Chapitre 5 493
Chu Feng, Long Chengyu et Long Muxi traversèrent la Mer des Étoiles immémoriale. Au début, aucun d’eux ne ressentit la moindre pression, car ils suivaient un chemin sûr. Mais celle-ci s’intensifia à mesure qu’ils s’enfonçaient dans la mer.
« Ouh… » Le visage de Long Muxi se crispa de plus en plus.
« Mademoiselle Muxi, ça va ? » demanda Chu Feng.
« Je ne crois pas pouvoir aller plus loin », répondit Long Muxi.
« Chu Feng, vas-y. Je vais rester auprès de ma grande sœur », dit Long Chengyu.
Malgré son expression tendue, il pouvait encore avancer, mais il préféra rester pour veiller à la sécurité de sa grande sœur.
« Laisse-moi d’abord vous raccompagner », proposa Chu Feng.
Comme le chemin sûr changeait sans cesse, Long Chengyu et Long Muxi courraient à leur perte s’ils tentaient de revenir par le même itinéraire. De plus, il ne serait pas sage que Long Muxi reste ici trop longtemps, alors qu’elle se sentait déjà mal.
« Ne t’inquiète pas pour nous, Chu Feng. On peut attendre ici », dit Long Muxi. Ils avaient mis du temps à arriver jusque-là, et elle ne voulait pas que Chu Feng gâche ses efforts.
Chu Feng lui sourit, puis se tourna vers Long Chengyu. « Frère Chengyu, ramenons ta grande sœur. »
Tout en parlant, il s’était déjà mis en route pour rebrousser chemin. Long Chengyu lui rendit son sourire et s’approcha de sa grande sœur pour la soutenir. Long Muxi les suivit docilement. Si elle avait refusé de rentrer, c’était uniquement parce qu’elle ne voulait pas déranger Chu Feng ; mais elle lui était reconnaissante d’avoir insisté pour la mettre d’abord en sécurité.
Peu après, tous trois sortirent enfin de la Mer des Étoiles immémoriale. Le teint de Long Muxi et de Long Chengyu commença à reprendre des couleurs.
« Tu veux quand même essayer ? » demanda Chu Feng à Long Chengyu.
Il ignorait à quelle distance se trouvait le terme du chemin, mais il pensait que Long Chengyu pourrait encore parcourir un bout de chemin à partir de l’endroit où ils s’étaient arrêtés.
« Non, ça ira. J’en ai eu assez. Je suis curieux de savoir ce qui se trouve au bout, moi aussi, mais autant te laisser y aller. Cela dit, ne te pousse pas trop non plus », répondit Long Chengyu.
« Ne t’inquiète pas, je connais mes limites », répondit Chu Feng avant de pénétrer seul dans la Mer des Étoiles immémoriale.
« Grande sœur, je crois que je ne veux plus traîner avec Chu Feng », lâcha soudain Long Chengyu.
Long Muxi le regarda d’un air perplexe.
« Il est beaucoup trop fort. À ce rythme, je vais perdre toute confiance en moi », expliqua Long Chengyu en riant.
Ces mots n’étaient manifestement qu’une plaisanterie, mais ils révélaient aussi son impuissance face à l’immense écart qui le séparait de Chu Feng.
Long Muxi laissa échapper un rire, chose rare chez elle. « Tu finiras par t’y habituer. »
…
Chu Feng pénétra de nouveau dans la Mer des Étoiles immémoriale en empruntant le chemin sûr et finit par en atteindre le terme. Il y aperçut une stèle de pierre. Elle se trouvait encore à une certaine distance, mais il la voyait déjà parfaitement.
« On est dans une impasse ? » demanda Eggy.
« Pas du tout », répondit Chu Feng.
Eggy renonça à poser d’autres questions, sachant qu’elle ne pourrait pas l’aider.
De son côté, Chu Feng examina la stèle de pierre, mais n’y trouva rien. Il fit alors un pas en avant pour quitter le chemin sûr, et se heurta aussitôt à une pression écrasante, dix fois plus forte que celle qu’il subissait déjà. Même lui ne pourrait pas la supporter longtemps.
Ce qui alarma Chu Feng, c’était la force d’expulsion qui persistait au-delà du chemin sûr. S’il restait trop longtemps à l’extérieur, il serait éjecté de la Mer des Étoiles immémoriale. Il comptait examiner la stèle de près, mais cela n’était désormais plus envisageable.
« Étrange. Il n’y a absolument rien sur cette stèle. Alors pourquoi le chemin s’arrête-t-il ici ? » s’étonna Chu Feng.
« Et si l’indice ne se trouvait pas sur la stèle ? » suggéra Eggy.
