Chapitre 4 621
« Bon sang ! Frère Chu Feng, tu… tu as vraiment bien caché tes capacités. Comment tu as fait ? Tu n’es qu’au deuxième niveau de la Sensation de la Transformation du Dragon, non ? Comment ta puissance spirituelle peut-elle être aussi grande ? Et je sens qu’elle renferme quelque chose de redoutable.
— Ah, je comprends, maintenant ! Tu as dû faire semblant d’être faible pour nous endormir tous. En réalité, tu comprends le Palais illusoire des Mille Transformations bien mieux que nous tous ! »
Les paroles fusèrent de la bouche de Xia Yan comme une volée de flèches.
Même Xiao Yu, d’ordinaire taciturne, prit la parole. Mais, contrairement à Xia Yan, qui débordait de curiosité, il avait l’air mécontent.
« Tu l’as fait exprès, pas vrai ? »
Xiao Yu lança à Chu Feng un regard agacé.
« Qu’est-ce que tu racontes ? » répliqua Chu Feng.
« Tu aurais pu agir tout de suite. Pourquoi avoir attendu qu’on soit engloutis par le marais pour nous aider ? demanda Xiao Yu.
— Ah oui ? Je vous ai pourtant conseillé de ne pas bouger, mais vous avez refusé de m’écouter. Cela dit, tu as raison : je l’ai fait exprès. Mais, plutôt que d’être saboté par mes propres alliés, tu ne trouves pas que le fait de vous aider est bien plus humain ? » demanda Chu Feng.
« Ce n’est pas moi qui t’ai poussé dans le lac noir », répliqua Xiao Yu.
« Mais tu as fermé les yeux sur mon sort, alors que moi, je me suis avancé pour vous sauver. Et je te conseille aussi de renoncer à cette attitude arrogante. Aucun de vous deux n’est encore tiré d’affaire. Si je vous abandonne maintenant, vous n’en sortirez pas vivants », déclara Chu Feng.
Xiao Yu et Xia Yan se mirent aussitôt à observer le marais où ils étaient piégés. Ce n’est qu’alors qu’ils remarquèrent que d’étranges bulles commençaient à en jaillir. On aurait dit qu’ils se tenaient au milieu d’une eau en ébullition.
Peu après, une puanteur insoutenable s’éleva du marais. C’était le pouvoir corrosif.
À mesure que les bulles s’agitaient, la puanteur et le pouvoir corrosif augmentaient dans les mêmes proportions.
« Frère Chu Feng, j’ai eu tort. Je n’aurais pas dû te pousser dans le lac noir sans te prévenir ! Mais je jure que je n’avais pas l’intention de t’abandonner. J’avais peur que tu ne me croies pas, alors j’ai agi sans te consulter ! »
Xia Yan s’empressa de s’expliquer sur son geste. L’affolement qui l’avait gagné transparaissait clairement dans sa voix.
« Frère Xia Yan, je te crois. »
Chu Feng déploya une formation qui enveloppa rapidement Xia Yan et le tira du marais. Celui-ci put en sortir d’un bond sans la moindre difficulté.
Après avoir sauvé Xia Yan, Chu Feng tourna son regard vers Xiao Yu.
Xiao Yu était d’une fierté extrême. Même avec sa vie en jeu, il ne supplia pas aussitôt Chu Feng de l’aider. Il s’efforça plutôt de trouver une issue à son impasse. Mais il eut beau essayer, il ne parvint pas à se libérer du marais.
« Frère Xiao Yu, tu devrais vite t’excuser auprès de frère Chu Feng ! Frère Chu Feng, frère Xiao Yu ne te veut aucun mal. Tu ne peux pas le laisser tomber ! »
Étrangement, celui qui semblait le plus désespéré était Xia Yan. Il s’employait fébrilement à convaincre Xiao Yu et Chu Feng de régler la situation.
À son grand dépit, Xiao Yu n’avait aucune intention de reconnaître ses torts, et Chu Feng ne comptait pas laisser passer l’affaire comme ça.
