Chapitre 4 562
Boum, boum, boum !
Chu Feng et les autres disparurent après avoir franchi les portes de formation spirituelle, mais aucun d’eux ne réapparut sur l’arène.
Pour autant, l’arène était loin d’être calme.
Un grondement assourdissant retentit dans l’immense arène, qui se mit à trembler violemment. Ce n’était pas un simple séisme : même le ciel tremblait.
Les runes gravées partout sur l’arène se mirent à luire, puis à tourner à sa surface. De toute évidence, l’arène formait à elle seule une immense formation.
Lorsque la formation s’activa, l’arène commença à se transformer. De grands arbres jaillirent du sol, la terre s’éleva en montagne en quelques instants, des cascades apparurent et des rivières se mirent à couler.
Un instant plus tôt, l’arène n’était qu’une simple étendue plane pavée de pierres bleues gravées de runes. Mais, sous les yeux de tous, elle était devenue un vaste territoire aux paysages variés.
On y trouvait des déserts, des forêts, des montagnes, des rivières et même des océans !
Des nuages flottaient aussi au-dessus de l’arène !
L’arène elle-même avait formé un monde isolé. La seule différence, c’était que tout y était minuscule par rapport à la réalité.
Les arbres gigantesques de l’arène, par exemple, n’étaient pas plus gros que des fourmis aux yeux des spectateurs.
Pourtant, personne ne s’en étonna outre mesure. Ils en avaient vu bien d’autres et savaient que l’arène était une dimension isolée. Les jeunes qui y pénétraient rapetissaient eux aussi en conséquence.
En réalité, le monde à l’intérieur de l’arène n’était pas petit. Il s’agissait simplement d’un espace clos, situé dans un autre royaume que le leur. Tant qu’on n’y pénétrait pas, il était impossible d’en mesurer véritablement l’immensité.
La transformation de l’arène se déroula si rapidement que tout fut achevé en quelques instants.
Seul son centre continua de changer, alors que tout le reste avait fini de se stabiliser.
Une plaine déserte s’y étendait.
À cet instant, tous les regards se tournèrent vers elle. Chacun voulait savoir comment elle allait se transformer.
Boum, boum !
Enfin, la plaine se mit en mouvement. Elle s’éleva du sol et perça les nuages, formant un majestueux pic montagneux.
Au même moment, le terrain alentour se métamorphosa à toute vitesse en deux dragons gigantesques. Ils s’élevèrent dans le ciel avant de s’enrouler autour du pic.
Ce monde regorgeait de merveilles, mais aucune n’arrivait à la cheville de l’immense pic montagneux enlacé par deux dragons.
« Ce doit être la véritable Arène du Dragon de Combat de la Tempête ! »
La foule comprit rapidement que le pic entouré des deux dragons était le lieu que les jeunes devraient atteindre à la fin de l’épreuve.
À vrai dire, c’était là que Chu Feng et les autres s’affronteraient pour déterminer le vainqueur.
« Pourquoi continue-t-elle de changer ? »
Mais bientôt, tous remarquèrent que les nuages qui enveloppaient l’arène s’épaississaient de plus en plus, leur bouchant la vue. En peu de temps, ils ne purent plus rien distinguer sur l’arène, à l’exception du pic enlacé par les deux dragons.
Tout le reste avait disparu sous les nuages.
« Que se passe-t-il ? On ne va pas pouvoir assister au déroulement du tournoi ? »
« Même ceux du Clan de la Tempête déchaînée ne peuvent pas voir ce qui se passe dans l’Arène du Dragon de Combat de la Tempête ? Ils doivent attendre la fin pour en connaître le résultat ? »
Les spectateurs se plaignirent avec frustration de ce qui arrivait à l’arène.
Ils savaient que Chu Feng et les autres ne tarderaient pas à apparaître dans ce monde miniature. L’idée de pouvoir suivre en direct le tournoi du début à la fin les avait enthousiasmés.
Pourtant, l’arène s’était finalement retrouvée enveloppée d’une couche de nuages. Sans doute à cause des effets de la formation qui l’entourait, ils eurent beau essayer, ils ne parvinrent pas à voir au travers.
Ils ne pourraient donc pas savoir ce qui se passait à l’intérieur. Quelle déception !
…
Pendant ce temps, après avoir franchi les portes de pierre, Chu Feng et les autres se retrouvèrent au milieu d’un espace plongé dans les ténèbres.
Dans cet espace, Chu Feng et ses compagnons ne pouvaient pas bouger. C’était comme s’ils avaient été jetés dans un monde désolé.
Mais Chu Feng ne paniqua pas. Au contraire, il se mit aussitôt à chercher un moyen de se tirer de ce mauvais pas.
Il ne tarda pas à repérer quelque chose qui détonnait.
Dans ce monde obscur se trouvait un cristal noir, de forme semblable aux cristaux disposés au-dessus des portes de pierre à l’extérieur.
Chu Feng comprit immédiatement que ces cristaux étaient la clé qui lui permettrait de sortir.
Il les examina attentivement et découvrit bientôt que chacun renfermait un espace isolé, où se trouvait une porte de pierre. Son instinct lui disait qu’il pourrait partir à condition d’ouvrir cette porte et de la franchir.
Mais pénétrer dans l’espace isolé du cristal ne serait pas si simple.
Une barrière entourait le cristal, semblable au goulot d’étranglement auquel les cultivateurs se heurtaient avant d’atteindre un niveau supérieur.
Il lui faudrait faire appel à son intelligence de cultivateur pour déchiffrer le cristal et pénétrer dans l’espace isolé.
Heureusement, les énigmes intellectuelles donnaient rarement du fil à retordre à Chu Feng.
