Chapitre 4 540
« Inutile de t’inquiéter pour ça. Le tournoi approche, tu te souviens ? Ce sera bien plus passionnant de voir Chu Feng affronter les jeunes les plus puissants de la Galaxie de la Sainte Lumière », dit Long Ning.
« Oui, tu as raison. Avec sa force actuelle, Chu Feng se fera sans aucun doute un nom grâce à ce tournoi. On dirait que le nom de “Chu Feng” ne tardera pas à être connu dans toute la Galaxie de la Sainte Lumière ! »
« Je savais qu’il accomplirait de grandes choses, mais je dois dire que je ne m’attendais pas à ce qu’il en fasse autant en si peu de temps. La dernière fois que je l’ai vu, il affrontait encore les jeunes du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux. Et voilà qu’en un clin d’œil, il s’est hissé au sommet de la Galaxie de la Sainte Lumière. »
Grandmaster Long Xuan fit cette remarque d’un ton grave.
Il se souvenait encore de Chu Feng, qui s’était disputé une place parmi les Décastars martiaux ancestraux, au Royaume supérieur des Neuf Dragons.
À l’époque, Chu Feng avait encore du mal à tenir tête à Linghu Hongfei dans un combat singulier. Sans l’intervention de son Esprit du Monde, il aurait très bien pu perdre.
Mais à présent qu’il revoyait Chu Feng, celui-ci n’avait plus rien à voir avec le jeune homme d’autrefois. Linghu Hongfei mis à part, rares étaient sans doute les jeunes de toute la Galaxie de la Sainte Lumière capables de lui tenir tête !
La progression de Chu Feng dépassait de loin les attentes de Grandmaster Long Xuan.
« Pas étonnant que ce garçon ait refusé de devenir mon disciple. Je n’en étais effectivement pas digne », marmonna Grandmaster Long Xuan d’une voix si basse que lui seul l’entendit.
« Le jeune héros Chu Feng est vraiment promis à un grand avenir. Même son père et son grand-père ne font pas le poids face à lui. Long Ning, je crois que le jeune héros Chu Feng t’apprécie toujours. Tu devrais saisir cette occasion. S’il devenait vraiment notre gendre, ce serait… »
Un Ancien de la Cité du Dragon martial ancestral s’adressa à Long Ning.
Long Ning ne répondit pas, mais rougit légèrement.
Les femmes avaient tendance à être attirées par les hommes capables, et Chu Feng était le meilleur d’entre eux.
De plus, c’était lui qui les avait aidés à retourner au Clan du Dragon. Il n’était donc pas exagéré de dire qu’il était le bienfaiteur de la Cité du Dragon martial ancestral.
Long Ning aurait menti en prétendant n’éprouver aucun sentiment pour Chu Feng.
« Ne raconte pas n’importe quoi. »
Pourtant, contre toute attente, Long Daozhi rabroua aussitôt l’Ancien qui venait de parler.
« Tu ne vois pas que la princesse Long Xiaoxiao apprécie elle aussi le jeune ami Chu Feng ? » ajouta Long Daozhi.
Ces mots furent comme une épine plantée dans le cœur de Long Ning.
C’était vrai. Elle avait peut-être été à la hauteur de Chu Feng autrefois, mais les choses avaient changé.
Même si Chu Feng ne la méprisait pas, elle n’aurait pas le courage de rivaliser avec Long Xiaoxiao pour lui. Il n’était plus possible pour elle et Chu Feng de se mettre ensemble.
À cette pensée, le visage de Long Ning s’assombrit, empreint de déception.
…
Pendant ce temps, Long Xiaoxiao avait entraîné Chu Feng sur un autre char de guerre. Celui-ci était vide : c’était le véhicule personnel de Long Xiaoxiao.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Xiaoxiao ? » demanda Chu Feng.
« J’ai une question à te poser. Es-tu amoureux de Long Ning ? »
En posant sa question, Long Xiaoxiao fixa Chu Feng avec insistance, comme si elle cherchait à savoir s’il mentait.
« Non. Long Ning est une amie, comme Kong Tianhui », répondit Chu Feng.
« Et Xian Yun ? »
« C’est aussi une amie. »
« E-et… Kong Ci ? »
« Ce sont toutes des amies. »
« Très bien. Je n’ai plus de questions. »
Un sourire satisfait s’épanouit soudain sur le visage de Long Xiaoxiao.
