Chapitre 4 787
« Frère Chu Feng. »
Alors que Chu Feng déplorait sa faiblesse, une voix familière retentit non loin de là. Il tourna les yeux et aperçut Tu Yuanyuan qui se tenait à distance.
« Pourquoi restes-tu si loin ? » demanda Chu Feng.
Tu Yuanyuan était l’une des rares personnes à ne pas prendre ses distances avec Chu Feng, bien qu’elle sût qu’il était mal vu du chef de secte. Rien que pour cela, il estimait qu’elle méritait son amitié.
« Je peux… m’approcher ? » demanda prudemment Tu Yuanyuan.
« Bien sûr. Pourquoi ne serais-tu pas la bienvenue chez moi ? » répondit Chu Feng en riant doucement.
À ces mots, Tu Yuanyuan accourut aussitôt, ravie.
« Pourquoi cette prudence soudaine ? Je ne pensais pas qu’un jour viendrait où tu n’oserais même plus entrer chez moi », remarqua Chu Feng.
« Seigneur Chef du Dragon caché, il est parti ? » demanda Tu Yuanyuan avec méfiance, après avoir balayé les alentours du regard.
Chu Feng comprit alors qu’elle était intimidée par Duan Liufeng. C’était compréhensible : les moyens dont celui-ci avait fait montre étaient vraiment stupéfiants.
« Frère Duan avait des affaires à régler, alors il est parti avant nous », répondit Chu Feng.
« Je t’envie vraiment d’être devenu le frère du Chef du Dragon caché. Et c’est une bonne chose : plus personne n’osera te malmener », dit Tu Yuanyuan.
« Tant que je serai là, personne n’osera non plus te malmener », ajouta Chu Feng.
« Dit par toi, c’est particulièrement rassurant. »
Les yeux de Tu Yuanyuan se plissèrent en un sourire radieux, mais elle pensa bientôt à autre chose et reprit : « Frère Chu Feng, je suis venue parce que j’ai quelque chose à voir avec toi. »
« Qu’y a-t-il ? » demanda Chu Feng.
« Le Royaume du Puits desséché Yin-Yang ouvrira dans quelques jours. Tu en as déjà entendu parler ? » demanda Tu Yuanyuan.
« Je ne crois pas. C’est un endroit où l’on peut cultiver ? » demanda Chu Feng.
« On peut le voir ainsi, mais ce n’est pas tout à fait ça. C’est un lieu assez mystérieux de la Secte martiale du Dragon caché. Ceux qui s’y rendent peuvent tomber sur une occasion inespérée, mais il est aussi possible de n’y rien trouver du tout. Tout dépend du hasard.
« Il y a toutefois une condition pour entrer dans le Royaume du Puits desséché Yin-Yang. Il est enveloppé d’une énergie particulière qui empêche les hommes et les femmes d’y pénétrer seuls. Seuls les couples liés par des Entraves Yin-Yang peuvent y entrer. Alors… »
« Tu dois être la jeune Tu, n’est-ce pas ? »
Tu Yuanyuan n’avait pas fini sa phrase qu’une voix retentit soudain. Chu Feng et elle se retournèrent et virent Xia Yan s’avancer vers eux.
« Mes respects, Ancien Xia. »
Tu Yuanyuan salua rapidement Xia Yan d’une révérence.
« Inutile d’être aussi polie avec moi. Un ami de Chu Feng est aussi mon ami. »
Xia Yan aida aussitôt Tu Yuanyuan à se relever, sans prendre le moindre air. Un sourire affable éclairait son visage. Pourtant, ce qu’il dit ensuite fut plutôt surprenant.
« Jeune Tu, j’ai l’intention d’entrer dans le Royaume du Puits desséché Yin-Yang avec le disciple Chu Feng. Si tu n’as pas encore de partenaire, je peux t’en présenter un. Je trouve que Song Xi ferait l’affaire. Qu’en dis-tu ? »
Tu Yuanyuan était déjà intimidée par Xia Yan ; elle accepta donc sans hésiter. « Merci, Ancien Xia. Ce serait un honneur d’y aller avec l’Ancien Xi. »
Chu Feng comprit aussitôt que les deux hommes se livraient à une joute, car il n’avait jamais conclu un tel accord avec Xia Yan. À vrai dire, il venait tout juste d’apprendre l’existence du Royaume du Puits desséché Yin-Yang.
Mais, pour l’heure, c’était Song Xi qui le préoccupait davantage.
« Ancien Xia, Song Xi a-t-il été libéré ? » demanda Chu Feng.
