Chapitre 5 380
Chu Feng insuffla son énergie spirituelle dans le schéma de formation afin de l’activer.
Quelques instants plus tard, la salle se mit à trembler violemment. En fait, les secousses s’étendirent à tout le Palais ancien, si bien que tous les jeunes rassemblés ici les sentirent distinctement.
Le visage de Chu Feng se crispa sous l’effort. Activer le schéma de formation était plus difficile qu’il ne l’avait imaginé ; n’importe quel autre spiritualiste du Monde des Esprits aurait probablement échoué.
« Active-toi ! » rugit Chu Feng.
Une lumière jaillit de la formation et enveloppa tout le Palais ancien.
Quand elle finit par s’éteindre, Chu Feng découvrit qu’il avait été transporté dans une forêt ancienne. Elle ne datait pas de l’Ère ancienne, mais existait depuis bien longtemps. C’était un espace immense, sans commune mesure avec les autres épreuves qu’ils avaient traversées. À tout le moins, Chu Feng ne parvenait pas à en sentir les limites.
Trois silhouettes apparurent bientôt derrière Chu Feng : Bai Yunqing, Ling Sheng’er et Yao Luo.
« Chu Feng, où sommes-nous ? » demanda Ling Sheng’er en accourant à ses côtés.
Avant que Chu Feng puisse répondre, une autre personne apparut devant eux. C’était Ling Mo’er.
En voyant Ling Sheng’er, Ling Mo’er poussa un soupir de soulagement. Elle s’était inquiétée tout ce temps pour la sécurité de sa petite sœur ; la voir saine et sauve la rassura.
Bientôt, de plus en plus de personnes apparurent dans les environs, notamment Jie Zhou, Jie Yu et ceux qui étaient entrés par les autres accès. À la fin, presque tous ceux qui avaient pénétré dans le Palais ancien furent transportés dans la forêt.
« Jeune Maître Jie Zhou, où sommes-nous ? » demanda la foule.
Déconcertés par cette téléportation soudaine, ils se tournèrent naturellement vers Jie Zhou, l’enfant prophétisé, dans l’espoir d’obtenir des réponses. Ce qu’ils ignoraient, c’était que Jie Zhou était tout aussi perplexe qu’eux, même s’il n’en laissait rien paraître.
Au contraire, il garda son calme et déclara : « Laissez-moi examiner les lieux. »
« Chu Feng, que se passe-t-il ? » demanda Ling Sheng’er par transmission vocale.
Contrairement aux autres, elle pensait que Chu Feng était plus susceptible de connaître la raison de leur arrivée ici. Après tout, il avait été le premier à apparaître dans les lieux.
Au lieu de répondre, il lui posa une question : « As-tu traversé une formation illusoire tout à l’heure ? »
Il voulait savoir s’il était le seul à avoir rencontré sa mère ou si les autres l’avaient vue eux aussi.
« Oui. J’ai vu le Seigneur Jie Ranqing dans la formation illusoire, mais elle avait l’air très jeune. Elle m’a dit que je pourrais passer à l’épreuve finale si je la vainquais, mais mon énergie spirituelle avait été réduite au manteau de Dieu Dragon Blanc. Je n’avais aucune chance de battre le Seigneur Jie Ranqing dans ces conditions. J’ai perdu le combat et, peu après, j’ai été téléportée ici », répondit Ling Sheng’er.
« Pour moi aussi, c’était pareil, jeune maîtresse », dit Yao Luo.
« Moi aussi », ajouta Bai Yunqing.
« Alors, nous avons tous été amenés ici après avoir échoué à l’épreuve ? Mais si nous l’avons ratée, nous n’aurions pas dû être expulsés du Palais ancien ? » s’étonna Ling Sheng’er.
Boum ! Boum ! Boum !