« Dis-moi, Votre Altesse, tu m’as vraiment fait venir jusqu’ici uniquement pour me poser ces questions ? » demanda Chu Feng.
« Hé ! Qu’est-ce que tu entends par “ces questions” ? Ce ne sont pas des détails insignifiants. Je dois vérifier si elles sont mes rivales amoureuses ou non ! » s’exclama Long Xiaoxiao, indignée.
« Des rivales amoureuses ? De quoi tu parles ? » demanda Chu Feng.
« Tu vas vraiment prétendre le contraire ? Tu n’as pas remarqué la façon dont elles te regardent ? C’est évident qu’elles ont des sentiments pour toi ! » insista Long Xiaoxiao.
« Même si c’était le cas, elles ne seraient pas mes rivales amoureuses. Ce sont mes amies », répondit Chu Feng.
« Je… »
Long Xiaoxiao voulut encore argumenter, mais ne trouva pas les mots pour exprimer ce qu’elle ressentait.
L’instant d’après, son visage s’assombrit, et elle eut l’air d’un ballon dégonflé. Son humeur alourdit l’atmosphère.
Voir Long Xiaoxiao, d’ordinaire si enjouée, changer ainsi fit un peu mal au cœur de Chu Feng. Il voulut la réconforter, mais se ravisa après réflexion.
Chu Feng reconnaissait qu’il n’était pas fidèle ; sinon, il ne serait pas tombé amoureux de Zi Ling, de Su Rou et de Su Mei à la fois. Toutefois, il ne voulait pas non plus devenir un coureur de jupons. Il ne se rapprocherait pas d’une femme simplement parce qu’elle était exceptionnelle ou belle.
Il avait une bonne opinion de Long Xiaoxiao, mais l’avait toujours considérée comme une bonne amie. Il savait qu’il n’éprouvait aucun sentiment amoureux pour elle.
Il voyait bien que Long Xiaoxiao était amoureuse de lui, et cela le mettait dans une situation délicate. Il ne voulait pas lui faire de peine, mais ne voulait pas non plus la tromper. S’il se forçait à être avec elle, ce serait injuste pour tous les deux.
« Bon, j’ai dit tout ce que j’avais à dire. Je vais y aller. »
Long Xiaoxiao rompit le silence alors qu’il s’apprêtait à quitter les lieux.
« Xiaoxiao, attends un instant », l’appela soudain Chu Feng.
« Quoi ? Tu vas aussi insister sur le fait qu’on est amis ? » répliqua Long Xiaoxiao avec humeur.
Ses paroles firent comprendre à Chu Feng que son insistance à répéter qu’ils étaient amis l’avait blessée.
Voyant Chu Feng mal à l’aise, Long Xiaoxiao, qui était encore indignée un instant plus tôt, esquissa soudain un sourire et dit : « Tu as oublié ? Nous ne sommes pas de simples amis. Tu es aussi mon petit bienfaiteur ! Alors, pourquoi m’as-tu appelée ? »
La réaction de Long Xiaoxiao ne fit qu’accentuer la peine de Chu Feng. Cette jeune fille était vraiment bonne avec lui. Pour ne pas le mettre dans l’embarras, elle avait étouffé son indignation et son chagrin sous un sourire.
Face à une Long Xiaoxiao pareille, Chu Feng hésita longuement à prononcer ces mots. Mais, au bout du compte, il estima nécessaire de le faire.
« Xiaoxiao, pourrais-tu… me promettre une chose ? » demanda Chu Feng.
« Mon petit bienfaiteur, tu peux tout me demander ! » répondit Long Xiaoxiao avec entrain.
« Que ce soit Long Ning, Kong Ci ou Xian Yun, elles sont toutes mes amies. La force et le statut de mes amis n’ont aucune importance à mes yeux ; dès lors que je les considère comme tels, je ferai tout pour les protéger. Alors, pourrais-je te demander de ne pas leur faire de mal ? »
Au fond de lui, Chu Feng savait que Long Xiaoxiao, qui lui faisait face avec l’air d’un doux agneau, était en réalité une personne impitoyable. Sa façon de s’occuper de la Secte céleste de la Plume volante en témoignait.
Il jugeait nécessaire de le lui dire, car il craignait que Long Xiaoxiao ne voie en Long Ning et les autres des menaces et ne tente de leur faire du mal.