Chapitre 5 590
Le Clan Wang vivait reclus dans une chaîne de montagnes isolée, plusieurs fois plus vaste que le Royaume inférieur des Ancêtres martiaux. Voilà toute la différence entre un Royaume supérieur et un Royaume inférieur.
Les habitants d’un Royaume inférieur pensaient sans doute que le monde où ils vivaient était une vaste étendue qu’ils ne pourraient jamais explorer entièrement au cours de leur vie. Pourtant, il n’était même pas aussi grand qu’une chaîne de montagnes du Royaume supérieur.
On comprenait pourquoi les gens du Royaume supérieur traitaient ceux du Royaume inférieur de grenouilles au fond d’un puits.
Cette chaîne de montagnes était très peu peuplée. Y trouver le Clan Wang revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin.
Cependant, Chu Feng ne s’inquiétait pas le moins du monde. Puisqu’ils vivaient là, les membres du clan avaient forcément laissé de nombreuses traces. Pour un Spiritualiste du Monde de son niveau, les retrouver n’avait rien de difficile.
Chu Feng ne tarda pas à trouver le Clan Wang.
Le Clan Wang était un clan imposant, et sa résidence était donc immense. Il n’aurait pas été exagéré de la comparer à une petite ville. Toutefois, elle paraissait assez modeste, en comparaison de leur majestueuse demeure dans l’ancienne cité.
Avant même d’entrer dans la résidence, Chu Feng avait remarqué qu’elle abritait un bon nombre de personnes devenues folles, pour la plupart des jeunes et des enfants.
« Comme convenu, Little Fishy », dit Chu Feng.
« Mm. » Little Fishy hocha la tête.
Chu Feng se montra, tandis que Little Fishy le suivait, invisible.
« Qui va là ? »
Le Clan Wang était bien gardé. Dès que Chu Feng apparut, de nombreux experts jaillirent de la résidence et l’encerclèrent.
« Je ne viens pas avec de mauvaises intentions », déclara Chu Feng en joignant les poings et en laissant filtrer une bouffée de son énergie de cultivation.
Les experts du Clan Wang écarquillèrent les yeux, stupéfaits en sentant le niveau de cultivation de Chu Feng. Un Ancien s’inclina à la hâte devant lui et dit : « Jeune héros, je suis Wang Chengyang, le chef du Clan Wang. Veuillez me pardonner de ne pas vous avoir reconnu. »
Le chef du Clan Wang gardait le dos courbé, n’osant pas relever la tête de peur d’offenser Chu Feng. Les autres membres du Clan Wang rangèrent aussitôt leurs armes et adoptèrent la même posture que leur chef.
Ils étaient terrifiés.
Difficile de ne pas l’être : le plus puissant d’entre eux, le chef du Clan Wang, n’avait atteint que le Début du Royaume exalté martial, tandis que Chu Feng était au troisième niveau du Royaume Demi-Dieu.
« Je ne suis pas venu avec de mauvaises intentions », répéta Chu Feng, avant d’expliquer qu’il voulait découvrir la vérité sur ce qui s’était passé à l’époque.
Au lieu de répondre directement à sa question, le chef du Clan Wang demanda : « Jeune héros, sans vouloir vous manquer de respect, puis-je savoir à quelle secte vous appartenez ? Ou, à défaut, quel est le nom de votre maître ? »
« Je m’appelle Chu Feng, mais je préfère ne pas révéler mes origines », répondit-il.
Le chef du Clan Wang fronça les sourcils.
« Chef du Clan Wang, estimez-vous que je ne mérite pas de connaître les affaires de votre clan ? » demanda Chu Feng.
« Certainement pas ! Jeune héros Chu Feng, jamais je n’oserais vous mépriser. À vrai dire, j’ai moi aussi mes difficultés », répondit le chef du Clan Wang avant d’entrer dans les détails de ce qui s’était passé à l’époque.
