Chapitre 4 719
« Vous comptez encore regarder le spectacle ? Vous ne voulez plus cultiver ? »
L’Ancien lança un regard glacial aux disciples des quatre salles qui l’entouraient. À cette vue, tous se précipitèrent vers la Porte de formation spirituelle qui venait de s’ouvrir.
« Chu Feng, je te laisse tranquille pour cette fois, mais n’oublie pas que ce n’est pas fini ! »
Xia Ran jeta un regard venimeux à Chu Feng avant de s’engouffrer dans la Porte de formation spirituelle.
Chu Feng se dirigea lui aussi vers le Pic enneigé. Il avait beau avoir offensé Xia Ran, il n’était pas du genre à fuir les ennuis. Il ferait malgré tout ce qu’il avait à faire.
Quelqu’un comme Xia Ran ne pouvait pas espérer le détourner de son objectif.
« Ouah, ce protecteur est vraiment impressionnant. Chu Feng, on dirait qu’il t’apprécie beaucoup ; sinon, il ne t’aurait pas aidé », retentit soudain une voix à côté de lui.
C’était Tu Yuanyuan.
Elle se tenait toujours parmi les disciples de la Salle du Dragon de l’Est, bien qu’elle lui eût parlé par transmission vocale, mais Chu Feng ne lui en voulut pas. Vu son niveau de cultivation, il aurait été imprudent de sa part de s’approcher trop près de lui.
Même les disciples de la Salle de la Tortue du Nord n’osaient pas prendre la défense de Chu Feng. Comment aurait-il pu en vouloir à Tu Yuanyuan, qui venait de la Salle du Dragon de l’Est ?
« Tu sembles connaître l’Ancien que nous avons vu tout à l’heure. Qui est-ce ? » demanda Chu Feng, intrigué.
Qu’il l’eût fait exprès ou non, l’Ancien l’avait aidé alors qu’il était dans une situation délicate. Sans cela, Chu Feng se serait retrouvé dans une position difficile face à Xia Ran, d’autant plus que sa cultivation était scellée.
Il lui en était donc reconnaissant.
« Dis-moi, Chu Feng, qu’est-ce que tu fabriques de tes journées ? Puisque tu viens au Pic enneigé, tu aurais au moins pu te renseigner un peu. Enfin, heureusement que je suis là. Laisse-moi t’expliquer tout ça.
« Les lieux de cultivation de la Secte martiale du Dragon caché n’appartiennent à aucune des quatre salles : ce sont des terrains neutres. Pour les lieux de cultivation les plus importants, comme le Pic enneigé céleste, la secte désigne de puissants Anciens chargés de veiller sur eux. On les appelle des “protecteurs” et ils ne reçoivent d’ordres que du chef de secte. La Secte martiale du Dragon caché compte en tout soixante-quatre protecteurs, et celui que tu as rencontré tout à l’heure est le Protecteur Zhao Yushu.
« Mais sache que Zhao Yushu n’est pas un protecteur comme les autres. Il est le chef des soixante-quatre protecteurs et aurait une puissance égale à celle des Anciens du Dragon caché. Tu sais au moins qui sont ces derniers, n’est-ce pas ? Ce sont les dix Anciens les plus puissants de la secte, juste après le chef de secte et son adjoint. Tu vois donc à quel point le Protecteur Zhao est puissant », expliqua Tu Yuanyuan en détail à Chu Feng.
« Les Anciens du Dragon caché ? Oui, je sais qui ils sont », répondit Chu Feng.
Avant d’entrer dans la Secte martiale du Dragon caché, il avait rencontré Li Mu et son grand-père. C’étaient eux qui avaient emmené Yu Ting à l’époque. Yu Ting lui avait appris que Li Mu était l’un des dix disciples du Dragon caché et que son grand-père faisait partie des Dix Anciens du Dragon caché.
Il se souvenait encore de la pression que lui avait fait subir le grand-père de Li Mu.
Les Anciens du Dragon caché étaient indéniablement des personnages redoutables.
Chu Feng comprit alors pourquoi Xia Ran et les autres disciples s’étaient montrés si humbles devant le Protecteur Zhao Yushu. Ce dernier était bel et bien un personnage de taille.
« J’ai aussi entendu dire que le Protecteur Zhao n’intervenait jamais dans les affaires des disciples. C’est pour ça que Xia Ran a osé te provoquer ici. Il ne s’attendait absolument pas à ce que le Protecteur Zhao intervienne. À mon avis, il croit beaucoup en toi, et c’est pour ça qu’il a choisi de t’aider.
« Chu Feng, tu devrais essayer de nouer de bonnes relations avec le Protecteur Zhao. Beaucoup de gens ne t’apprécient pas en ce moment, mais s’il accepte de te soutenir, personne n’osera te chercher des ennuis », conseilla Tu Yuanyuan.
