Chapitre 4 678
Aux explications des personnes qui l’entouraient, il comprit bientôt ce qui s’était passé.
Une créature venimeuse était soudain apparue au cœur de la jungle. Longue d’une centaine de mètres, elle était d’une laideur repoussante. Elle avait répandu son poison dans toute la région, empoisonnant tous ses habitants.
Mais il n’y avait pas que la créature venimeuse : une tablette de pierre était aussi apparue. On pouvait y lire que la créature était le châtiment réservé aux habitants de la région, mais qu’un sauveur descendrait également pour les sauver.
« Monseigneur, je vous en prie, sauvez-nous ! »
Après avoir raconté leur histoire à Chu Feng, les gens se remirent à le supplier avec désespoir. Tous étaient convaincus qu’il était le sauveur annoncé par la prophétie, celui qui leur sauverait la vie.
« Où se trouve la créature venimeuse ? » demanda Chu Feng.
« Elle est au fond de la forêt. Nous ignorons où exactement. »
« Calmez-vous pour le moment. Pour surmonter cette crise, il faut s’attaquer au problème à la racine. Je vais chercher la créature venimeuse, trouver un remède grâce à elle et vous sauver », déclara Chu Feng.
« Arrêtez-vous là ! »
À la surprise générale, un homme s’avança soudain pour barrer la route à Chu Feng.
« Votre chair et votre sang sont le remède à notre mal. Si vous ne voulez pas nous aider, dites-le simplement. Pourquoi inventer des excuses pour nous tromper ? »
L’homme pointa Chu Feng du doigt en hurlant de colère.
Ses paroles échauffèrent les esprits de plusieurs personnes présentes, qui s’avancèrent aussitôt pour l’encercler.
« Ma chair et mon sang peuvent guérir le poison, mais il n’y en a manifestement pas assez pour tout le monde. Si je meurs en essayant de vous soigner tous, que ferez-vous si la créature venimeuse vous empoisonne de nouveau ? » rétorqua Chu Feng.
« Peu m’importe. Le Ciel vous a envoyé ici pour nous sauver. Vous devez le faire, même si vous y laissez la vie. »
Ceux qui barraient la route à Chu Feng ne voulaient rien entendre. Ils se montraient si arrogants qu’ils n’hésiteraient probablement pas à lui arracher un morceau de chair s’il refusait de les aider.
« Ces salauds cherchent vraiment la mort. Laisse-moi sortir ! Je vais leur montrer ce que c’est que le désespoir ! » cracha Eggy entre ses dents serrées.
« Ma Reine, c’est une épreuve destinée à évaluer la bonté de Chu Feng. Chu Feng, tu devrais prendre sur toi », tenta de le raisonner Yu Sha.
Mais au lieu de laisser sortir Eggy ou de suivre le conseil de Yu Sha, Chu Feng ricana froidement et lança : « Pensez-vous tous comme eux ? Croyez-vous que je suis tenu de me sacrifier pour vous ? Je ne vous connais pas. Pourquoi devrais-je donner ma vie pour vous ? »
« Je pense que Monseigneur a raison. Si nous voulons éliminer le poison, nous devons d’abord en trouver la source. Sinon… même si Monseigneur nous sauve tous aujourd’hui, nous risquons encore d’être empoisonnés et d’en mourir plus tard.
« De plus, Monseigneur ne nous doit rien. Rien ne l’oblige à se sacrifier pour nous. Nous ne devrions pas lui demander une chose pareille. Alors, je vous en prie, calmez-vous et écoutez-le. »
À la surprise générale, quelqu’un approuva les paroles de Chu Feng. C’était un jeune homme à l’air droit. Ses propos lui valurent le soutien de plusieurs personnes autour de lui.
Mais beaucoup d’autres craignaient que Chu Feng ne s’enfuie en les abandonnant à leur sort. Ils exigeaient avec insistance qu’il se tranche immédiatement un morceau de chair pour les sauver.
Ces opinions divergentes déclenchèrent une violente dispute. Les deux camps se mirent à s’insulter, puis même à s’attaquer.
Au bout du compte, ceux qui voulaient que Chu Feng les soigne restèrent majoritaires. Ceux qui, malgré la menace de mort, avaient conservé leur bon sens ne formaient plus qu’une minorité.
Chu Feng se tourna vers le jeune homme qui avait été le premier à le soutenir et lui demanda : « Tous les vôtres sont-ils ici ? »
« Monseigneur, à l’exception de ceux qui sont déjà morts, nous sommes tous là », répondit le jeune homme.
« Très bien. »
Chu Feng hocha la tête, puis se tourna vers ceux qui refusaient de le laisser partir.
« Vous êtes décidés à me retenir ici, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.
