Chapitre 5 347
« Deuxième Sœur, tu ne devrais pas en vouloir à notre père pour ce qu’il a fait. Je sais que c’est toi qui as invité Maître Liu, mais cette fois, il est allé trop loin. Il a profité de notre désespoir pour nous extorquer une fortune. En plus, je ne pense pas qu’il soit capable de remporter le pari. Il n’ose même pas se mesurer à moi ; comment pourrait-il faire le poids face à Bai Yue ? »
De son côté, Zhou Zhi n’eut plus rien à redire après avoir appris qui était Chu Feng.
« Petit frère, tu te méprends sur Maître Liu. Il est sans aucun doute plus fort que toi. S’il a refusé ton défi, c’est uniquement parce qu’il ne veut pas gâcher ses relations avec nous. En outre, il ferait mieux de ne pas s’épuiser avant le pari. S’il nous représente, il a de bonnes chances de vaincre le jeune maître Bai Yue. S’il réclame une compensation supplémentaire, c’est seulement parce que l’affaire risque de le fatiguer », expliqua Zhou Shuang.
« Deuxième Sœur, tu connais si bien Maître Liu ? Tu es certaine qu’il pourra remporter le pari ? » demanda Zhou Zhi.
Comment Zhou Shuang aurait-elle pu le lui garantir ? Elle se contenta de répondre : « Quoi qu’il en soit, je le crois toujours meilleur que Chu Feng ! »
« Deuxième Sœur, je vais rendre visite à notre troisième sœur. »
Zhou Zhi ne voulait pas se disputer avec elle à ce sujet. Il sortit donc et se dirigea vers le chariot de guerre de Zhou Yi.
À l’intérieur se trouvaient leur père, les hauts dignitaires du Clan Zhou et le vieil homme aux cheveux jaunes. Ils trinquaient, célébraient leur victoire prochaine et félicitaient Zhou Yi d’avoir si bien mené cette affaire. Sans elle, ils n’auraient jamais pu obtenir l’aide d’un homme aussi puissant que Chu Feng.
À son arrivée, Zhou Zhi leva sa coupe et remercia sa troisième sœur de l’avoir aidé à réparer son erreur.
Pendant ce temps, Zhou Shuang quitta elle aussi son chariot de guerre. Elle ne se rendit pas auprès de celui de Zhou Yi, où s’étaient réunis les hauts dignitaires du Clan Zhou, mais à celui où séjournait Chu Feng. Elle frappa à sa porte.
« Jeune Maître Chu Feng, vous reposez-vous ? » appela Zhou Shuang.
« Pourquoi cette femme est-elle là ? Elle est venue te chercher des ennuis ? » demanda Eggy.
« Ne t’en fais pas. Je vais voir », répondit Chu Feng avant d’ouvrir la porte.
À sa grande surprise, Zhou Shuang n’avait l’air ni fâchée ni contrariée, alors qu’elle s’était pourtant beaucoup plainte de lui plus tôt. Au contraire, son visage affichait une douceur extrême.
« Jeune Maître Chu Feng, j’ai oublié de me présenter tout à l’heure. Je m’appelle Zhou Shuang, je suis la deuxième sœur de Petite Yi. Je tiens à m’excuser si mes paroles vous ont offensé. J’ignorais de quoi vous étiez capable et je me suis simplement trop inquiétée pour notre Clan Zhou. »
Zhou Shuang était donc venue s’excuser. Mais après avoir entendu sa conversation avec son petit frère, Chu Feng ne pouvait pas se laisser duper par son hypocrisie.
« J’ai envie de vomir. Comment peut-on être aussi effronté ? Dis-lui de dégager ! » réprimanda Eggy.
Eggy ayant déjà exprimé son dégoût pour Zhou Shuang, Chu Feng n’avait aucune raison de rester courtois avec elle. « Je n’ai pas besoin de vos excuses. Un conseil : ne soyez pas hypocrite. Vous ne ferez que vous mettre tout le monde à dos. »
« Hein ? » Zhou Shuang resta interdite. « Jeune Maître Chu Feng, je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »
« Vous ne comprenez pas ? » ricana Chu Feng. « Vous avez bien installé une barrière d’isolation sonore dans votre chariot de guerre, mais elle est trop faible. Vous comprenez, maintenant ? »
Sur ces mots, Chu Feng referma la porte.
