Chapitre 5 360
Chu Feng eut un petit rire et répondit : « Ma psyché est effectivement bien plus puissante que celle des gens ordinaires. »
« On dirait qu’à tes yeux aussi, grand frère Chu Feng, je suis quelqu’un d’ordinaire », dit Bai Yunqing en riant à son tour.
« Ne te méprends pas. Tu n’as rien d’ordinaire », répondit Chu Feng.
« Je plaisante ! Même si, pour être honnête, je ne crois pas pouvoir être considéré comme un prodige à côté de toi. À ce rythme, nous allons sans aucun doute remporter le pari. Je parie que Jie Yu ne s’y attendait pas. J’aimerais voir sa tête quand il perdra. On verra s’il osera encore fanfaronner devant moi ! » lança Bai Yunqing.
Il avait déjà échangé des coups avec Jie Yu et savait que ce dernier était à peu près de son niveau. Jie Yu était indéniablement un prodige, mais il ne ferait pas le poids face à un monstre comme Chu Feng.
« Malgré tout, ne baissons pas notre garde. Nous en savons trop peu sur cet endroit », dit Chu Feng. Ses nombreuses rencontres avec le danger lui avaient appris combien il était important de rester vigilant.
« Grand frère, comment fais-tu pour rester aussi humble alors que tu es déjà si puissant ? J’ai beaucoup à apprendre de toi », dit Bai Yunqing.
Il trouvait charismatique que Chu Feng continue de rester discret malgré sa force, et se demanda s’il gagnerait en crédibilité en se comportant comme lui.
Ils poursuivirent leur chemin.
Ils traversèrent une caverne, un long passage, un palais et bien d’autres lieux. Chacun abritait une épreuve. Chu Feng s’efforçait de satisfaire pleinement aux exigences de chacune avant de poursuivre.
Il manquait tout simplement d’informations sur l’épreuve. Il n’avait donc d’autre choix que de recourir à la méthode la plus élémentaire : tout faire de son mieux.
Bai Yunqing remarqua que les épreuves sollicitaient de plus en plus la psyché. Pour ne pas devenir un fardeau, il limita le flux de sa psyché afin de préserver ses forces autant que possible. Ainsi, il s’assurerait d’atteindre le bout du parcours tout en conservant assez de psyché pour raffiner le cristal et en faire une ressource de cultivation.
Mais les choses ne se passèrent pas comme il l’espérait.
Ils venaient d’arriver au lieu de l’épreuve suivante. C’était un palais rouge sinistre, mais, contrairement aux épreuves précédentes, aucune force d’aspiration n’y dévorait leur psyché. Au contraire, une force puissante limitait la quantité de psyché qu’ils pouvaient libérer.
« Mais qu’est-ce que… ? Qu’est-ce que je dois faire, grand frère Chu Feng ? Pourquoi est-ce que l’épreuve ne consume plus ma psyché ? Elle se comporte bizarrement parce que nous approchons de la fin ? Jie Yu va se moquer de moi s’il voit que je n’ai même pas entièrement raffiné mon cristal ! » paniqua Bai Yunqing.
Il avait voulu libérer toute sa psyché au dernier moment, mais l’épreuve avait brusquement changé de nature et empêchait désormais sa psyché de s’écouler. Il ne pouvait donc plus échanger sa psyché contre la ressource de cultivation !
Ce serait vraiment trop humiliant de réussir l’épreuve sans même avoir eu la possibilité de raffiner correctement son cristal.
« Ne t’inquiète pas. Il y a forcément un moyen de réussir cette épreuve », répondit Chu Feng avec calme.
Il traça du doigt dans les airs une méthode de circulation de la puissance spirituelle, comme s’il tenait un pinceau, puis dit : « Fais circuler ta puissance spirituelle de cette façon, puis essaie de libérer ta psyché. »
Bai Yunqing s’exécuta aussitôt. À sa grande joie, il parvint à libérer sa psyché en suivant la méthode de Chu Feng, et le palais rouge la dévora dès qu’elle s’écoula.
« Ça marche ! Merci, grand frère Chu Feng ! » s’exclama Bai Yunqing, ravi.
Résolu à ne pas gâcher cette seconde chance, il libéra frénétiquement sa psyché pour nourrir son cristal. Celui-ci devint rapidement blanc, puis gris ; peu après, une nuance bleutée commença à apparaître.