« Vous pouvez partir, mais vous devez d’abord nous sauver. »
« Exactement ! Le Ciel vous a envoyé pour nous aider. Nous ne sommes pas déraisonnables : c’est votre responsabilité et votre devoir de nous sauver du poison. Si vous nous abandonnez, le Ciel vous punira sûrement en vous frappant de sa colère divine ! »
Ces gens parlaient avec véhémence.
« Très bien, je comprends votre point de vue. Puisque vous avez fait votre choix, j’espère que vous ne le regretterez pas. »
Avec un rictus froid, Chu Feng entreprit de se frayer un passage dans la foule.
« Arrêtez-vous là ! Vous ne pouvez pas partir avant de nous avoir sauvés ! »
Un homme dans la foule se précipita sur lui, un couteau à la main, dans l’intention de lui découper un morceau de chair pour se soigner.
Paf !
D’un revers de manche, Chu Feng l’envoya voler. Il s’écrasa lourdement au sol ; sa cage thoracique se brisa et du sang jaillit de sa bouche. La violence du choc le fit s’évanouir sur-le-champ.
« C… »
La scène intimida tous ceux qui s’apprêtaient à barrer la route à Chu Feng.
« Chu Feng, tu… »
Yu Sha elle-même fut stupéfaite par son geste.
« Si quelqu’un d’autre tient à mourir, qu’il essaie de m’arrêter. Nul besoin d’attendre que le poison vous tue : je peux vous délivrer de vos souffrances dès maintenant ! »
Une puissante aura oppressante jaillit de Chu Feng, ébranlant la terre et le ciel. Écrasée par cette pression immense, la foule recula précipitamment, terrifiée.
Ce ne fut qu’à cet instant que les gens comprirent que leur prétendu sauveur était en réalité d’une puissance exceptionnelle et qu’ils ne pouvaient absolument pas lui tenir tête.
« Chu Feng, tu devrais prendre sur toi. Ce n’est qu’une épreuve ! »
Voyant que Chu Feng avait perdu son calme, Yu Sha s’empressa de le raisonner.
« Oui, tu ne devrais pas t’en prendre à eux. Si tu ne peux vraiment plus contenir ta colère, laisse-moi sortir et je leur donnerai une leçon à ta place », ajouta Eggy, dont les préoccupations différaient toutefois beaucoup de celles de Yu Sha.
« Eggy, Yu Sha, ne vous inquiétez pas. Je sais ce que je fais. »
Sur ces mots, Chu Feng s’éleva dans les airs et s’enfonça dans la forêt.
Son apparence avait peut-être changé, mais il n’avait perdu ni sa cultivation ni ses capacités. Il ne lui fallut pas longtemps pour trouver la créature venimeuse et la tuer. Il découvrit bientôt l’antidote qui pouvait également sauver la foule.
L’antidote était en réalité la chair et le sang de la créature venimeuse. Son organisme avait développé des anticorps contre son propre poison ; en consommer la chair permettait donc d’éliminer le poison.
Après avoir réglé son compte à la créature, il la traîna jusqu’à l’endroit où la foule était toujours rassemblée.
À son retour, Chu Feng découvrit que les gens ne se contentaient plus de se disputer : ils en étaient venus aux mains. Il y avait même déjà des victimes.
Comme on pouvait s’y attendre, la minorité avait le plus souffert des affrontements. En l’occurrence, il s’agissait de ceux qui avaient choisi de soutenir Chu Feng.
« Arrêtez tous immédiatement ! »
Chu Feng rugit de colère et libéra de nouveau sa puissante aura oppressante pour les maîtriser. Sous l’effet de son intimidation, la foule interrompit rapidement ses agissements.
En voyant le petit corps de Chu Feng traîner une créature venimeuse de plus de cent mètres de long, ils furent encore plus effrayés.
« Attrape ça ! »
Chu Feng découpa un morceau de chair dans le corps de la créature et le lança au jeune homme qui avait été le premier à le soutenir.
« Monseigneur, qu’est-ce que… ? »
Le jeune homme ne comprenait pas ce que Chu Feng voulait dire par ce geste.
« C’est l’antidote au poison », répondit Chu Feng.
Sans la moindre hésitation, le jeune homme avala aussitôt la chair de la créature venimeuse. En quelques secondes, le poison présent dans son corps se dissipa et son teint retrouva visiblement des couleurs. Il avait même l’air en meilleure santé qu’avant.
« Merci, Monseigneur. Merci de nous avoir sauvés ! »
Les autres s’agenouillèrent à leur tour.
Puisque la chair et le sang de la créature venimeuse pouvaient les guérir, ils pouvaient tous être sauvés. Après tout, la créature mesurait plus de cent mètres de long, bien davantage que le petit Chu Feng. Il y en avait assez pour les nourrir tous.
