Chapitre 5 499
Il ne fallut que quelques instants pour que l’incrédulité de l’homme au visage blême se mue en une colère meurtrière. Il ne s’était pas attendu à ce que Chu Feng s’en prenne à lui. Comment quelqu’un de son rang aurait-il pu se faire trancher la main par un moins que rien comme Chu Feng ?
« Tu veux mourir ! »
Dans un rugissement furieux, l’homme au visage blême dégaina un fouet, qui était un Armement exalté. Au même moment, son aura s’intensifia et ses yeux changèrent de couleur. Sa cultivation passa du troisième au cinquième niveau du Royaume du Demi-Dieu.
Il fit claquer son fouet en direction de Chu Feng, décidé à lui ôter la vie d’un seul coup.
Ouah !
Un cri de douleur retentit avant même que le fouet ne l’atteigne.
Les deux autres Totem Phoenix Clansmen et Long Shanshan se raidirent de stupeur. Incrédules, ils virent le fouet de l’homme au visage blême fendre les airs, tenu par son bras encore intact.
D’un simple geste, Chu Feng lui avait tranché l’autre bras.
« Ta cultivation semble instable, malgré ton cinquième niveau du Royaume du Demi-Dieu. Tu as dû engloutir pas mal de trésors pour la faire grimper, ricana Chu Feng. »
Quelqu’un qui s’appuyait sur des trésors pour augmenter sa cultivation ne pouvait pas faire le poids face à Chu Feng.
« Insolent ! Comment oses-tu lui faire du mal ? Sais-tu seulement qui il est ? » rugit l’un des Totem Phoenix Clansmen en pointant Chu Feng du doigt.
Fsssh !
Un rayon d’énergie d’épée fendit les airs et décapita celui qui venait de parler. Chu Feng n’hésita pas un instant à le tuer.
« T-tu… Tu as perdu la tête ?! »
Le dernier Totem Phoenix Clansman était lui aussi furieux au départ, mais voir son camarade se faire tuer de sang-froid l’intimida. Pris au dépourvu, il ne savait pas s’il devait invectiver Chu Feng ou battre en retraite.
Chu Feng donna simplement un nouveau coup d’épée, et la tête de l’autre homme vola avant même qu’il ait pu réagir.
« Espèce de fou ! »
Malgré ses blessures, l’homme au visage blême se remit péniblement debout et tenta de s’enfuir. Mais Chu Feng agita nonchalamment son épée ; l’homme s’écroula, mort, une fraction de seconde plus tard. Même au cinquième niveau du Royaume du Demi-Dieu, il n’avait pas été moins impuissant que ses camarades face à l’épée de Chu Feng.
Il n’y pouvait rien : l’écart entre eux était tout simplement trop grand.
Chu Feng absorba leurs énergies d’origine, récupéra leurs trésors et fit disparaître leurs corps. La facilité avec laquelle il s’occupa des cadavres stupéfia Long Shanshan. Le cœur serré, elle le regarda de nouveau, la peur au fond des yeux.
À son grand soulagement, Chu Feng rétracta son épée de formation.
« Tu es mêlée à cette affaire, toi aussi. Je te fais confiance pour n’en parler à personne ? » demanda Chu Feng.
« Bien sûr. Moi, Long Shanshan, je jure de ne révéler à personne ce qui s’est passé ici. » Long Shanshan leva même la main pour prêter serment.
Chu Feng ne prit pas la peine de répondre et reporta plutôt son attention sur le mur.
« Jeune héros Chu Feng, je vous dois une fière chandelle. Les Totem Phoenix Clansmen ont perdu la tête pour oser s’en prendre à moi. Sans votre aide, j’aurais été dans de beaux draps », dit Long Shanshan avec reconnaissance.
« Inutile de me remercier. Je ne l’ai pas fait pour toi. Ils s’en seraient pris à moi ensuite pour me faire taire et empêcher la nouvelle de parvenir au Clan du Dragon Totémique. C’est la seule raison pour laquelle je suis intervenu », répondit froidement Chu Feng.
Malgré la dureté de sa réponse, Long Shanshan ne se sentit pas le moins du monde découragée. Au contraire, elle éprouva une étrange émotion qui la fit pincer les lèvres, gênée.
« Regarde, Chu Feng ! Cette fille te dévore du regard. On dirait qu’elle est tombée amoureuse de toi. Tu crois que c’est une masochiste ? Après tout, tu l’as même rouée de coups, une fois ! » Eggy éclata d’un rire sonore, trouvant la situation amusante.
« Elle a probablement été tellement gâtée que ça la fascine qu’on la traite autrement », répondit Chu Feng avec désinvolture, sachant qu’il ne tomberait jamais amoureux de Long Shanshan.
