Chapitre 5 197
Chu Feng eut du mal à calmer le tumulte de ses émotions lorsqu’il se remit debout.
Certes, il n’avait pas utilisé toute sa puissance contre Xue Ji dès le début, mais cela ne signifiait pas qu’il avait baissé sa garde. Il avait depuis longtemps pris l’habitude de rester vigilant, quel que fût son adversaire, et il avait bel et bien pris Xue Ji au sérieux.
Il devait admettre que Xue Ji était effectivement extrêmement puissante. Même s’il avait donné le meilleur de lui-même dès le début, rien ne garantissait qu’il aurait pu rivaliser avec elle.
Boum !
Le grondement s’amplifia. Des fissures apparaissaient partout dans la caverne, et des morceaux de roche commençaient à tomber du plafond.
La caverne était sur le point de s’effondrer. Si Chu Feng ne partait pas immédiatement, il risquait de finir enseveli sous les décombres. Il chercha donc rapidement une sortie et s’y engouffra.
Une fois revenu à la surface, Chu Feng se rendit compte que le grondement ne provenait que des entrées réservées aux jeunes disciples. Aucun bruit ne venait des entrées accessibles à tous les cultivateurs.
Cela confirmait encore davantage sa déduction : l’effondrement était dû à la formation de la clé en roche bleue.
En temps normal, Chu Feng aurait tenté d’entrer dans les passages accessibles à tous les cultivateurs pour voir ce qu’ils renfermaient, mais il préféra s’en abstenir. Après tout, des experts comme le Roi des Esprits démoniaques s’y trouvaient. Il lui serait difficile d’obtenir quoi que ce soit de bon sous leur surveillance.
Il se rendit donc docilement au lieu de rendez-vous dont il était convenu avec Tao Wu.
Il se dissimula pour éviter que quiconque ne le remarque, mais le fait que le lieu de rendez-vous se trouvait dans un recoin insignifiant l’aida également. Presque personne ne s’approchait de l’endroit où il se tenait.
Chu Feng attendit ainsi pendant deux heures.
Entre-temps, le grondement avait cessé et toutes les entrées réservées aux jeunes disciples s’étaient refermées.
« Hein ? »
Sentant une présence se diriger vers lui, Chu Feng tourna les yeux vers le sud-est pour voir de qui il s’agissait. C’était un cultivateur du Clan des Spiritualistes du Monde Situ.
Le cultivateur du Clan des Spiritualistes du Monde Situ avançait à une allure modérée, tout en dispersant une grande quantité d’affiches autour de lui. Il cria à l’adresse des gens en contrebas : « Cet homme est un criminel recherché par notre Clan des Spiritualistes du Monde Situ ! Signalez-nous toute information à son sujet et vous serez récompensés. Capturez-le vivant et vous recevrez une généreuse récompense ! »
Chu Feng attrapa nonchalamment l’une des affiches et y découvrit son portrait.
« Ils sont plus efficaces que je ne le pensais », marmonna Chu Feng avec un petit rire.
Il n’en fut pas le moins du monde surpris.
Les jeunes disciples du Clan des Spiritualistes du Monde Situ qu’il avait estropiés avaient forcément déjà quitté la caverne et trouvé leurs Anciens pour qu’ils prennent leur défense. Le Clan des Spiritualistes du Monde Situ ne manquerait pas d’entrer dans une colère noire en apprenant que quelqu’un avait osé défier son autorité.
Il fallait s’attendre à ce qu’ils inscrivent Chu Feng sur leur liste de personnes recherchées.
Certes, le Clan des Spiritualistes du Monde Situ ne faisait pas le poids face à tous les experts rassemblés ici, mais il avait été arrogant trop longtemps pour tolérer que quiconque lui manque de respect.
Ils avaient probablement vérifié l’apparence de Chu Feng et constaté qu’elle ne correspondait à celle d’aucun disciple des grandes puissances. Le prenant pour un insignifiant, ils avaient donc réagi instinctivement en voulant le capturer et lui donner une leçon.
Chu Feng ne s’en inquiétait pas le moins du monde. Même si tous les membres du Clan des Spiritualistes du Monde Situ à bord du vaisseau de guerre volant s’en prenaient à lui en même temps, il n’aurait rien à craindre.
Le plus puissant de leur groupe n’était qu’au troisième niveau du Demi-Dieu, ce qui le rendait plus faible que Vieux Chat et Tao Wu. Avec de puissants alliés à ses côtés, qu’avait-il à craindre ?
Cela dit, il n’avait pas l’intention d’emprunter la force de Tao Wu ou de Vieux Chat pour régler leur compte aux membres du Clan des Spiritualistes du Monde Situ. Il voulait les tuer de ses propres mains. C’était le seul moyen pour lui d’assouvir sa colère.
Boum !
Une nouvelle série de puissants grondements retentit dans les airs.
Chu Feng s’éleva aussitôt et vit un immense nuage de poussière monter des cavités accessibles à tous les cultivateurs.
« On dirait que quelqu’un a réussi à terminer l’épreuve là-bas aussi. »
La caverne réservée aux jeunes disciples s’était refermée parce que Chu Feng avait rassemblé un millier de pierres bleues. Il en allait probablement de même pour la caverne accessible à tous.
« Jeune frère Chu Feng, tu es revenu plus vite que je ne le pensais. Alors, tu as trouvé quelque chose de bien ? »
Une voix familière retentit soudain. Tao Wu et Vieux Chat filèrent dans sa direction.
Une fois de plus, Chu Feng confirma que Tao Wu avait quelque chose d’inhabituel. Celui-ci avait réussi à le localiser aussitôt, bien qu’il eût dissimulé sa présence.