Mais il savait que c’était loin d’être suffisant. Le cristal de Chu Feng dégageait déjà une aura divine et avait atteint le niveau de la Marque du Dragon immortel. Même s’il ne pouvait pas égaler Chu Feng, il devait au moins éviter de faire pâle figure face à Jie Yu.
« Ne libère pas toute ta psyché. Garde-en la moitié », dit soudain Chu Feng.
« D’accord. » À ces mots, Bai Yunqing s’empressa de contrôler le flux de sa psyché. Lorsqu’il en eut utilisé la moitié, il s’arrêta et dit : « Grand frère, j’ai fini. »
Ce ne fut qu’alors que Chu Feng se mit à libérer sa psyché. Il ne lui fallut pas longtemps pour satisfaire le palais rouge, et les portes hermétiquement closes à l’autre bout de la salle s’ouvrirent dans un grincement.
Un autre palais les attendait de l’autre côté. Il était encore plus inquiétant : entièrement noir, il ressemblait presque à un trou noir.
Dès qu’ils pénétrèrent dans le palais noir, les portes se refermèrent brutalement derrière eux, leur coupant toute retraite.
Bai Yunqing pâlit.
À peine avait-il franchi le seuil qu’une puissante force d’aspiration l’enveloppa et se mit à siphonner sa psyché avec avidité. Pour ne rien arranger, il ne pouvait absolument pas empêcher sa psyché de s’écouler !
Cela lui rappela l’avertissement que Chu Feng lui avait donné plus tôt, et il regarda ce dernier avec gratitude.
Il avait d’abord prévu de ne garder que le minimum de psyché nécessaire pour réussir les épreuves suivantes, car le palais rouge lui avait fait comprendre qu’il risquait de ne plus pouvoir dépenser sa psyché par la suite. Il s’était dit que cela irait, puisqu’il lui suffirait de contrôler son flux.
En réalité, il avait cru que Chu Feng lui avait demandé de garder la moitié de sa psyché uniquement parce qu’il voulait lui-même satisfaire le palais rouge. Après tout, la récompense finale dépendait de la quantité de psyché dépensée ici.
Ce ne fut qu’à cet instant qu’il comprit à quel point il s’était trompé.
Chu Feng avait dû pressentir le danger qui les attendait, d’où son avertissement. Bai Yunqing se félicita d’avoir suivi son conseil, car sans cela, son manque de psyché aurait pu lui coûter la vie.
Il regretta d’avoir cru que Chu Feng était égoïste.
Pan !
Bai Yunqing se donna une violente gifle pour se punir d’avoir eu de telles pensées.
« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda Chu Feng, déconcerté par ce geste soudain.
« Je me punis pour ma stupidité. Heureusement que tu es avec moi, grand frère, sinon j’y serais passé », répondit Bai Yunqing avec un sourire.
Il ne révéla pas la vérité, trop embarrassé à l’idée d’avouer qu’il avait douté des bonnes intentions de Chu Feng.
« Nous sommes frères ; pas besoin de parler comme ça entre nous. Tu as assez de psyché ? Dis-le-moi si ce n’est pas le cas », dit Chu Feng.
Il craignait que Bai Yunqing ne soit en danger s’il manquait de psyché. Si c’était le cas, il devrait augmenter le flux de la sienne et satisfaire rapidement le palais noir.
« Pour l’instant, j’en ai assez », répondit Bai Yunqing. « Mais, grand frère Chu Feng, comment as-tu su que ce serait la prochaine épreuve ? La plupart des Esprits du Monde auraient trouvé un moyen de surmonter le blocage de la psyché dans le palais rouge pour réussir cette épreuve, mais ils se seraient sans doute demandé si le blocage allait s’accentuer lors des suivantes. Ils auraient alors dépensé rapidement leur psyché, de peur de perdre la récompense. »
« Je me suis dit que le palais rouge était probablement un piège destiné à nous pousser à épuiser notre psyché », répondit Chu Feng.
« Y avait-il des indices dans le palais rouge ? » demanda Bai Yunqing.
« Aucun. Ce n’était qu’une supposition », répondit Chu Feng.
« Heureusement que tu es là, grand frère Chu Feng, sinon je serais tombé dans le piège. » Bai Yunqing secoua la tête avec un sourire amer.
Il n’en était pas à sa première épreuve et avait visité de nombreux vestiges avec son maître, mais il savait qu’il avait encore beaucoup à apprendre de Chu Feng.