Chu Feng fit apparaître un dragon d’Azur sous ses pieds. Dans le même temps, il agita sa large manche et l’emporta avec lui sur le dos du dragon. Celui-ci s’élança dans le ciel bleu, quitta rapidement la Chaîne de montagnes de l’Ivoire du Loup et les conduisit dans un endroit isolé.
« Bienfaiteur, quelle technique martiale venez-vous d’utiliser ? Elle est si rapide ! Je n’ai jamais vu de méthodes aussi impressionnantes. » Après avoir ressenti la puissance de la Technique de la Ruée du Dragon d’Azur, Li Chan affichait une expression perplexe et estimait Chu Feng plus encore qu’auparavant. Elle était de plus en plus convaincue que cet homme, devant elle, ne devait pas être sous-estimé et qu’il était très puissant.
Chu Feng se contenta d’accueillir ses louanges d’un léger sourire. Il avait délibérément employé cette technique pour que Li Chan lui fasse davantage confiance et croie qu’il pouvait l’aider.
Il ne lui donna donc aucune explication et demanda : « Parle. Que t’est-il arrivé, à toi ou à ta famille ? »
Dans une telle situation, Li Chan hésita encore un moment, mais finit par peser le pour et le contre et décida de dire la vérité à Chu Feng.
Après le récit de Li Chan, Chu Feng ne put s’empêcher de se réjouir. Il semblait que le trésor dont parlaient les familles Li et Ma était bel et bien lié à l’Être spirituel.
Tout avait commencé cinq cents ans auparavant…
Cinq cents ans plus tôt, l’ancêtre de la famille Ma et celui de la famille Li étaient nés dans la pauvreté. Grâce aux nombreux chants de cultivation répandus dans la Région de la Mer orientale, ils étaient devenus des cultivateurs. Mais leurs talents étant trop ordinaires, ils avaient stagné au Royaume de l’Esprit sans parvenir à progresser.
La cultivation du Royaume de l’Esprit était très répandue dans la Région de la Mer orientale ; ils ne comptaient donc que parmi les êtres les plus insignifiants. Naturellement, les ancêtres des familles Ma et Li ne pouvaient se faire un nom en se contentant de cultiver dans le Royaume de l’Esprit.
À l’époque, ils étaient tombés dans la plus extrême pauvreté. Ils n’avaient même pas les moyens de prendre femme et les autres les méprisaient. Ces deux frères jurés n’avaient d’autre choix que de compter l’un sur l’autre pour survivre, et ils vivaient de la chasse dans la Montagne de l’Ivoire du Loup.
Un jour, cependant, l’ancêtre de la famille Ma et celui de la famille Li découvrirent un blessé dans la Montagne de l’Ivoire du Loup. Ils comprirent qu’il s’agissait probablement d’un expert en cultivation et que le sauver pourrait changer leur destin. Ils le ramenèrent donc chez eux et prirent soin de lui avec dévouement pendant plus de trois ans.
Comme le dit le proverbe : « Ceux qui travaillent avec cœur ne seront pas déçus. » Un jour d’automne, le blessé reprit enfin connaissance. À l’aide de remèdes et de capacités extraordinaires, il se rétablit rapidement et complètement. Il s’avéra qu’il était bel et bien un expert en cultivation.
Pour remercier les ancêtres des familles Ma et Li de lui avoir sauvé la vie, le cultivateur leur laissa une immense fortune. Il leur transmit aussi de profondes méthodes de cultivation et une grande quantité de ressources.
Avant de partir, il ne se contenta pas d’élever leur cultivation du Royaume de l’Esprit au Royaume Céleste grâce à ses pouvoirs : il leur révéla également qu’un trésor particulier était enfoui dans la Montagne de l’Ivoire du Loup.
Le moment n’était toutefois pas encore venu de s’en servir. Mais si trop de temps s’écoulait, le trésor acquerrait une conscience et une puissance redoutable, et il serait alors très difficile à maîtriser.