Chu Feng sortit donc de sa cachette pour aller à leur rencontre.
Tao Wu avait l’air ravi de le voir, tandis que Vieux Chat affichait une expression complexe.
« Ancien, je suis désolé de vous avoir déçu. »
Chu Feng leur raconta ce qui s’était passé dans la caverne.
« Frère Chu Feng, tu n’as pas à avoir honte d’avoir été vaincu par Xue Ji. Malgré son faible niveau de cultivation, elle possède des moyens extraordinaires. J’ai moi aussi souffert entre ses mains. »
Vieux Chat ne fut pas surpris d’apprendre que Chu Feng avait perdu contre Xue Ji. Au contraire, il se mit à le réconforter.
« Vous aussi, vous avez souffert entre ses mains ? »
Il était difficile de croire que quelqu’un d’aussi puissant que Vieux Chat ait pu être vaincu par Xue Ji.
« Ne me regarde pas comme ça. Cette petite est rusée, et son poison est redoutable. Il suffit d’un instant d’inattention pour tomber dans son piège », expliqua Vieux Chat.
Il semblait que Xue Ji avait empoisonné Vieux Chat par le passé.
Cela expliquait pourquoi Vieux Chat n’avait pas été surpris d’apprendre que Chu Feng avait perdu contre Xue Ji. Il avait lui aussi été vaincu par ce poison et savait à quel point il était redoutable.
« Je n’ai pas obtenu la clé, mais j’ai réussi à mémoriser la formation qui permettait de la déchiffrer. Je ne sais simplement pas si cela me sera utile », dit Chu Feng.
« Ça te sera forcément utile », répondit Tao Wu.
« Ancien, avez-vous réussi à obtenir quelque chose lors de l’épreuve ? » demanda Chu Feng.
« Hélas, nous avons fait encore pire que toi », répondit Tao Wu.
L’expression de Vieux Chat se fit encore plus étrange.
« C’est ma faute », dit Vieux Chat.
« Hein ? »
Chu Feng ne comprenait pas ce qui s’était passé entre eux. Vieux Chat se mit à lui raconter les événements.
Il s’avéra que Vieux Chat et Tao Wu avaient décidé de partir chacun de leur côté, mais qu’ils s’étaient retrouvés par hasard dans la caverne. Tao Wu avait déjà terminé l’épreuve et obtenu sa récompense, tandis que Vieux Chat se trouvait alors en danger.
Finalement, Tao Wu avait renoncé à sa récompense pour sauver la vie de Vieux Chat.
« C’est ma faute. J’ai baissé ma garde et j’ai entraîné frère Tao dans mes ennuis », dit Vieux Chat.
Chu Feng comprit enfin pourquoi Vieux Chat avait un comportement si étrange. Il avait une dette envers Tao Wu, qui lui avait sauvé la vie.
« Allez, inutile d’en reparler maintenant. Nous sommes dans le même bateau. Pour moi, rien ne compte plus que la loyauté. Qu’est-ce que tu tiens là ? »
Tao Wu jeta un coup d’œil à l’affiche recherchée que Chu Feng tenait à la main et la lui prit.
« Mais qu’est-ce que c’est que ça ? Jeune frère, tu es recherché par ces salopards du Clan des Spiritualistes du Monde Situ ? » demanda Tao Wu.
« Ce n’est rien. Nous nous sommes simplement battus dans la caverne », répondit Chu Feng.
Il choisit de ne pas leur parler de son différend avec le Clan des Spiritualistes du Monde Situ. Après tout, il comptait s’occuper d’eux lui-même.
« Comment ça, ce n’est rien ? Ils te chient carrément sur la tête ! Ces lâches doivent en avoir marre de vivre pour oser s’en prendre à toi. Allons-y, frère Chu Feng. Je vais faire valoir tes droits ! »
Tao Wu s’éleva dans les airs en parlant.
Chu Feng et Vieux Chat se retrouvèrent eux aussi à flotter dans les airs, sans avoir fait le moindre mouvement. Tao Wu les entraînait de force avec lui.
« Ancien, ce n’est vraiment pas la peine. Je peux régler mes problèmes moi-même », répondit Chu Feng.
« Quelles sottises ! Tes problèmes sont aussi les miens ! » s’exclama Tao Wu.
« Ahahaha… Il suffira que vous donniez une leçon au Clan des Spiritualistes du Monde Situ. Je préfère ne pas m’en mêler », dit Vieux Chat.
Tao Wu s’arrêta aussitôt, fit volte-face et lança un regard sévère à Vieux Chat.
« Vieux Matou, qu’est-ce que tu veux dire par là ? Tu prétends que les affaires de frère Chu Feng ne te concernent pas ? Tu ne veux pas lui venir en aide ? Bon sang, j’ai donc été aveugle au point de te sauver la vie ! Très bien, fiche le camp ! Faisons comme si nous ne nous étions jamais rencontrés ! » hurla Tao Wu.
Les joues de Vieux Chat tressaillirent. Quelques instants plus tard, il serra les dents et s’écria : « Bon sang ! Le Clan des Spiritualistes du Monde Situ doit en avoir marre de vivre ! Allons-y… Je vais leur faire comprendre qu’on ne s’en prend pas impunément à frère Chu Feng ! »
Tao Wu hocha la tête, satisfait.
« Voilà qui est mieux. »
Sans tenir compte des protestations de Chu Feng, Tao Wu les entraîna tous les deux en direction du vaisseau de guerre volant du Clan des Spiritualistes du Monde Situ.