Chapitre 5 314
Bai Yunqing détourna le regard et reporta son attention sur le monument divin. Même s’il avait réussi à produire une lueur dorée, il n’avait pas encore battu le record. Il ne se contentait pas de prouver la supériorité de son talent : il voulait inscrire son nom sur le monument divin.
C’était aussi le but de Zhou Dong, Qin Shu, Jia Chengying et des autres.
Patatras !
Quelqu’un s’effondra soudain au sol.
L’un des candidats n’avait pas résisté au siphonnage de son énergie par le monument divin et s’était évanoui. Quand il toucha le sol, le monument divin cessa enfin d’aspirer l’énergie de sa paume et le libéra. Il venait d’être éliminé.
Et ce n’était que le début.
D’autres s’effondrèrent à leur tour. En quelques instants, il ne resta que six candidats à l’épreuve : la femme aux cheveux blancs, Zhou Dong, Qin Shi, Jia Chengying, Bai Yunqing et Chu Feng.
« On dirait que notre plus puissant cultivateur du Royaume exalté martial n’a rien d’exceptionnel », lança Jia Chengying avec un ricanement.
Le monument divin devant Chu Feng brillait d’une lueur blanche.
« Talent médiocre. On dirait que c’est tout ce que vaut notre plus puissant cultivateur du Royaume exalté martial. Tu as dû travailler très dur ; sinon, tu n’aurais pas pu décrocher le titre de plus fort malgré ton talent limité », railla Bai Yunqing.
Maintenant qu’il avait choisi de se ranger aux côtés de Jia Chengying, Chu Feng était devenu une épine dans son pied. Naturellement, il ne lui témoignerait aucune sympathie.
Les habitants du Royaume ancien se mirent eux aussi à discuter entre eux. Ils ne s’attendaient pas à ce que le plus puissant cultivateur du Royaume exalté martial ait un talent aussi limité. Ceux qui avaient jusque-là admiré Chu Feng ne le regardaient plus avec la même ferveur.
En vérité, Chu Feng agissait ainsi à dessein. Il empêchait le monument divin de lui soutirer trop d’énergie. Il savait que cette prétendue évaluation du talent était le rituel ancestral du Royaume ancien et n’allait pas les laisser profiter de lui.
Au même moment, il sentit un message à l’intérieur du monument divin. Il était extrêmement ténu et il lui fallut concentrer son attention pour le saisir. Il mit un certain temps à en comprendre l’intégralité.
« Eggy, je ne peux plus me retenir. Je vais devoir donner tout ce que j’ai pour ce rituel ancestral », dit Chu Feng.
« Pourquoi ? » demanda Eggy.
« Je perçois une révélation martiale à l’intérieur du monument divin. Plus je lui donne, plus il me le rend », répondit Chu Feng.
« Mais le monument divin absorbe ton talent. Ça ne risque pas de compromettre ta progression future ? » demanda Eggy avec inquiétude.
« Non. J’en ai déjà la certitude. Le monument divin se nourrit bel et bien de mon talent, mais il ne peut pas me le voler. À court terme, il affaiblira mon corps physique, mais je devrais vite récupérer après le rituel ancestral », expliqua Chu Feng.
« Dans ce cas, fais comme tu le souhaites. Inscris ton nom sur le monument divin », dit Eggy.
« C’est bien ce que je compte faire », répondit Chu Feng.
Pendant ce temps, Bai Yunqing et Jia Chengying continuaient de se moquer de Chu Feng.
« Pourquoi tu ne dis rien, Chu Feng ? Cette épreuve est trop fatigante pour toi ? » demanda Bai Yunqing.
À cet instant, Chu Feng ouvrit les yeux et regarda Bai Yunqing.
« Bai Yunqing, Jia Chengying, pourquoi est-ce que vous débitez autant de sottises ? Votre talent n’a rien d’exceptionnel non plus », répliqua Chu Feng.
« Rien d’exceptionnel ? Même si mon talent n’a rien d’exceptionnel, il reste bien supérieur au tien, qui est médiocre », ricana Bai Yunqing.
« En effet. Quelqu’un d’aussi peu doué que toi ose se moquer de nous, qui avons un talent supérieur ? Je me demande maintenant si tu n’as pas remporté l’Épreuve du plus fort par la ruse. Réfléchis à l’importance du talent pour la cultivation. Le travail acharné ne suffit pas à compenser son absence. Comment quelqu’un d’aussi peu doué pourrait-il être le plus puissant cultivateur du Royaume exalté martial de notre Galaxie des Totems ? » déclara Jia Chengying à haute voix.
Ses paroles firent réagir la foule.
« En effet. Quelqu’un d’aussi peu doué n’aurait jamais pu vaincre tant d’experts de la Galaxie des Totems. »
Les habitants du Royaume ancien approuvèrent Jia Chengying. En tant que cultivateurs, ils savaient à quel point le talent était important. Aucun travail acharné ne pouvait compenser son absence. Un prodige pouvait accomplir en quelques décennies ce qui demandait des millénaires aux autres.
C’était aussi pour cela que les cultivateurs des royaumes inférieurs restaient faibles, quelle que soit la durée de leur cultivation.
