Chapitre 5 428
Bai Yunqing mit en pratique la méthode qu’il avait comprise pour entrer dans le palais de cuivre. Il fut téléporté dans un couloir, où Chu Feng et les autres étaient introuvables. Il savait qu’une épreuve l’attendait s’il avançait.
De son côté, Chu Feng voyait distinctement les mouvements de Bai Yunqing. Il n’avait pas été transporté dans le couloir, mais dans un espace spécial à l’intérieur du palais de cuivre. Comme il y était entré d’une autre manière, il avait le privilège de choisir l’épreuve qu’il voulait affronter.
Le palais de cuivre comptait dix-neuf couloirs, correspondant à dix-neuf épreuves différentes. Ces entrées distinctes menaient toutes au même endroit, mais la récompense finale variait selon l’épreuve choisie.
Chu Feng pouvait voir les dix-neuf couloirs, le degré de difficulté de chacun, ainsi que ceux que Bai Yunqing et les autres allaient emprunter.
Ling Hang affrontait l’épreuve la plus facile, tandis que Bai Yunqing était entré dans le couloir présentant le deuxième degré de difficulté le plus élevé. Aucun d’eux ne pouvait choisir son couloir, pas même Ling Hang.
Seul Chu Feng, qui tenait encore la clé de cuivre, avait le privilège de choisir.
Chu Feng décida d’emprunter le couloir le plus difficile, sachant que la récompense y serait la plus importante. Or, c’était justement celui qui avait été attribué à Li Ta’er. Il n’avait aucune envie de voyager avec elle, mais ne voulait pas laisser passer cette occasion. Il serra donc fermement la clé de cuivre dans sa main et choisit sa destination.
Comme prévu, il fut conduit dans le couloir où se trouvait Li Ta’er.
« Qu’est-ce que tu fais là ? » demanda Li Ta’er en le regardant d’un air contrarié.
Chu Feng l’ignora et poursuivit son chemin.
« Je te parle ! Tu es sourd ou quoi ? »
Li Ta’er le rattrapa et tenta même de l’agripper par le col. Mais Chu Feng s’arrêta brusquement et se retourna. Son regard glacial la pétrifia, la main tendue suspendue en l’air. Rien que ses yeux froids suffirent à semer la panique en elle.
« Tu ferais mieux de surveiller ton attitude maintenant que ton père n’est pas là pour te protéger. Je ne te passerai rien », lança Chu Feng avant de reprendre sa route.
Li Ta’er était tiraillée. Le regard de Chu Feng l’avait intimidée, mais elle ne voulait pas en rester là. Elle n’avait jamais subi pareille humiliation.
« Surveiller mon attitude ? J’aimerais bien voir ce que tu feras si je ne le fais pas », ricana Li Ta’er.
« Tu peux choisir de ne pas m’écouter, mais tu en subiras les conséquences », répliqua Chu Feng.
« Ouah ! L’arrogance, c’est de famille, chez vous ? Pas étonnant que ta grand-mère se soit fait tuer. Elle devait se croire plus importante qu’elle ne l’était. Bon débarras ! » lança Li Ta’er.
Un souffle d’air glacial traversa soudain le couloir tandis qu’une main fondait sur le cou de Li Ta’er. Une force la projeta en arrière, jusqu’à ce que sa tête heurte le mur. Elle eut un moment de vertige.
Chu Feng l’avait saisie à la gorge et plaquée contre le mur.
Li Ta’er n’en croyait pas ses yeux. Elle avait pensé que Chu Feng bluffait, mais il avait vraiment osé s’en prendre à elle. Pourtant, la colère fut sa première réaction, et non la peur.
« Chu Feng, comment oses-tu me faire du mal ? Tu es mort ! Mon père ne te le pardonnera jamais ! Je vais te réduire en miettes ! »
Ces menaces n’intimidèrent pas Chu Feng le moins du monde. Au contraire, son regard s’embrasa d’une intention meurtrière.
« Tu crois vraiment que je n’oserais pas te tuer ? » cracha Chu Feng.
« Essaie seulement de me toucher… Ouaah ! »
Li Ta’er ressentit soudain une douleur atroce au ventre. Le sang lui remonta dans la gorge et jaillit de sa bouche.
Chu Feng venait de lui donner un coup de poing dans le ventre.
Mais ce n’était que le début. Un deuxième coup suivit, puis un troisième. En tout, Chu Feng lui en asséna cinq dans l’estomac.
Lorsqu’il la lâcha enfin, elle s’effondra au sol et se recroquevilla instinctivement. La douleur était telle qu’elle ne parvenait plus à parler.
« Continue de l’ouvrir, ta grande bouche. Je vais te montrer de quoi je suis capable », ricana Chu Feng, sans la moindre pitié dans les yeux. Il la saisit par les cheveux et la tira de nouveau vers le haut.