Un grondement retentit tandis que la terre tremblait. Un monument de pierre émergea du sol. Il était si gigantesque que les arbres de plus de cent mètres de haut semblaient à côté de lui aussi petits que des brins d’herbe. Les mots suivants y étaient gravés :
Félicitations, vous êtes arrivés dans la Terre cachée. La clé pour percer le secret se trouve en ces lieux, mais une seule personne pourra la découvrir. Que ceux qui ont échoué ne perdent pas espoir. Celui qui réussira cette épreuve est un dragon parmi les hommes. C’est le plus grand honneur pour vous que d’assister à sa victoire.
« La Terre cachée ? La clé pour percer le secret ? »
La foule était enthousiaste, mais elle se demandait aussi pourquoi on l’avait soudainement transportée dans la Terre cachée.
« Chu Feng, as-tu réussi à vaincre le Seigneur Jie Ranqing ? » lui demanda discrètement Ling Sheng’er à voix basse, soucieuse de ne pas attirer inutilement les ennuis.
Seuls Bai Yunqing, Ling Mo’er, Yao Luo et Chu Feng purent l’entendre.
En vérité, Bai Yunqing et Yao Luo se posaient la même question. Ils avaient affronté la jeune Jie Ranqing et savaient à quel point elle était terriblement puissante, même dans une simple formation illusoire. C’était pourquoi ils avaient d’abord supposé que Chu Feng avait échoué, comme les autres.
Mais à y réfléchir, la Terre cachée n’aurait pas surgi sans raison.
La seule explication logique qui leur vint à l’esprit était que Chu Feng avait vaincu Jie Ranqing.
« J’ai effectivement vaincu le Seigneur Jie Ranqing, mais l’ouverture de cette épreuve n’a rien à voir avec ça. » Chu Feng leur raconta tout ce qui s’était passé auparavant.
Bai Yunqing, Ling Sheng’er et Yao Luo furent ravis d’apprendre ses exploits. Ils savaient Chu Feng puissant, mais n’imaginaient pas qu’il le fût à ce point.
Ling Mo’er, en revanche, semblait partagée.
Ling Sheng’er et Yao Luo lui avaient déjà expliqué que Chu Feng les avait entraînées avec lui dans la porte de formation spirituelle de gauche non pour les punir, mais pour partager avec elles les bénéfices de l’épreuve. Il suffisait de regarder les récipients de Ling Sheng’er et de Yao Luo pour s’en rendre compte.
Mais surtout, Chu Feng avait ouvert la Terre cachée. Personne, à la Résidence sacrée des Sept Royaumes, n’avait jamais accompli pareil exploit. Bon sang, ils ignoraient même que cet endroit existait !
Elle comprit alors qu’elle avait été trop étroite d’esprit.
« Jeune Maître Chu Feng, je vous présente mes sincères excuses pour mon comportement de tout à l’heure », lui transmit Ling Mo’er, espérant se réconcilier avec lui.
« Oublions le passé, mais j’espère que cela ne se reproduira pas », répondit Chu Feng avec un sourire.
Il n’était pas du genre à épargner ceux qui tentaient de lui nuire, mais il décida de faire une exception cette fois-ci, parce qu’il considérait Ling Sheng’er comme une amie. En outre, Ling Mo’er ne lui semblait pas totalement irrécupérable, puisqu’elle l’avait averti à la fin.
Quoi qu’il en soit, une chose était claire : elle avait déjà perdu toute chance de se lier véritablement d’amitié avec lui, contrairement à Ling Sheng’er.
Tandis que la foule discutait avec animation des raisons de l’apparition soudaine de la Terre cachée, une voix forte attira soudain l’attention de tous. C’était Jie Zhou.
« Je viens de me rappeler que j’ai découvert une énigme cachée tout à l’heure. C’est juste après l’avoir résolue que le Palais ancien s’est mis à trembler, puis nous avons tous été téléportés ici. Se pourrait-il que cette énigme ait été la clé pour entrer dans cet endroit ? » demanda Jie Zhou à la foule.
Bai Yunqing resta bouche bée. « Comment ce vaurien peut-il être aussi sans vergogne ? »