Certes, Xiao Yu avait du cran, mais le cran ne suffisait pas à faire de lui quelqu’un de capable.
Bientôt, le marais se mit à bouillonner avec une violence extrême, et la puanteur devint insupportable. Le pouvoir corrosif finit par se concentrer assez pour attaquer la peau de Xiao Yu. Obstiné, celui-ci serra les dents et fit de son mieux pour le supporter, mais ne put s’empêcher de grimacer de douleur.
« Chu Feng, considère que je te dois une faveur ! »
Enfin, Xiao Yu n’eut d’autre choix que de céder à contrecœur.
À cette vue, Chu Feng sourit légèrement et activa aussitôt la formation qu’il avait préparée pour tirer Xiao Yu hors du marais. Même s’il était mécontent de ce que les deux hommes avaient fait, il n’éprouvait pas d’hostilité particulière envers Xiao Yu.
En fait, il admirait le cran de Xiao Yu.
Il n’aimait pas ceux qui se donnaient des airs de supériorité, puis se soumettaient dès qu’ils avaient affaire à plus fort qu’eux.
Xiao Yu était fier, mais sa fierté était au moins sincère. Même lorsqu’il finit par s’incliner devant Chu Feng, il ne prit ni un ton soumis ni une voix suppliante. Il considérait plutôt qu’il lui devait une faveur.
Après les avoir sauvés tous les deux, Chu Feng entreprit une nouvelle fois de construire une formation, puis la plongea dans le marais. Peu après, un immense flot d’eau jaillit de la formation.
En un clin d’œil, le marais se transforma en un petit étang sous les yeux de Xia Yan et de Xiao Yu.
« La boue qui vous recouvre ne peut pas être éliminée par des moyens ordinaires. Vous ne pourrez l’enlever qu’avec l’eau pure de ce marais. Dépêchez-vous de vous laver, sinon le poison du marais corrodera non seulement vos corps, mais aussi vos âmes. Si vos âmes sont touchées, je ne pourrai plus vous aider », leur expliqua Chu Feng.
« Merci. »
Les mots de Xiao Yu venaient du fond du cœur.
Même s’ils étaient sortis du marais, Xiao Yu et Xia Yan n’étaient pas encore hors de danger. La boue qui les recouvrait n’avait rien d’ordinaire : elle s’accrochait à leur corps comme une sangsue tenace et les empoisonnait sans relâche.
Sans Chu Feng, Xiao Yu n’aurait jamais su qu’on pouvait extraire l’eau pure du marais pour se débarrasser de cette boue empoisonnée. Voilà pourquoi il le remercia.
Après l’avoir remercié, Xiao Yu sortit un objet et recueillit une partie de l’eau de la formation, puis s’éloigna. Mais il avait à peine fait quelques pas qu’il se retourna pour avertir Chu Feng et Xia Yan : « J’ai une obsession pour la propreté. Ne me suivez pas, et attendez que je revienne. »
Ces paroles sonnaient davantage comme une menace que comme un simple avertissement.
Sur ce, il s’éloigna rapidement.
« Frère Chu Feng, ne le prends pas mal. Je ne connais frère Xiao Yu que depuis peu, mais je sens qu’au fond, ce n’est pas quelqu’un de mauvais. Il est juste un peu mal à l’aise en société. »
Xia Yan sortit lui aussi un objet pour recueillir l’eau qui restait dans l’étang.
« Toi aussi, tu as une obsession pour la propreté ? demanda Chu Feng.
Il avait volontairement transformé la formation en étang afin que Xia Yan et Xiao Yu puissent y entrer pour se débarrasser de la boue empoisonnée. Pourtant, les deux hommes se mettaient à rechigner au moment même où ils auraient dû s’y laver.
