Chapitre 5 275
Bien que l’épée eût transpercé de part en part le dantian de Xu Tianjian, elle ne lui ôta pas la vie. Chu Feng avait choisi de l’épargner.
« T-tu oses ruiner ma cultivation ? Mon maître va te tuer ! Il t’arrachera les tendons et te brisera les os ! » hurla Xu Tianjian avec fureur en sentant sa cultivation se dissiper.
Son visage se déforma comme celui d’une bête féroce. On aurait dit qu’il allait se jeter sur Chu Feng pour le mettre en pièces s’il en avait eu la force.
« Ce que tu dis se tient. Pourquoi t’épargner si ton maître ne compte de toute façon pas me laisser tranquille ? » demanda Chu Feng.
Xu Tianjian resta stupéfait en entendant ces paroles. Un sinistre pressentiment naquit en lui.
« N-ne me tue pas. Je t’en supplie. Si tu me tues, mon maître ne te laissera vraiment pas tranquille. » L’attitude de Xu Tianjian changea brusquement.
Il tenait autant à sa cultivation qu’il craignait la mort.
« Si tu ne veux pas mourir, parle-moi de ton maître », dit Chu Feng.
Il voulait connaître les origines du moine démoniaque. Xu Tianjian ne semblait pas bluffer ; mieux valait donc prendre ses précautions à l’avance.
Xu Tianjian lui révéla le différend qui opposait le moine démoniaque au Clan du Dragon Totémique, ainsi que ce qu’il savait du Vestige ancien du Dragon sacré. Il s’avéra que le moine démoniaque savait que le Clan du Dragon Totémique avait organisé ce tournoi pour ouvrir le Vestige ancien du Dragon sacré.
« Tu veux dire que cette Porte de formation spirituelle mène au Vestige ancien du Dragon sacré ? » demanda Chu Feng.
« Je n’en suis pas sûr non plus. Tout ce que je sais sur le Vestige ancien du Dragon sacré relève de la spéculation. Frère Chu Feng, laisse-moi me soigner, je t’en prie. Je ne peux pas laisser ma cultivation se dissiper comme ça. Si je ne lui suis plus d’aucune utilité, mon maître m’abandonnera, et tu n’échapperas pas non plus à sa colère. »
Xu Tianjian avait l’air sur le point d’éclater en sanglots.
Chu Feng trouva ses paroles sensées, surtout lorsqu’il évoqua le fait de ne plus être utile. Cela correspondait bien aux méthodes des sectes démoniaques.
« Tu es un cultivateur talentueux. Quelqu’un comme toi ne devrait avoir aucune raison de se ranger du côté des forces démoniaques. Tu dois bien connaître les conséquences d’un tel choix », dit Chu Feng.
« Je n’avais pas le choix non plus. On m’y a contraint. Le moine démoniaque est un homme cruel, qui ne craint même pas le Clan du Dragon Totémique. Comment aurais-je pu oser m’opposer à lui ? » sanglota Xu Tianjian.
« Chu Feng, il joue la comédie. Les gens comme lui cherchent toujours à justifier leurs péchés en invoquant des circonstances atténuantes. Repense à son arrogance de tout à l’heure. Ça ne sert à rien d’épargner quelqu’un comme lui ! » dit Eggy.
« Je vais le laisser vivre pour l’instant. Il pourrait bien se révéler utile si le moine démoniaque est aussi puissant qu’il le prétend. Qui sait ? Peut-être tient-il vraiment à lui. »
Chu Feng comptait garder Xu Tianjian en otage, dans l’espoir qu’il puisse lui servir plus tard.
Eggy trouva son raisonnement sensé et répondit : « C’est toi qui décides. »
Chu Feng soigna donc Xu Tianjian et empêcha sa cultivation de se dissiper. Quelle qu’en fût la raison, le moine démoniaque l’avait choisi. Si Xu Tianjian perdait toute valeur à ses yeux, Chu Feng n’aurait plus aucune raison de le garder en vie.
