Chapitre 5 234
« Ne panique pas, Eggy. Elle essaie d’effacer nos souvenirs, mais elle ne nous fera pas de mal. Tiens bon. Ce sera bientôt terminé. »
Chu Feng sentit la véritable nature de cette énergie. Elle était d’une puissance phénoménale, et s’appuyait sans aucun doute sur les techniques des Esprits du Monde de l’Ère ancienne. Pourtant, son seul usage consistait à effacer les souvenirs récents.
« Hein ? Cette sensation… »
Mais Chu Feng sentit bientôt l’énergie fusionner avec lui. Les neuf gigantesques Bêtes de foudre dans son dantian et sa Lignée du Souverain étaient à l’œuvre. Ces deux lignées dévoraient l’énergie qui tentait d’effacer ses souvenirs, mais les gigantesques Bêtes de foudre se montraient visiblement plus rapides que la Lignée du Souverain.
Elles empêchaient les souvenirs de Chu Feng de s’effacer.
La femme sembla ne pas se rendre compte de ce qui se passait. Persuadée d’avoir réussi, elle retira la main de la tête de Chu Feng.
« J’ai dû sacrifier un talisman entier pour effacer une si petite partie de ses souvenirs. »
Elle ouvrit la paume qu’elle venait d’appuyer contre la tête de Chu Feng. Un talisman qui exhalait l’aura de l’Ère ancienne y reposait. L’énergie d’une puissance phénoménale qui venait d’envahir Chu Feng et son Espace des Esprits du Monde provenait de ce talisman.
Ce n’était pas la première fois qu’elle utilisait ce talisman : d’ordinaire, il ne fallait qu’un centième de sa puissance pour effacer une partie des souvenirs d’un cultivateur. Mais elle avait dû le consumer entièrement pour Chu Feng.
Mais, après tout, comment un homme doté de la Lignée du Souverain aurait-il pu être ordinaire ?
Les souvenirs de Chu Feng n’avaient pas été effacés, mais le contrecoup de l’énergie le laissait incapable de bouger. Il aurait dû être inconscient, mais ses deux lignées avaient dévoré l’énergie qui devait effacer ses souvenirs et le plonger dans l’inconscience.
Il restait donc conscient de ce qui l’entourait, bien qu’incapable de bouger ou de parler.
La femme, cependant, croyait Chu Feng inconscient.
« Ne m’en veux pas. Notre secte nous interdit de révéler notre identité, alors je ne peux pas te laisser te souvenir de notre rencontre. Si un jour nous pouvons dévoiler qui nous sommes, je te rendrai tes souvenirs et te dédommagerai », dit-elle d’un ton contrit.
Elle ramena Chu Feng à l’entrée de la caverne et le remit dans la position où il se trouvait avant de pénétrer dans la partie cachée. Puis, elle arracha la pierre du mur.
« Je ne pensais pas qu’on puisse franchir aussi facilement un trésor laissé par le Seigneur Qin Jiu », marmonna-t-elle en secouant la tête.
Elle sortit une barrière de métal doré et s’en servit pour sceller l’entrée de la caverne. Après avoir formé plusieurs sceaux manuels, la barrière de métal doré prit l’apparence du mur d’origine.
Elle voulait ainsi empêcher Chu Feng d’accéder de nouveau à la partie cachée.
Avant d’y retourner, elle tapota légèrement la tête de Chu Feng du doigt et insuffla dans son corps un doux flot d’énergie. Les entraves qui pesaient sur lui se dissipèrent.
Bien qu’il eût recouvré sa liberté de mouvement, Chu Feng ne se releva pas tout de suite. Il continua de fixer la pierre devant lui, comme s’il ne se souvenait pas de ce qui venait de se passer. Quelques instants plus tard, il marmonna : « On dirait que je me suis fait des idées. Il n’y a absolument rien ici. »
Il se leva et quitta les lieux.
Le stratagème de Chu Feng n’avait pas été vain.
De l’autre côté du mur, la femme le regardait. Ce ne fut qu’après avoir vérifié qu’il avait perdu la mémoire qu’elle se retourna enfin.
« Que se passe-t-il ? »
À peine de retour dans la deuxième caverne, elle leva les yeux vers le palais flottant, rempli de toutes sortes de piédestaux d’évaluation. Le palais tremblait, et les secousses s’intensifiaient à chaque seconde.
