Chapitre 4 770
Protecteur Qi ne pouvait tolérer que Chu Feng parvînt à maîtriser le Lac aux six doigts de l’Eau noire, son territoire. Il sortit aussitôt un jeton gravé d’un drapeau, puis enchaîna les sceaux manuels. Le drapeau représenté sur le jeton grandit rapidement jusqu’à dépasser dix mètres de long.
Des mots étaient inscrits sur le drapeau qui flottait au vent : un grand caractère signifiant « Commandement », suivi, en dessous, de caractères plus petits indiquant « Lac aux six doigts de l’Eau noire ».
Ce jeton permettait de contrôler le Lac aux six doigts de l’Eau noire et, en temps normal, il n’était pas nécessaire de déployer le drapeau pour en exercer l’autorité. Toutefois, le ramener à sa forme originelle permettait au protecteur de mieux maîtriser la formation.
Protecteur Qi refusait de laisser Chu Feng agir à sa guise sur son territoire. Il comptait donc se servir de son jeton de commandement pour refermer la barrière.
À son grand effroi, le jeton semblait avoir perdu ses pouvoirs. Il ne parvenait absolument plus à contrôler la formation !
« Chu Feng, qu’est-ce que tu as fait, au juste ? » gronda Protecteur Qi, furieux.
« Seigneur Protecteur, vous ne comprenez vraiment pas ce qui se passe ? Soit, je vais vous faire la faveur de vous éclairer. Le Lac aux six doigts de l’Eau noire est une immense formation reliée à l’Enfer des Bêtes féroces. J’ai pénétré dans l’Enfer des Bêtes féroces en passant par le Lac aux six doigts de l’Eau noire et déchiffré la formation laissée par le fondateur de la secte. Je peux donc non seulement contrôler le lac, mais aussi coexister en symbiose avec lui.
« Si je quitte la Secte martiale du Dragon caché, les disciples ne pourront accéder à l’Enfer des Bêtes féroces qu’une fois tous les cinq ans. Mais tant que je resterai ici, ils pourront puiser dans les pouvoirs du lac à leur guise. Si quelqu’un doute de mes paroles, qu’il n’hésite pas à vérifier. Chacun peut aller s’y tremper le corps dès maintenant. »
Tout en parlant, Chu Feng se dirigea vers le Lac aux six doigts de l’Eau noire.
À cette vue, le grand Ancien de la Salle de la Tortue du Nord et les autres Anciens lui emboîtèrent rapidement le pas. Si ses dires étaient vrais, Chu Feng aurait accompli un exploit remarquable au profit de la secte.
Boum !
Mais avant que Chu Feng et les autres n’aient pu approcher, une aura menaçante surgit devant eux. Elle forma comme un mur de métal invisible qui leur barra la route.
Protecteur Qi les empêchait d’avancer !
À un moment donné, il avait devancé Chu Feng et les autres afin de les empêcher d’entrer dans le Lac aux six doigts de l’Eau noire. Sa barrière s’élevait de la terre jusqu’au ciel, interdisant le passage à quiconque était moins puissant que lui.
Protecteur Qi jeta un regard hautain à Chu Feng et aux autres. « Voici le Lac aux six doigts de l’Eau noire. Ce n’est pas un endroit où vous pouvez entrer et sortir à votre guise ! »
« Seigneur Protecteur, vos paroles n’ont plus aucun poids ici. »
Chu Feng forma plusieurs sceaux manuels et fit jaillir une lumière du sommet du Lac aux six doigts de l’Eau noire. Elle fila vers Protecteur Qi comme une corde, prête à l’entraver.
Protecteur Qi comprit aussitôt que quelque chose clochait et tenta de riposter, mais la corde lumineuse se déplaçait plus vite qu’il ne pouvait réagir. Avant même qu’il ne s’en rende compte, elle l’avait entièrement ligoté.
Sa barrière se dissipa sur-le-champ, et il perdit tout moyen de riposter.
Il faut savoir que Protecteur Qi n’était pas un cultivateur ordinaire du Royaume exalté martial. Il comptait sans aucun doute parmi les Anciens les plus puissants, et ses prouesses dépassaient même celles du grand Ancien de la Salle de la Tortue du Nord.
