Chapitre 4 706
« Ancien Song, je comprends que vous vouliez aider votre frère, mais le disciple Chu Feng vient à peine de rejoindre notre Salle de la Tortue du Nord. C’est un nouveau parmi nous, et l’épreuve de cette fois est destinée aux vingt disciples juniors les plus forts de notre salle. Je crains que les autres disciples ne protestent… » dit Hei Yao.
« Qu’ils protestent s’ils veulent ! Dites à ceux qui ont des objections de venir me trouver ! Très bien, c’est réglé ! Je suis fatigué, je retourne me reposer. »
Hei Yao lui ayant répondu, Song Xi semblait d’humeur exécrable. À peine eut-il prononcé ces mots qu’il s’éloigna à toute vitesse, disparaissant en un clin d’œil.
« Jeune Wang, d’où vient Chu Feng ? Je n’ai jamais entendu l’Ancien Song parler de lui auparavant. »
Hei Yao se pencha soudain tout près de Wang Ziyan, au point de presque s’appuyer contre elle.
Mais Wang Ziyan se détourna aussitôt et prit ses distances.
« Si tu es si curieux, tu n’as qu’à le lui demander. »
Wang Ziyan lança un regard noir à Hei Yao, puis s’empressa de partir dans la direction qu’avait prise Song Xi.
« Bon sang, cette garce ! Elle me collait avant l’arrivée de Song Xi, et maintenant, elle fait comme si on ne se connaissait pas ? »
Hei Yao pesta en regardant la silhouette séduisante de Wang Ziyan s’éloigner au loin.
…
Après avoir raccompagné Song Xi, Chu Feng regagna sa résidence pour reprendre sa cultivation. Naturellement, il ne cherchait pas à faire progresser son niveau, mais à trouver le moyen de se libérer de l’Armure d’âme du Dragon caché.
L’Armure d’âme du Dragon caché avait scellé ses Trois Âmes et ses Sept Essences, faisant rapidement régresser sa cultivation et son pouvoir spirituel. Toutefois, s’il parvenait à les desceller correctement, non seulement il retrouverait sa force d’antan, mais il pourrait aussi atteindre un niveau supérieur.
Pour reprendre les termes de la voix mystérieuse, ce processus consistait à « nourrir l’armure ».
Pour l’heure, Chu Feng devait d’abord nourrir son Âme vitale.
L’Âme vitale était le noyau de l’être humain, mais Chu Feng avait déjà trouvé le moyen de la libérer. Il lui suffisait de concentrer son esprit, sa puissance martiale et sa lignée, puis de les faire circuler selon un trajet précis afin de combler l’espace entre l’Armure d’âme du Dragon caché et son Âme vitale. Il pourrait alors briser le sceau.
Il commença par faire lentement circuler son esprit, sa puissance martiale et sa lignée, puis, au fil du temps, il maîtrisa peu à peu la méthode. En quelques heures à peine, il parvint à libérer son Âme vitale.
À cet instant, Chu Feng sentit sa cultivation remonter au deuxième niveau suprême exalté. Mais, dans le même temps, son corps subit d’étranges changements. Il avait l’impression que sa puissance, jusque-là enfermée, jaillissait enfin avec fougue de sa prison.
Chu Feng ramassa une pierre posée à côté de lui. C’était une pierre d’évaluation servant à mesurer le talent d’un cultivateur. Il y insuffla sa puissance martiale, et elle se mit aussitôt à briller de sept couleurs. C’était le niveau de talent le plus élevé que la pierre pouvait évaluer.
« Mon talent est revenu, comme je m’y attendais. Il ne me reste plus qu’à le faire progresser davantage… »
Après plusieurs essais, Chu Feng tenta d’ouvrir son Espace des Esprits du Monde, mais n’y parvint toujours pas. Son pouvoir spirituel restait également au premier niveau de la Sensation de la Transformation du Dragon.
Cependant, il trouvait que nourrir l’armure était plus facile qu’il ne l’avait imaginé.
La tâche se compliquerait sans aucun doute par la suite, mais il pensait qu’il ne lui faudrait pas longtemps pour retrouver sa cultivation et même la dépasser. Il comprenait enfin pourquoi le propriétaire de la voix mystérieuse lui avait dit qu’il n’avait rien à faire pour sauver Zi Ling : il lui suffisait de parvenir à nourrir l’Armure d’âme du Dragon caché.
Le propriétaire de la voix mystérieuse savait que si Chu Feng parvenait à nourrir pleinement l’Armure d’âme du Dragon caché, sa cultivation progresserait à pas de géant et dépasserait de loin celle de tous les disciples de la Secte martiale du Dragon caché.
Chu Feng rangea donc la pierre d’évaluation et se rassit.
Il avait beau avoir libéré le sceau de son Âme vitale et retrouvé le deuxième niveau suprême exalté, il ne comptait pas s’arrêter là. Il voulait aussi libérer sa Première Essence.
La Première Essence Tianchong, fondement de l’être humain.
Comme pour l’Âme vitale, il devait faire circuler de concert son esprit, sa puissance martiale et sa lignée pour la libérer, mais la méthode différait légèrement.
