Chapitre 5 711
« Je ne vois pas de quoi tu parles. Je ne m’appelle pas Bai et je ne te connais pas. Épargne-moi, je t’en prie. » Le visage défiguré, l’homme évita le regard de Chu Feng tout en essayant de se dégager de son étreinte.
Chu Feng l’attrapa et le traîna jusqu’à un endroit sûr. Il mit en place une Formation de dissimulation, puis sortit une pilule, força la bouche de l’homme à s’ouvrir et la lui enfourna.
La condition de ce dernier le prit de court. Elle était pire qu’il ne l’avait imaginé.
La lignée de spiritualiste du Monde de Bai Yunqing avait disparu. Quelqu’un la lui avait arrachée.
Il n’avait conservé la puissance spirituelle d’un spiritualiste du Monde de la Sensation de la Transformation du Dragon de rang cinq que grâce aux vestiges de sa lignée et à une pilule spéciale. Cette pilule était puissante, mais elle était en réalité empoisonnée. À ce rythme, il ne tarderait pas à perdre la vie.
« Frère Bai, si je venais à avoir un accident, tu ferais semblant de ne pas le voir ? » demanda Chu Feng.
La question prit l’autre homme au dépourvu.
« Je sais que tu n’en ferais rien, et c’est pareil pour moi. Raconte-moi ce qui s’est passé, laisse-moi t’aider. Même si je ne peux pas faire grand-chose pour l’instant, je trouverai sûrement un moyen d’agir plus tard. Tu ne veux quand même pas laisser ceux qui t’ont fait ça s’en tirer impunément ? »
Le corps de Bai Yunqing trembla. D’une voix faible et rauque, chargée de remords, il murmura : « Je suis désolé, grand frère Chu Feng… »
Il reconnaissait enfin qu’il était bien Bai Yunqing.
« Raconte-moi ce qui s’est passé, frère Bai », dit Chu Feng.
« Tout est ma faute. Je n’ai pas écouté tes conseils. J’ai fait confiance à ce salaud. Je n’ai que ce que je mérite », lâcha Bai Yunqing, furieux et rongé par le remords.
« C’est vraiment Taishi Xingzhong qui a fait ça ? Que s’est-il passé ? » demanda Chu Feng.
Il avait depuis longtemps remarqué que quelque chose clochait chez Taishi Xingzhong, mais il n’avait aucune preuve pour étayer ses soupçons. Il n’avait donc pu que mettre Bai Yunqing en garde.
Bai Yunqing lui raconta alors ce qui s’était passé.
Taishi Xingzhong avait un fils qui avait autrefois été un prodigieux spiritualiste du Monde.
Ce fils avait commis quantité de méfaits, persuadé qu’il n’aurait jamais à en subir les conséquences puisque Taishi Xingzhong le protégeait. Mais le monde de la cultivation était vaste : il y avait forcément des gens qu’il ne pouvait se permettre d’offenser.
Un jour, le fils de Taishi Xingzhong s’en était pris à une folle. Violente et cruelle, elle avait paralysé sa puissance spirituelle et lui avait même infligé un supplice par le feu.
La plupart des gens auraient fini par succomber à la douleur, mais Taishi Xingzhong n’était pas un homme ordinaire. Il avait trouvé un moyen de sauver son fils, au prix d’une méthode cruelle : Bai Yunqing devait lui céder sa lignée pour le maintenir en vie.
Au début, Bai Yunqing avait cru qu’il était juste de le faire. Ce serait douloureux et cela ébranlerait ses fondations, mais il était prêt à se sacrifier pour rendre à son maître la bonté dont celui-ci avait fait preuve envers lui. Pourtant, il avait sous-estimé l’ampleur du complot de Taishi Xingzhong.
Il s’avéra que les prélèvements de sang précédents n’étaient qu’une préparation à un rituel au cours duquel Taishi Xingzhong sacrifierait sa propre vie pour sauver son fils.
« Ce salaud préparait son coup depuis le début. Il attendait de mettre la main sur un trésor du Clan du Dragon Totémique pour achever le rituel et ressusciter son fils. Il y a peu, il a participé à la révolte contre le Clan du Dragon Totémique et a obtenu ce qu’il convoitait.
« Il m’a révélé la vérité avant le rituel. Mes parents ne m’avaient jamais abandonné. Tout ce que j’avais vu n’était qu’une illusion qu’il avait créée. C’est lui qui a tué mes parents. Il a détruit ma famille. C’est mon ennemi. Et pourtant, je le prenais pour mon bienfaiteur. J’ai travaillé comme un esclave pour lui pendant tant d’années !
« Je… Je… J’ai trahi mes parents ! J’ai trahi ma mère ! »
Bai Yunqing s’emporta en repensant à toutes ces années passées à haïr ses parents et à servir leur ennemi. La rage le submergea ; il se mit à se marteler la poitrine, comme s’il voulait se tuer pour expier sa stupidité.
Chu Feng s’avança pour l’arrêter, sans essayer de le consoler. Il savait qu’aucun mot ne pourrait apaiser sa colère.
Il se souvenait encore de Bai Yunqing, prisonnier d’une formation illusoire, rampant par terre et suppliant ses parents de ne pas l’abandonner. À l’époque, ses actes avaient montré à quel point il tenait réellement à eux.