Zhou Shuang resta figée sur place. Son visage rougit peu à peu. Elle comprit que Chu Feng avait entendu sa conversation avec Zhou Zhi. Elle était si mortifiée qu’elle aurait voulu trouver un trou où se cacher.
« Jeune Maître Chu Feng, je vous prie de m’excuser », murmura-t-elle, rouge de honte, avant de se précipiter vers son propre chariot de guerre.
À peine de retour, elle commença par ajouter une couche de formation autour de sa chambre. Mais son énergie spirituelle était si faible que Chu Feng pouvait regarder à l’intérieur sans recourir à aucun moyen particulier.
Autrement dit, Chu Feng pouvait toujours percevoir clairement ce qui se passait dans sa chambre.
« Quel avare ! Il ne connaît donc rien à la galanterie ? Comment un type pareil a-t-il pu devenir le plus puissant cultivateur du Royaume exalté martial ? Il a forcément atteint cette position grâce au soutien de sa famille ! Mais…
« Argh, je suis furieuse ! Pourquoi Zhou Yi a-t-elle autant de chance ? Comment a-t-elle pu tomber sur quelqu’un comme lui en campant simplement au Pic de l’Éternelle Jeunesse ? Je pensais que ce serait l’occasion de gagner les faveurs de mon père, mais Chu Feng a tout gâché ! Bon sang ! Bon sang !!! »
Zhou Shuang fracassa furieusement tout ce qui se trouvait dans son chariot de guerre.
« Cette femme sans vergogne montre enfin son vrai visage. Elle ne s’oppose à toi que parce qu’elle ne veut pas que sa petite sœur lui vole la vedette. Quelle jalousie répugnante envers sa propre sœur de sang ! » s’indigna Eggy.
« Il y a beaucoup de gens comme elle. Dès qu’il leur arrive quelque chose, ils pensent toujours que c’est la faute des autres et ne se demandent jamais ce qu’ils ont pu faire de mal. Eggy, ne perds pas ton temps avec ce genre de déchets », dit Chu Feng.
Le groupe arriva bientôt devant une ville nouvellement bâtie, où résidait le jeune maître Bai Yue. Une formation imposante enveloppait la cité et empêchait Chu Feng d’en sonder les profondeurs.
Cette ville avait été construite par une organisation mystérieuse, arrivée dans ce Royaume supérieur depuis peu. Il ne faisait aucun doute qu’elle était puissante, mais personne ne savait d’où elle venait.
Un groupe de personnes attendait à l’entrée de la ville, comme s’ils savaient que le Clan Zhou arriverait ce jour-là. À la tête du groupe se tenait un jeune homme assis sur une chaise. Il portait une robe de spiritualiste du Monde des Esprits qui mettait en évidence son rang de spiritualiste du Monde des Esprits à manteau de Dieu Dragon Blanc.
Ce n’était autre que le jeune maître Bai Yue.
Ses subordonnés se tenaient en rang derrière lui. Ils n’avaient pas l’air particulièrement puissants, mais un vieil homme aux cheveux blancs retint l’attention de Chu Feng.
À première vue, le vieil homme aux cheveux blancs semblait ordinaire, mais il possédait une puissance insondable.
La nouvelle semblait s’être répandue au loin. Outre le groupe du jeune maître Bai Yue, de nombreux curieux s’étaient rassemblés dans les environs, la plupart appartenant aux forces autochtones du Royaume supérieur. Ils étaient impatients de voir arriver le Clan Zhou, car si celui-ci renonçait au pari, ils auraient fait tout ce chemin pour rien.
« Je pensais que vous ne viendriez pas », lança le jeune maître Bai Yue.
