Chapitre 5 361
« Je vais te coller une raclée si tu continues à garder tes distances », lança Chu Feng en riant.
« D’accord, je vais arrêter les formalités », répondit Bai Yunqing avec un sourire. Mais peu après, son visage pâlit. « Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? Ce palais est-il l’incarnation des esprits affamés ? Pourquoi dévore-t-il autant de psyché ? Il n’en a toujours pas assez ? Grand frère Chu Feng, je… je vais bientôt être à court de psyché, à ce rythme. »
Les épreuves précédentes leur avaient permis d’évaluer la quantité de psyché nécessaire pour en réussir une. Au moins pouvaient-ils savoir s’ils approchaient de la quantité requise. Mais ce palais noir ressemblait à un puits sans fond.
Bai Yunqing était sur le point d’épuiser toute sa psyché, et pourtant le palais noir ne semblait même pas près d’être rassasié.
Pour ne rien arranger, Chu Feng avait tenu à satisfaire pleinement chaque épreuve rencontrée jusque-là, dépensant dix fois plus de psyché que Bai Yunqing. Celui-ci ne pouvait s’empêcher de se demander si Chu Feng en aurait assez pour remplir ce puits sans fond.
« Ne t’inquiète pas, je suis là », assura Chu Feng avec un sourire à Bai Yunqing, qui avait l’air inquiet.
Il agita ses manches, et le palais tout entier se mit à trembler.
Sa psyché se déversa à un rythme insensé, atteignant une concentration si prodigieuse qu’elle en devenait presque visible. C’était comme si un volcan gigantesque était enfin entré en éruption, sauf qu’au lieu de lave, c’était de la psyché qui jaillissait.
Bai Yunqing resta bouche bée.
Il ne fallut que quelques instants à Chu Feng pour satisfaire l’appétit sans fond du palais noir en psyché… et pourtant, il ne semblait nullement affecté par cet effort colossal.
C’était si incroyable que Bai Yunqing crut qu’il allait faire une crise de nerfs.
« Qu’est-ce qui t’arrive ? » demanda Chu Feng.
« Grand frère, je suis content de t’avoir reconnu comme mon grand frère. Sinon, je serais mort de jalousie à l’heure qu’il est. J’ai toujours pensé être un prodige, mais à côté de toi, je suis complètement infirme ! » s’écria Bai Yunqing.
La quantité de psyché que Chu Feng avait libérée en quelques instants dépassait déjà de vingt fois tout ce qu’il avait dépensé jusque-là… De toute évidence, Bai Yunqing avait encore sous-estimé Chu Feng !
« Grand frère Chu Feng, il te reste combien de psyché ? » demanda Bai Yunqing.
« Je suis presque à sec, moi aussi », répondit Chu Feng avec un sourire.
En réalité, il n’avait même pas dépensé la moitié de sa réserve de psyché. Il avait menti pour éviter de traumatiser Bai Yunqing.
Boum !
Les portes à l’autre bout du palais noir s’ouvrirent enfin, dévoilant un autre palais.
« Ce n’est pas encore fini ? Cette épreuve cherche à nous tuer, ou quoi ?! »
Le visage de Bai Yunqing blêmit d’effroi. Comment aurait-il pu ne pas paniquer alors que sa psyché était presque entièrement épuisée ? Mais en y regardant de plus près, il remarqua quelque chose d’étrange.
Contrairement aux salles des épreuves précédentes, un piédestal se dressait au centre du palais suivant, et un objet flottait au-dessus : le Cristal de vie.
Une Porte de formation spirituelle se trouvait dans le palais, et une autre entrée, ouverte, se trouvait à l’extrémité opposée. Le palais était vide, mais on pouvait y percevoir les auras persistantes des jeunes de la Résidence sacrée des Sept Royaumes, notamment celle de Jie Yu.
« On est enfin arrivés au bout ? » s’exclama Bai Yunqing, fou de joie.
Ces quelques détails lui suffirent pour comprendre que le palais devant eux marquait la fin de l’épreuve et que la Porte de formation spirituelle était le portail de sortie. Jie Yu et les autres avaient sans doute eux aussi traversé ce palais, mais ils avaient déjà quitté les lieux.
Chu Feng entra dans le palais suivant et constata qu’il absorbait toujours sa psyché : il n’était donc pas encore pleinement rassasié. Mais, contrairement au traître palais noir, il parvenait ici à retenir complètement le flux de sa psyché. L’endroit était donc parfaitement sûr.
« C’est dingue ! C’est vraiment trop injuste ! Comment peut-on appeler ça une épreuve ? Ils reçoivent pratiquement des ressources de cultivation gratuitement ! » jura Bai Yunqing.
Son cœur s’emballa en repensant au moment où il avait frôlé la mort. Sans Chu Feng, il n’aurait jamais pu atteindre le point d’arrivée vivant. À côté, l’épreuve que Jie Yu et les autres avaient traversée n’avait été qu’une promenade de santé.
Il était naturellement furieux de ce traitement injuste.
Chu Feng prit un instant pour examiner le Cristal de vie, puis tenta de communiquer avec lui par l’intermédiaire de sa psyché. Quelques instants plus tard, le cristal se mit à trembler. Sa réaction était faible : elle indiquait qu’il n’avait pas encore obtenu la reconnaissance du Cristal de vie. Mais cela ne l’inquiétait pas le moins du monde.
Au lieu de cela, il se tourna vers Bai Yunqing et lui dit en souriant : « Libère toute ta psyché. »
« D’accord. »
Bai Yunqing obéit et libéra jusqu’à la dernière parcelle de psyché qu’il lui restait. Il avait pratiquement épuisé ses réserves dans les deux palais précédents ; il ne lui fallut donc pas longtemps pour tout vider. Ce n’était toutefois pas assez pour rassasier le dernier palais.
