Chapitre 4 753
Outre les bêtes féroces, Li Muzhi et ses compagnons croisèrent également de nombreux disciples personnels de la Secte martiale du Dragon caché. Toutefois, ils ne cherchèrent pas à empêcher ceux-ci de fuir le danger : chacun était libre de prendre ses propres décisions.
Ils atteignirent bientôt les profondeurs de la tornade noire, où un déluge furieux d’éclairs leur barrait la route. Heureusement, le pouvoir destructeur de la tornade ne s’était pas encore pleinement manifesté ; ils parvenaient donc toujours à tenir bon.
Après avoir foncé à travers les bourrasques, ils arrivèrent bientôt à l’œil de la tornade noire. Plusieurs disciples s’y trouvaient déjà.
Outre les disciples personnels, il y avait aussi les disciples du Dragon caché de huitième et de neuvième rang : les frères Duanmu.
Pourtant, les deux frères n’étaient pas les plus puissants sur place. Un jeune homme se tenait sur le dos d’une bête féroce du troisième niveau du Royaume exalté martial, et dégageait lui-même l’aura d’un cultivateur du même niveau.
C’était Zuoqiu Yanliang, le disciple du Dragon caché classé troisième.
« Li Muzhi, vous avez… vraiment réussi à maîtriser les bêtes féroces ? »
À leur arrivée, Li Muzhi et ses compagnons chevauchaient des bêtes du Royaume exalté martial ; ils attirèrent donc aussitôt l’attention des autres disciples. À l’exception de Zuoqiu Yanliang, tous affichèrent leur étonnement.
« Nous vous présentons nos respects, Ancien Zuoqiu. »
Pour le moment, Li Muzhi ignora les autres et s’inclina rapidement devant Zuoqiu Yanliang. Même lui, si fier, n’osait pas lui manquer de respect : cela témoignait du prestige dont jouissait Zuoqiu Yanliang, même parmi les disciples du Dragon caché.
« Li Muzhi, êtes-vous venu, vous aussi, pour empêcher cette calamité ? » demanda Zuoqiu Yanliang.
Il parlait avec la hauteur d’un roi interrogeant ses sujets. Ils appartenaient pourtant à la même secte, mais il se comportait comme si Li Muzhi et les autres lui étaient inférieurs.
« La sécurité de tous nos disciples est en jeu. Je voulais, moi aussi, apporter ma modeste contribution », répondit Li Muzhi.
« Vous avez peu de chances d’y contribuer, mais au moins, vous faites preuve de bonne volonté », répliqua Zuoqiu Yanliang.
Une voix féminine s’interposa soudain.
« Ancien Zuoqiu, ne dites pas cela. Nous sommes venus unir nos forces pour survivre à cette crise. »
La foule se tourna vers elle et aperçut une grue blanche gigantesque qui planait dans les airs. Son envergure dépassait les trente mille mètres. Malgré son allure gracieuse, sa puissance était loin d’être négligeable.
Elle se trouvait au deuxième niveau du Royaume exalté martial.
Mais l’attention de la foule se porta davantage sur la petite silhouette debout sur sa tête : une élégante jeune femme au teint pâle.
Son éclat faisait paraître ternes toutes les autres disciples présentes. Si celles-ci étaient de belles fées, elle était une fée parmi les fées. Son apparence n’était pas de celles qui éblouissent au premier regard, mais elle possédait une grâce éthérée, comme si elle était restée à l’abri des vicissitudes du monde des mortels. Sa seule présence suffisait à attirer les regards.
Mais, bien sûr, elle ne se résumait pas à sa beauté.
Elle s’appelait Song Qian et occupait le cinquième rang parmi les disciples du Dragon caché. Comme la grue blanche sur laquelle elle se tenait, elle avait atteint le deuxième niveau du Royaume exalté martial.
« Comment pourrais-je vous sous-estimer, jeune Song ? À vrai dire, j’attendais votre arrivée. »
À la surprise générale, l’attitude de Zuoqiu Yanliang changea dès qu’il aperçut Song Qian. Si Li Muzhi et les autres lui étaient inférieurs, Song Qian, elle, était au moins digne de se tenir à ses côtés.
