Chapitre 5 724
« Long Tenghui ? »
À la vue des neuf Anciens, le chef du Clan du Dragon Totémique et les membres du clan eurent bien du mal à contenir leur colère.
Ces neuf Anciens avaient commis des crimes si graves qu’ils méritaient la mort. Pourtant, le chef du Clan du Dragon Totémique leur avait fait grâce et s’était contenté de les exiler. Mais ils n’avaient éprouvé aucune gratitude et avaient rejoint Long Lin pendant la révolte.
Beaucoup de membres du Clan du Dragon Totémique étaient tombés sous leurs coups durant la révolte.
« Seigneur chef de clan, comptiez-vous transmettre notre technique de cultivation de la lignée du Clan du Dragon Totémique à un étranger ? Nous avions donc raison de suivre le seigneur Long Lin. Vous n’êtes pas digne de diriger le Clan du Dragon Totémique », déclara Long Tenghui.
D’un revers de manche, il fit apparaître un filet doré dans le ciel. Il comptait piéger Chu Feng et les autres ici jusqu’à l’arrivée de Long Lin.
« Des minables comme vous espèrent me piéger ? » rugit le chef du Clan du Dragon Totémique en libérant sa puissance oppressante.
Le filet doré se brisa sur-le-champ, et Long Tenghui et les autres furent pris dedans à leur tour.
« Ça va mal tourner. » Long Tenghui et les autres comprirent aussitôt qu’ils étaient en difficulté.
Le chef du Clan du Dragon Totémique pouvait encore, pour une raison ou une autre, mobiliser sa cultivation. Il ne pouvait pas déployer toute sa puissance, mais Long Tenghui et les autres n’étaient pas de taille à l’affronter.
Long Tenghui et les autres tentèrent donc immédiatement de s’enfuir.
Mais le chef du Clan du Dragon Totémique leva la main et referma le poing. Long Tenghui et les autres furent réduits en poussière. Leur existence fut ainsi effacée de la face du monde ; même leurs énergies d’origine se dissipèrent.
« Quel dommage », murmura Chu Feng, qui aurait pu mettre leurs énergies d’origine à profit.
Plouf !
Bien que le chef du Clan du Dragon Totémique eût anéanti Long Tenghui et les autres d’un seul geste, il cracha aussitôt du sang frais. La faiblesse l’envahit, et il peina même à garder l’équilibre.
« Père ! »
« Seigneur chef de clan ! »
Long Chengyu et les autres se précipitèrent pour soutenir le chef du Clan du Dragon Totémique, mais son état ne cessa d’empirer. Il avait payé un lourd tribut pour se libérer temporairement de ses entraves et tuer Long Tenghui et les autres.
Pendant ce temps, Long Lin continuait d’insuffler sa propre énergie de lignée dans la formation, de peur qu’un incident ne survienne à Long Xue. Il ignorait comment dissiper la formation ; c’était le seul moyen qu’il connaissait pour la contenir.
Soudain, il remarqua une anomalie sur la boussole à inscriptions draconiques et fronça les sourcils.
« Il n’est pas complètement entravé ? »
Grâce à la boussole, Long Lin comprit que le chef du Clan du Dragon Totémique s’était libéré de ses entraves et avait mobilisé sa cultivation. Les neuf Anciens qu’il avait envoyés contre lui devaient être morts.
Malgré tout, Long Lin s’inquiétait davantage de voir Chu Feng s’échapper.
Comprenant qu’il ne pouvait pas laisser les choses en l’état, il prit une expression déterminée et marmonna : « Jeune ami Chu Feng, ne m’en veux pas. »
Tout en insufflant de sa main l’énergie de sa lignée dans le corps de Long Xue, Long Lin plongea l’autre dans son Sac cosmique et en tira deux objets.
L’un était une ancienne peau de bête marquée d’un emblème de dragon et du mot « Interdit ». L’autre était une écaille de dragon dorée, d’où émanait une aura d’une domination incomparable : l’écaille du dragon ancestral.
Il s’entailla la paume avec l’écaille de dragon, puis y insuffla son sang frais et sa puissance martiale. L’écaille se transforma en un souffle d’aura dorée qui se fondit dans la peau de bête, modifiant la formation qui s’y trouvait.
Long Lin serra les dents ; son corps tremblait sans contrôle et son visage se déformait sous la douleur.
…
Ouaah !
