Chapitre 4 789
« Yu Sha, je sais que tu dis tout cela pour mon bien, mais je dois entrer dans le Royaume du Puits desséché Yin-Yang. J’ignore quel genre de personne est la maîtresse de secte, mais je ne peux pas compter sur le fait de lui plaire pour sauver Zi Ling. Plus important encore, il me faut une force suffisante pour peser dans la balance. C’est une occasion rare, dit Chu Feng.
— Je savais que je ne pourrais pas te faire changer d’avis. Quoi qu’il en soit, sois prudent, répondit Yu Sha.
Peu après, Li Muzhi et les autres, qui venaient tout juste d’être libérés de leur mise à l’écart, accoururent eux aussi à la rencontre de Chu Feng. Ils poussèrent un soupir de soulagement en apprenant qu’il bénéficiait désormais du soutien de Duan Liufeng, puis discutèrent de leurs projets concernant le Royaume du Puits desséché Yin-Yang.
À vrai dire, le Royaume du Puits desséché Yin-Yang était un endroit bien trop mystérieux, et aucun d’eux n’y était jamais entré. Ils ne pouvaient donc guère se préparer qu’en trouvant un partenaire auquel s’attacher à l’aide des Entraves Yin-Yang.
En attendant l’ouverture du Royaume du Puits desséché Yin-Yang, Chu Feng ne resta pas inactif. Il chercha d’autres moyens de percer les secrets de l’Armure d’âme du Dragon caché, mais plus il avançait, plus le déchiffrement devenait difficile.
Ce n’était pas qu’il en fût incapable par lui-même, mais cela lui demanderait beaucoup de temps.
Bientôt, le moment de l’ouverture du Royaume du Puits desséché Yin-Yang arriva. Tous les jeunes disciples furent autorisés à y entrer. Ceux qui avaient déjà choisi leur partenaire purent se faire attacher sur-le-champ, tandis que les Anciens jumelaient au hasard ceux qui n’en avaient pas.
Bien sûr, mieux valait choisir soi-même son partenaire. C’est pourquoi la clairière située devant le Royaume du Puits desséché Yin-Yang était noire de monde, et des conversations s’élevaient de toutes parts.
Ceux qui n’avaient pas encore trouvé de partenaire continuaient de chercher autour d’eux et de négocier avec les autres. On se serait cru au marché.
Les hommes semblaient plutôt attirés par les jolies femmes, tandis que les femmes privilégiaient les hommes les plus forts. Après tout, ils allaient pénétrer dans le mystérieux Royaume du Puits desséché Yin-Yang. Ils pouvaient y faire des rencontres providentielles, mais aussi courir des dangers. Mieux valait donc avoir un partenaire puissant.
« Regardez, c’est l’Ancien Li Muzhi et l’Ancien Xia Yan ! »
« Chu Feng ! Chu Feng est là, lui aussi ! »
Malgré l’agitation, l’arrivée de Chu Feng et de son groupe provoqua un véritable tumulte. Rien d’étonnant à cela : Chu Feng était alors l’une des figures les plus en vue de la Secte martiale du Dragon caché.
À ce stade, tout le monde avait appris qu’il avait battu le record du Seigneur Dugu Lingtian et accompli ce que nul n’avait jamais réussi. Plus important encore, il avait échappé à toute punition après avoir tué Nangong Yuliu, tandis que Nangong Chunyue avait fini emprisonnée et châtiée.
Bien sûr, il ne l’avait dû qu’au soutien du Chef du Dragon caché, Duan Liufeng.
Chu Feng avait à la fois le talent et l’appui de la personne la plus puissante après la maîtresse de secte. Son ascension semblait désormais inéluctable.
« Je me demande avec qui Chu Feng va faire équipe. Ce serait formidable si je pouvais être sa partenaire. »
Les disciples féminines adressèrent à Chu Feng des regards pleins d’espoir.
« C’est l’entrée du Royaume du Puits desséché Yin-Yang ? »
Sans prêter attention aux conversations alentour, Chu Feng examina la clairière vide. Pourtant, rien ne méritait qu’on s’y attarde. De loin, elle paraissait tout à fait ordinaire.