« Ah, c’est possible. » Chu Feng trouva son raisonnement sensé et reporta son attention sur les alentours.
Il remarqua bientôt quelque chose.
« Tu as découvert quelque chose ? » demanda Eggy en le voyant fixer un endroit précis.
« Il y avait quelque chose, mais ça a disparu. On dirait que je suis arrivé trop tard », répondit Chu Feng.
« Tout ça pour rien ? » demanda Eggy.
« On dirait bien. Enfin, on ne peut pas espérer tomber sur toutes les bonnes occasions du monde. » Chu Feng rit doucement et s’apprêta à repartir.
« Chu Feng, pourquoi ne pas essayer d’utiliser le Fouet à queue de cheval du Maître céleste ? » proposa Eggy.
Le Fouet à queue de cheval du Maître céleste était un puissant trésor que Chu Feng avait obtenu dans un vestige. Mais il possédait sa propre conscience et refusait souvent de l’aider. En revanche, lorsqu’il consentait à lui prêter main-forte, Chu Feng était presque certain d’en retirer quelque chose de précieux.
« Eggy, tout à l’heure, je me sentais mal à cet endroit », dit Chu Feng.
« Mal ? C’était à cause de la pression ? Alors, tu devrais vite partir d’ici », le pressa Eggy.
« Non, ce n’est pas ce genre de malaise. Mon instinct me dit que je ne suis pas seul ici. J’ai l’impression que je serais en danger si je sortais le Fouet à queue de cheval du Maître céleste », expliqua Chu Feng.
« Oh ? » Eggy fut surprise. « Partons vite, alors. »
Les instincts étaient capricieux, mais ils pouvaient parfois se révéler effroyablement justes. Mieux valait souvent s’y fier que les ignorer.
Peu après le départ de Chu Feng, l’espace se déforma soudain et révéla un vieil homme vêtu de blanc. Il dégageait une aura divine, comme un immortel descendu dans le monde des mortels. Sa prestance était rare en ce monde.
Il observa Chu Feng, le regard pensif.
Puis il disparut brusquement. Il ne lui fallut qu’un instant pour quitter la Mer des Étoiles immémoriale, alors que Chu Feng avait mis un bon moment à parvenir jusque-là.
Pendant ce temps, le chef du Clan du Dragon Totémique et Long Xu attendaient le retour de Chu Feng, curieux de savoir ce qu’il avait découvert.
Tout à coup, le chef du Clan du Dragon Totémique haussa les sourcils. Il quitta rapidement le navire de guerre pour rejoindre un endroit isolé. À peine arrivé, il vit apparaître une personne dans les airs. Celle-ci l’attendait manifestement.
C’était le vieil homme en blanc qui avait observé Chu Feng depuis la stèle de pierre de la Mer des Étoiles immémoriale.
« Maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes », salua le chef du Clan du Dragon Totémique.
Il s’agissait bien du maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes.
« Chef du Clan du Dragon Totémique, il nous faudra attendre encore un peu avant que vous puissiez m’aider. Je vous informerai le moment venu. »
Le chef du Clan du Dragon Totémique ne comprit pas. Il n’y avait aucun sens à ce que l’autre lui demande de le rencontrer maintenant, simplement pour lui dire d’attendre. Quoi qu’il en soit, il se dit qu’il pouvait tout aussi bien lui demander s’il pouvait emmener Chu Feng avec eux pour les aider dans cette tâche.
Avant qu’il ait pu dire un mot, le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes demanda soudain : « Vous connaissez bien Chu Feng ? »
« Pas vraiment. Je sais seulement que c’est un cultivateur très talentueux de la Galaxie des Arts martiaux ancestraux. Il est proche de mon fils et de ma fille », répondit le chef du Clan du Dragon Totémique.
Le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes ne réagit pas à ces paroles. Il se contenta de dire : « Chef du Clan du Dragon Totémique, je vous ferai parvenir un message quand il sera temps de partir. »
Autrement dit, il ne se montrerait plus.
« Emmenez Chu Feng avec vos jeunes », ajouta-t-il avant de quitter les lieux.
Le chef du Clan du Dragon Totémique comprit enfin pourquoi le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes avait demandé à le rencontrer. Tout cela, c’était pour Chu Feng !
« L’a-t-il vu entrer dans la Mer des Étoiles immémoriale ? »
C’était la seule explication qui lui venait à l’esprit.
Quelle qu’en soit la raison, cela lui épargnait la peine de convaincre le maître de la Résidence sacrée des Sept Royaumes. Après tout, il souhaitait bel et bien que Chu Feng accompagne leurs jeunes.