Chapitre 5 372
Dès que le portrait fut déroulé, Bai Yunqing poussa une exclamation de stupeur.
« Waouh, Seigneur Jie Ranqing est vraiment d’une beauté ravissante. Avec un tel visage et un tel talent, difficile d’imaginer qu’il existe au monde quelqu’un qui puisse lui arriver à la cheville ! »
Chu Feng, lui, était bien plus absorbé par le portrait : c’était la première fois qu’il voyait sa propre mère. Une étrange émotion lui picota la poitrine. Aussi belle fût-elle, la femme représentée était sa mère, et il éprouvait pour elle une intimité indescriptible.
« Chu Feng, ta mère est vraiment jolie. Elle est bien plus belle que ton père. Dommage que tu lui ressembles davantage ; sinon, tu aurais fait tourner la tête aux jeunes filles innocentes avec ton joli minois, dit Eggy.
Ce n’étaient pas de vaines paroles. La femme du portrait était auréolée d’une grâce éthérée qui la faisait paraître plus fée que mortelle.
« Frère Chu Feng ? »
Jie Yu prit soudain la parole. Il avait remarqué que Chu Feng était trop absorbé par le portrait.
« Ha ha ! On dirait que grand frère Chu Feng est vraiment épris de Seigneur Jie Ranqing ! » éclata de rire Bai Yunqing.
« Ne raconte pas de bêtises ! » lança Chu Feng en le fusillant du regard.
« Ah ! »
Bai Yunqing resta interdit. Depuis qu’ils étaient devenus proches, c’était la première fois que Chu Feng se mettait en colère contre lui.
Chu Feng avait réagi instinctivement : il ne pouvait laisser personne plaisanter ainsi au sujet de sa mère. Mais, à la réflexion, Bai Yunqing ignorait leur lien de parenté. Il ravala donc sa colère et reprit : « Frère Bai, je n’éprouve que du respect pour Seigneur Jie Ranqing. C’est un modèle pour nous tous. S’il te plaît, ne plaisante plus ainsi à l’avenir. »
« Grand frère Chu Feng, ne te fâche pas, s’il te plaît. Je n’éprouve que du respect pour Seigneur Jie Ranqing. Tu sais bien que c’est mon idole ! Je ne veux pas lui manquer de respect. D’ailleurs, grand frère Chu Feng, tu lui ressembles beaucoup. Je veux dire, tu n’es certainement pas aussi beau qu’elle, mais certains de tes traits me rappellent les siens. Qu’en penses-tu, Jie Yu ? » demanda Bai Yunqing.
Jie Yu promena son regard du portrait de Jie Ranqing à Chu Feng, puis de Chu Feng au portrait.
« Maintenant que tu le dis, ils ont effectivement quelque chose en commun », remarqua-t-il, surpris.
« Nous nous ressemblons vraiment ? C’est un honneur de ressembler à Seigneur Jie Ranqing », dit Chu Feng en riant. Mais, en son for intérieur, il pensa : *Comment pourrais-je ne pas ressembler à ma propre mère ?*
Jie Yu et Bai Yunqing n’y prêtèrent pas davantage attention. Après tout, bien des gens se ressemblaient sans avoir de lien de parenté. Le monde était assez vaste pour que cela arrive.
Jie Yu enroula le portrait, puis demanda aux deux autres : « Vous vous souvenez encore du visage de Seigneur Jie Ranqing ? »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Nous venons de voir son portrait, comment pourrions-nous ne pas… » Bai Yunqing s’interrompit brusquement. « Bon sang ! Pourquoi est-ce que je n’arrive pas à me rappeler le visage de Seigneur Jie Ranqing ? »
Chu Feng tenta lui aussi de se remémorer le portrait, mais il n’arriva pas à se rappeler à quoi ressemblait Jie Ranqing. Plus il essayait de se souvenir de son visage, plus son souvenir devenait flou. C’était presque comme si une formation l’empêchait de se rappeler le visage de sa mère, mais elle était si intangible qu’il ne parvenait pas à la percer.
« Le papier est lui-même un trésor, sur lequel une formation a été gravée. Seuls les Spiritualistes du Monde au Dragon véritable peuvent retenir le visage de Seigneur Jie Ranqing après l’avoir vu », expliqua Jie Yu.