« Regardez, l’Ancien Zuoqiu et les autres sont là aussi ! »
Une nouvelle exclamation retentit lorsqu’un autre groupe arriva sur les lieux.
Parmi eux se trouvaient des visages familiers, comme Zuoqiu Yanliang et Song Qian, mais aussi un homme que Chu Feng rencontrait pour la première fois. Il ressemblait tant à Zuoqiu Yanliang que Chu Feng devina sans qu’on le lui présente qu’il s’agissait de Zuoqiu Youyu.
Si la maîtresse de secte n’avait pas ramené cette figure insaisissable, Zuoqiu Youyu aurait été le premier parmi les jeunes disciples.
Zuoqiu Youyu semblait être un homme orgueilleux.
À leur arrivée dans la clairière, Zuoqiu Yanliang et les autres ne purent s’empêcher de jeter un regard à Chu Feng, mais Zuoqiu Youyu, bien qu’il sût qu’il était là, s’abstint de tourner les yeux vers lui.
Et Chu Feng n’était pas le seul qu’il refusait de regarder. Il ne prêtait attention à personne sur la place, comme si tous étaient indignes de son intérêt.
La présence de Zuoqiu Yanliang et de Song Qian ne surprit guère Chu Feng. En temps normal, ils auraient dû purger leur peine pour avoir tenté de lui tendre un piège, mais l’ouverture du Royaume du Puits desséché Yin-Yang était une occasion rare offerte à tous les disciples. S’ils la manquaient, ils n’auraient pas de seconde chance.
La maîtresse de secte avait donc fait une exception et les avait autorisés, eux aussi, à entrer dans le Royaume du Puits desséché Yin-Yang. Bien sûr, une fois leur exploration terminée, ils devraient tout de même revenir pour recevoir leur punition.
Ce ne fut qu’après l’arrivée de Zuoqiu Youyu et des autres que l’Ancien chargé de garder les lieux sortit les Entraves Yin-Yang et les remit aux groupes de Chu Feng et de Zuoqiu Youyu.
Il convient de noter que les Anciens ne remirent les Entraves Yin-Yang en personne qu’à leurs groupes. Tous les autres disciples durent faire la queue pour les récupérer.
La différence entre ces deux groupes et tous les autres sautait aux yeux.
Malgré leur nom, les Entraves Yin-Yang n’étaient pas un cadenas. Elles ressemblaient et avaient plutôt la texture d’une liane. Mais cette liane était douée de conscience : au contact de Chu Feng, elle s’enroula d’elle-même autour de son poignet.
Sur un ordre de Chu Feng, elle pouvait s’élancer et l’attacher à une autre personne.
Une fois tout le monde lié à son partenaire par les Entraves Yin-Yang, il ne leur resta plus qu’à attendre. Ils ne pouvaient pas contrôler l’ouverture du Royaume du Puits desséché Yin-Yang ; il fallait donc patienter jusqu’à ce qu’il s’ouvre de lui-même.
Ils attendirent du matin jusqu’à la tombée de la nuit.
Dès qu’un premier éclat lumineux apparut dans le ciel, la foule se mit à murmurer avec excitation. Une immense Porte de formation spirituelle, brillante comme le soleil, commença à se former dans les airs.
Chu Feng lui-même ne put s’empêcher de sentir l’excitation monter en lui.
Il avait pensé que l’entrée du Royaume du Puits desséché Yin-Yang se trouvait sous terre, mais celle du puits se matérialisait sous la forme d’une immense Porte de formation spirituelle dans le ciel.
Surtout, la vue de cette porte emplit Chu Feng d’une vive impatience à l’idée de découvrir le Royaume du Puits desséché Yin-Yang.
Depuis son arrivée à la Secte martiale du Dragon caché, il avait vu bien des formations puissantes, mais jamais il n’avait contemplé une maîtrise de l’énergie spirituelle aussi profonde que celle de la Porte de formation spirituelle qui se dressait devant lui.
À sa seule vue, il comprit pourquoi tous les membres de la Secte martiale du Dragon caché avaient une si haute opinion du Royaume du Puits desséché Yin-Yang.