Chapitre 5 062
Chu Feng et ses compagnons pénétrèrent avec assurance sur le territoire du Clan sacré des Neuf Âmes, sachant qu’ils disposaient désormais des moyens de s’occuper de leurs ennemis. Ils étaient dissimulés, si bien que les étrangers ne pouvaient voir l’armée qui les accompagnait.
« Attendez ici. Je vais voir ce qui se passe. Si Sima Xiangtu n’a pas encore terminé ses préparatifs, mieux vaut rester sur place pour laisser à Chu Feng le temps d’affermir son contrôle sur l’armée de marionnettes. Sinon, nous n’aurons pas d’autre choix que de prendre des risques et de frapper, déclara Yao Cheng.
Sur ces mots, elle se dirigea seule vers le Clan sacré des Neuf Âmes. Elle possédait des moyens de dissimulation particuliers, qui rendaient son infiltration bien moins risquée en solo.
C’était ce dont ils étaient convenus auparavant.
Yao Cheng revint peu après, le visage sombre.
« Ancienne, ont-ils déjà commencé à passer à l’action ? demanda Chu Feng.
À la vue du teint de Yao Cheng, il eut du mal à garder son calme. La vie du Vieux Daoïste au nez de bœuf était en jeu. Il pouvait fermer les yeux sur tout le reste, mais il ne laisserait rien arriver à son maître.
« Ils n’ont pas encore commencé à tuer les pratiquants, mais le Chaudron immortel de la Secte immortelle de la Voie des Pilules est déjà activé et prêt à servir. J’ai bien peur que nous ne puissions plus attendre », répondit Yao Cheng.
« Dans ce cas, allons-y sans tarder. Même sans maîtriser complètement l’armée de marionnettes, nos chances de victoire restent élevées, vu sa puissance », déclara la Dame de la Mer du Dao.
« Chu Feng. »
Wang Yuxian se tourna vers Chu Feng pour lui demander son avis.
Elle aussi contrôlait l’armée de marionnettes, mais elle préférait s’en remettre au jugement de Chu Feng.
« Entrons dans le Clan sacré des Neuf Âmes. Nous agirons dès que Sima Xiangtu tentera quelque chose », répondit Chu Feng.
« Très bien, faisons comme ça. »
Leur décision prise, Chu Feng et ses compagnons se mirent aussitôt en route. Ils pénétrèrent avec précaution dans le Clan sacré des Neuf Âmes, accompagnés de l’armée de marionnettes, en veillant à ne rien laisser paraître.
Le Clan sacré des Neuf Âmes était alors encerclé par une barrière, empêchant quiconque de sortir. Toutefois, comme elle était transparente, ceux qui se trouvaient à l’extérieur pouvaient voir ce qui se passait à l’intérieur.
Il y avait bien plus de pratiquants rassemblés dans le Clan sacré des Neuf Âmes qu’ils ne s’en souvenaient, mais ce qui attira le regard du groupe de Chu Feng fut un immense chaudron flottant dans le ciel, long de plusieurs dizaines de milliers de mètres.
Une lueur scintillait autour du chaudron, signe évident qu’il s’agissait d’un trésor exceptionnel. C’était sans aucun doute le trésor de la Secte immortelle de la Voie des Pilules : le Chaudron immortel.
Sima Xiangtu se tenait juste au-dessus du chaudron. Il comptait transformer les pratiquants du Clan sacré des Neuf Âmes en ressources de cultivation grâce au Chaudron immortel.
La colère envahit Chu Feng lorsqu’il posa les yeux sur Sima Xiangtu, mais il la réprima. Il savait que le moment n’était pas encore venu d’agir.
Sima Xiangtu se tenait sur le Chaudron immortel. À côté de lui, il n’était guère plus qu’un grain de poussière, tant le chaudron était immense. Pourtant, ses yeux brillaient d’ambition.
Soudain, une autre personne apparut à ses côtés. C’était Jiang Taibai.
« Sima Xiangtu, les membres de notre clan t’ont aidé à activer le Chaudron immortel, mais il te faudra une quantité d’énergie considérable pour le faire fonctionner. Je t’ai déjà dit que je ne t’aiderais pas sur ce point », dit Jiang Taibai.
« Seigneur, soyez tranquille. J’ai mes propres moyens », répondit Sima Xiangtu.
« Tu as tes propres moyens ? Cela fait déjà deux jours que le chaudron a été activé. Il t’en reste moins de vingt. Si tu ne parviens pas à le faire fonctionner dans ce délai, tu n’auras plus l’occasion de l’utiliser. Sache que notre Secte immortelle de la Voie des Pilules n’a pas l’intention de l’activer une seconde fois pour toi.
