Chapitre 5 131
« Jeune maître Feng, si vous êtes curieux au sujet de Chu Feng, je peux enquêter discrètement sur lui pour vous », dit l’homme d’âge mûr.
« Ce n’est pas nécessaire. Ses affaires ne nous concernent pas. J’étais simplement curieux. Au vu du talent qu’il a montré jusqu’ici, il pourrait peut-être atteindre notre niveau, si on lui laisse suffisamment de temps et de latitude pour progresser », répondit le jeune maître Feng.
« Hein ? »
Soudain, le jeune maître Feng et l’Ancien Xuan froncèrent les sourcils, inquiets. Ils sortirent rapidement trois talismans de vie de leurs robes. Tous avaient noirci, signe que leurs propriétaires avaient déjà perdu la vie.
En voyant l’état des talismans de vie, tous les hommes en cape rouge, y compris celui d’âge mûr, commencèrent à paniquer.
« Ancien Xuan, jeune maître Feng… Ce sont bien les talismans de vie des trois anciens, n’est-ce pas ? » demanda l’homme d’âge mûr.
« C’est exact », répondit le jeune maître Feng en hochant la tête.
« Les trois anciens ont échoué ? Comment est-ce possible ? Les rumeurs selon lesquelles le Domaine mystique du Jardin des Pêchers se trouverait dans le Royaume supérieur des Neuf Dragons seraient-elles vraies ? L’Immortel du Jardin des Pêchers s’y cacherait-il vraiment ? »
Tous les hommes en cape rouge étaient bouleversés. On ne pouvait pas voir leurs expressions, mais leurs voix et leurs gestes suffisaient à trahir leur effroi. Ils connaissaient la puissance des trois anciens et savaient parfaitement quelle était leur mission.
Que les trois anciens échouent dans leur mission était déjà grave, mais ils avaient en plus perdu la vie. Il faut dire qu’ils étaient bien plus puissants que l’Ancien Xuan !
« C’est vraiment l’Immortel du Jardin des Pêchers… » murmura le jeune maître Feng, troublé.
Soudain, une voix retentit derrière les hommes en cape rouge.
« Au lieu de vous inquiéter pour les autres, vous feriez mieux de vous soucier de votre propre sort. »
« Qui est là ? »
Le jeune maître Feng, l’Ancien Xuan et les hommes en cape rouge se retournèrent aussitôt et libérèrent leur puissance écrasante pour étouffer celui qui venait de parler. Pourtant, à leur grand étonnement, ils ne trouvèrent personne.
À la place, une autre puissance écrasante jaillit soudain de la direction de la voix et les immobilisa. Même l’Ancien Xuan, l’homme d’âge mûr et le jeune maître Feng ne purent bouger.
« Remettez-moi la dépouille et les trésors du Monarque de la Nuit ! » ordonna la voix.
« Qui êtes-vous ? » demanda le jeune maître Feng.
Pouf !
Du sang frais jaillit de sa bouche. La puissance écrasante avait blessé le jeune maître Feng à l’intérieur.
« Je vous en prie, arrêtez ! Ne lui faites pas de mal ! Je vous donnerai tout ce que vous voulez ! »
L’Ancien Xuan remit rapidement la gourde où il avait conservé la dépouille du Monarque de la Nuit, ainsi que la Formation à laquelle sa vie était liée. Puis il se tourna vers le jeune maître Feng et l’interpella : « Jeune maître. »
Il voulait lui faire comprendre que sa sécurité passait avant tout.
Le jeune maître Feng hésita, mais finit tout de même par remettre la boîte remplie des trésors que le Monarque de la Nuit lui avait confiés plus tôt.
La gourde et la boîte s’envolèrent dans la direction de la voix, puis disparurent brusquement dans le néant.
« Vous méritez d’être punis pour avoir fait échouer mon plan. Prouvez votre valeur si vous voulez sortir d’ici vivants. »
Dans la direction d’où provenait la voix jaillit un éclair de lumière dorée aveuglante, qui se répandit rapidement et recouvrit tout le royaume. Le décor se transforma. Avant que le jeune maître Feng ait pu réagir, l’Ancien Xuan et les autres hommes en cape rouge avaient déjà disparu sans laisser de trace.
Chu Feng et les autres avaient eux aussi disparu.
Le jeune maître Feng balaya rapidement les alentours du regard et se découvrit au milieu d’une Formation dorée resplendissante. Elle était si vaste qu’elle formait presque un monde à part, mais celui-ci débordait d’intentions meurtrières.
Le jeune maître Feng porta son regard vers le centre de la Formation, d’où émanaient ces intentions meurtrières. Il y vit une immense fresque des Huit Trigrammes, longue de plus d’un million de mètres.
La fresque était en lambeaux, mais elle se régénérait d’elle-même. À mesure qu’elle se reconstituait, les intentions meurtrières gagnaient en puissance.
Le jeune maître Feng comprit que les autres se trouvant dans les environs étaient eux aussi prisonniers de la même Formation, même s’ils ne pouvaient pas se voir. La fresque devait servir de compte à rebours avant leur mort. Si personne ne parvenait à déchiffrer la Formation dans le temps imparti, ils seraient tous tués lorsqu’elle serait achevée.
« C’est la Formation démoniaque des Huit Trigrammes ! Celui qui nous a attaqués serait-il l’Immortel taoïste des Huit Trigrammes ? Je croyais qu’il était mort ! » s’exclama le jeune maître Feng en fronçant les sourcils.
