Chapitre 5 363
Jie Yu ouvrit la boîte malgré les protestations de la vieille femme.
Son contenu laissa les jeunes de la Résidence sacrée des Sept Royaumes partagés. Chu Feng et Bai Yunqing affichèrent eux aussi un air stupéfait.
La boîte renfermait un Cristal de vie. Il était scellé par une formation, mais il ne faisait aucun doute qu’il s’agissait bien d’un Cristal de vie.
« Tu comptes miser ça ? » demanda Chu Feng, incrédule.
« C’est exact. Tu as dit que tu avais besoin de Cristaux de vie. Ne t’inquiète pas, je ne te demanderai rien en échange. Pour ce pari, nous nous mesurerons à la vue de tous, avec nos véritables capacités. Oseras-tu relever le défi ? » demanda Jie Yu.
« Comment veux-tu procéder ? » demanda Chu Feng.
« Puisque tu es toi aussi spiritualiste du Monde des Esprits, affrontons-nous dans l’art de construire des formations. Nous aurons une heure pour en bâtir une chacun, puis nous les opposerons. Le premier à détruire la formation adverse l’emportera. Ne t’inquiète pas, je ne profiterai pas de la situation. »
Jie Yu libéra sa puissance spirituelle, puis la réprima lentement, passant du manteau de Dieu Dragon Bleu à celui de Dieu Dragon Blanc.
« Tu es sûr de vouloir réprimer ta puissance spirituelle pour ce pari ? » Chu Feng ne pensait pas que Jie Yu le ferait de son propre chef.
« Moi, Jie Yu, je ne suis pas mauvais perdant, mais je ne peux pas accepter que tu sortes simplement ce cristal en prétendant l’avoir obtenu par tes propres moyens. Les autres pensent pareil, et c’est pour cela qu’ils t’ont accusé de tricher. Si tu as obtenu un résultat aussi remarquable à l’épreuve, c’est que tu dois aussi être un spiritualiste du Monde des Esprits accompli. Je vais te donner l’occasion de faire tes preuves.
« Si tu me bats, tu pourras repartir avec le Cristal de vie. Et je tiendrai aussi ma promesse : chaque fois que je te croiserai, je m’adresserai à toi avec respect en t’appelant “grand-père”, comme convenu », déclara Jie Yu.
« Ce n’est pas juste pour vous, jeune maître Jie Yu. Vous n’avez pas à faire ça pour quelqu’un d’aussi insignifiant que lui ! »
Les jeunes de la Résidence sacrée des Sept Royaumes paniquèrent, car ils savaient à quel point les Cristaux de vie étaient précieux. Ils estimaient que Jie Yu ne devait pas en faire l’enjeu du pari, d’autant qu’il n’exigeait même pas de Chu Feng une mise de valeur équivalente.
En revanche, ces paroles améliorèrent l’opinion que Chu Feng et Bai Yunqing avaient de Jie Yu. Cela ne signifiait pas qu’ils l’appréciaient désormais : après tout, il les avait sous-estimés et avait provoqué Bai Yunqing un peu plus tôt.
Il était néanmoins impressionnant qu’il accepte de risquer quelque chose de précieux sans chercher à en profiter pour extorquer quoi que ce soit à Chu Feng. Il semblait être un homme prêt à répondre de ses paroles.
« C’est vrai que j’ai besoin de Cristaux de vie. Si je gagne, tu n’auras qu’à me donner le Cristal de vie. Inutile de m’appeler grand-père », répondit Chu Feng.
Il était évident que Jie Yu tenait à sa réputation. Appeler Chu Feng « grand-père » lui serait probablement plus pénible que de perdre un Cristal de vie. Sinon, il n’aurait pas mis un cristal en jeu pour exiger un second pari.
« Tu as pitié de moi ? Je n’en ai pas besoin ! » ricana Jie Yu.
« Je n’ai pas pitié de toi. Je trouve simplement que ce serait un échange plus équitable », répondit Chu Feng.
« Ce n’est pas nécessaire. L’échange est déjà équitable. Si tu perds ce duel, cela prouvera que tu n’es pas capable de faire croître un cristal pareil et que tu as menti depuis le début. Tu auras démontré que tu es un homme sans honneur ni dignité, et cela me suffira », répliqua Jie Yu.
« C’est vrai aussi », remarqua Chu Feng avec un petit rire.
« Alors, tu acceptes le pari ? » demanda Jie Yu.
« Bien sûr. Puisque tu ne me crois pas, je n’ai qu’à te prouver ce que je vaux », répondit Chu Feng.
« Alors, commençons. »
À peine eut-il prononcé ces mots que Jie Yu se mit à bâtir sa formation. Chu Feng s’y plongea aussitôt, sans oser sous-estimer son adversaire.
Les contours de la formation de Jie Yu prirent rapidement forme. Chu Feng, en comparaison, n’en était encore qu’à en construire les fondations. À cette vue, les jeunes de la Résidence sacrée des Sept Royaumes, qui s’inquiétaient pour lui, poussèrent un soupir de soulagement.
Construire rapidement les fondations d’une formation exigeait du talent. Sur ce point, Jie Yu semblait être le meilleur spiritualiste du Monde des Esprits des deux.
Mais surtout, les jeunes avaient déjà deviné quel genre de formation Jie Yu construisait. Ils savaient qu’une fois celle-ci achevée, il ne pouvait pas perdre le pari.
« Chu Feng, la formation de Jie Yu a quelque chose de particulier », dit Eggy.
« C’est une formation assez redoutable. Je vois que je ne devrais vraiment pas sous-estimer la Résidence sacrée des Sept Royaumes. » Chu Feng dut reconnaître le talent de Jie Yu en tant que spiritualiste du Monde des Esprits.