— Hé, je n’ai pas d’obsession pour la propreté. J’ai juste peur que tu perdes confiance en toi en voyant à quel point je suis bien membré. »
Xia Yan éclata de rire et sortit un objet semblable à une perle. Il la lança sur le côté et celle-ci se transforma aussitôt en un petit palais.
Pendant ce temps, Chu Feng secoua la tête, impuissant. Il poussa un profond soupir et se mit à mettre en place une formation afin de faire disparaître complètement le marais.
Après l’explosion précédente, le marais s’était considérablement étendu. Si Chu Feng ne le faisait pas disparaître, Xia Yan et Xiao Yu ne pourraient pas le traverser.
« Cette sensation… »
Mais bientôt, le visage de Chu Feng se déforma d’horreur. Il se retourna aussitôt et cria à Xia Yan, qui était entré dans le palais : « Frère Xia Yan, dépêche-toi ! Nous devons partir tout de suite ! »
Sur ces mots, il fila vers l’endroit où Xiao Yu était parti.
Chu Feng avait senti une puissance encore plus terrifiante dissimulée dans les profondeurs du marais. Ils devaient quitter les lieux au plus vite, sans quoi même lui aurait du mal à résister à cette force redoutable.
Heureusement, Xiao Yu n’était pas allé très loin, et Chu Feng le retrouva rapidement.
À quelque distance de là, Xiao Yu avait sorti un palais semblable à celui de Xia Yan. En somme, c’était un trésor qui lui permettait de s’isoler et d’avoir un peu d’intimité lorsqu’il se trouvait dehors.
La situation était trop urgente et Chu Feng craignait que Xiao Yu ne l’entende pas à travers les murs du palais. Il utilisa donc les pouvoirs du Palais illusoire des Mille Transformations pour traverser les murs et pénétrer à l’intérieur.
« Quoi ?! »
Mais, peu après être entré dans le palais, il se retrouva face à une scène qui le laissa stupéfait.
Quelqu’un prenait un bain à l’intérieur, mais ce n’était pas Xia Yu : c’était une femme d’une beauté exceptionnelle.
« Chu Feng ? »
Dès qu’elle aperçut Chu Feng, son visage se déforma d’horreur. Elle se retourna vivement et s’enveloppa dans sa robe. Au même moment, ses traits se transformèrent et reprirent l’apparence de Xiao Yu.
Ce n’est qu’alors que Chu Feng comprit que Xiao Yu était une femme déguisée en homme.
« Ah, je n’ai rien vu du tout ! »
Chu Feng se détourna précipitamment.
« Qu’est-ce que tu fais là ? demanda Xiao Yu, mécontent.
Bien qu’il fût très contrarié, il ne s’emporta pas, peut-être à cause de l’écart de puissance qui les séparait.
— Je suis venu te dire de te dépêcher. Nous devons quitter cet endroit au plus vite, répondit Chu Feng.
— J’ai compris. Sors d’abord », dit Xiao Yu.
« D’accord. »
Chu Feng quitta le palais sans hésiter, mais, en vérité, il était dans tous ses états. Il n’avait fait qu’entrevoir Xiao Yu, pourtant son apparence et sa silhouette véritables refusaient de quitter son esprit.
« Tu n’es toujours pas sorti ? »
Hébété, Chu Feng regagna les abords du marais et remarqua que Xia Yan se trouvait encore dans son palais. Inquiet, il y entra pour le presser de sortir.
« Ça… »
Mais, une fois encore, Chu Feng resta stupéfait.
La scène ressemblait presque à celle qui s’était déroulée un peu plus tôt dans le palais de Xiao Yu, mais une autre femme d’une beauté exceptionnelle se tenait là.
« Frère, c’est… toi, Xia Yan ? » demanda Chu Feng.
Ce n’est qu’en entendant ces mots que la belle femme comprit que quelqu’un était entré dans le palais.
« AAH !!!! »
Un cri perçant retentit.
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La situation est un peu déroutante, mais je m’en tiendrai à « il » chaque fois que Xia Yan et Xiao Yu seront sous leur apparence masculine.