« Jeune héros Chu Feng, cela fait un moment que vous observez ce mur. Avez-vous compris quelque chose ? » Long Shanshan s’approcha tant de Chu Feng que son épaule faillit toucher la sienne. Son parfum lui chatouilla les narines.
Elle le fait exprès.
Chu Feng fit un pas de côté pour l’éviter, et Long Shanshan lui adressa un sourire ravi.
« Qu’est-ce qui t’arrive, Chu Feng ? Tu as toujours su profiter de la moindre occasion qui se présentait à toi. Elle se jette pratiquement dans tes bras, et elle est plutôt jolie, en plus ! » le taquina Eggy.
« Je t’en prie, Ma Reine. J’ai quand même des critères, tu sais. Tu devrais savoir à quel point je suis difficile, à force de voir ton visage tous les jours. Aucune chance que je tombe amoureux d’une fille comme ça », répondit Chu Feng en souriant.
Le contraste avec la froideur dont il avait fait preuve envers Long Shanshan était saisissant.
« Tss », fit Eggy avec dédain, les lèvres pourtant retroussées en un sourire.
Chu Feng se concentra sur les points lumineux qui constellaient les murs alentour, tandis que Long Shanshan resta docilement à ses côtés pour lui tenir compagnie, sans poser la moindre question. Ce ne fut qu’une fois qu’il eut tout assimilé qu’il se tourna enfin vers elle.
« As-tu compris quelque chose, tout à l’heure, dans l’eau ? »
« J’ai remarqué qu’il y avait quelque chose de caché dans l’eau, mais, pour une raison ou une autre, je n’arrivais pas à me concentrer dessus », répondit Long Shanshan.
« Alors, la suite ne te concerne pas. Prends des pilules antidouleur », lui ordonna Chu Feng.
« Maintenant ? » demanda Long Shanshan.
« Oui, maintenant », répondit Chu Feng.
Long Shanshan sortit deux pilules. Elle en avala une et tendit l’autre à Chu Feng.
« Je n’en prendrai pas. » Chu Feng secoua la tête.
« Jeune héros Chu Feng, allons-nous subir un autre choc de ce genre plus tard ? Qu’est-ce que c’était, ce vent et cette crue ? » demanda Long Shanshan.
« Je pense qu’il s’agit d’une sorte de trempe corporelle », répondit Chu Feng.
Au début, il n’avait pas su ce qui se passait non plus, mais il commençait à présent à en deviner la raison.
« Une trempe corporelle ? Ce serait donc un avantage ? » Long Shanshan ouvrit de grands yeux, surprise. Elle n’avait pas envisagé cette possibilité.
« Pas forcément. Je pense qu’il s’agit d’un procédé de trempe particulier. Il faudra sans doute passer une épreuve à la toute fin. S’il est possible de renoncer, je te conseille de le faire. Tu t’es contentée de suivre le mouvement au lieu de prendre le processus de trempe au sérieux ; tu ne tiendras probablement pas le coup », expliqua Chu Feng.
« D’accord. Je suivrai vos conseils, jeune héros Chu Feng, et j’y renoncerai », répondit Long Shanshan sans la moindre hésitation.
« J’ai remarqué que le Clan du Phénix Totémique semblait en vouloir à ton clan. Y a-t-il une inimitié entre vous ? » demanda Chu Feng.
« Nos clans n’ont aucune inimitié. Au contraire, nous étions très proches », répondit Long Shanshan.
Il s’avéra que le Clan du Phénix Totémique avait jadis été un proche allié du Clan du Dragon Totémique. Les deux clans collaboraient étroitement, aussi bien dans leurs méthodes de combat que dans leurs formations.
Lorsque le fondateur du Clan du Dragon Totémique mourut, les deux clans s’éloignèrent. Leur coopération diminua, mais ils continuèrent à entretenir des relations amicales.
La réduction de leur coopération eut rapidement une conséquence évidente : le Clan du Phénix Totémique commença à décliner, tandis que le Clan du Dragon Totémique continua de prospérer. Incapable de voir son ancien allié perdre du terrain, le Clan du Dragon Totémique tenta de renouer des partenariats avec lui, mais le Clan du Phénix Totémique refusa.
À mesure que les deux puissances s’éloignaient, les rumeurs se multiplièrent. Pourtant, jusqu’à la disparition du Clan du Phénix Totémique, rien n’indiqua qu’ils étaient devenus ennemis.
Même leurs jeunes s’entendaient lorsqu’ils se rencontraient par hasard, grâce aux enseignements de leurs aînés.
Cette fois-ci, cependant, le Clan du Phénix Totémique avait complètement changé. Il se comportait avec arrogance, contrairement à autrefois, et n’hésitait pas à afficher son hostilité envers le Clan du Dragon Totémique.