« Grand frère, je n’ai plus rien. À toi de jouer. » Bai Yunqing se gratta la tête, embarrassé.
« Pas de souci. Attends-moi ici », dit Chu Feng avant de filer brusquement.
Au lieu de libérer sa psyché, il se dirigea vers l’autre entrée, celle par laquelle Jie Yu et les autres étaient probablement arrivés. Les nombreuses portes ouvertes en chemin indiquaient qu’eux aussi avaient dû surmonter quantité d’épreuves avant d’atteindre le point d’arrivée.
Bai Yunqing ne comprenait pas ce que Chu Feng cherchait à faire. Il regarda vers l’autre entrée et n’en vit pas le fond, mais remarqua que le palais le plus éloigné brillait.
Il vit bientôt un autre palais s’illuminer, puis un autre, et encore un autre… En partant du fond, les palais s’éclairaient à une vitesse incroyable ! Au même moment, une silhouette se mit à fuser d’une épreuve à l’autre.
C’était Chu Feng. C’était lui qui illuminait les palais en satisfaisant aux exigences en psyché des épreuves !
Bai Yunqing comprit alors que les palais restés dans l’ombre jusque-là correspondaient aux épreuves que Jie Yu et les autres avaient réussies sans les satisfaire pleinement.
Chu Feng ne tarda pas à revenir dans le dernier palais. Il libéra de nouveau sa psyché, et le palais s’illumina aussitôt d’un éclat radieux.
À cet instant, toute la caverne souterraine, des palais aux couloirs, se mit à trembler. Le Cristal de vie s’éleva de son piédestal et flotta vers Chu Feng.
« Tu as réussi, grand frère ! Le Cristal de vie t’a reconnu ! » s’écria Bai Yunqing.
Il était ravi de voir Chu Feng réussir, surtout que la vieille femme qui les avait conduits ici leur avait dit qu’il leur serait presque impossible d’obtenir le Cristal de vie.
Chu Feng, quant à lui, n’était nullement surpris.
Lorsqu’il avait communiqué avec le Cristal de vie un peu plus tôt, il avait appris qu’il pouvait obtenir sa reconnaissance et le réveiller en satisfaisant avec sa psyché les palais restants. Sans hésiter, il envoya le Cristal de vie dans son Espace des Esprits du Monde.
« Pourquoi ne le gardes-tu pas pour l’instant ? Tu devrais leur montrer de quoi tu es capable, pour qu’ils cessent de te sous-estimer ! » dit Eggy.
« Je ne leur fais pas confiance. Je préfère utiliser le Cristal de vie tout de suite plutôt que de risquer qu’ils me le dérobent. En plus, j’ai ici le cristal que je peux convertir en ressources de cultivation. Ça suffira amplement à prouver ce que je vaux », répondit Chu Feng en canalisant l’énergie contenue dans le Cristal de vie pour soigner Eggy.
L’énergie contenue dans ce Cristal de vie était prodigieuse, surpassant même celle du Pic immortel. Pourtant, le teint d’Eggy ne s’améliora que légèrement après qu’elle en eut absorbé l’énergie. Elle récupéra une partie de sa cultivation, mais bien peu.
Comme Chu Feng l’avait pensé, un seul Cristal de vie ne suffirait pas à Eggy pour se rétablir complètement. Il était néanmoins heureux de constater que le cristal fonctionnait : il lui suffisait donc d’en obtenir assez pour elle.
« Il doit y avoir encore d’autres Cristaux de vie ici. Je trouverai un moyen de mettre la main dessus », dit Chu Feng.
« Comment le sais-tu ? » demanda Eggy.
« C’est bien dissimulé, mais le piédestal, là-bas, où reposait le Cristal de vie, est une formation extrêmement puissante. Le Cristal de vie a probablement été transporté ici grâce à elle. Mon instinct me dit que la Résidence sacrée des Sept Royaumes n’est pas la véritable maîtresse de cet endroit ; elle ne fait que l’occuper. En fait, je soupçonne que la Secte du Royaume martial ancestral, qui l’a précédée, n’est pas non plus à l’origine de ce lieu », dit Chu Feng.
« Tu veux dire que cette terre a été créée par quelqu’un d’autre ? » demanda Eggy.
« Oui, c’est ce que je pense », répondit Chu Feng.
« Cette terre ne dégage pas l’aura de l’Ère antique, elle a donc dû être créée après cette époque… Mais l’organisation de spiritistes du monde la plus puissante à avoir existé après l’Ère antique ne devrait-elle pas être la Secte du Royaume martial ancestral ? Cela signifie-t-il qu’il y a eu, après l’Ère antique, une organisation de spiritistes du monde encore plus puissante que la Secte du Royaume martial ancestral ? » demanda Eggy.
« C’est possible, mais ce n’est pas important pour l’instant. Ce qui compte, c’est qu’il y a probablement d’autres Cristaux de vie ici… et je sens qu’il y en a beaucoup. Ma Reine, tu pourrais bien te rétablir complètement cette fois ! » dit Chu Feng avec un sourire enthousiaste.
« La Résidence sacrée des Sept Royaumes ne va-t-elle pas s’en prendre à toi si tu vides leurs réserves de Cristaux de vie ? » demanda Eggy.
« Et alors ? Ce n’est qu’une question de temps avant que je ne rompe avec eux, de toute façon », répondit Chu Feng.
« Très bien. Alors vidons leurs coffres ! » Eggy acquiesça avec enthousiasme.