« N-non, ne me frappe pas. J’ai eu tort. Je ne recommencerai plus ! » sanglota Li Ta’er.
Le changement d’attitude de Li Ta’er ne surprit pas Chu Feng. Il avait vu bien des gens prendre de grands airs devant plus faibles qu’eux, puis se faire tout petits face aux puissants. À ses yeux, ces gens-là méritaient d’être punis.
« Tu ne recommenceras plus ? » Chu Feng lui enfonça de nouveau le poing dans le ventre, avec plus de force encore que la fois précédente.
« Elle va mourir si tu continues comme ça. Tu ne trouves pas que ce serait dommage de la tuer ? » demanda Eggy.
« Je n’ai pas l’intention de la tuer », répondit Chu Feng.
« Tu n’as pas l’intention de la tuer ? Tu sais qu’elle cherchera à se venger, n’est-ce pas ? » Eggy en resta stupéfaite.
« Je n’ai pas peur d’assumer les conséquences. C’est juste que je ne veux pas mettre Bai Yunqing dans une situation délicate », répondit Chu Feng.
« Si tu t’inquiétais de la position de Bai Yunqing, tu n’aurais pas dû t’en prendre à Li Ta’er. Maintenant, il est trop tard pour faire marche arrière », dit Eggy.
« Ne t’en fais pas. J’ai mes moyens », répondit Chu Feng, tout en continuant à frapper Li Ta’er.
Au bout d’un moment, quand Chu Feng cessa enfin de s’acharner sur elle, Li Ta’er glissa faiblement jusqu’au sol. De petits gémissements lui échappaient et son corps tremblait sans arrêt. Chu Feng s’accroupit, la saisit par le visage et la força à le regarder.
« Regarde bien. C’est moi qui t’ai battue aujourd’hui », dit Chu Feng.
« P-pitié, laisse-moi partir ! Je ne dirai rien à mon père ! » Li Ta’er n’osait pas du tout affronter Chu Feng du regard.
« Regarde-moi ! » rugit Chu Feng.
La violence qu’il lui avait infligée l’avait clairement traumatisée. Malgré sa réticence, elle se força à le regarder. Ses yeux papillonnaient nerveusement et les larmes menaçaient de couler. Elle était au bord de l’effondrement mental.
« Souviens-toi de ce que tu ressens en ce moment. Tu ne peux pas t’en prendre à moi. À l’avenir, veille à traiter mon frère avec plus de respect. Sinon, la prochaine fois, tu y laisseras la vie », dit Chu Feng.
Il forma une formation et l’appliqua sur la tête de Li Ta’er, qui perdit connaissance. Puis il en créa une autre pour soigner ses blessures.
« Oh… je comprends ! Tu altères ses souvenirs pour lui faire croire que ce qui vient de se passer n’était qu’une illusion. » Eggy ouvrit de grands yeux, comprenant enfin.
« C’est ça. Cette femme a beau avoir la langue bien pendue, elle ne mérite pas de mourir. Je ne supporte simplement pas qu’elle s’en prenne sans cesse à Bai Yunqing. Espérons qu’après cet incident, elle se tiendra à carreau », dit Chu Feng.
Sachant qu’il faudrait un moment avant que Li Ta’er reprenne connaissance, Chu Feng la laissa là et poursuivit seul son chemin.
En cours de route, il affronta plusieurs épreuves de maîtrise des arts spirituels, qui ne lui posèrent guère de problèmes, malgré le couloir le plus difficile qu’il avait choisi. Lorsqu’il eut enfin surmonté la dernière, il fut transporté dans une salle qui ressemblait étrangement à une formation illusoire. Une brume y flottait et la plupart des objets semblaient dépourvus de substance.
Le sol était transparent et laissait voir une autre salle sous celle où se trouvait Chu Feng. Les deux salles étaient identiques, mais celle du dessous n’était pas remplie de brume et les objets qui s’y trouvaient étaient bien réels.
C’était un lieu de cultivation où une énergie nourrissait la puissance spirituelle.
La clé de cuivre de Chu Feng se mit à trembler de nouveau, lui indiquant qu’il pouvait choisir de rester dans la salle où il se trouvait ou d’entrer dans celle du dessous.
« J’ai le choix ? » murmura Chu Feng avec un petit rire.
« Le choix de quoi ? » demanda Eggy.
Chu Feng lui expliqua ce qu’il avait ressenti.
« Laquelle comptes-tu choisir ? » demanda Eggy.
« Le lieu de cultivation en dessous est bien plus simple, mais je ne pense pas qu’il me soit très utile. J’en tirerais quand même quelque chose si je pouvais revenir régulièrement, mais j’en doute. En revanche, la salle où nous nous trouvons a beau sembler anormale, elle contient une méthode de cultivation. Si je parviens à la maîtriser, j’en tirerai de grands bénéfices », répondit Chu Feng en scrutant les alentours à la recherche de cette méthode.