Chapitre 5 594
« Jeune héros Chu Feng, j’ai encore des affaires à régler. Je vais donc devoir prendre congé », déclara l’Ancien. Il se tourna vers les servantes présentes dans la pièce et leur ordonna : « Cet homme est l’un de nos clients les plus importants. Veillez à bien le servir. »
Les dix servantes entendirent parfaitement ces paroles, si bien qu’elles se montrèrent particulièrement empressées auprès de Chu Feng. Certaines essayèrent même de le séduire.
Flirter avec les clients ne faisait pas partie de leurs responsabilités, et des règles interdisaient même aux clients d’aller trop loin avec elles. Pourtant, elles le faisaient de leur propre initiative, car elles avaient compris que Chu Feng n’était pas un homme ordinaire.
« Inutile de me servir. » Chu Feng leva la main pour leur faire comprendre qu’il ne souhaitait pas profiter de leurs services.
Les dix servantes reprirent aussitôt leur maintien digne et se retirèrent sur le côté. Tant que Chu Feng ne leur adressait pas la parole, elles garderaient le silence. Elles ne s’avançaient que pour remplir sa tasse après qu’il en avait bu une gorgée.
Chu Feng devait reconnaître qu’elles étaient très compétentes et savaient parfaitement lire l’atmosphère.
Pendant ce temps, l’Ancien repartait dans la direction d’où il était venu, suivi de la femme qui avait accueilli Chu Feng en premier.
Cette dernière ne comprenait pas ce qui distinguait Chu Feng au point de lui valoir de tels privilèges. Elle était même perplexe : pourquoi l’Ancien ne doutait-il pas de ses dires, lorsqu’il affirmait avoir reçu l’Armement divin du Clan du Dragon Totémique ?
L’Ancien lui raconta alors ce qui s’était passé à la Montagne du Peintre.
« On dirait que Chu Feng entretient de bonnes relations avec le jeune maître du Clan du Dragon Totémique. Mais même s’il possède un grand potentiel, je n’arrive toujours pas à imaginer que le Clan du Dragon Totémique lui offre un Armement divin comme ça », fit-elle remarquer, inquiète.
« Chu Feng nous a déjà montré son Armement divin au grand jour. Croyez-vous qu’il l’aurait fait s’il l’avait volé ? Vous savez à quel point il est difficile de dérober quoi que ce soit au Clan du Dragon Totémique », répondit l’Ancien.
« C’est vrai… » Elle convenait qu’il était peu probable que Chu Feng l’ait volé ; il était plus vraisemblable que le Clan du Dragon Totémique le lui ait offert. « Mais tout de même, il s’agit d’un Armement divin… »
« À votre avis, qu’est-ce que cela signifie, que le Clan du Dragon Totémique offre à quelqu’un un Armement divin inestimable ? Cela signifie que Chu Feng possède quelque chose dont nous ignorons tout ! Comment pourrions-nous ne pas nous lier d’amitié avec un homme pareil ? » s’exclama l’Ancien.
Ses paroles éclairèrent la femme.
Le Clan du Dragon Totémique n’était pas stupide. S’il avait investi un Armement divin dans Chu Feng, c’était uniquement parce qu’il estimait qu’il en valait le prix.
« Votre clairvoyance m’impressionne », dit-elle avec respect. Mais bientôt, son visage se rembrunit d’inquiétude. « J’ai été désagréable avec lui en apprenant qu’il comptait enchérir sur le Lotus rouge collecteur de sang. Et s’il m’en voulait ? »
L’Ancien eut un petit rire. « Ne vous inquiétez pas. D’après ce que j’ai entendu et vu de lui aujourd’hui, Chu Feng n’est pas rancunier. Il ne vous en voudra pas pour une broutille pareille. »
Elle restait néanmoins inquiète.
« Soyez tranquille, je sais lire les gens. » L’Ancien était certain que Chu Feng ne se vengerait pas d’elle pour un motif aussi insignifiant.
« Je veux que vous vous rendiez immédiatement à la salle des ventes pour demander au commissaire-priseur de raccourcir la présentation du Lotus rouge collecteur de sang. Inutile de s’étendre sur son origine ou sur la force des bêtes qui le protègent. Si le jeune héros Chu Feng enchérit sur le Lotus rouge collecteur de sang, le commissaire-priseur devra conclure rapidement la vente afin de laisser moins de temps aux autres pour surenchérir. Ensuite, je compte sur vous pour remettre personnellement les objets au jeune héros Chu Feng. Surtout, ne récupérez pas le jeton que je lui ai donné », ordonna l’Ancien.