L’expert mystérieux posa donc un sceau spécial pour dissimuler l’entrée menant au trésor, puis laissa derrière lui deux clés capables d’ouvrir la Formation spirituelle. Il les remit aux ancêtres des familles Li et Ma.
Avant de partir, il leur ordonna d’ouvrir la Formation spirituelle cinq cents ans plus tard. Ils étaient alors destinés à en tirer certains bénéfices. Mais ils ne devaient ni se hâter ni trop tarder : compte tenu de leurs capacités, le mieux était d’attendre cinq cents ans, sans quoi ils n’en tireraient rien.
Après le départ de l’expert mystérieux, les ancêtres des familles Li et Ma s’élevèrent rapidement grâce à tout ce qu’il leur avait donné. Ils se marièrent et devinrent même des notables de la région.
Mais cela ne changea rien : quelques dizaines d’années à peine plus tard, ils arrivèrent au terme de leur vie. Ils ne pouvaient tout simplement pas attendre cinq cents ans pour contempler le mystérieux trésor scellé.
Avant de mourir, ils unirent leurs forces pour prendre possession de la Chaîne de montagnes de l’Ivoire du Loup. Ils racontèrent à leurs descendants l’existence du trésor caché dans les montagnes et leur ordonnèrent de suivre les instructions de l’expert mystérieux, puis de l’ouvrir à une date précise afin de renforcer les familles Li et Ma.
Cinq cents ans s’étaient écoulés. Les relations entre les familles Li et Ma étaient toujours excellentes, et elles se préparaient elles aussi à ouvrir le trésor de la Chaîne de montagnes de l’Ivoire du Loup.
Mais Li Chan ne faisait pas confiance au chef de la famille Ma et le soupçonnait d’avoir des arrière-pensées. De plus, ces dernières années, il avait dépensé des sommes colossales pour engager de nombreux experts. À présent, la puissance totale de la famille Ma dépassait de loin celle de la famille Li.
Elle craignait donc que, lorsqu’ils ouvriraient le trésor, la famille Ma ne profite de l’occasion pour anéantir la famille Li et s’emparer seule du trésor.
Li Chan s’opposait ainsi constamment à leurs projets et retardait l’ouverture du trésor. Pendant ce temps, elle dépensait elle aussi des sommes colossales pour engager des experts au service de la famille Li.
Mais elle savait également qu’en agissant ainsi, elle provoquerait la famille Ma. Et, de fait, une situation aussi dangereuse que celle d’aujourd’hui s’était produite. Sans Chu Feng, Li Chan serait morte à coup sûr.
Elle en avait donc immédiatement conclu que la Bête monstrueuse était l’œuvre de la famille Ma et que le vieux couple l’avait vendue.
« À vrai dire, j’ai entendu le vieux couple discuter tout à l’heure, et tes soupçons étaient fondés. La famille Ma a bel et bien l’intention de te tuer, et oui, c’est le vieux couple qui t’a trahie. Quant à la raison, il semble que leur fils ait commis une faute quelconque et que la famille Ma l’ait fait enlever. À présent, elle s’en sert pour faire pression sur eux. » Après avoir appris ce qui s’était passé, Chu Feng sourit en regardant Li Chan. Il savait déjà qu’elle était acculée et qu’elle finirait forcément par lui demander de l’aide.
Comme prévu, en entendant les paroles de Chu Feng, Li Chan fronça les sourcils. Cela confirmait ses propres soupçons et craintes, car le vieux couple avait bel et bien un fils particulièrement décevant.
« Bienfaiteur, je vous en prie, aidez-moi ! Si vous me raccompagnez jusqu’à la famille Li, je vous rendrai cette faveur ! » supplia sincèrement Li Chan.
Chu Feng accueillit pourtant sa demande d’un sourire indifférent, puis répondit : « Je peux te raccompagner jusqu’à la famille Li et tu peux aussi révéler la vérité aux tiens. Mais as-tu des preuves ? Peux-tu garantir que ta famille te croira ? Et même si elle te croit, la famille Li a-t-elle les moyens de s’opposer à la famille Ma ? »