Fff, fff, fff !
D’un revers de manche, Chu Feng découpa rapidement la chair de la créature venimeuse et en distribua les morceaux.
Pourtant, seule la minorité des personnes empoisonnées en reçut. La majorité n’eut rien du tout.
Ils ne tardèrent pas à comprendre que ceux qui n’avaient pas reçu de viande étaient ceux qui avaient tenté d’attaquer Chu Feng un peu plus tôt.
« Monseigneur, nous avons compris nos torts. Nous avons mal agi ! »
« Monseigneur, je vous en prie, soyez magnanime et pardonnez-nous ! »
« Monseigneur, je vous en supplie. Il reste tant de chair sur la créature venimeuse, et elle ne vous sert à rien. Ayez la bonté de nous sauver ! »
Ils comprirent aussitôt que Chu Feng leur en voulait pour leur conduite passée. Ils se prosternèrent donc rapidement et reconnurent leurs torts.
« Il est trop tard pour reconnaître vos fautes. Je ne sauverai pas ceux qui ont tenté de me prendre la vie », répondit Chu Feng.
« Chu Feng, ne te laisse pas guider par tes émotions. Souviens-toi que c’est une épreuve. Tout est faux ! » s’exclama Yu Sha.
« Chu Feng, pourquoi ne pas les épargner ? L’essentiel, c’est de réussir l’épreuve. »
Cette fois, même Eggy se rangea à l’avis de Yu Sha.
Chu Feng secoua pourtant froidement la tête et déchaîna sa puissance sur la créature venimeuse. L’instant d’après, elle fut réduite en poussière.
Il avait détruit l’antidote qui aurait pu sauver la foule.
« Chu Feng, faut-il vraiment aller aussi loin ? Ce n’est qu’une épreuve. Tu aurais dû maîtriser tes émotions ! » Yu Sha ne put s’empêcher de le réprimander.
Eggy, en revanche, ne dit rien. Elle ne reprocherait rien à Chu Feng, même si elle pensait qu’il avait tort. Dès lors qu’il avait pris une décision, elle le soutenait sans hésiter.
Pendant ce temps, Chu Feng était resté parfaitement calme. La colère ne se lisait pas sur son visage.
« Moi, Chu Feng, je peux faire preuve de compassion envers mes proches, mes amis, mes connaissances et même des inconnus. Mais je ne crois pas qu’il faille être bon avec ceux qui cherchent à faire le mal. Avoir de la compassion pour les malfaisants, ce n’est pas de la compassion : c’est tolérer le mal. Laisser les malfaisants s’en tirer sans punition, c’est une injustice envers tous les gens bons de ce monde.
« Voilà ce que la compassion signifie à mes yeux ! »
Chu Feng regarda les gens devant lui et proclama ces paroles d’une voix forte.
Weng !
Aussitôt après, l’espace alentour se mit à se déformer. Il fallut un moment pour que ces distorsions s’apaisent ; alors, Chu Feng était déjà revenu dans la caverne.
« La compassion envers les malfaisants, c’est tolérer le mal… Bien dit ! Ta conception de la compassion diffère de celle qu’on lui prête habituellement, mais elle me plaît ! Je vais considérer que tu as réussi la première épreuve ! »
La voix mystérieuse retentit de nouveau.
« Tu as réussi l’épreuve ! Chu Feng, on dirait que tu as tout maîtrisé depuis le début. Comme on pouvait s’y attendre de quelqu’un qui plaît à cette Reine ! » le félicita joyeusement Eggy.
« Je suis désolée, Chu Feng. »
La voix contrite de Yu Sha retentit à son tour.
« Petite sotte, tu n’as pas besoin de me dire ça. Je sais que tu t’inquiétais simplement pour moi », répondit Chu Feng avec un sourire.
Mais même si Chu Feng ne lui en voulait pas, elle éprouvait toujours une profonde honte. Elle avait bien essayé de l’aider avec de bonnes intentions, mais elle se rendait compte qu’elle avait envisagé les choses de façon bien trop simpliste.
Sa conception de la compassion était si superficielle qu’on ne pouvait même pas l’appeler compassion. Elle n’avait cherché à aider tous ces gens que pour réussir l’épreuve.
Mais, à présent qu’elle y réfléchissait, le test ne consistait pas simplement à aider tout le monde. Si Chu Feng avait suivi son conseil, il n’aurait jamais réussi l’épreuve.
Seul quelqu’un comme Chu Feng, doté d’un sens moral inébranlable, pouvait réussir cette épreuve.
Heureusement que Chu Feng ne l’avait pas écoutée, sans quoi elle aurait peut-être causé sa mort.