Chapitre 5 738
Ces hommes portaient une armure d’argent qui dégageait des auras singulières, semblant contrer l’énergie qui imprégnait le royaume. Chu Feng les reconnut tous : c’était l’Armée de l’Écrasement céleste du Clan Ling de la Résidence sacrée des Sept Royaumes !
Ling Xinian et Ling Yunhao menaient le groupe.
« Oh ! Chu Feng, tu es vraiment arrivé au dernier moment. Je croyais que tu ne viendrais pas. Grâce à toi, nous n’avons pas attendu pour rien », lança Ling Yunhao avec un sourire soulagé.
Ling Xinian dévisagea elle aussi Chu Feng comme s’il était sa proie.
À son arrivée à la Résidence sacrée des Sept Royaumes, ces gens s’étaient liés d’amitié avec lui. À présent, ils le regardaient d’un tout autre œil.
« On dirait que vous avez réussi. Grâce à votre armure, vous avez pu contourner la restriction d’âge qui s’applique ici », répondit Chu Feng.
Il savait qu’aucun de ceux qui se tenaient devant lui n’était un junior, même s’ils n’étaient pas particulièrement âgés. Ils avaient probablement pu entrer grâce à l’armure d’argent qu’ils portaient. C’était là-dessus que l’Armée de l’Écrasement céleste de la Résidence sacrée des Sept Royaumes travaillait depuis tout ce temps.
Seulement, Chu Feng ne s’était pas attendu à ce qu’ils l’utilisent contre lui.
« Chu Feng, nous nous connaissons tout de même. Je te conseille de te rendre : ainsi, nous n’aurons pas à nous en prendre à toi », dit Ling Xinian en lançant une formation entravante.
Si Chu Feng y entrait, il serait aussitôt ligoté.
« Tu sais aussi bien que moi que je suis perdu si la Résidence sacrée des Sept Royaumes me capture », répondit Chu Feng.
« Tu l’auras bien cherché », rétorqua Ling Yunhao.
« Alors, nous oublions tout ce qui nous liait ? » demanda Chu Feng.
Il leur accordait une dernière chance : même avec son manteau de Dieu Dragon immortel, Ling Xinian ne ferait pas le poids face à lui.
« Ce qui nous liait ? Hahaha ! » Ling Yunhao éclata de rire. Les autres ricanèrent aussi. « Dis-moi, qu’est-ce qui nous liait ? C’est sur les ordres de notre Ancien que nous nous sommes liés d’amitié avec toi. Il nous a dit que tu avais peut-être un brillant avenir devant toi. Mais tu as osé te dresser contre notre Résidence sacrée des Sept Royaumes. Tu crois vraiment que nous allons t’épargner après ce que tu as fait ? »
« En effet. » Chu Feng acquiesça.
Les membres de l’Armée de l’Écrasement céleste du Clan Ling croyaient tout maîtriser. Ils étaient loin de se douter qu’ils venaient de sceller leur propre destin.
Fff, fff, fff !
Alors que Chu Feng s’apprêtait à passer à l’action, plusieurs épées de formation jaillirent et transpercèrent les corps de Ling Xinian et des autres.
La foule se retourna et aperçut un homme au loin. C’était une autre connaissance : le commandant de l’Armée de l’Écrasement céleste du Clan Jie.
« Jie Feng ? » Chu Feng ne comprenait pas ce qui se passait.
« Jie Feng, tu as perdu la tête ?! » s’écrièrent Ling Xinian et les autres, qui le dévisageaient avec incrédulité.
« Ceux qui ne savent pas reconnaître les bienfaits qu’on leur accorde méritent de mourir », répondit Jie Feng, une lueur cruelle brillant dans les yeux.
Il changea de sceau et une nouvelle volée d’épées de formation s’abattit sur Ling Xinian et les autres, leur ôtant la vie. Il rangea leurs corps, puis lança un Sac cosmique à Chu Feng.
Chu Feng le ramassa et constata qu’il contenait de précieuses herbes. Il y trouva aussi une carte.
« Les formations protectrices ne servent à rien ici. Vu ton niveau de cultivation, tu ferais mieux d’avancer prudemment », dit Jie Feng.
« P-pourquoi ? » demanda Chu Feng.
« Te souviens-tu de Seigneur Shuang Xue ? » demanda Jie Feng.
« Shuang Xue ? Oui, je me souviens d’elle », répondit Chu Feng.
À l’époque, alors qu’il cherchait des Cristaux de vie, il s’était rendu dans une Terre de l’Héritage divin sous le contrôle de la Résidence sacrée des Sept Royaumes et avait fait la connaissance de Ling Sheng’er et des autres. Shuang Xue et Shuang Yu étaient des experts que la Résidence sacrée des Sept Royaumes avait postés là-bas.