La formation de Jie Yu intégrait avec ingéniosité les propriétés d’une formation de renforcement, ce qui en amplifiait la puissance. C’était vraiment remarquable.
« Grand frère Chu Feng, pourquoi ne donnes-tu pas tout ce que tu as ? » demanda Bai Yunqing, inquiet, par transmission vocale.
Il savait que Chu Feng était capable de bâtir des formations qui surpassaient même celles des Esprits du Monde au manteau de Dieu Dragon Bleu. Pourtant, pour une raison qui lui échappait, Chu Feng ne se donnait pas à fond. Au contraire, il avait lui aussi réprimé sa puissance spirituelle au niveau du manteau de Dieu Dragon Blanc.
« Je veux gagner le Cristal de vie, mais je veux aussi qu’il reconnaisse sa défaite », répondit Chu Feng.
Il avait réprimé sa puissance spirituelle au niveau du manteau de Dieu Dragon Blanc parce que Jie Yu avait fait de même. Bien sûr, il n’aurait pas triché en employant ses moyens habituels, puisque cela aurait aussi prouvé ses capacités. Mais il pensait que Jie Yu accepterait plus facilement le résultat s’il maintenait sa puissance spirituelle au niveau du manteau de Dieu Dragon Blanc.
« Grand frère Chu Feng, ne sous-estime pas Jie Yu ! Il ne construit pas une formation ordinaire, mais une formation tirée du Tome céleste de la Résidence sacrée des Sept Royaumes ! Le Tome céleste est un manuel secret qui renferme de nombreuses formations puissantes, toutes conçues avec tant d’ingéniosité qu’elles semblent avoir une vie propre.
« Ces formations permettent à un spiritualiste du Monde des Esprits d’exploiter tout son potentiel. Si Jie Yu achève la sienne, elle déploiera une puissance bien supérieure à la sienne. Elle repoussera les limites mêmes de ce dont un spiritualiste du Monde des Esprits au manteau de Dieu Dragon Blanc est capable. C’est aussi comme ça que j’ai perdu mon précédent pari contre Jie Yu…
« En fait, il a fixé la limite à une heure exprès, car c’est le temps qu’il lui faut pour achever cette formation. De plus, il semble mieux la maîtriser que lors de notre dernier duel. Grand frère, s’il a lancé ce pari, c’est parce qu’il est sûr de pouvoir te battre. Ne baisse pas ta garde ! » le prévint Bai Yunqing.
« Une telle formation existe vraiment ? » Chu Feng fut surpris.
Si ce que disait Bai Yunqing était vrai, la formation que bâtissait Jie Yu était bien plus puissante qu’il ne l’avait imaginé.
« Le Tome céleste est le secret de la puissance de la Résidence sacrée des Sept Royaumes », insista Bai Yunqing.
« Ça ne posera pas de problème », répondit Chu Feng.
Après avoir averti Chu Feng, Bai Yunqing décida de ne rien ajouter, de peur de le distraire. L’heure ne tarda pas à s’écouler.
Jie Yu acheva sa formation juste à temps et cessa de canaliser sa puissance spirituelle. Chu Feng fit de même.
Des rires moqueurs s’élevèrent dans la foule.
« Qu’est-ce que tu as bien pu construire ? Tu as déjà renoncé au pari ? »
« Je me demande vraiment d’où tu tires le culot de prétendre avoir fait croître toi-même un cristal de ce niveau, alors que c’est tout ce dont tu es capable ! »
« Quelle blague ! C’est comme ça que tu comptes faire tes preuves ? »
« Il a bien prouvé qu’il était un incapable, au moins. Il faut lui reconnaître ça. Hahaha ! »
Les jeunes de la Résidence sacrée des Sept Royaumes rirent avec mépris.
Leur réaction était naturelle : la formation de Chu Feng n’avait pas encore pris forme. Ses contours restaient flous et elle ressemblait davantage à une grosse masse qu’à autre chose. On aurait même eu du mal à la qualifier de formation à moitié achevée.
Mais contrairement aux jeunes qui se moquaient de lui, la vieille femme affichait un air grave. Son teint pâlit tandis que son regard allait de Chu Feng à sa formation.
« Chu Feng, tu reconnais ta défaite en construisant une formation pareille ? » ricana Jie Yu.
Il avait toujours cru que Chu Feng faisait seulement le brave, mais il ne s’était pas attendu à ce qu’il soit aussi incompétent. À cet instant, il reçut une transmission vocale de la vieille femme.
« Jeune maître Jie Yu, ne poursuivez pas le pari. Sa formation cache autre chose », dit la vieille femme.
L’arrogance de Jie Yu se dissipa aussitôt. Il savait que la vieille femme avait dû remarquer quelque chose qui lui avait échappé pour lui donner ce conseil… mais il avait confiance en sa propre formation. Après tout, elle venait du Tome céleste !
Il maîtrisait cette formation à un haut degré, ce qui lui permettait de pousser la puissance d’un spiritualiste du Monde des Esprits au manteau de Dieu Dragon Blanc à ses limites… mais la vieille femme le savait aussi. Elle devait avoir une bonne raison de le mettre en garde.
Perplexe, Jie Yu se tourna vers Chu Feng et lui demanda : « Qu’est-ce que tu mijotes ? »
« Quelqu’un a dû te prévenir. »
Chu Feng jeta un coup d’œil à la vieille femme, sachant que ses petites astuces ne tromperaient pas un véritable expert. Jie Yu avait forcément appris quelque chose ; autrement, son assurance ne se serait pas soudainement changée en hésitation.