Chapitre 5 539
Long Chengyu reprit le chemin qu’il avait emprunté et regagna bientôt le vaisseau de guerre du Clan du Dragon Totémique. À son retour, il alla d’abord chercher son père.
Il le trouva bientôt dans une salle, en compagnie de Long Xu et de Long Muxi.
Son père affichait une expression terriblement livide, et son intention meurtrière envahissait la salle. Long Xu et Long Muxi avaient eux aussi le visage grave, manifestement inquiets.
De toute évidence, le chef du Clan du Dragon Totémique avait appris ce qui leur était arrivé.
« Tu es rentré ? » demanda Long Muxi en remarquant Long Chengyu.
À son retour, elle était d’abord allée chercher le chef du Clan du Dragon Totémique. Elle ignorait donc que les autres membres du Clan du Dragon Totémique, qui étaient entrés avec Chu Feng dans la Porte de formation spirituelle menant à la Mer des Étoiles immémoriale, étaient revenus.
« Grande sœur, la Porte de formation spirituelle ne mène pas directement à la Mer des Étoiles immémoriale, mais à un passage… » Long Chengyu lui raconta ce qu’ils avaient vécu après l’avoir franchie.
« On dirait que le jeune ami Chu Feng souhaite inscrire son nom sur le monument de pierre de la Mer des Étoiles immémoriale », intervint soudain le chef du Clan du Dragon Totémique. Son teint s’était éclairci et sa voix avait retrouvé un ton normal.
Après tout, il était le patriarche d’une grande puissance. Le moins qu’il pouvait faire, quelles que soient les circonstances, était de maîtriser ses émotions.
« Le frère Chu Feng a dit qu’il avait une raison d’entrer dans la Mer des Étoiles immémoriale, mais il ne nous a pas expliqué laquelle », répondit Long Chengyu.
« Le jeune ami Chu Feng est vraiment mystérieux. Je doute que même Xianhai Yu’er, malgré ses talents, parvienne à conserver son nom sur le monument de pierre. À ce propos… » Le chef du Clan du Dragon Totémique s’interrompit et soupira. « Nous devons encore remercier le jeune ami Chu Feng de vous avoir sauvés une fois de plus. »
« La dette que nous avons envers lui ne cesse de s’alourdir. Sans lui, nous serions tous morts là-bas », dit Long Chengyu.
Il frissonnait encore en repensant à la mort de justesse à laquelle ils avaient échappé. Leur sort avait été scellé dès leur entrée dans ce monde. Ils seraient tous morts si Chu Feng n’y était pas entré, n’avait pas déchiffré la boussole et ne les avait pas protégés.
« Chengyu, c’est ma faute. J’ai failli vous mener à la mort », s’excusa le chef du Clan du Dragon Totémique.
« Ne dis pas ça, père… Mais que comptes-tu faire à présent ? »
Long Chengyu ne prit pas la peine de demander à son père s’il savait déjà que le Clan des Qilins aux yeux de sang existait ; il savait que, dans le cas contraire, jamais son père ne les aurait laissés entrer dans ce monde et coopérer avec eux.
« J’exigerai des explications de la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Comment osent-ils se moquer de nous ? Ils nous prennent de haut ! » rugit le chef du Clan du Dragon Totémique.
Ffff !
Un rayon de lumière fusa soudain dans la salle. Le chef du Clan du Dragon Totémique le saisit et des coordonnées géographiques affluèrent dans son esprit.
Le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes venait de lui transmettre un lieu de rendez-vous.
« Il ose encore me convoquer après ce qu’il a fait ? » Les sourcils du chef du Clan du Dragon Totémique se dressèrent tandis que sa colère flambait de nouveau.
« Seigneur, je vous accompagne », proposa Long Xu.
« Inutile. Je me débrouillerai seul », répondit le chef du Clan du Dragon Totémique avant de s’envoler.
« Seigneur Long Xu… »
Long Chengyu et Long Muxi regardèrent Long Xu d’un air inquiet. Ni la Résidence sacrée des Sept Royaumes ni son maître n’étaient faciles à affronter.
« Ne vous inquiétez pas. Notre chef sait ce qu’il fait », les rassura Long Xu avec un sourire.
…
Le chef du Clan du Dragon Totémique arriva bientôt dans une zone brumeuse, non loin de la Mer des Étoiles immémoriale. Les environs étaient déserts. Il se trouvait à l’endroit indiqué par le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes.
Mais, dès qu’il fit un pas en avant, il heurta une barrière invisible. Trois silhouettes apparurent devant lui.
L’une d’elles était le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes.
Les deux autres lui étaient inconnues, mais il n’eut aucun mal à deviner leur identité. L’un était un membre du Clan du Phénix Totémique, l’autre un membre du Clan des Qilins aux yeux de sang. Tous deux étaient des experts redoutables.