Bien qu’il eût stabilisé la cultivation de Xu Tianjian, Chu Feng le maintint dans un état de grande faiblesse pour éviter qu’il ne représente une menace. Il lui prit tous ses trésors, le ligota solidement, puis sortit un trésor destiné à l’emprisonner.
« Frère, ne m’enferme pas, je t’en prie. Emmène-moi avec toi. Moi aussi, je veux élargir mes horizons. Qui sait ? Je pourrais peut-être t’aider », dit Xu Tianjian.
« Tu ne manques vraiment pas de culot. » Chu Feng rit.
« Hein ? » Xu Tianjian resta perplexe.
« Un prisonnier comme toi n’a pas sa place à mes côtés pour relever ce défi. »
Chu Feng emprisonna Xu Tianjian dans son trésor. Il aurait fallu être stupide pour lui donner l’occasion de le poignarder dans le dos.
Il franchit ensuite la Porte de formation spirituelle blanche.
Weng !
De l’autre côté se trouvait un espace rempli de runes, qui ressemblait à un labyrinthe. C’était une épreuve : il fallait en venir à bout pour quitter les lieux.
Chu Feng connaissait bien ce genre de situation et avait l’habitude des labyrinthes. De plus, son pouvoir spirituel était revenu, ce qui lui permettait d’utiliser son Œil céleste.
Il lui fallut seulement quelques instants pour sortir du labyrinthe.
Une autre Porte de formation spirituelle apparut devant lui.
Chu Feng la franchit et se retrouva au milieu d’une forêt. Celle-ci ressemblait à s’y méprendre à celle de l’extérieur ; sans son pouvoir spirituel, il n’aurait probablement pas remarqué la différence.
Pourtant, il savait au fond de lui que les deux forêts n’étaient identiques qu’en apparence. Il se trouvait bel et bien dans un vestige, même s’il ignorait encore s’il s’agissait vraiment du Vestige ancien du Dragon sacré.
Weng !
La Porte de formation spirituelle se referma brusquement, laissant derrière elle une boule de lumière blanche. Celle-ci flotta jusqu’à Chu Feng, puis se dissipa soudain, révélant un jeton doré. Une silhouette de dragon se mouvait à sa surface, d’où émanait une aura imposante.
On aurait dit que le dragon pouvait détruire tout ce qui existait au monde, alors qu’il n’était pourtant qu’une silhouette.
« Quel jeton impressionnant ! Chu Feng, tu crois qu’on se trouve vraiment dans le Vestige ancien du Dragon sacré ? » demanda Eggy.
Xu Tianjian ne savait pas grand-chose du Vestige ancien du Dragon sacré, mais il avait tout de même précisé qu’il s’agissait d’un vestige redoutable, dont l’histoire remontait à l’Ère antique. Eggy était donc extrêmement curieuse à son sujet.
« Je ne peux pas encore en être sûr. Il n’y a aucun indice ici. »
Chu Feng voulait lui aussi savoir s’il se trouvait dans le Vestige ancien du Dragon sacré. Après tout, s’il aidait le Clan du Dragon Totémique à l’ouvrir, il en deviendrait le bienfaiteur. Le clan devrait alors lui accorder une généreuse récompense.
Il s’était fait trop d’ennemis jusque-là. Rallier le Clan du Dragon Totémique à sa cause lui serait d’une grande aide.
Chu Feng rangea le jeton et entreprit d’explorer les lieux avec prudence. Il découvrit que la forêt, malgré son immensité, avait des limites : il était donc prisonnier de cet endroit. Il chercha des indices qui lui permettraient de s’échapper, mais ne trouva absolument rien.
La situation le laissa perplexe.
Il était anormal qu’un vestige téléporte un participant dans un lieu inconnu sans lui fournir le moindre indice.
« Hum ? »
Chu Feng sentit soudain une autre aura dans la forêt. Il en avait déjà exploré les lieux une première fois sans rien trouver ; cette aura devait donc venir d’apparaître.
Il se hâta de la rejoindre.