Song Qian s’approcha un peu et demanda : « Ancien Zuoqiu, avez-vous remarqué quelque chose d’anormal ici ? »
Au cœur de la tornade noire se trouvait une immense sphère de vent. Elle dégageait une aura extrêmement dangereuse : aucun cultivateur en dessous du Royaume exalté martial ne pouvait espérer la traverser. De plus, même la puissance spirituelle ne permettait pas de percer cette sphère tourbillonnante ; personne ne pouvait donc voir ce qu’elle renfermait depuis l’extérieur.
Si le Roi des Enfers sortait réellement de son sommeil, il y avait de fortes chances qu’il se trouve à l’intérieur de cette sphère.
« Je pense que le Roi des Enfers se trouve à l’intérieur. J’ai l’intention d’y entrer pour l’affronter. Jeune Song, vous souvenez-vous encore de la Formation des Épées du Dragon caché ? »
Tout en parlant, Zuoqiu Yanliang tira une épée dorée dont la lame était gravée d’un dragon d’or. Cette épée avait quelque chose de particulier. Elle ne dégageait pas l’aura d’un Armement exalté, mais était faite d’une matière extraordinaire qui laissait penser qu’il ne s’agissait pas d’une arme ordinaire.
Elle ressemblait davantage à un trésor qu’à une arme.
« Comment pourrais-je oublier la Formation des Épées du Dragon caché ? »
Song Qian sortit à son tour une épée dorée identique.
« Ancien Zuoqiu, laissez-moi vous prêter main-forte ! »
Li Muzhi sortit lui aussi une épée dorée identique.
« Li Muzhi, si je me souviens bien, vous ne parvenez toujours pas à maîtriser seul le pouvoir des Épées du Dragon caché, n’est-ce pas ? » demanda Zuoqiu Yanliang.
« En effet, je n’y arrive pas seul. Mais je peux puiser dans la puissance de ma bête domptée grâce à mon trésor de possession d’âme, afin de m’aider à la maîtriser », répondit Li Muzhi en enchaînant rapidement les mudras avant de lancer son épée dans les airs.
Quand l’épée s’éleva, une lumière dorée éclatante, identique à la sienne, jaillit des yeux de Li Muzhi.
Weng !
L’épée dorée dans le ciel se mit soudain à dégager l’aura d’un cultivateur du neuvième niveau du Royaume exalté suprême.
Fff !
La bête domptée sous les pieds de Li Muzhi poussa un hurlement furieux et ses yeux devinrent eux aussi dorés. Aussitôt, l’aura de l’épée dorée s’éleva jusqu’à atteindre celle d’un cultivateur du deuxième niveau du Royaume exalté martial.
« Pas mal. Dans ce cas, vous pourrez effectivement me prêter main-forte. Li Muzhi, si nous parvenons à vaincre le Roi des Enfers et à arrêter cette calamité, vous aurez accompli un grand mérite », déclara Zuoqiu Yanliang.
Song Qian enchaîna rapidement les mudras et lança à son tour son épée dorée dans le ciel. Bientôt, celle-ci dégagea elle aussi l’aura d’un cultivateur du deuxième niveau du Royaume exalté martial.
Bien que les deux épées fussent au deuxième niveau du Royaume exalté martial, l’énergie qui émanait de celle de Song Qian paraissait nettement plus concentrée. Après tout, Song Qian et ses bêtes domptées avaient toutes atteint ce niveau ; leur puissance combinée était donc forcément supérieure.
« Frères Duanmu, coordonnez-vous avec les disciples personnels pour mettre en place une formation de soutien », ordonna Zuoqiu Yanliang.
« Bien compris. »
Les frères Duanmu et les disciples personnels sortirent rapidement des épées dorées similaires. Il fallait toutefois noter que celles des disciples personnels semblaient bien plus grossières que celles de Li Muzhi et des autres.
Grâce à leur coordination, les disciples personnels ne tardèrent pas à établir une puissante formation. À présent, l’éclat doré avait pris une telle ampleur qu’il semblait pouvoir tenir tête à la tornade noire.
Fff !
Un rugissement furieux fit soudain trembler les environs, emplissant les yeux de tous les disciples d’effroi et d’inquiétude. Il provenait de la sphère de vent !