« Seigneur Shuang Xue et Seigneur Nianqing savent que tu es l’enfant de Seigneur Jie Ranqing. Seulement, pour diverses raisons, Seigneur Nianqing ne peut pas te rencontrer. Seigneur Shuang Xue te cherche depuis un moment. Elle a appris que tu participais à l’examen d’entrée ; elle m’a donc demandé d’entrer en contact avec toi et de te conduire aux Tours de gravité des Sept Étoiles », expliqua Jie Feng.
Ce ne fut qu’alors que Chu Feng comprit que Jie Feng l’avait délibérément attiré ici pour qu’il obtienne la formation protectrice. Avec le recul, malgré toutes ses provocations, Jie Feng n’avait rien fait qui lui eût nui.
« Je t’avais mal jugé. Tu jouais si bien la comédie », répondit Chu Feng.
« Nous devons tous quelque chose à Seigneur Jie Ranqing ; tu n’as donc pas à me remercier. Je ne fais que mon devoir », répondit Jie Feng.
Chu Feng comprit que Jie Feng n’était pas le seul à avoir reçu les bienfaits de Jie Ranqing : Ling Xinian et les autres aussi. Sans cela, Jie Feng ne se serait pas exprimé ainsi.
« Chu Feng, rends-toi à l’endroit indiqué sur la carte à la fin du Zénith des Neuf Cieux. Seigneur Shuang Xue t’y attendra. Elle te protégera », dit Jie Feng.
« L’Ancienne Shuang Xue ne peut pas me protéger, et je n’ai pas besoin qu’on me protège. Je ne compte plus me cacher », dit Chu Feng.
« Seigneur Shuang Xue t’attendra, que tu y ailles ou non. »
« Sais-tu où se trouve ma mère ? » La mère de Chu Feng le préoccupait davantage.
« Nous l’ignorons », répondit Jie Feng.
« Compris. » Il s’agissait d’une information confidentielle ; il était donc logique qu’on la cache aux autres membres du clan. « Dis à l’Ancienne Shuang Xue de ne pas m’attendre. Je sais me protéger. Contente-toi de prendre soin de toi. »
Chu Feng brandit son Sac cosmique. « Merci pour ça. »
Il s’éleva dans les airs et s’enfonça dans le royaume, entamant ainsi l’épreuve.
Jie Feng regarda Chu Feng s’éloigner, l’air partagé. À la vitesse à laquelle il avançait, il était manifestement extrêmement puissant ; il aurait même pu s’occuper lui-même de Ling Xinian et des autres.
Cette pensée lui arracha un rire amer.
C’est donc celui qui a échappé indemne au maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Ling Xinian et les autres n’auraient jamais pu le capturer.
« Seigneur Jie Ranqing, vous seriez fière de savoir à quel point votre fils est remarquable », soupira Jie Feng.
…
Ceux qui réussissaient l’épreuve étaient conduits dans un autre royaume : le Zénith des Neuf Cieux.
L’épreuve était difficile, mais pas au point d’être insurmontable. Ceux qui avaient au moins atteint le premier niveau du Royaume du Demi-Dieu ou obtenu le manteau de Dieu Dragon Blanc, et qui possédaient un talent convenable, pouvaient la réussir. Le Zénith des Neuf Cieux rassemblait donc déjà bon nombre de participants.
Ils étaient soit des prodiges exceptionnels issus de grandes puissances, soit les juniors les plus forts de leur région. Pourtant, ils faisaient pâle figure à côté de prodiges de premier ordre comme Ling Xiao, Qin Xuan, Xianhai Shaoyu et les autres.
Mais les prodiges célèbres n’étaient pas les seuls à attirer l’attention.
Il y avait, par exemple, les cinq Huangfu, qui étaient entrés les premiers au Zénith des Neuf Cieux. Ils avaient réussi l’épreuve encore plus vite que Xianhai Shaoyu, ce qui avait éveillé la curiosité de bien des gens : étaient-ils vraiment à la hauteur de leur réputation ?
La foule s’interrogeait aussi sur Wang Qiang, venu de la Galaxie du Corps divin, et Xian Miaomiao, de la Galaxie des Neuf Âmes. La plupart doutaient toutefois des capacités de Xian Miaomiao.
Ils ne pouvaient croire qu’un prodige puisse émerger de la Galaxie des Neuf Âmes ou de la Galaxie des Arts martiaux ancestraux. À leurs yeux, les prodiges de ces régions étaient des faibles, incapables de rivaliser avec leurs subordonnés.
Nombre d’entre eux comptaient défier Xian Miaomiao dès qu’elle se montrerait.
Seulement, plusieurs endroits du Zénith des Neuf Cieux leur étaient inaccessibles. Chaque participant, par exemple, disposait de son propre Royaume de l’Esprit, qui lui servait de logement. Personne ne pouvait y entrer sans y avoir été invité.
Ainsi, aucun d’eux n’avait encore vu Xian Miaomiao.
« Xian Miaomiao de la Galaxie des Neuf Âmes, montre-toi si tu l’oses ! Voyons si tu as vraiment le droit d’entrer au Zénith des Neuf Cieux ! » hurla soudain une femme.