C’était sa petite-fille qui avait creusé le puits. Des cultivateurs de leur niveau pouvaient facilement en creuser un avec une bêche en métal, sans recourir à des moyens particuliers. Elle l’avait donc fait sans que personne ne s’en aperçoive.
Mais cette nuit-là, sa petite-fille s’était soudain mise à hurler comme une folle. Elle avait déjà perdu la raison et il était impossible de communiquer avec elle.
Le Clan Wang avait rapidement enquêté sur l’affaire et découvert un puits dans les appartements de la jeune fille, ainsi qu’un objet qui n’aurait pas dû se trouver dans sa chambre.
« De quoi s’agit-il ? » demanda Chu Feng, estimant que cet objet était probablement le responsable.
Le chef du Clan Wang ouvrit la paume et, grâce à sa puissance spirituelle, fit apparaître une boîte en cuivre d’une dizaine de centimètres de haut.
« Monseigneur, voilà à quoi ressemblait l’objet. Nous pensons que ma petite-fille l’a peut-être déterré en creusant le puits, mais nous n’avons pas cru qu’il était lié à sa folie. Ce n’est qu’après que d’autres jeunes de notre clan ont perdu la raison et que nos membres âgés et fragiles ont commencé à mourir que nous avons compris qu’il se passait quelque chose.
« Le phénomène était étrange : les autres membres du clan n’étaient pas touchés. Nous avons donc pensé qu’une force néfaste était à l’œuvre. Plus tard, nous avons pu confirmer que l’objet en était bien la cause. J’aurais dû le jeter immédiatement, mais je me suis laissé tenter par la cupidité, persuadé qu’il s’agissait peut-être d’un trésor capable d’élever notre Clan Wang à de nouveaux sommets. J’ai donc déplacé le clan ici, en me disant qu’il suffirait d’enterrer le trésor dans les montagnes, loin des nôtres.
« J’ai été naïf. L’objet a continué de nous hanter. Même après l’avoir enterré dans les montagnes, à l’écart des autres membres du clan, nos jeunes continuaient de sombrer dans la folie. J’ai été cupide. Toutes ces années, je n’ai pas réussi à percer le secret de l’objet, et j’ai pourtant causé tant de souffrances à nos jeunes. » Le chef du Clan Wang se mit alors à sangloter.
« Où se trouve cette boîte en cuivre ? » demanda Chu Feng.
« Il y a quelques jours à peine, alors que j’étudiais l’objet, une experte est apparue soudainement et a pris possession de la grotte où je l’avais caché. Elle est extrêmement puissante ; je n’ose pas l’approcher. Je ne vous ai pas demandé qui vous étiez parce que je vous méprise, jeune héros, mais parce que je sens à quel point cette femme est forte.
« J’ai pris ma décision. Cet objet n’appartient pas à mon Clan Wang, et je compte emmener les miens loin d’ici. Jeune héros, même si l’objet vous intéresse, je vous conseille de ne pas aller le chercher vous-même et de demander plutôt à quelqu’un d’autre de s’en occuper pour vous », expliqua le chef du Clan Wang.
« Cette femme est-elle toujours dans la grotte ? » demanda Chu Feng.
« J’ai vérifié tôt ce matin. Elle y est toujours », répondit le chef du Clan Wang.
« À quoi ressemble-t-elle ? Connaissez-vous son niveau de cultivation ? » demanda Chu Feng.
« Je n’ai pas pu voir son visage, mais ses cheveux sont un peu en désordre. Je suis incapable de déterminer son niveau de cultivation exact, mais elle est extrêmement puissante. Je dirais même qu’elle est plus forte que vous, jeune héros », répondit le chef du Clan Wang.
« Pouvez-vous me dire où l’objet est caché ? » demanda Chu Feng.
« Bien sûr. » Le chef du Clan Wang sortit une carte et la tendit à Chu Feng.