L’Immortel taoïste des Huit Trigrammes était un personnage célèbre de l’Ère antique, mais la rumeur voulait qu’il fût déjà mort. Pourtant, ces rumeurs n’étaient visiblement pas dignes de confiance. Non seulement il était encore en vie, mais il se cachait depuis tout ce temps dans le domaine du Monarque de la Nuit.
Mais le jeune maître Feng n’avait pas le temps d’y réfléchir. Il scruta rapidement les alentours, cherchant désespérément l’ouverture de la Formation. Il savait à quel point la Formation démoniaque des Huit Trigrammes était puissante.
Ce qui la rendait terrifiante, c’était qu’elle ne dépendait aucunement du niveau de cultivation. Sans une intelligence suffisante, même le cultivateur le plus puissant ne pouvait s’en échapper.
À ce titre, il devait se charger de déchiffrer la Formation, car aucun de ses compagnons ne pouvait rivaliser avec lui dans ce domaine.
Pourtant, les choses ne se déroulaient pas comme prévu. Il repéra bien plusieurs ouvertures, mais la fresque se régénérait beaucoup trop vite. Il se mit aussitôt à déchiffrer la Formation, mais comprit bientôt que cela ne servirait à rien.
« Bon sang. Est-ce que je vais mourir ici aujourd’hui ? »
Les yeux rougis par la colère, le jeune maître Feng regarda la fresque des Huit Trigrammes s’achever. Il se sentait totalement impuissant face à son sort.
Weng !
Son environnement se brisa soudain, et la lumière dorée commença à se dissiper.
Quand tout redevint enfin normal, il fut stupéfait de constater qu’il avait quitté le domaine du Monarque de la Nuit et était revenu dans le monde réel. Les autres avaient eux aussi été expulsés du Fleuve sacré de la Nuit noire, y compris ceux qui traversaient le passage de Formation spirituelle, comme Shengguang Baimei et ses compagnons.
Tout le monde était sain et sauf.
Cependant, ceux qui avaient été piégés dans le domaine du Monarque de la Nuit avaient le visage blême et haletaient. L’effroi se lisait dans leurs yeux. Ils avaient manifestement été prisonniers de la Formation démoniaque des Huit Trigrammes.
La Formation ne visait pas seulement les hommes en cape rouge, mais tout le monde dans le Fleuve sacré de la Nuit noire.
« Jeune maître Feng, c’est grâce à vous que nous avons pu nous en sortir vivants. »
L’Ancien Xuan et les hommes en cape rouge regardèrent le jeune maître Feng avec fierté. Ils étaient convaincus que c’était lui qui avait déchiffré la Formation.
Comment ne pas être fiers, quand celui qu’ils servaient avait déchiffré une Formation aussi terrifiante ? Aucun cultivateur ordinaire n’aurait pu en faire autant.
« Ce n’est pas moi », répondit le jeune maître Feng en secouant la tête.
« Ce n’était pas vous ? »
L’Ancien Xuan et les hommes en cape rouge écarquillèrent les yeux, stupéfaits.
La même idée leur traversa l’esprit et ils tournèrent tous leur regard vers le groupe qui se tenait non loin d’eux. Plus précisément, leurs yeux se posèrent sur Chu Feng.
Ils remarquèrent que, malgré la sueur qui couvrait son visage, Chu Feng avait un léger sourire aux lèvres. Il contrastait avec les mines terrifiées qui l’entouraient.
« C’était bien lui. »
Le jeune maître Feng, l’Ancien Xuan et les hommes en cape rouge comprirent. Ils savaient désormais qui avait déchiffré la Formation démoniaque des Huit Trigrammes.
« Jeune héros Chu Feng, comment sommes-nous arrivés ici ? Nous avons rencontré une Formation terrifiante. Vous aussi, vous avez vécu la même chose ? Et qui sont ces gens ? »
Shengguang Baimei et ses compagnons se précipitèrent auprès de Chu Feng pour l’interroger.
Ils n’étaient jamais entrés dans le domaine situé à l’intérieur du Fleuve sacré de la Nuit noire, mais ils avaient bien rencontré la terrifiante Formation dorée. Ils avaient cru leur dernière heure venue, puis la Formation s’était dissipée au tout dernier moment et ils avaient tous été ramenés dans le monde réel.
Il était compréhensible que tous ces visages inconnus autour de Chu Feng les surprissent. Ils n’avaient aucune idée d’où venaient ces gens.
« On dirait que nous avons tous rencontré la même Formation. Comme elle était reliée, il a suffi qu’une seule personne la franchisse pour que nous soyons tous sauvés », expliqua Chu Feng.
« C’est vous qui avez déchiffré la Formation ? À la hauteur de votre réputation, jeune héros Chu Feng ! Vous nous avez encore sauvé la vie ! »
Après avoir appris que Chu Feng avait déchiffré la Formation, Shengguang Baimei et ses compagnons s’exclamèrent.
Pendant ce temps, Chu Feng scrutait la foule autour de lui. Il voulait surtout s’assurer que tout le monde était sain et sauf.
« C’est étrange. »
Le cœur de Chu Feng manqua un battement. Tous ceux qui étaient entrés dans le Fleuve sacré de la Nuit noire avec lui, ou qui y avaient été piégés auparavant, étaient revenus sains et saufs dans le monde réel. Pourtant, une personne manquait à l’appel.
C’était le Seigneur Bai.