Chapitre 5 196
« Ça me ferait bien plus de peine de perdre cette pierre bleue. Rends-la-moi, Xue Ji. Je ne veux pas m’en prendre à toi », répondit Chu Feng.
« Espèce d’ordure, Chu Feng. Tu prétends maintenant ne pas vouloir t’en prendre à moi, alors que tu viens juste d’essayer de m’attaquer ? » ricana Xue Ji.
« Je veux seulement récupérer la pierre. Je n’ai pas l’intention de te faire du mal », répondit Chu Feng.
« J’ai bien peur que tu ne puisses pas la récupérer sans me faire de mal », répliqua Xue Ji avec un sourire enjôleur.
Son sourire, sur ce visage d’une beauté irréprochable, était si ensorcelant qu’il aurait pu ravir l’âme des hommes. Mais Chu Feng n’avait pas le cœur à admirer sa beauté. Il savait que Xue Ji ne lui rendrait pas la pierre s’il ne la prenait pas au sérieux.
« Tu ne me laisses pas le choix, Xue Ji. »
Bzzz !
Des éclairs crépitèrent autour de Chu Feng et une Marque de foudre apparut sur son front. Une aura divine émana lentement de lui, tandis que les avatars de quatre Bêtes sacrées se matérialisaient dans les airs.
En activant simultanément la Marque de foudre, l’Armure de foudre et le Pouvoir divin des Quatre Symboles, Chu Feng éleva sa cultivation du huitième niveau du Royaume exalté martial à un niveau supérieur de deux rangs au neuvième niveau du Royaume exalté martial. Il atteignit ainsi le niveau de Xue Ji.
Sa puissance spirituelle avait elle aussi atteint ce niveau, mais il remarqua que Xue Ji était une adversaire redoutable. Sans quoi, elle n’aurait pas pu parer si facilement sa précédente attaque. Chu Feng maîtrisait également les techniques de spirite du monde, mais il était bien plus doué au combat martial.
Après avoir élevé sa cultivation, Chu Feng dégaina aussi l’Épée du Héros immémorial, ce qui accrut encore sa puissance au combat.
« Cet Armement exalté que tu as là n’est pas mal », remarqua Xue Ji.
Elle ne sourcilla pas le moins du monde, bien que Chu Feng eût déployé ses moyens. Elle était absolument sûre d’elle.
« Excuse-moi, Xue Ji. »
Fff !
Chu Feng fonça sur Xue Ji, son Armement exalté à la main. Il n’utilisa aucune technique martiale, car il ne voulait pas lui faire de mal.
Fff !
Xue Ji fit pivoter son poignet et fit apparaître une épée noire dans sa main. Cette arme spéciale, dont seuls les Esprits du Monde pouvaient se servir, recelait une puissance colossale. Elle n’avait rien à envier à l’Épée du Héros immémorial de Chu Feng.
Tous deux se ruèrent l’un sur l’autre et se retrouvèrent à portée de frappe en un instant.
Chu Feng ne brandit pas directement l’Épée du Héros immémorial pour attaquer Xue Ji ; il l’avait simplement dégainée afin d’accroître sa puissance au combat. À la place, il leva la main et libéra une puissante force d’aspiration, dans l’espoir de récupérer la pierre que Xue Ji lui avait dérobée.
Bien que la pierre eût changé de forme, elle conservait la propriété qui l’empêchait d’être rangée. Xue Ji ne pouvait donc que la laisser flotter près d’elle.
Malgré les efforts de Chu Feng pour attirer la pierre vers lui, celle-ci ne bougea pas d’un pouce.
Fff !
La lame noire de Xue Ji fendit les airs avec un éclat glacial et s’abattit sur la paume de Chu Feng. Celui-ci retenait ses coups, mais elle, en revanche, ne lui faisait pas de cadeau.
Heureusement, Chu Feng s’était préparé à son attaque. Il retira rapidement sa main gauche tout en levant l’Épée du Héros immémorial pour dévier la lame noire.
Mais Xue Ji modifia soudain la trajectoire de son coup et, au lieu de viser la main gauche de Chu Feng, dirigea sa lame vers son cou. Pour ne rien arranger, son épée accéléra brusquement.
Sa première attaque n’avait été qu’une feinte. C’était là son véritable dessein.