Chu Feng ferma les yeux et se concentra sur le cristal. Bientôt, il parvint à briser la barrière.
Vroum !
Dès que la barrière céda, Chu Feng retrouva aussitôt sa liberté de mouvement. Au même instant, le cristal noir se mit à émettre une brillante lumière aux sept couleurs, qui se répandit rapidement dans l’espace obscur.
Sous cette forme, le cristal était identique à celui qui se trouvait au-dessus des portes de pierre à l’extérieur.
Chu Feng se hâta de rejoindre le cristal et pénétra dans son espace isolé.
Cet espace était minuscule. En dehors de la porte de pierre, il n’y avait rien à voir.
La porte de pierre, pourtant ordinaire, émettait elle aussi une lumière aux sept couleurs. Une phrase y était inscrite.
« Avec ton aura pour pinceau et la porte pour papier, écris ton nom et tu pourras entrer. »
Sans la moindre hésitation, Chu Feng utilisa son aura pour inscrire son nom sur la porte de pierre.
Boum, boum !
L’instant d’après, la porte de pierre s’ouvrit lentement en grinçant, révélant une forêt aux yeux de Chu Feng.
Les arbres de cette forêt dépassaient les mille mètres de haut et masquaient le soleil. De temps à autre, un grondement sourd s’élevait de ses profondeurs, avertissant les aventuriers des horreurs qui rôdaient en ces lieux.
Pourtant, Chu Feng s’y aventura sans la moindre hésitation.
Bam !
Les portes de pierre se refermèrent dès que Chu Feng fut entré. Quand il se retourna, elles s’étaient déjà dissipées en une volute d’aura aux sept couleurs, qui vint aussitôt s’imprimer sur son bras.
À présent, Chu Feng n’avait plus aucun moyen de rebrousser chemin.
…
« Regardez, il y a une lueur là-bas. C’est Chu Feng, Chu Feng ! »
Dès que Chu Feng pénétra dans la forêt, une vague d’excitation déferla sur les spectateurs réunis à l’extérieur de l’Arène du Dragon de Combat de la Tempête.
L’arène était toujours couverte de nuages, mais une lueur aux sept couleurs venait d’apparaître au milieu de ceux-ci. Elle n’était pas plus grosse qu’un grain de poussière dans cet immense monde, pourtant les cultivateurs aux yeux perçants la remarquèrent aussitôt.
Et ce n’était pas tout : ils parvinrent même à distinguer les mots tracés par la lumière : Chu Feng.
La petite lueur s’immobilisa un bref instant, puis se mit rapidement en mouvement. Elle filait à toute vitesse vers le centre de l’arène.
« Impressionnant ! Sa réputation n’est pas usurpée ! »
« Pas étonnant que le Daoïste Niantian ait une si haute opinion de lui. Comme on pouvait s’y attendre de celui qui a provoqué un phénomène dans la Formation de pari de Niantian : il est vraiment exceptionnel ! »
Les éloges fusèrent de toutes parts.
Chu Feng était le premier de tous les participants à se diriger vers le centre de l’arène, preuve de sa supériorité sur les autres.
« Le jeune ami Chu Feng brille vraiment dans les affrontements entre ses pairs. »
Les spectateurs n’étaient pas les seuls à louer Chu Feng. Le chef du Clan du Dragon, le maître de secte du Temple du Troupeau monstrueux et les autres ne tarissaient pas d’éloges à son sujet.
Ce n’était pas la première fois qu’ils voyaient Chu Feng à l’œuvre, et ils s’étaient attendus à ce résultat. Pourtant, ils ne purent s’empêcher de ressentir de l’excitation en le voyant se produire.
Pendant ce temps, Wuming Doutian et les autres membres du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux semblaient quelque peu pensifs.
Wuming Doutian, surtout, était songeur.
Autrefois, il s’était opposé à Chu Hanxian et Chu Xuanyuan. Mais, sans même s’en rendre compte, il était devenu un minuscule personnage, réduit à observer Chu Feng depuis les coulisses.
Voir les figures les plus puissantes de la Galaxie de la Sainte Lumière témoigner tant d’estime à Chu Feng lui fit comprendre à quel point il avait été stupide de s’acharner à entraver Chu Hanxian et Chu Xuanyuan du Clan céleste Chu.
Un insignifiant personnage tel que lui ne pourrait jamais étouffer l’éclat d’une véritable étoile.
« Chu Xuanyuan, si tu pouvais voir la splendeur de ton fils aujourd’hui, je suis sûr que tu serais fier de lui, toi aussi », marmonna Wuming Doutian.
Il savait quelle puissance Chu Xuanyuan aurait atteinte s’il avait pu continuer à progresser dans la cultivation. Sans aucun doute, il était destiné à se tenir au sommet de la galaxie.
Mais, à cause de certains événements, Chu Xuanyuan n’avait jamais réussi à se libérer des chaînes du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux pour atteindre des sommets encore plus élevés. Il n’avait donc jamais pu laisser éclater son éclat.
Chu Feng, lui, avait accompli ce que Chu Xuanyuan n’avait jamais réussi à faire.
Aux yeux de Wuming Doutian, Chu Feng avait réparé les regrets de Chu Hanxian et de Chu Xuanyuan.
« Regardez, quelqu’un d’autre est apparu ! »
« Hein ? Qui est-ce ? C’est quoi, ce nom ? »
« Il vient de gribouiller quelque chose, là ? »
« Comment quelqu’un peut-il s’appeler Wufeishijiedenger ? »
La foule se mit à discuter lorsqu’elle vit une deuxième lueur apparaître au milieu des nuages.
Mais personne ne connaissait ce nom !