Le chef du Clan Zhou agita ses manches et fit apparaître d’innombrables trésors de spiritualiste du Monde des Esprits. « Voici les enjeux que nous avons préparés pour le pari. Puis-je savoir où se trouve l’héritage de notre Clan Zhou ? »
« Le voici », répondit le jeune maître Bai Yue.
Il ouvrit la paume, et une boussole ancienne en flotta.
« Voyons quel genre d’aide vous avez amenée. »
Le jeune maître Bai Yue jeta un regard méprisant au groupe du Clan Zhou, comme s’il était absolument certain de l’emporter. Ses subordonnés et le vieil homme aux cheveux blancs affichaient la même assurance. Aucun d’eux ne pensait que le Clan Zhou représentait une véritable menace.
Cependant, lorsque Chu Feng descendit du chariot de guerre, le visage du vieil homme aux cheveux blancs se figea. Il le fixa intensément, l’examinant de la tête aux pieds.
« Serait-ce le jeune héros Chu Feng ? » demanda le vieil homme aux cheveux blancs.
Avant même que Chu Feng ait pu répondre, le chef du Clan Zhou s’en chargea : « À ce que je vois, vous êtes bien informé. En effet, voici le vainqueur de la catégorie des cultivateurs du Royaume exalté martial avancé du Tournoi des plus forts : le jeune Maître Chu Feng. »
Sans prêter attention au chef du Clan Zhou, le vieil homme aux cheveux blancs se tourna vers Chu Feng. « Jeune Maître Chu Feng, vous connaissez le Clan Zhou ? »
« Qu’y a-t-il ? Vous avez peur, maintenant ? Je vais être franc : celui qui représentera notre Clan Zhou dans le pari contre votre jeune maître ne sera autre que le jeune Maître Chu Feng ! Vous pouvez toujours vous retirer si vous avez peur », lança le chef du Clan Zhou.
Le vieil homme aux cheveux blancs fronça les sourcils. Il se méfiait visiblement un peu de Chu Feng.
Le Clan Zhou se réjouit. C’était précisément la réaction qu’ils espéraient susciter chez leurs adversaires. L’idéal serait que le jeune maître Bai Yue renonce au pari et leur rende simplement leur héritage familial.
« Hahaha ! » Le jeune maître Bai Yue éclata soudain de rire. « Intéressant ! J’ai vraiment sous-estimé le Clan Zhou. Je ne pensais pas que vous pourriez amener ici le plus puissant cultivateur du Royaume exalté martial ! »
Le jeune maître Bai Yue se tourna vers Chu Feng et poursuivit : « Mais Chu Feng, ne t’a-t-on pas expliqué les règles ? Ici, nous nous affrontons avec notre puissance spirituelle, pas avec notre puissance martiale. »
Contrairement au vieil homme aux cheveux blancs, il était encore plus enthousiaste après avoir appris l’identité de Chu Feng. Il ne le craignait pas.
Chu Feng ne perdit pas de temps en paroles. Il libéra sa puissance spirituelle ainsi que le pouvoir de sa lignée de spiritualiste du Monde des Esprits. La foule put ainsi constater qu’il était un spiritualiste du Monde des Esprits à manteau de Dieu Dragon Blanc, et même un particulièrement puissant.
« Il y a quelque chose d’anormal dans sa puissance de combat ! »
La foule fut stupéfaite. Tout le monde savait que la puissance de combat d’un spiritualiste du Monde des Esprits à manteau de Dieu Dragon Blanc équivalait à celle d’un cultivateur du premier niveau du Royaume du Demi-Dieu. Or, celle de Chu Feng égalait celle d’un cultivateur du deuxième niveau du Royaume du Demi-Dieu.
« Tu peux reconnaître ta défaite si tu ne veux pas poursuivre le pari », répondit Chu Feng.
« Quelle plaisanterie. Pourquoi aurais-je peur ? » ricana le jeune maître Bai Yue.
Il lança deux talismans, qui se transformèrent en deux formations identiques dans les airs.
« Les règles sont simples. Chacun de nous s’occupera de l’une de ces formations identiques. Le premier à la déchiffrer l’emportera », expliqua le jeune maître Bai Yue.