Finalement, une formation protectrice se manifesta autour du palais.
Chacun des palais flottants était en réalité entouré d’une formation protectrice, mais Chu Feng était trop faible pour les percevoir. Il était extrêmement difficile de franchir ces formations, de l’intérieur comme de l’extérieur.
Après tout, elles avaient été personnellement conçues par le spiritualiste du Monde le plus puissant de l’Ère ancienne, le Seigneur Qin Jiu !
Pourtant, le palais flottant semblait sur le point de s’effondrer malgré la formation protectrice.
Après avoir rapidement examiné le palais flottant, elle comprit que l’anomalie provenait du piédestal d’évaluation du Temple céleste sacré, que Chu Feng avait utilisé un peu plus tôt pour évaluer son aptitude.
La tour en forme d’épée ne tremblait que très légèrement. C’était la seule chose anormale qu’elle pût repérer dans le palais flottant. Elle devait être à l’origine du phénomène !
« Se pourrait-il que… »
La femme se précipita dans le palais flottant et en sortit la tour en forme d’épée.
Dès que la tour en forme d’épée quitta l’enceinte du palais flottant, ses tremblements s’intensifièrent à une vitesse folle. Une lumière à neuf couleurs jaillit de la tour.
La femme la lança aussitôt dans les airs.
Weng !
La lumière à neuf couleurs envahit rapidement tout le ciel et emplit l’immense espace de la deuxième caverne. Un instant plus tard, un rayon jaillit de la tour et se mêla à cette lumière, formant finalement cinq mots.
Lignée céleste, rang Dieu impérial
La femme ouvrit de grands yeux, sous le choc. Elle n’osait pas croire ce qu’elle voyait.
« Lignée céleste, rang Dieu impérial ? Qu’est-ce que ça signifie ? Le rang le plus élevé des Lignées célestes n’est-il pas le “rang Roi sacré” ? Je n’ai jamais entendu parler du rang Dieu impérial. »
Son maître lui avait autrefois expliqué que les lignées avaient toutes des niveaux de puissance différents et qu’il était possible de les évaluer au moyen de piédestaux d’évaluation des talents particulièrement puissants.
À l’Ère ancienne, des archives rapportaient que les lignées royales et impériales étaient bonnes à rien. À cette époque, ceux qui en étaient dotés n’étaient que de vils manants, condamnés à se faire piétiner tout en bas de l’échelle.
Seuls ceux qui possédaient une Lignée céleste avaient le potentiel de rivaliser avec les autres à l’Ère ancienne.
Il existait néanmoins différents niveaux au sein des Lignées célestes : inférieur, intermédiaire, supérieur et général céleste.
La plupart des héritiers d’une Lignée céleste se situaient au niveau inférieur. Seule une petite partie d’entre eux atteignait le niveau intermédiaire, et ils étaient encore moins nombreux au niveau supérieur. Ceux qui possédaient une Lignée céleste de niveau supérieur pouvaient prétendre diriger leur clan ou leur secte.
Quant au niveau général céleste, il dépassait de très loin le niveau supérieur.
Les héritiers d’une Lignée céleste de niveau général céleste devenaient des puissances redoutables une fois leur pouvoir mûr, et ce, même à l’Ère ancienne. C’était le sommet des Lignées célestes.
À l’Ère ancienne, un personnage redoutable avait possédé une lignée si puissante qu’elle pouvait réprimer toutes les autres. Selon la rumeur, sa lignée n’était plus une Lignée céleste, mais quelque chose de bien supérieur.
On avait tenté à maintes reprises de mesurer sa véritable puissance à l’aide de toutes sortes d’outils d’évaluation des aptitudes, mais en vain. Il était impossible de saisir la véritable puissance de sa lignée.
On avait toutefois fini par évaluer sa lignée grâce à une tour d’évaluation datant de l’Ère immémoriale. Il s’était avéré qu’il possédait bien une Lignée céleste, mais que celle-ci était de rang Roi sacré.
C’est alors que le rang Roi sacré fut reconnu comme le rang le plus élevé des Lignées célestes.