« Putain ! Même le portrait de Seigneur Jie Ranqing est protégé ainsi. On dirait que la Résidence sacrée des Sept Royaumes tient vraiment à la protéger », s’exclama Bai Yunqing.
« Pff ! La protéger, mon œil », cracha Eggy.
Le monde ignorait peut-être la vérité, mais Chu Feng et elle, eux, savaient ce qu’il en était. Jie Ranqing avait été emprisonnée par la Résidence sacrée des Sept Royaumes.
Pendant ce temps, Chu Feng tenta de percer la formation pour se rappeler le visage de sa mère, mais en vain.
Jie Yu dut deviner ses efforts en voyant son air grave, car il eut un petit rire et dit : « Frère Chu Feng, je vais te donner le portrait, puisque tu y tiens tant. »
« Tu es sûr ? » demanda Chu Feng, sachant que Jie Yu tenait lui aussi beaucoup au portrait.
« Pour être honnête, je ne le donnerais à personne d’autre. J’ai dû faire jouer pas mal de relations pour l’obtenir. Non seulement il a été peint sur un précieux trésor, mais c’était aussi une œuvre personnelle du Seigneur Nianqing », répondit Jie Yu.
Bai Yunqing en resta bouche bée. « Une œuvre personnelle de Seigneur Nianqing ? Elle doit valoir une fortune ! »
« Seigneur Nianqing ? » Chu Feng avait l’air perplexe.
« Grand frère Chu Feng, ne me dis pas que tu ignores aussi qui est Seigneur Nianqing ? » gémit Bai Yunqing.
« Je l’ignore. » Chu Feng secoua la tête.
« Seigneur Nianqing est la mère de Seigneur Jie Ranqing ! » s’exclama Bai Yunqing.
« En effet », confirma Jie Yu d’un signe de tête.
« Oh ? Cela veut dire que c’est ta grand-mère ? » dit Eggy.
Chu Feng éprouva des sentiments contradictoires en l’entendant. Il aurait dû ressentir la même intimité envers sa grand-mère, mais il ignorait quel rôle elle avait joué dans l’emprisonnement de sa mère.
« Frère Chu Feng, je vois combien tu admires Seigneur Jie Ranqing. Je vais te donner ce portrait pour me faire pardonner de t’avoir manqué de respect tout à l’heure », dit Jie Yu.
« C’est du passé, et tu m’as déjà présenté tes excuses. Mais je veux bien le portrait, alors je ne refuserai pas ta générosité. Merci pour ce cadeau. » Chu Feng prit le portrait que Jie Yu lui tendait et le rangea.
Jie Yu leur donna ensuite quelques informations sur le Palais antique.
Le Palais antique était lui aussi un excellent lieu d’entraînement, bien supérieur à l’épreuve qu’ils avaient passée auparavant. La méthode d’entraînement était similaire : le lendemain, à l’entrée du Palais antique, ils devraient récupérer un récipient pour y conserver les ressources de cultivation.
À ces mots, Bai Yunqing se montra encore plus impatient d’entrer dans le Palais antique.
Il était déjà tout près d’une percée et avait tenté d’y parvenir, mais sans succès. Il lui semblait qu’il lui manquait encore quelque chose. S’il pouvait lui aussi entrer dans le Palais antique, il avait de grandes chances d’atteindre le rang de Dragon Pourpre.
Le lendemain, Jie Yu conduisit Chu Feng et Bai Yunqing au Palais antique.
En traversant le terrain, ils se rendirent compte que l’endroit était bien plus vaste qu’ils ne l’avaient imaginé. Le Palais antique se trouvait en son centre, mais ils mirent tout de même un bon moment à le rejoindre.
Enfin, ils aperçurent le Palais antique, qui se dressait au-dessus des nuages. Il n’était ni imposant ni lumineux, mais une aura mystérieuse l’enveloppait.
De nombreuses personnes étaient déjà rassemblées devant le Palais antique.
Chu Feng repéra Ling Sheng’er, Yao Luo et une autre jeune femme qui ressemblait étonnamment à Ling Sheng’er. Il ne faisait aucun doute qu’il s’agissait de Ling Mo’er.