Chu Feng y jeta un coup d’œil, mais au lieu de partir aussitôt, il ordonna : « Faites venir les membres du clan qui ont perdu la raison. »
Le chef du Clan Wang ne comprit pas tout de suite. Mais lorsqu’il vit Chu Feng former une formation, il comprit que celui-ci comptait peut-être les aider. Il fit alors venir, tout excité, tous ceux qui avaient perdu la raison.
La formation de Chu Feng servit effectivement à soigner les membres du Clan Wang de leur affliction.
Dès qu’elle fut activée, une aura violet sombre s’échappa des personnes qui avaient perdu la raison. Peu après, elles commencèrent à retrouver leurs esprits. Les membres du Clan Wang furent ravis. Des cris de joie retentirent sans cesse.
Ils avaient cherché de l’aide pour soigner leur affliction, mais en vain. Ils s’étaient déjà résignés à ce que ceux qui avaient perdu la raison ne la retrouvent jamais.
Chu Feng tenta d’isoler une partie de l’aura violet sombre pour la conserver comme échantillon, sachant qu’elle était à l’origine de la folie des membres du Clan Wang. À son grand désarroi, elle se dissipa trop vite pour qu’il puisse en retenir ne serait-ce qu’une bouffée.
C’était étrange, puisqu’elle s’était dissipée à l’intérieur même de sa formation.
« On dirait qu’il ne faut pas sous-estimer cet objet », remarqua Chu Feng avec un soupir.
Il sortit un Sac cosmique et le tendit au chef du Clan Wang.
« Si je trouve le trésor, je l’emporterai. Considérez ceci comme une compensation », dit Chu Feng.
« Jeune héros, je ne peux pas accepter. Vous avez sauvé tant de nos jeunes. Je ne pourrai jamais m’acquitter de cette dette de gratitude ; comment pourrais-je accepter autre chose de votre part ? » répondit le chef du Clan Wang.
Mais Chu Feng s’éleva dans les airs et s’éloigna.
Le chef du Clan Wang ouvrit le Sac cosmique pour regarder à l’intérieur, et les autres membres du clan se rassemblèrent autour de lui, curieux. Embarrassés, ils avaient tenté de refuser le présent, mais ils savaient qu’un cadeau offert par quelqu’un du rang de Chu Feng devait valoir une fortune.
« Mon dieu ! »
La foule fut stupéfaite. Certains fondirent même en larmes. Ils savaient que le contenu du Sac cosmique devait valoir une fortune, mais ils n’imaginaient pas qu’il en vaudrait autant.
Les trésors contenus dans le Sac cosmique suffisaient à faire accéder leur Clan Wang à de nouveaux sommets. L’objet trouvé dans le puits ne leur avait pas permis de tomber sur de l’or, mais il leur avait indirectement apporté une rencontre fortuite.
« Nous n’oublierons jamais notre dette envers le jeune héros Chu Feng. »
Le chef du Clan Wang s’agenouilla avec les siens et se prosterna dans la direction où Chu Feng était parti.
…
Pendant ce temps, Chu Feng se dirigeait vers la grotte avec Little Fishy. Il savait que son adversaire ne serait pas facile à vaincre et prit soin de dissimuler sa présence, allant jusqu’à recourir à la Dissimulation divine.
Quelqu’un se trouvait bel et bien dans la grotte. C’était une femme aux cheveux blancs, vêtue de robes noires, mais sa chevelure en désordre dissimulait la plupart de ses traits.
Tout à coup, la femme tourna les yeux vers l’endroit où se trouvaient Chu Feng et Little Fishy, comme si elle avait senti leur présence. Leurs regards se croisèrent. Ce n’est qu’alors qu’ils purent mieux distinguer son visage.
Son visage était pâle, sans la moindre rougeur, mais elle n’en restait pas moins belle. Seulement, ses yeux étaient d’une férocité exceptionnelle ; ils évoquaient davantage ceux d’une bête féroce que ceux d’un être humain.
« C’est elle ?! »
Après avoir bien regardé le visage de la femme, Little Fishy, d’ordinaire si audacieuse, saisit aussitôt le poignet de Chu Feng et s’enfuit.