Le membre du Clan du Phénix Totémique affichait une expression furieuse, malgré tous ses efforts pour contenir sa colère. Le membre du Clan des Qilins aux yeux de sang, lui, paraissait plutôt calme. À l’évidence, tous trois avaient discuté de la formation d’assimilation avant son arrivée.
Le membre du Clan du Phénix Totémique était sans doute furieux parce qu’il ignorait qu’il s’agissait d’une mission suicide, qui condamnait les siens. Le calme du membre du Clan des Qilins aux yeux de sang était pour le moins déroutant. Il était probable qu’il ait connu la vérité à l’avance ou qu’il soit si loyal à la Résidence sacrée des Sept Royaumes qu’il ne fasse pas d’histoires, même pris au dépourvu.
« Maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes, vous ne manquez décidément pas de tours dans votre sac. Sans cet incident, je n’aurais jamais appris que le Clan du Phénix Totémique et le Clan des Qilins aux yeux de sang sont sous votre protection », ricana le chef du Clan du Dragon Totémique.
Imperturbable face à cette remarque sarcastique, le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes répondit : « Chef du Clan du Dragon Totémique, vous arrivez à point nommé. Permettez-moi de vous présenter le chef du Clan du Phénix Totémique et le chef du Clan des Qilins aux yeux de sang. »
Le chef du Clan du Dragon Totémique agita la main et rugit : « Je me moque de savoir qui ils sont. Je veux seulement savoir pourquoi vous avez trahi ma confiance et m’avez poussé à envoyer mon fils et ma fille à la mort. Je n’ai pas hésité à vous prêter main-forte lorsque vous me l’avez demandé, et voilà que vous complotez contre mes descendants avec une telle cruauté ! »
Sa voix assourdissante ébranla si violemment la Formation de dissimulation qu’elle sembla sur le point de se briser. Le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes, lui, ne broncha pas.
« Vous deux, retournez d’abord chez vous », dit le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes en agitant la main.
« Maître de la Résidence, je prends congé. » Le chef du Clan des Qilins aux yeux de sang s’inclina respectueusement devant le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes, puis s’en alla.
Le chef du Clan du Phénix Totémique se retourna et partit sans dire un mot. Aussi furieux fût-il, il n’osait pas désobéir au maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes.
En un clin d’œil, il ne resta plus que le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes et le chef du Clan du Dragon Totémique dans les environs.
« Moi aussi, on m’a trompé. J’ignorais qu’il s’agissait d’une formation d’assimilation. Chef du Clan du Dragon Totémique, vous savez quel homme je suis. Si je l’avais su, je n’aurais envoyé personne dans la formation, et encore moins Chengyu et les autres », expliqua le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes.
« Ha… » Le chef du Clan du Dragon Totémique ricana. « Vous prétendez ne pas être au courant ? Vous, qui n’agissez que lorsque vous êtes certain de réussir ? La Mer des Étoiles immémoriale est une épreuve pour les jeunes. Comment avez-vous découvert cette formation ? Vous feriez mieux de me fournir une explication satisfaisante, aujourd’hui, sans quoi… »
Avant qu’il ait pu achever sa phrase, le visage du maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes se glaça. « Sans quoi, quoi ? »
Boum !
Une vague de puissance oppressive terrifiante jaillit du chef du Clan du Dragon Totémique. Elle déchira instantanément la Formation de dissimulation et enveloppa toute la Mer des Étoiles immémoriale.
Des rugissements de dragon retentirent dans le ciel, sans que la foule puisse en déterminer la provenance.
« Cette puissance oppressive… Serait-ce le chef du Clan du Dragon Totémique ? »
La puissance oppressive était si immense et singulière que la foule ne douta pas de son origine. Contrairement aux autres, qui ne savaient pas ce qui se passait, les membres du Clan du Dragon Totémique à bord du vaisseau de guerre serrèrent les poings, nerveux.
Ils savaient déjà ce qui se passait, et c’était précisément pour cela qu’ils s’inquiétaient.
« Père… »
Même Long Chengyu et Long Muxi parvenaient difficilement à dissimuler leur nervosité.
Pourtant, bien qu’il se trouvât au cœur de cette puissance oppressive terrifiante, le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes ne manifesta pas la moindre peur. Au contraire, il éclata de rire.
« Chef du Clan du Dragon Totémique, êtes-vous certain de vouloir vous en prendre à moi ? Je vous conseille d’y réfléchir à trois fois », lança le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes en s’avançant pour tapoter légèrement l’épaule de son interlocuteur.
Ce léger geste raidit le visage du chef du Clan du Dragon Totémique. Une lueur de peur traversa ses yeux livides.