« Ça alors… »
La foule regarda Chu Feng avec effroi. Les étrangers n’étaient pas les seuls à être terrifiés par la puissance qu’il déployait : même ceux qui le connaissaient bien l’étaient.
Si certains doutaient encore que Chu Feng puisse réellement puiser dans les pouvoirs du Lac aux six doigts de l’Eau noire, tous leurs doutes s’étaient dissipés. La vérité leur sautait désormais aux yeux.
À part Protecteur Qi, même le maître de secte ne pourrait puiser ainsi dans les pouvoirs de la formation !
« Chu Feng, relâchez Protecteur Qi », ordonna soudain une voix.
Deux silhouettes descendirent alors du ciel. C’étaient un vieil homme et une vieille femme, tous deux aux cheveux blancs et à la présence imposante.
« Salutations, Seigneurs Anciens du Dragon caché ! »
Tous les Anciens et les disciples s’inclinèrent aussitôt pour les saluer : ceux qui se tenaient devant eux n’étaient autres que Li Muzhi et son grand-père, Li Fengxian, ainsi que Nangong Yuliu et sa grand-mère, Nangong Chunyue.
Chu Feng s’inclina rapidement à son tour.
À vrai dire, l’arrivée de Nangong Chunyue le préoccupait un peu. Il pouvait se servir des pouvoirs du Lac aux six doigts de l’Eau noire à sa guise, mais cela ne suffirait sans doute pas à s’opposer à Nangong Chunyue.
Ce n’était pas seulement dû à son statut d’Ancienne du Dragon caché. Nangong Chunyue n’avait pas encore révélé ses prouesses, mais Chu Feng percevait déjà une aura menaçante émanant d’elle. Son instinct lui disait qu’il ne pourrait pas la réprimer avec les pouvoirs de la formation.
Heureusement, Li Fengxian était également présent. Il semblait avoir une bonne opinion de Chu Feng ; il ne laisserait donc probablement pas Nangong Chunyue agir à sa guise.
« Chu Feng, comment osez-vous vous en prendre à un protecteur ?! »
Contre toute attente, au lieu de prendre la défense de Chu Feng, Li Fengxian prit l’initiative de le confronter. Son ton comme son regard étaient d’une hostilité manifeste.
« Ancien du Dragon caché, je sais que je n’aurais pas dû manquer de respect à Protecteur Qi, mais je crains qu’il ne mérite pas le mien. Pendant mon entraînement dans le Lac aux six doigts de l’Eau noire, Protecteur Qi a saboté ma robe taoïste pour me tuer. Je vous demande de me rendre justice ! »
Chu Feng sortit la robe taoïste et la tendit à Li Fengxian.
« Ce fichu Chu Feng… »
Le visage de Protecteur Qi s’assombrit à la vue de la robe, et il se mit à jurer entre ses dents.
Il avait bien saboté la robe de Chu Feng. C’était pour cela qu’il lui avait demandé de la rendre à sa sortie du lac, un peu plus tôt : il comptait naturellement détruire toute preuve de sa faute.
À l’époque, Chu Feng lui avait dit qu’il avait perdu la robe taoïste, mais il s’avérait qu’il l’avait cachée !
Li Fengxian prit la robe taoïste et l’examina un instant, puis la colère s’embrasa dans ses yeux. Cette fois, toutefois, c’était contre Protecteur Qi qu’elle était dirigée.
« Protecteur Qi, comment comptez-vous vous expliquer ?! » tonna Li Fengxian.
« Seigneur Li, on m’a piégé ! »
Il va sans dire que Protecteur Qi n’allait pas reconnaître le crime grave d’avoir voulu tuer un disciple de la secte.
« Vous êtes le seul à avoir eu cette robe taoïste, et je sens votre aura imprégnée en elle. Les preuves sont aussi claires que le jour, et vous niez encore ?
« Très bien, on dirait que je ne suffirai pas à vous faire dire la vérité. Dans ce cas, portons l’affaire devant le maître de secte ! »
D’un geste de la manche, Li Fengxian libéra une lame de vent qui trancha la corde lumineuse retenant Protecteur Qi.