Chu Feng et les membres du Clan du Dragon Totémique furent soudain saisis d’une douleur atroce, qui arracha des cris de souffrance à nombre d’entre eux. La barbe du dragon qui jaillissait du sol venait de gagner en puissance, au point de paraître presque tangible.
Tout à coup, aucun d’eux ne put plus bouger.
Malgré l’intense douleur qu’elle éprouvait, Long Muxi regarda Chu Feng d’un air inquiet et lui demanda : « Qu’est-ce qui se passe, Chu Feng ? »
Les autres se tournèrent eux aussi vers Chu Feng et constatèrent qu’il était dans un état pire que le leur. La barbe du dragon qui l’enserrait dégageait une énergie bien plus puissante que celle qui les maintenait immobilisés.
De plus, quelque chose en lui brillait d’un éclat si vif que la lumière en perçait son corps. Cette chose lui infligeait une douleur inimaginable.
Bientôt, des runes jaillirent de l’essence de dragon. Elles recouvrirent d’abord son âme, puis son corps, avant de se mêler à la barbe du dragon qui l’entravait.
« Ces runes… C’est la Compétence secrète de notre dragon ancestral ! Maudit Long Lin ! Jusqu’où ira-t-il ? » rugit le chef du Clan du Dragon Totémique, furieux.
« Il m’a bel et bien dupé », ricana Chu Feng.
Il comprenait parfaitement ce qui se passait, même sans que le chef du Clan du Dragon Totémique eût à dire un mot. Une formation dissimulée dans l’essence de dragon lui avait échappé ; elle cherchait à assimiler son âme afin d’accroître encore la puissance de l’essence de dragon.
Autrement dit, Long Lin lui avait menti depuis le début. Il n’avait jamais eu l’intention de laisser Chu Feng survivre à cette épreuve.
« Père, qu’est-ce que c’est ? » demandèrent avec anxiété Long Muxi et Long Chengyu au chef du Clan du Dragon Totémique.
« La Compétence secrète du dragon ancestral est scellée depuis longtemps et nos membres n’ont pas le droit d’y toucher. Je n’ai jamais vu quelqu’un l’activer de mes propres yeux ; je n’en ai lu que des récits dans les archives historiques. Elle peut prendre de nombreuses formes, mais chacune exige de lourds sacrifices. J’ignore laquelle Long Lin a placée dans le corps de notre jeune ami Chu Feng », répondit le chef du Clan du Dragon Totémique.
« Père, y a-t-il un moyen de sauver frère Chu Feng ? » demanda Long Chengyu.
Le chef du Clan du Dragon Totémique secoua la tête. « Il n’y a aucun moyen d’annuler la Compétence secrète du dragon ancestral. »
Voum !
À peine ces mots prononcés, Chu Feng forma un sceau de la main et se concentra entièrement sur la formation à l’intérieur de lui. De façon étonnante, la propagation des runes ralentit.
Pourtant, le chef du Clan du Dragon Totémique ne parut pas soulagé, car il savait que tout cela ne servait à rien.
Chu Feng pouvait encore tenir bon quelque temps grâce à ses moyens, mais il ne faisait que retarder l’inévitable. Ce à quoi il faisait face, ce n’était pas seulement les moyens de Long Lin, mais aussi la puissance de la Compétence secrète du dragon ancestral.
C’était grâce au dragon ancestral que le Clan du Dragon Totémique jouissait de sa prospérité actuelle. Même si le dragon ancestral avait été gravement affaibli sur son lit de mort et que la Compétence secrète lancée dans son dernier souffle était loin d’égaler sa véritable puissance, elle dépassait toujours leurs capacités.
Le chef du Clan du Dragon Totémique n’aurait rien pu faire, même si sa cultivation n’avait pas été scellée.
À leur insu, deux autres personnes se trouvaient dans les environs. Elles avaient vu le chef du Clan du Dragon Totémique tuer Long Tenghui et les autres. Il s’agissait de Daoïste Heavensniffer et de Beast Shadow.
Tous deux se montraient extrêmement prudents : ils avaient choisi de ne pas se révéler et observaient la situation de loin grâce à un trésor et à des moyens spéciaux.
« On dirait que Chu Feng est à l’article de la mort », déclara Beast Shadow en se préparant à se précipiter pour s’emparer de lui.
La sécurité de Chu Feng ne l’inquiétait pas. Il voulait seulement exécuter l’ordre du maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes : ramener Chu Feng vivant.
Mais Daoïste Heavensniffer l’arrêta aussitôt.
« Ne bouge pas. Il y a quelqu’un d’autre ici. »