Il en allait de même pour ses Trois Âmes et ses Sept Essences. Les clés étaient toutes forgées à partir de son esprit, de sa puissance martiale et de sa lignée, mais chaque serrure étant différente, il devait façonner une clé différente pour chacune.
Chu Feng devait à présent trouver comment libérer la Première Essence Tianchong.
Malheureusement, malgré ses efforts, il ne parvint pas à trouver le moindre indice. Ce fut un coup dur pour sa confiance. Il avait cru que nourrir l’armure lui serait facile, mais il semblait avoir sous-estimé la difficulté de la tâche.
Du moins, son expérience avec l’Âme vitale ne lui permettait pas de trouver comment libérer la Première Essence. Il devait entièrement changer sa façon de réfléchir.
« Disciple Chu Feng, tu es là ? »
Une voix retentit soudain derrière la porte.
« Que fait-elle ici ? »
Chu Feng pouvait voir ce qui se passait dehors sans ouvrir la porte. La personne qui se tenait à l’extérieur était Wang Ziyan, la compagne de Song Xi.
Bien qu’il ne fût pas proche de Wang Ziyan, Chu Feng estimait qu’il devait la traiter avec respect, puisqu’elle était la compagne de Song Xi. Il se leva donc et ouvrit la porte.
« Belle-sœur, tu as besoin de moi ? » demanda Chu Feng.
« Disciple Chu Feng, l’Ancien Song te fait appeler », répondit Wang Ziyan.
« Maintenant ? »
Chu Feng hésitait à partir, car il cherchait à comprendre comment libérer la Première Essence. Il ne voulait pas quitter les lieux, sauf si c’était pour une raison importante.
« L’Ancien Song a dit qu’hier, tu étais arrivé si brusquement qu’il n’avait pas eu l’occasion de t’accueillir comme il se devait. Il a donc spécialement préparé un banquet pour toi aujourd’hui. Il ne manque plus que toi à la fête », expliqua Wang Ziyan.
« Je vois. »
Un simple banquet n’avait rien d’important. Toutefois, Chu Feng se souvint soudain que Song Xi lui avait parlé d’une surprise qu’il lui réservait pour aujourd’hui. Il s’agissait probablement de ce banquet.
Comme ils ne s’étaient pas vus depuis longtemps et que Song Xi avait organisé tout cela avec de bonnes intentions, Chu Feng ne pouvait décemment pas refuser.
Il suivit donc Wang Ziyan jusqu’à la résidence de Song Xi.
Song Xi était alors le disciple le plus fort de la Salle de la Tortue du Nord ; sa résidence ne ressemblait donc pas à celles des autres. Elle était si vaste qu’on aurait presque dit un petit pays. On y trouvait des montagnes et des lacs, et le banquet se tenait au-dessus d’une magnifique mer violette.
Fait surprenant, cette mer sans limites était d’un calme absolu. Pas la moindre vague ni le moindre remous ne troublait sa surface, lisse comme un miroir. Sous l’eau, des bancs de poissons allaient et venaient ; chacun d’eux était d’une beauté exceptionnelle.
L’ambiance du banquet était plutôt détendue.
Une foule nombreuse s’y trouvait déjà lorsque Chu Feng arriva. Presque tous les disciples qui avaient accompagné Song Xi la veille étaient présents. Dès qu’ils aperçurent Chu Feng, ils se levèrent pour l’accueillir avec le sourire. Même l’homme chauve que Chu Feng avait frappé auparavant fit de même.
Le banquet se déroula sans accroc.
Chu Feng et Song Xi prirent place côte à côte aux sièges d’honneur. Ils bavardèrent joyeusement autour d’un verre. Ils ne parlèrent pas de leur passé, mais Chu Feng percevait les grandes ambitions de Song Xi lorsqu’il évoquait l’avenir.
Il était sincèrement heureux que Song Xi ait retrouvé sa détermination.
Autrefois, Song Xi manquait d’assurance, mais il était devenu bien plus confiant. C’était une bonne chose.
De temps à autre, quelqu’un s’avançait pour trinquer avec Chu Feng. Il sentait que tous les convives ne l’appréciaient pas, mais il leur répondait poliment par respect pour Song Xi.
« Ancien Song, mauvaise nouvelle ! »
Mais l’après-midi avançant, un disciple fit soudain irruption, visiblement nerveux.
« Que s’est-il passé ? »
Song Xi se leva et posa la question, parfaitement calme. Il avait vraiment l’allure d’un chef, à présent.
« Les gens de la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud ! Ils ont chassé les nôtres de la Cascade de l’Esprit hivernal et les ont blessés ! » rapporta le disciple.
« Quelle audace ! Ancien Song, laissez-moi m’en occuper. Je vais régler ça ! » lança Hei Yao en se levant.
Song Xi acquiesça.
De telles affaires semblaient fréquentes, et Song Xi n’avait pas l’intention de se déplacer en personne pour les régler.
« Ancien Hei Yao, cette fois, nous aurons peut-être besoin que l’Ancien Song intervienne. Fang Yunshi et Bi Jingjing, de la Salle de l’Oiseau Vermillon du Sud, sont également sur place », précisa le disciple.
« Eux aussi ? »
Le visage de Hei Yao s’assombrit.