« Mon talent, dites-vous ? Je vais vous montrer de quoi je suis capable », dit Chu Feng en enfonçant davantage sa main dans le monument divin.
Boum !
Le monument divin se mit soudain à trembler violemment. La foule tressaillit de stupeur. Un instant plus tard, la lumière qu’il émettait changea de couleur : elle vira à l’argent, puis finit par devenir dorée.
De plus, tandis que les autres monuments divins émettaient une lueur dorée vacillante, celui de Chu Feng brillait d’une lumière dorée constante. Celle-ci s’intensifia peu à peu, jusqu’à devenir aussi éclatante que le soleil et à éclipser tout le reste.
« Ce type ! »
Bai Yunqing et Jia Chengying en restèrent sans voix. Le chef du Royaume ancien et les autres fixaient Chu Feng avec stupeur. Même Zhou Dong et Qin Shu affichaient un air troublé.
Tous étaient venus pour faire leurs preuves, mais Chu Feng les surpassait les uns après les autres.
Zhou Dong lança un regard noir à Jia Chengying et Bai Yunqing, comme s’il leur reprochait d’avoir provoqué Chu Feng. De son côté, la femme aux cheveux blancs esquissa un rare sourire.
Les autres ne le savaient peut-être pas, mais elle, elle savait que Chu Feng n’était pas un cultivateur ordinaire. Après tout, il était le seul à avoir réussi l’épreuve de la tour lors de l’Épreuve du plus fort. C’était seulement dommage qu’elle n’ait pas pu le voir de ses propres yeux.
C’était la première fois qu’elle pouvait mesurer la puissance de Chu Feng, mais même si elle avait déjà une très haute opinion de lui, il se révéla encore plus fort qu’elle ne l’avait imaginé.
Et ce n’était que le début.
La place se mit elle aussi à trembler. Tous les monuments divins s’étaient mis à vibrer.
« Qu’est-ce qui se passe, bon sang ? »
Bai Yunqing et Jia Dongqi avaient l’air gênés. Les monuments divins devant eux tremblaient eux aussi, comme s’ils réagissaient davantage à Chu Feng qu’à eux.
« Regardez les monuments divins entravés ! »
Même les dix monuments divins entravés de la place se mirent à trembler. Leurs chaînes cliquetaient si fort qu’on aurait dit qu’une bête terrifiante allait bientôt se libérer.
Enfin, les chaînes se brisèrent.
Les dix monuments divins dégagèrent une aura terrifiante qui fit pâlir la foule. Même le chef du Royaume ancien avait l’air inquiet.
La pression exercée par les monuments divins était mortelle pour les habitants du Royaume ancien. Ils risquaient bel et bien de mourir si elle n’était pas maîtrisée à temps, mais personne ne savait comment s’y prendre.
Vooong !
Alors qu’ils ne savaient plus quoi faire, le corps de Chu Feng se mit soudain à émettre une lumière dorée, identique à celle qu’avait produite le monument divin un peu plus tôt. Elle se divisa en dix rayons qui jaillirent vers le ciel, puis retombèrent sur les dix monuments divins libérés de leurs chaînes.
Les monuments divins finirent par s’apaiser, mettant ainsi un terme à l’insoutenable pression qu’ils exerçaient. Au même moment, ils se mirent à briller d’une lueur dorée.
Les habitants du Royaume ancien regardèrent Chu Feng d’un autre œil. Ils comprirent que les dix monuments divins s’étaient soumis à lui.
Les onze monuments divins ne faisaient plus qu’un avec Chu Feng.
« Serait-ce pour cela que les dix monuments divins supplémentaires ont été installés ? Étaient-ils destinés spécialement à lui ? »
Le chef du Royaume ancien ne parvenait pas à garder son calme. Il s’était levé et fixait Chu Feng avec intensité. Son regard ne trahissait aucune hostilité, seulement de la stupeur.
À cet instant, sept autres rayons de lumière dorée jaillirent du corps de Chu Feng.
« Merde ! Il ne peut quand même pas avoir l’intention de… » L’expression de Bai Yunqing se crispa, tandis qu’un mauvais pressentiment l’envahissait.
Comme prévu, ces sept rayons dorés tombèrent sur les monuments divins de Jia Chengying, Bai Yunqing et des cinq candidats éliminés. Chu Feng avait choisi de ne pas toucher aux monuments divins de la femme aux cheveux blancs, de Zhou Dong et de Qin Shu.
« Merde ! » jura Jia Chengying.
Les monuments divins devant Jia Chengying et Bai Yunqing émettaient une éclatante lumière dorée, mais tous deux comprirent que leur lien avec eux avait déjà été rompu. Les monuments divins ne dévoraient plus leur énergie.
Chu Feng venait bel et bien d’illuminer seul tant de monuments divins d’une lueur dorée.
Bien qu’ils eussent perdu le contrôle de leurs monuments divins, ni Jia Chengying ni Bai Yunqing ne retirèrent leurs mains. Ils savaient qu’en s’écartant maintenant, ils ne feraient que prouver que Chu Feng les avait surpassés.
Ils refusaient de subir cette humiliation.
« Pourquoi gardez-vous les mains sur les monuments divins ? Ils m’appartiennent, maintenant », dit Chu Feng.