Chu Feng attendit que Bai Yunqing se calme, puis lui dit : « Toi aussi, tu es une victime. Ne t’en veux pas trop. C’est au coupable qu’il faut en vouloir. D’ailleurs, comment as-tu réussi à t’échapper ? »
Taishi Xingzhong n’aurait pas laissé Bai Yunqing partir de son plein gré, que le rituel ait réussi ou non. Quelque chose d’autre avait dû se passer.
« C’est Li Ta’er. Elle a encore un peu de conscience. Elle m’a libéré en secret pendant que son père et Taishi Xingzhong étaient absents », répondit Bai Yunqing.
« C’est elle ? » Chu Feng fut surpris.
Li Ta’er était la fille de l’oncle martial aîné de Bai Yunqing. Il se souvenait d’elle comme d’une égoïste qui traitait Bai Yunqing avec cruauté. Qui aurait cru qu’elle le sauverait ?
« Pourquoi es-tu revenu alors que tu avais eu tant de mal à leur échapper ? Tu cherches à te venger ? » demanda Chu Feng.
Bai Yunqing avait essayé de participer plus tôt à l’examen afin d’entrer en contact avec Taishi Xingzhong, mais il semblait avoir échoué à cause de l’état de faiblesse dans lequel il se trouvait.
« Je sais que j’ai peu de chances de me venger de Taishi Xingzhong, mais je dois au moins essayer, même si je dois y laisser ma vie », répondit Bai Yunqing.
« Il te reste de l’espoir. Tu peux retrouver ta puissance spirituelle, mais tu dois cesser de la renforcer de force », dit Chu Feng.
« Vraiment ? » Bai Yunqing leva vers Chu Feng un regard plein d’espoir.
« Je ne te mentirais pas, mais tu dois suivre mes instructions. »
Chu Feng commença par former une formation pour extraire de son corps la pilule empoisonnée, puis stabilisa ses blessures.
« Reste ici jusqu’à mon retour. Ne va surtout pas ailleurs », dit Chu Feng.
Bai Yunqing saisit Chu Feng par le poignet et lui demanda : « Où vas-tu ? Tu comptes chercher le fils de Taishi Xingzhong ? Tu veux récupérer ma lignée ? »
Chu Feng ne répondit pas. Il savait qu’il était inutile d’essayer de cacher la vérité à Bai Yunqing.
« Non, grand frère Chu Feng. Je ne peux pas te laisser risquer ta vie pour moi », dit Bai Yunqing.
« Tu crois pouvoir me convaincre ou m’arrêter ? Ou tu comptes me dénoncer pour que Taishi Xingzhong puisse mettre la main sur moi ? » demanda Chu Feng.
Bai Yunqing resta interdit. Il ne voudrait jamais que Chu Feng se fasse capturer.
« Fais-moi confiance si tu veux que je reste en sécurité », dit Chu Feng.
Bai Yunqing relâcha Chu Feng à contrecœur, mais sortit aussitôt une carte et dit : « Grand frère Chu Feng, le fils de Taishi Xingzhong réside actuellement ici. »
C’était la seule aide qu’il pouvait lui apporter pour le moment.
Chu Feng examina la carte, puis demanda : « Frère Bai, sais-tu où se trouvent le chef du Clan du Dragon Totémique, Long Chengyu et les autres ? »
« Grand frère Chu Feng, je sais que tu es proche de Long Chengyu et des autres. Après avoir appris la nouvelle de la révolte, j’ai donc essayé de me renseigner. Je n’ai pas réussi à obtenir beaucoup d’informations, car Taishi Xingzhong en voulait déjà à ma vie, mais j’ai entendu dire que Long Chengyu et les autres étaient encore en vie », répondit Bai Yunqing.
« Très bien. Attends-moi ici », dit Chu Feng avant de retourner au lieu de l’examen.
À son arrivée, il avait déjà changé d’apparence. Il avait décidé de prendre un risque pour son frère.
Si l’homme mystérieux était assez puissant pour le surveiller en permanence, il devrait réagir aussitôt que Chu Feng se déguiserait. Sinon, ce n’était probablement qu’une menace en l’air, et Chu Feng pourrait continuer à se faire passer pour quelqu’un d’autre.
Chu Feng réussit l’examen sans encombre, malgré le fait qu’il dissimulait sa cultivation et sa puissance spirituelle. Ensuite, un groupe d’Esprits du Monde qui semblaient être des subordonnés de Taishi Xingzhong l’emmena, avec les autres candidats reçus, en direction d’une ville close.
Il se demandait encore comment fausser compagnie au groupe lorsqu’il comprit rapidement qu’ils se dirigeaient vers l’endroit où résidait le fils de Taishi Xingzhong. Il saisit alors la véritable nature de cet examen et ne put s’empêcher de jeter un regard compatissant aux candidats qui s’enthousiasmaient.
« On dirait que je n’ai même pas besoin de chercher. »
Taishi Xingzhong n’avait jamais eu l’intention de recruter de nouveaux disciples : ceux qui réussissaient l’examen étaient destinés à servir de chair à canon pour son fils. Taishi Xingzhong était vraiment un homme abominable, qui ne méritait pas une seconde chance.