« Ancien Xia ? Tu nous éloignes l’un de l’autre, comme si nous étions des étrangers. Je me suis même dénudé devant toi, autrefois », fit remarquer Xia Yan.
« Quoi ? »
Les paroles abruptes de Xia Yan laissèrent Chu Feng et Tu Yuanyuan bouche bée.
Il ne restait certes plus beaucoup de monde près de la résidence de Chu Feng, mais de nombreux Anciens et disciples allaient et venaient encore pour réparer la Salle de la Tortue du Nord. De plus, Xia Yan n’avait pas parlé à voix basse.
À peine ces mots eurent-ils été prononcés que tous s’immobilisèrent et tournèrent les yeux vers Chu Feng et Xia Yan.
Chu Feng avait vu le corps de Xia Yan ? Quelle était leur relation ?
« Tu vas le nier, maintenant ? »
Pourtant, Xia Yan ne montra aucune gêne. Au contraire, il lança à Chu Feng un regard insistant.
« Je… C’est-à-dire… »
Chu Feng se retrouva dans une situation extrêmement embarrassante et ne sut pas s’il devait l’admettre ou non. Il n’était pas du genre à reculer devant ce genre de sujet, mais il craignait pour la réputation de Xia Yan.
« Hahaha ! Qu’est-ce que c’est que cette tête ? Je plaisante ! Ne me dis pas que tu y as vraiment pensé ? Comment aurais-tu pu voir mon corps ? Tu en as rêvé, c’est ça ? »
Xia Yan éclata soudain d’un rire sonore.
Sa réaction convainquit la foule qu’il plaisantait, et chacun retourna à son travail. Seul Chu Feng resta couvert de sueur, décontenancé par les changements d’humeur de Xia Yan.
Après tout, il avait bel et bien vu le corps de Xia Yan.
« Je suis désolé, Chu Feng. Je n’ai pas pu te protéger, ni protéger ton frère. Mais rassure-toi, Song Xi va bien, maintenant. Mon grand-père le soigne ; tu devrais bientôt pouvoir le revoir en pleine forme », dit Xia Yan, l’air rongé par la culpabilité.
« Pourquoi t’excuses-tu ? C’est à moi d’en assumer la responsabilité. C’est moi qui vous ai tous entraînés dans mes affaires personnelles. »
Chu Feng savait que Xia Yan n’avait pas eu son mot à dire. Il ne lui en voulait donc pas de ne pas avoir pu l’aider.
« Bon, n’en parlons plus. Raconte-moi plutôt ce que tu sais du Royaume du Puits desséché Yin-Yang. Quel genre d’endroit est-ce ? » demanda Chu Feng, curieux.
Il voulait savoir s’il pourrait améliorer son intelligence en s’y rendant et ainsi percer davantage les secrets de l’Armure d’âme du Dragon caché.
Après les explications de Xia Yan, il comprit mieux de quoi il retournait.
Le Royaume du Puits desséché Yin-Yang était en quelque sorte un monde à part, situé dans la Secte martiale du Dragon caché. Ce n’était pas vraiment un lieu de cultivation, mais on pouvait y tomber sur de nombreuses occasions inespérées.
Les archives de la secte mentionnaient des disciples qui y avaient obtenu des techniques martiales, des Armements exaltés incomplets et même des Armements exaltés. La personne qui en avait tiré le plus grand bénéfice n’était autre que l’actuelle chef de secte.
À l’époque où elle était encore disciple, elle était parvenue à franchir cinq niveaux de cultivation en une seule journée dans le Royaume du Puits desséché Yin-Yang.
Mais les chances d’y trouver une occasion inespérée n’avaient aucun rapport avec le niveau de cultivation. Seigneur Dugu Lingtian, par exemple, y avait lui aussi laissé son nom, sans rien en retirer.
Quoi qu’il en soit, le Royaume du Puits desséché Yin-Yang était un lieu mystérieux, impossible à expliquer par la logique.
« Ah, oui. Une rumeur prétend aussi que le Royaume du Puits desséché Yin-Yang serait la tombe du fondateur de la secte », dit Xia Yan.
« La tombe du fondateur de la secte ? C’est vrai ? »
Chu Feng fut surpris par ces paroles.
Il éprouvait un profond respect pour le fondateur de la Secte martiale du Dragon caché depuis qu’il avait pu constater sa puissance extraordinaire à travers les formations qu’il avait laissées derrière lui.
Pourtant, le fondateur était un personnage énigmatique dont presque personne, dans la secte, ne savait quoi que ce soit. Il était étrange qu’on prétende que sa tombe se trouvait dans le Royaume du Puits desséché Yin-Yang, alors que nul ne savait même s’il était vivant ou mort.