« Bien compris. » La femme s’exécuta aussitôt.
…
La salle réservée aux invités de marque contenait toutes sortes de desserts ainsi qu’un rouleau détaillant les objets mis aux enchères. Seuls les invités de marque bénéficiaient de tels privilèges.
Un rapide coup d’œil au rouleau apprit à Chu Feng que le Lotus rouge collecteur de sang était le trésor principal de la vente du jour, suivi d’un objet appelé Perle de foudre céleste aux neuf couleurs.
La Perle de foudre céleste aux neuf couleurs était un trésor utile à ceux qui avaient hérité d’une Lignée céleste. La mise à prix était de huit cents taëls.
La vente commença bientôt.
Les premiers objets n’intéressaient pas Chu Feng ; il ne participa donc pas aux enchères. Il remarqua toutefois que quelqu’un, dans la salle voisine réservée aux invités de marque, achetait même des objets sans valeur à des prix exorbitants, comme s’il était obsédé par la collection de curiosités.
Chu Feng se dit que cette personne pourrait bien devenir un concurrent pour l’acquisition du Lotus rouge collecteur de sang.
Alors que la vente touchait à sa fin, on apporta une perle crépitant d’éclairs aux neuf couleurs. De la taille d’une pilule, elle recelait la puissance d’une Lignée céleste.
Dès qu’on la présenta, la salle des ventes trembla légèrement sous l’effet de son immense puissance. La foule s’agita aussitôt, consciente de la valeur de la Perle de foudre céleste aux neuf couleurs.
Aux yeux de Chu Feng, c’était le trésor le plus précieux présenté jusque-là. Après tout, les cultivateurs dotés d’une Lignée céleste étaient nombreux.
« Permettez-moi de vous présenter la Perle de foudre céleste aux neuf couleurs ! À l’Ère ancienne, les cultivateurs dotés d’une Lignée céleste la consommaient pour renforcer leur lignée, mais elle est devenue extrêmement rare de nos jours. C’est une occasion inespérée à ne pas manquer. La mise à prix est de huit cents taëls. N’hésitez pas à enchérir si elle vous intéresse ! » annonça le commissaire-priseur.
Chu Feng entendit aussitôt la personne installée dans la salle voisine réservée aux invités de marque déclarer : « Mille taëls. »
« Mille taëls ? »
La salle des ventes éclata en brouhaha.
La plupart des enchérisseurs n’auraient augmenté la mise que de dix taëls, mais quelqu’un venait de la faire grimper de deux cents taëls d’un seul coup. Cela représentait deux cents Armements exaltés ! Même avec une fortune, était-il bien nécessaire de jeter autant d’argent par les fenêtres ?
« Mille et un taëls ! » lança un autre Ancien dans la salle.
Il portait une robe brodée de motifs d’éclairs, signe qu’il possédait une Lignée céleste.
« Mille cent taëls », surenchérit aussitôt la personne de la salle voisine, réservée aux invités de marque.
« Mais… » L’Ancien fronça les sourcils.
Il voulait vraiment la Perle de foudre céleste aux neuf couleurs, mais son prix commençait à dépasser ses moyens. Il serra pourtant les dents et annonça : « Mille cent un taëls. »
« Mille cinq cents taëls. »
« Vous… »
Le visage de l’Ancien s’assombrit. Il ne s’attendait pas à ce que son adversaire dépense son argent avec autant de désinvolture. Indigné, il n’eut toutefois d’autre choix que de renoncer à enchérir.
« Comme on pouvait s’y attendre d’un client installé dans la salle des invités de marque. Ils sont vraiment riches. »
La foule se demanda qui pouvait bien se trouver dans cette salle. Les personnes présentes à la vente étaient des figures éminentes de ce monde, mais aucune ne pouvait rivaliser avec l’occupant de la salle réservée aux invités de marque.
Alors que tous pensaient qu’il allait remporter l’enchère, Chu Feng prit soudain la parole : « Mille six cents taëls. »
« Deux mille taëls », répliqua l’autre.
« Quel arrogant ! » Eggy était un peu contrariée par la façon dont l’autre enchérissait.
« Trois mille », annonça Chu Feng.
« Oh ! On dirait qu’il a trouvé un concurrent ! »
L’enchère de Chu Feng attira l’attention de la foule. Personne, dans la salle des ventes, ne pouvait le voir, mais cela n’empêcha pas les gens de spéculer sur son identité.