Chapitre 4 747
Deux réactions opposées se dessinèrent : le visage de Nangong Yuliu s’assombrit aussitôt de colère, tandis que celui de Zhao Shi pâlit d’effroi.
« Seigneur Nangong, le jeune Chu Feng ne voulait pas dire ça ! »
Voyant que la situation tournait mal, Zhao Shi s’avança rapidement et tenta de s’expliquer au nom de Chu Feng.
Clac !
Mais Nangong Yuliu agita les manches et lui asséna une gifle retentissante. Dans le même temps, il libéra son aura, révélant pleinement sa cultivation du neuvième niveau d’Exalté suprême.
Il avait bel et bien percé lors de sa récente retraite.
« Zhao Shi, tu es vraiment devenue le laquais de Li Muzhi ? Comment oses-tu me répondre ! As-tu seulement le droit de t’adresser à moi ? »
Nangong Yuliu foudroya Zhao Shi du regard, la traitant comme une servante plutôt que comme une disciple personnelle.
« Seigneur Nangong, je n’ai pas l’intention de vous contredire. C’est seulement que… »
Bien qu’elle eût été giflée en public, Zhao Shi ne se mit nullement en colère. Elle poursuivit plutôt ses explications avec soumission.
Crac !
Mais tandis que Zhao Shi parlait, le crépitement soudain de la foudre retentit derrière elle. Tous tournèrent les yeux dans cette direction et furent stupéfaits par ce qu’ils virent.
Une Marque de foudre était apparue sur le front de Chu Feng, et son corps était enveloppé d’une Armure de foudre.
« Ce type ! Il peut vraiment utiliser à la fois la Marque de foudre et l’Armure de foudre alors qu’il n’est qu’au niveau d’Exalté suprême ? »
« Non, quelque chose cloche. Qu’est-ce qui se passe avec son aura ? Il n’était censé être qu’au sixième niveau d’Exalté suprême, non ? »
« Sa cultivation a atteint le neuvième niveau d’Exalté suprême après qu’il a utilisé la Marque de foudre et l’Armure de foudre… Ça veut dire qu’il était déjà au septième niveau d’Exalté suprême ? »
« Attendez un instant. Est-il possible que ce soit lui qui ait provoqué le phénomène de tout à l’heure ? »
La foule affichait des expressions mitigées en percevant l’aura de Chu Feng. Elle avait déjà entendu des rumeurs sur sa Marque de foudre et son Armure de foudre, mais sa cultivation actuelle dépassait ses attentes.
Elle ne put s’empêcher de repenser au phénomène terrifiant aperçu plus tôt, ce qui lui fit l’effet d’un choc. Ce phénomène avait été si effrayant qu’il l’avait profondément bouleversée.
Chu Feng, toutefois, se moquait bien de ce qu’ils pouvaient penser. La fureur brûlait dans ses yeux, rivés sur une seule personne : Nangong Yuliu.
« Disciple Chu Feng, calmez-vous un instant ! »
Zhao Shi se précipita vers Chu Feng et le retint fermement, ne voulant pas le laisser passer à l’action.
« Qu’est-ce que tu as à me regarder comme ça ? Tu comptes t’en prendre à moi ? »
Bien que la cultivation de Chu Feng eût, elle aussi, atteint le neuvième niveau d’Exalté suprême, Nangong Yuliu ne s’en soucia guère. Le mépris se lisait toujours dans ses yeux : il ne faisait aucun cas de son adversaire.
« Frapper une femme sans raison, c’est mériter la mort », déclara Chu Feng.
« Parfait. Essaie donc. Je veux voir lequel de nous deux mourra aujourd’hui ! » rétorqua Nangong Yuliu avec dédain.
« Disciple Chu Feng, calmez-vous ! Vous ne devez pas vous battre ici ! »
Zhao Shi s’agrippa encore plus fort à Chu Feng, sachant qu’un affrontement ici le désavantagerait terriblement.
« Si tu n’oses pas, dis-le simplement. Si tu veux vraiment te battre, Zhao Shi pourrait-elle t’en empêcher ? » ricana Nangong Yuliu.
« Seigneur Zhao, vous avez été giflée à cause de moi. Je dois vous rendre justice. Ne m’en voulez pas », dit Chu Feng en repoussant Zhao Shi.
« Arrête-toi là ! »
Soudain, une silhouette s’élança et lui barra la route. Ce n’était autre que Li Muzhi. Il saisit fermement le poignet de Chu Feng pour l’empêcher de bouger.