« Que tu atteignes tes objectifs ou non, cela nous est égal ; nous avons déjà tenu notre promesse. Tu devras nous aider à trouver la Brume d’âme, par tous les moyens », insista une nouvelle fois Jiang Taibai.
À ces mots, Sima Xiangtu esquissa un sourire entendu.
« Seigneur, vous êtes curieux de savoir comment je pourrais bien faire fonctionner ce Chaudron immortel, n’est-ce pas ? demanda Sima Xiangtu.
« Bien sûr. Le Chaudron immortel est juste devant toi. Tu dois te rendre compte de l’énorme quantité d’énergie nécessaire pour le faire fonctionner. Pardonne ma franchise, mais je ne pense pas que tu en sois capable. Sinon, tu n’aurais pas eu besoin de l’aide de notre Secte immortelle de la Voie des Pilules au départ », dit Jiang Taibai.
« Seigneur, je vais être franc avec vous, moi aussi. Si vous voulez savoir de quoi je suis capable, je peux vous le montrer dès maintenant », dit Sima Xiangtu.
Jiang Taibai ouvrit de grands yeux. Sima Xiangtu continuait de l’appeler « Seigneur », mais son attitude et son aura avaient radicalement changé.
Sima Xiangtu sortit la cage où le Vieux Daoïste au nez de bœuf était enfermé, puis l’en tira. Il dégaina alors une épée et l’abattit sur le cou du vieil homme.
Boum !
Une violente explosion retentit soudain.
La barrière qui encerclait le Clan sacré des Neuf Âmes se brisa brusquement. Tout le monde en fut stupéfait, et leur surprise s’accrut encore lorsqu’ils regardèrent en direction du fracas.
Une armée de puissantes marionnettes se tenait là. Les auras terrifiantes qu’elles dégageaient effrayaient non seulement les habitants de la Galaxie des Neuf Âmes, mais aussi ceux de la Secte immortelle de la Voie des Pilules.
Plus d’un millier d’entre elles dégageaient l’aura d’un pratiquant du palier du Demi-Dieu. Malgré leur apparence délabrée de marionnettes en bois, elles n’avaient rien à envier à des soldats célestes.
« Sima Xiangtu ! »
Chu Feng foudroya Sima Xiangtu du regard. À la vue de ce dernier qui s’en prenait à son maître, il ne put plus se retenir et ordonna à l’armée de marionnettes de passer à l’attaque.
« Merci, Chu Feng. »
Pourtant, Sima Xiangtu ne perdit pas son sang-froid à la vue de l’armée de marionnettes. Au contraire, il afficha un sourire ravi.
Le cœur de Chu Feng se serra. Il pressentit que quelque chose allait mal tourner, et son instinct ne le trompa pas.
À son grand effroi, il sentit qu’il perdait le contrôle de l’armée de marionnettes.
« Chu Feng ?! »
Wang Yuxian le regarda à son tour, les yeux affolés. Il était évident qu’elle avait elle aussi perdu le contrôle de l’armée.
« Chu Feng, tu as sûrement déjà entendu l’histoire que t’a racontée le Clan des Esprits monstrueux, n’est-ce pas ? demanda Sima Xiangtu.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Chu Feng comprit enfin que quelque chose clochait.
Avec un sourire, Sima Xiangtu leva la main et dévoila un sceau militaire.
Chu Feng et Wang Yuxian furent stupéfaits. Ils savaient que le sceau militaire conférait le pouvoir de contrôler l’armée de marionnettes. Plus inquiétant encore, celui que tenait Sima Xiangtu était différent des leurs. Chu Feng et Wang Yuxian ne possédaient que des empreintes du sceau, tandis que celui de Sima Xiangtu était l’original.
Autrement dit, ils avaient perdu le contrôle de l’armée de marionnettes parce que Sima Xiangtu avait pris le dessus sur eux.
« Tu dois être sous le choc. Pourquoi ne laisserais-tu pas Yao Cheng te dire qui je suis ? dit Sima Xiangtu en ricanant.
Ce n’est qu’alors que Chu Feng remarqua que Yao Cheng s’était, sans qu’il s’en aperçoive, placée aux côtés de Sima Xiangtu.
« Chu Feng, Sima Xiangtu est l’invité qui a rendu visite à notre Clan des Esprits monstrueux il y a huit cents ans pour créer cette armée de marionnettes », dit Yao Cheng.