À l’époque actuelle, les Lignées célestes de niveau général céleste étaient déjà incroyablement rares, sans parler de celles de rang Roi sacré. Pourtant, la lignée de Chu Feng venait d’être évaluée à un rang entièrement nouveau : le rang Dieu impérial.
C’était du jamais-vu.
« Qui aurait cru qu’il s’agirait d’un rang entièrement nouveau ? La question, maintenant, c’est de savoir où il se situe. Entre le niveau général céleste et le rang Roi sacré, ou bien s’agit-il d’un rang totalement inconnu ? Serait-il même supérieur au rang Roi sacré ?
« Mais s’il est supérieur au rang Roi sacré, pourquoi ma lignée ne réagit-elle pas ? Elle aurait dû être réprimée par la sienne. Cela signifie-t-il que sa lignée ne s’est pas encore complètement éveillée ? Ou quelqu’un l’a-t-il délibérément scellée ? » se demanda la femme.
Tzlala !
La foudre crépita au milieu de la lumière à neuf couleurs. C’était l’un des signes distinctifs d’une Lignée céleste : la Foudre à neuf couleurs. La seule différence, c’était qu’elle était bien plus terrifiante que tout ce que la femme avait vu jusque-là. On aurait dit qu’elle pouvait réduire sa caverne en ruines.
Grar !
Un rugissement furieux retentit dans le ciel, faisant trembler toute la caverne. La femme elle-même dut se couvrir les oreilles.
Ce seul rugissement lui donna l’impression que son âme allait voler en éclats. Même une cultivatrice de son niveau ne pouvait résister à un simple rugissement !
Elle leva précipitamment les yeux et aperçut dans le ciel les ombres de gigantesques Bêtes de foudre. Elles étaient au nombre de neuf, et chacune était aussi vaste que l’immense avatar qui planait au-dessus de la Galaxie des Sept Royaumes.
En fait, les auras majestueuses qu’elles dégageaient étaient encore plus terrifiantes que celle de l’immense avatar !
Et pourtant, aucune des gigantesques Bêtes de foudre n’avait encore pleinement pris forme ! Si elles apparaissaient dans toute leur splendeur, elles seraient sans aucun doute bien plus intimidantes.
Comprenant qu’il ne s’agissait pas d’un phénomène ordinaire, la femme voulut se retourner et fuir la caverne, mais elle se révéla incapable de bouger.
« Vais-je mourir ici ? »
La femme était désespérée.
Si les neuf gigantesques Bêtes de foudre parvenaient à se manifester entièrement, leurs seules auras suffiraient à anéantir tout ce qui se trouvait dans les environs, elle comprise.
Kacha !
Des fissures apparurent soudain sur la tour en forme d’épée.
Boum !
La tour d’évaluation des talents de l’Ère immémoriale, qui pouvait fort bien être liée au Temple céleste sacré, s’effondra en morceaux !
Le phénomène terrifiant disparut avec la destruction de la tour, et tout redevint normal.
La femme s’écroula au sol, haletante. L’effroi se lisait sur son visage.
« Même la tour d’évaluation des talents n’a pas résisté à la puissance de sa lignée ? Comment un homme aussi redoutable peut-il exister à l’époque actuelle ? »
Un frisson parcourut l’échine de la femme. Elle avait l’impression d’avoir échappé de justesse à un désastre.
Si elle avait encore eu des doutes un instant plus tôt, elle savait désormais que le rang Dieu impérial surpassait le rang Roi sacré. À l’Ère ancienne, ce personnage redoutable avait évalué sa lignée à l’aide de cette tour, qui l’avait classée au rang Roi sacré.
Il n’existait pas plus de trois tours d’évaluation des talents de ce genre dans le monde, et c’étaient des trésors inestimables. Pourtant, l’une d’elles venait de voler en éclats.
Sans compter qu’elle s’était brisée parce qu’elle n’avait pas résisté à la puissance de la Lignée céleste qu’elle évaluait. Même ce personnage redoutable n’avait pas provoqué un tel remue-ménage à l’époque !
« Ouf… »
La femme inspira profondément, puis porta son regard au-dehors. Ses yeux traversèrent les murs et se posèrent sur Chu Feng.
« Chu Feng, de la Galaxie des Arts martiaux ancestraux. Serais-tu celui qui a provoqué l’Ère divine ? » murmura-t-elle, les sourcils froncés.