Chu Feng fut impressionné par sa manœuvre. Il comprit qu’il fallait une précision extrême pour exécuter un tel mouvement.
Pris au dépourvu par ce changement soudain, il n’eut d’autre choix que de tenter d’esquiver. Il eut beau se déplacer aussi vite qu’il le pouvait, la lame noire lui entailla le cou. Sans l’Épée du Héros immémorial, qui arriva juste à temps pour dévier celle de Xue Ji, il aurait été décapité.
Cette blessure raviva l’ardeur au combat de Chu Feng. Il comprit qu’il ne pouvait plus se permettre de ménager Xue Ji, sans quoi il risquait d’y laisser la vie.
Il employa donc la redoutable technique d’épée qu’il avait assimilée lors de son combat contre Jiang Yuantai. Pourtant, à sa grande surprise, il ne parvint pas à blesser Xue Ji, pas même légèrement.
Il s’avéra que Xue Ji maniait l’épée aussi bien que lui.
« Ta technique d’épée n’est pas mauvaise. Où l’as-tu apprise ? » demanda Xue Ji.
« Je l’ai assimilée moi-même », répondit Chu Feng.
« Tu l’as assimilée tout seul ? Oh, tu es plus doué que je ne le pensais », répondit Xue Ji avec un sourire.
Quelques instants plus tard, Chu Feng se rendit soudain compte qu’il avait du mal à tenir tête à son adversaire. Les attaques de Xue Ji ne gagnaient pas en puissance ; c’était lui qui s’affaiblissait peu à peu. Sa force et sa vitesse déclinaient. Il commençait même à avoir du mal à respirer.
Comprenant que quelque chose clochait, Chu Feng recula aussitôt.
Pourtant, la faiblesse continuait de se répandre rapidement dans tout son corps.
« Ton épée est empoisonnée ? » demanda Chu Feng.
« Ton corps et ton âme sont plus solides que je ne le pensais. Tu as dû avaler pas mal d’antidotes, sans quoi tu n’aurais pas tenu aussi longtemps. Mais le poison que j’utilise n’est pas un poison ordinaire. Il vient du Monde des Esprits Asura. Personne au monde ne peut le soigner, et ceux qu’il atteint sont condamnés à mourir », répondit Xue Ji.
Chu Feng sortit aussitôt tous les antidotes contenus dans son Sac cosmique et forma une formation de guérison dans l’espoir de neutraliser le poison. Mais il ne tarda pas à s’effondrer au sol. Aucun de ses antidotes ni de ses formations n’avait le moindre effet.
Le poison de Xue Ji était véritablement redoutable.
Ploc !
Une fiole de jade tomba soudain juste devant Chu Feng.
« Ce serait ennuyeux que tu meures maintenant. Chu Feng, la prochaine fois qu’on croise le fer, tu devrais te montrer moins négligent. Je… ne suis pas aussi faible que tu le crois. N’oublie pas, tu me dois la vie », dit Xue Ji avant de s’éloigner.
Chu Feng déboucha rapidement la fiole de jade et y découvrit une pilule. Il l’avala aussitôt. Celle-ci commença immédiatement à neutraliser le puissant poison qui ravageait son corps. Une fois le poison éliminé, il examina soigneusement son corps pour vérifier qu’il n’avait pas subi d’effets secondaires.
Heureusement, il n’en avait aucun.
À la seule pensée de ce qui aurait pu lui arriver, il fut saisi d’effroi. Il avait eu tort de sous-estimer Xue Ji, et cette erreur avait failli lui coûter la vie.
Au cours de son voyage, il avait rencontré quantité de poisons, mais avait toujours réussi à les neutraliser. À la suite d’une rencontre fortuite, il avait même obtenu le Corps impénétrable aux cent poisons. Seulement, cette constitution immunisée contre le poison n’était efficace que contre les poisons légers des Royaumes ordinaires et des Royaumes inférieurs.
À mesure qu’il gagnait en puissance, l’efficacité de son Corps impénétrable aux cent poisons avait diminué. Il avait donc été empoisonné plusieurs fois depuis.
Pourtant, jamais il n’avait rencontré de poison aussi terrifiant que celui de Xue Ji. Il sentait à quel point il avait frôlé la mort. Sans l’antidote de Xue Ji, il serait certainement mort là, aujourd’hui.