« Compris. Merci de m’avoir prévenu », répondit Chu Feng par transmission vocale, lui aussi.
Il comprit enfin pourquoi les disciples avaient été si surpris de voir le Protecteur Zhao intervenir. Ce dernier ne se mêlait donc pas d’ordinaire de leurs affaires.
« Inutile d’être aussi poli avec moi. Cultive-toi bien, tout à l’heure. J’ai entendu dire que le record d’ici avait lui aussi été établi par le Seigneur Dugu Lingtian. Si tu parviens à le battre, tu te feras connaître dans toute la secte. Les disciples de la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud auront beau trafiquer la pierre d’évaluation, ils ne pourront pas falsifier les résultats du Pic enneigé », lui conseilla Tu Yuanyuan.
« Tu ne crois pas que mon aptitude divine soit une imposture ? » demanda Chu Feng.
« Comment pourrait-elle l’être ? Tu es le junior le plus talentueux de toute notre Galaxie de la Sainte Lumière, et la Secte martiale du Dragon caché en fait partie. Je suis sûre que tu deviendras le plus puissant des disciples du Dragon caché et que, peut-être… tu surpasseras même Dugu Lingtian », répondit Tu Yuanyuan.
« Merci. »
Chu Feng fut un peu touché de voir que Tu Yuanyuan croyait en lui malgré la situation.
Tandis qu’ils bavardaient, ils franchirent la Porte de formation spirituelle et arrivèrent au Pic enneigé. Ils découvrirent toutefois qu’ils ne pouvaient pas s’enfoncer très loin.
Dès qu’il entra dans les environs du Pic enneigé, Chu Feng sentit une puissante force s’abattre sur lui. Elle était si écrasante qu’elle les empêchait même de s’élever dans les airs et entravait les mouvements de tous.
Bzzz !
Une fois que tous les disciples eurent franchi la Porte de formation spirituelle, la terre se mit à trembler. Une lumière jaillit du sol et une formation se dessina.
C’était une formation de téléportation, extraordinairement puissante et mystérieuse.
Chu Feng fut une nouvelle fois impressionné par la puissance exceptionnelle du fondateur de la secte.
Qu’il s’agît de la formation protectrice à l’extérieur, de la pression qui s’abattait sur eux ou de la puissante formation de téléportation sous leurs pieds, tout cela pouvait sembler simple à première vue. En réalité, ces procédés étaient d’une puissance telle que Chu Feng était encore incapable de les reproduire.
Une fois de plus, le fondateur de la secte éveilla la curiosité de Chu Feng.
L’ancienne Galaxie des Arts martiaux ancestraux avait décidément dû être assez puissante. Comment aurait-elle pu ne pas l’être, avec des personnages aussi redoutables que le fondateur de la Secte martiale du Dragon caché ?
« Ce Pic enneigé est une Formation de cultivation que le fondateur de la secte a lui-même mise en place. Je ne vais pas entrer dans les détails. Sachez seulement que plus vous grimpez haut, plus vous en tirerez profit. Mais pour atteindre les hauteurs, ce n’est pas votre puissance martiale qui compte, c’est votre volonté.
« Si vous manquez de volonté et que vous forcez pour atteindre un endroit qui n’est pas à votre portée, vous risquez d’exploser et de mourir. C’est pourquoi le fondateur de la secte a mis en place cette formation de téléportation afin d’évaluer votre volonté. Elle vous enverra à l’endroit qui vous correspond, selon votre volonté.
« L’épreuve commence. N’oubliez pas que vous avez dix heures au total. Vous feriez mieux de revenir ici avant la fin du délai, sans quoi vous en subirez vous-mêmes les conséquences », expliqua le Protecteur Zhao, debout devant la formation de téléportation.
Dès que le Protecteur Zhao eut fini de parler, les disciples s’empressèrent d’entrer dans la formation de téléportation. Chu Feng ne fit pas exception.
À peine y fut-il entré qu’il croisa rapidement les jambes et s’assit. Puis il disparut en un instant.
« C’est bien un minable. »
En voyant la silhouette de Chu Feng disparaître, Xia Ran, Hua Xu, Fang Yunshi et bon nombre d’autres disciples affichèrent leur mépris.
Ceux qui connaissaient déjà cette formation de téléportation savaient qu’il s’agissait d’une épreuve de volonté. La durée pendant laquelle on résistait à l’épreuve déterminait le résultat. Si Chu Feng avait été téléporté si vite, c’était la preuve que sa volonté était terriblement faible.
Ils étaient loin de se douter que Chu Feng avait été envoyé tout en haut du Pic enneigé, à un endroit qu’ils ne pourraient jamais espérer atteindre de toute leur vie.