Elle appartenait à une femme. Sa peau était claire, ses cheveux blancs, et elle portait une robe blanche. On aurait dit une fée sortie d’un champ de neige.
« Ancienne, vous voilà enfin ! »
Chu Feng pensa d’abord qu’elle était celle qui contrôlait le vestige. Après tout, la silhouette lumineuse qu’il avait rencontrée dans l’ancien palais, lors de sa première épreuve, était elle aussi une femme.
La femme qui se tenait devant lui ne brillait pas et ne dégageait pas l’aura de l’Ère antique, mais son apparence rappelait celle de la silhouette lumineuse de l’ancien palais. De plus, sa puissance lui semblait insondable.
La femme aux cheveux blancs fut toutefois stupéfaite de voir Chu Feng. Un instant plus tard, son visage reprit son expression froide. Sans dire un mot, elle lui jeta un bref regard, puis s’éloigna.
« Pourquoi s’en va-t-elle ? Chu Feng, tu t’es trompé de personne ? Tu es sûr que c’est elle qui contrôle le vestige ? » demanda Eggy.
Weng !
À cet instant, l’espace frémit et une autre Porte de formation spirituelle blanche apparut.
Un moine en sortit. Il était massif, avait des traits bien dessinés et une barbe naissante. Il n’avait pas l’air âgé, mais son visage mûr laissait penser qu’il n’était pas un cadet non plus. Il portait le même kasaya que le petit moine, ce qui amena Chu Feng à se demander s’ils étaient apparentés.
Bien qu’il n’ait pas révélé sa cultivation, le moine semblait encore plus puissant que la femme aux cheveux blancs.
Peu après son apparition, la Porte de formation spirituelle se transforma en un jeton qui flotta jusqu’à lui.
Chu Feng remarqua que le jeton était de couleur bronze, ce qui lui inspira quelques déductions.
Le moine ayant été téléporté ici de la même manière, il ne pouvait que participer à une épreuve lui aussi. Selon cette logique, il était fort probable que la femme aux cheveux blancs fût également venue relever le défi.
Cela expliquerait la froideur dont elle avait fait preuve envers lui.
Le moine s’approcha de Chu Feng et lui demanda : « Excusez-moi, pourriez-vous me dire où nous sommes ? »
Weng !
Avant que Chu Feng ne puisse répondre, une autre Porte de formation spirituelle blanche apparut. Une belle jeune femme en sortit.
Les yeux de Chu Feng s’illuminèrent de joie. C’était Long Xiaoxiao !
Il remarqua que Long Xiaoxiao avait fait d’importants progrès dans sa cultivation.
« Xiaoxiao. » Chu Feng s’empressa de la rejoindre.
« Chu Feng, toi aussi, tu es là ? »
Long Xiaoxiao fut elle aussi ravie de le retrouver.
Après avoir échangé quelques mots, Chu Feng apprit que Long Xiaoxiao avait vécu les mêmes événements que lui. Elle avait réussi l’épreuve de l’ancien palais et remporté les duels de la tour avant d’être amenée ici par une Porte de formation spirituelle blanche.
« Vous êtes les plus forts des catégories du Début du Royaume exalté martial et de la fin du Royaume exalté martial ? Cela signifie donc que mon cadet a perdu contre vous ? » Le moine regarda Chu Feng avec étonnement.
« Ton cadet a perdu contre quelqu’un d’autre », répondit Chu Feng.
« Quoi ? Ha ha ! Il n’a même pas eu l’occasion d’échanger des coups avec toi ? Il est encore pire que je ne le pensais. Je vais profiter à fond de cette occasion pour me moquer de lui ! » Le moine éclata d’un rire franc.
« Tu es le plus fort de la catégorie de la fin du Royaume Demi-Dieu ? » demanda Chu Feng.
« Évidemment », répondit le moine avec un sourire triomphant.
Chu Feng jeta un regard dans la direction où la femme aux cheveux blancs était partie, puis murmura : « Elle serait donc la plus forte de la catégorie du début du Royaume Demi-Dieu. Cela veut-il dire qu’elle a vaincu Long Chengyu ? »