« Nangong Yuliu, en tant que disciple personnelle, tu ne trouves pas honteux de t’en prendre à un novice qui vient à peine de rejoindre notre secte ? »
Lu Long apparut à son tour sur les lieux.
« Lu Long, en quoi est-ce que je m’en prends à un novice ? C’est cet insolent Chu Feng qui a manqué de respect à ses aînés et cherché la dispute », ricana Nangong Yuliu.
« C’est toi qui m’as provoqué et qui as giflé le Seigneur Zhao. Tu ne mérites aucun respect », répliqua Chu Feng.
Li Muzhi et Lu Long comprirent rapidement la situation. Connaissant Nangong Yuliu, ils étaient bien plus enclins à croire Chu Feng.
Li Muzhi tapota l’épaule de Chu Feng et déclara : « Disciple Chu Feng, laisse-moi m’occuper de ça. »
« Li Muzhi, tu comptes me donner une leçon au nom de Chu Feng ? Ça tombe bien, je te cherchais aussi. Il est temps que tu cèdes ta place de disciple du Dragon caché ! » lança Nangong Yuliu.
« Si tu veux me défier, tu n’avais qu’à choisir une date et m’envoyer une lettre de défi en bonne et due forme. J’accepterai volontiers. Mais tu es allé trop loin en frappant le Seigneur Zhao, et tu vas devoir t’en expliquer. Excuse-toi auprès du Seigneur Zhao, tout de suite ! » ordonna Li Muzhi.
« Tu veux que je m’excuse auprès de Zhao Shi ? Et qu’est-ce que tu feras si je refuse ? » ricana Nangong Yuliu.
D’un geste de la main, il envoya un trait de lumière vers Li Muzhi. Celui-ci leva la main pour le saisir et s’aperçut qu’il s’agissait d’une lettre.
« Voici la lettre de défi. Dans trois jours, je te défierai officiellement sur l’Arène de combat du Dragon caché pour ta place de disciple du Dragon caché. »
Après ces mots, il se tourna vers Chu Feng et ajouta : « Chu Feng, tu croyais que Li Muzhi pourrait te protéger ? Il a déjà bien assez de problèmes comme ça. Ne va surtout pas t’imaginer que tu deviendras un deuxième Dugu Lingtian parce que tu as battu une fois son record. Ce n’est que de la chance. Tu te prends vraiment pour un prodige ? »
« Moi, Chu Feng, je n’ai jamais prétendu être un prodige. Mais c’est un fait : c’est mon nom, et pas le tien, qui est inscrit sur le Pic enneigé. Au lieu de perdre ton temps en provocations, va donc essayer de remplacer mon nom par le tien. Tu aurais bien mieux fait de flatter ainsi ton ego », répliqua Chu Feng avec un ricanement.
« Quelle plaisanterie ! Tu te crois tout permis parce que tu as battu un record. Ce n’est que de la chance ! Et ne prétends pas que je ne te laisse aucune chance de te venger ! Le Lac des Six Doigts des Eaux noires ouvrira bientôt, et Dugu Lingtian y détient aussi un record. Si tu parviens à le battre, je présenterai mes excuses à Zhao Shi et je la laisserai me gifler dix fois. Mais si tu échoues, je te ferai fabriquer une plaque que tu devras porter sur toi où que tu ailles », ricana Nangong Yuliu.
« Disciple Chu, ce n’est pas grave. Je vais bien. »
Zhao Shi intervint rapidement, ne voulant pas que Chu Feng accepte ce pari.
« Chu Feng, tu ne voulais pas défendre Zhao Shi ? Je t’offre une occasion de le faire, mais tu recules par peur ? » demanda Nangong Yuliu.
« Très bien, j’accepte ton défi », répondit Chu Feng.
« Tu as au moins du courage. Dans ce cas, je vais faire préparer la plaque sans attendre. Prépare-toi, toi aussi, car tu la porteras partout où tu iras. Tu ne peux pas avoir de la chance éternellement. »
Sur ces mots, Nangong Yuliu tourna les talons et s’en alla.
Lu Long rejoignit Chu Feng et s’exclama : « Disciple Chu Feng, tu es beaucoup trop imprudent ! Le record du Seigneur Dugu Lingtian ne se bat pas si facilement. Pourquoi as-tu accepté ce défi ? »
« Je ne peux pas laisser le Seigneur Zhao se faire gifler pour rien, n’est-ce pas ? » répondit Chu Feng.