« Quand commençons-nous ? » demanda Chu Feng.
« Tout de suite. »
Le jeune maître Bai Yue se mit aussitôt à former une formation à l’aide de sa puissance spirituelle. Malgré son air méprisant, il n’osa pas sous-estimer Chu Feng après que celui-ci eut dévoilé sa puissance spirituelle.
« Quelle maîtrise ! Pas étonnant que Zhi’er ait perdu contre lui », marmonna le chef du Clan Zhou, inquiet.
Étant lui-même un spiritualiste du Monde des Esprits à manteau de Dragon Gris, il voyait bien que le jeune maître Bai Yue maîtrisait parfaitement les techniques de spiritualiste du Monde des Esprits. Il n’était plus certain que Chu Feng puisse l’emporter.
Après tout, Chu Feng s’était fait un nom en tant que cultivateur, pas en tant que spiritualiste du Monde des Esprits. Sa puissance spirituelle était sans conteste remarquable pour un spiritualiste du Monde des Esprits à manteau de Dieu Dragon Blanc, mais cela ne signifiait pas forcément qu’il savait déchiffrer des formations.
« Pourquoi le jeune Maître Chu Feng ne construit-il pas sa formation ? »
La foule remarqua bientôt que Chu Feng fixait sans bouger la formation qu’il était censé déchiffrer. Il ne faisait rien, bien que le duel eût déjà commencé.
Les membres du Clan Zhou serrèrent nerveusement les poings, surtout en voyant la formation du jeune maître Bai Yue presque achevée. Le Clan Zhou avait mis tous ses biens en jeu. S’il perdait ce pari, il ne tarderait pas à dégringoler dans la hiérarchie des clans.
« Je vous avais dit que Chu Feng n’en serait pas capable, mais vous avez refusé de m’écouter. Regardez où cela nous mène. Il va ruiner l’avenir de notre Clan Zhou », transmit Zhou Shuang au chef du Clan Zhou, à Zhou Yi et à Zhou Zhi.
Ayant gardé rancune à Chu Feng depuis le début, Zhou Shuang n’allait pas manquer cette occasion de l’humilier. Mais elle avait aussi peur de lui ; c’était pourquoi elle ne se permettait de se plaindre qu’en secret auprès des siens.
En réalité, elle savait que cette défaite ne ferait pas le moindre tort à Chu Feng. Il n’avait rien mis en jeu, et le Clan Zhou n’oserait rien lui faire. Elle voulait seulement embarrasser sa petite sœur, Zhou Yi, pour avoir amené Chu Feng.
Le visage de Zhou Yi s’assombrit. Elle savait que le Clan Zhou ne pouvait pas se permettre de perdre ce pari, mais la puissance colossale contenue dans la formation du jeune maître Bai Yue avait ébranlé sa confiance en Chu Feng.
Fff, fff, fff !
Soudain, Chu Feng passa à l’action. Un déferlement de puissance spirituelle jaillit de son corps et forma une formation en une fraction de seconde.
« Il a terminé sa formation ? »
La foule resta stupéfaite.
La plupart des personnes présentes étaient elles-mêmes des Esprits du Monde. Elles voyaient donc que la formation de Chu Feng était complète. Mais une formation improvisée pouvait-elle vraiment suffire à déchiffrer celle, complexe, qui leur servait de test ?
Pendant que la foule essayait encore de comprendre ce qui se passait, Chu Feng activa déjà sa formation de déchiffrement. Celle-ci libéra une déferlante d’énergie qui déchira instantanément la formation lancée plus tôt par le jeune maître Bai Yue.
La foule en resta bouche bée.
En quelques secondes à peine, Chu Feng avait déchiffré la formation !
« Bon sang, je rêve ? » Zhou Zhi, d’ordinaire si arrogant, ouvrit de grands yeux, stupéfait.
Même le jeune maître Bai Yue était abasourdi. Il n’avait pas encore fini de construire sa formation de déchiffrement que Chu Feng avait déjà résolu l’épreuve. Il était évident qu’il avait perdu le pari, et de façon écrasante.