Chapitre 4 538
« Chef du Clan, Princesse, nous… »
« Taisez-vous ! Si vous osez prononcer un mot de plus, je vous arrache la bouche ! »
Le maître de la Secte céleste de la Plume volante tenta de s’expliquer. Mais Long Xiaoxiao le fit taire avant même qu’il ait pu finir.
À peine eut-elle prononcé ces mots que les gardes du Clan du Dragon dégainèrent leurs armes et les pointèrent vers le visage des membres de la Secte céleste de la Plume volante. Les lames se trouvèrent juste devant leurs bouches.
Le message était clair : s’ils osaient ajouter quoi que ce soit, on leur couperait la langue.
Dans ces conditions, même le maître de la Secte céleste de la Plume volante n’osa plus ouvrir la bouche. Comme les autres membres de sa secte, il affichait un air accablé et anxieux.
En voyant sa mine, Chu Feng ne put retenir un rire.
« Je ne dirais pas qu’ils m’ont offensé. C’est simplement leur conduite qui était ignoble. J’ignore ce qu’ils ont fait par le passé, mais aujourd’hui, ils ont décidé de s’en prendre à la Cité du Dragon martial ancestral. »
« La Cité du Dragon martial ancestral m’a jadis témoigné sa bienveillance. Ses membres sont mes bienfaiteurs. Moi, Chu Feng, je ne peux donc pas tolérer qu’on leur fasse subir des brimades. Voilà pourquoi nous en sommes venus au conflit », expliqua-t-il à Long Xiaoxiao.
« Jeune ami Chu Feng, quel acte malveillant ont-ils commis, au juste ? Pourrais-tu nous en parler ? » demanda le chef du Clan du Dragon.
Chu Feng ne prit pas de détours et leur raconta directement ce qui s’était passé.
Il n’eut évidemment pas besoin d’entrer dans les détails. La simple vérité suffit à faire naître une immense soif de meurtre dans les yeux de Long Xiaoxiao.
Et elle ne fut pas la seule. Les yeux du chef du Clan du Dragon débordaient eux aussi d’une soif de meurtre.
« Quelle insolence ! »
Le chef du Clan du Dragon poussa un rugissement. L’air autour d’eux se glaça.
Tous purent sentir le froid émanant du chef du Clan du Dragon.
On aurait dit que, s’il le voulait, tout ce qui les entourait périrait sur-le-champ.
Les membres de la Cité du Dragon martial ancestral et ceux de la Terre sainte du Champ stellaire n’avaient jamais vu une telle scène. Même si cette affaire les concernait, ils étaient terrifiés.
« Comment Long Yinfeng, Ancien suprême de notre Clan du Dragon, a-t-il pu être incapable de distinguer le bien du mal ? Comment a-t-il pu aider ces ordures ?
« Transmettez mon ordre ! Dès que Long Yinfeng sortira de sa cultivation en retraite, il sera destitué de son rang d’Ancien suprême ! » déclara le chef du Clan du Dragon d’une voix forte.
Ces paroles stupéfièrent encore davantage Long Daozhi et les autres.
Quant aux membres de la Secte céleste de la Plume volante, leurs visages devinrent encore plus livides, ravagés par le désespoir.
Long Yinfeng, sur qui ils comptaient, venait lui aussi d’être destitué de son rang d’Ancien suprême. Ils pouvaient tous imaginer le sort qui attendait ces insectes aux yeux du Clan du Dragon.
« Père, quel châtiment comptes-tu infliger à ces gens de la Secte céleste de la Plume volante ? » demanda Long Xiaoxiao.
« Membres du Clan du Dragon, écoutez mon ordre !
« La Secte céleste de la Plume volante s’est appuyée sur Long Yinfeng pour commettre des actes scandaleux. Son comportement a terni la réputation de notre Clan du Dragon. Ils seront exécutés sur-le-champ. Pas un seul ne doit survivre », ordonna le chef du Clan du Dragon.
« Père, je ne pense pas que ce châtiment convienne », dit Long Xiaoxiao.
En entendant ces mots, la foule crut qu’elle allait demander la clémence pour la Secte céleste de la Plume volante.
Après tout, le chef du Clan du Dragon venait déjà de la condamner à mort.
Mais, à la surprise générale, Long Xiaoxiao poursuivit : « Si ces gens ont osé agir sans vergogne, c’est uniquement parce qu’ils bénéficiaient du soutien de l’Ancien Long Yinfeng.
« Je pense que c’est à l’Ancien Long Yinfeng de s’occuper d’eux.
« À mon avis, il serait donc tout à fait approprié de les faire passer par la Plateforme des Mille Supplices, qu’a conçue l’Ancien Long Yinfeng », déclara Long Xiaoxiao.
À ces mots, nombre de membres de la Secte céleste de la Plume volante s’évanouirent de peur.
Ceux qui ne s’évanouirent pas se mirent à hurler de désespoir et à implorer leur pardon.
Jusqu’alors, ils n’osaient même pas demander grâce. Mais à présent, ils n’avaient pas le choix.
En vérité, ils n’étaient pas les seuls à être terrifiés. La proposition de Long Xiaoxiao arracha même un souffle glacial à Long Daozhi et aux autres.
« Ancien, en quoi consiste le châtiment de la Plateforme des Mille Supplices ? »
Curieux, Chu Feng s’approcha de Long Daozhi et lui posa la question à voix basse.
Long Daozhi connaissait bien le Clan du Dragon. Il savait donc aussi ce qu’était la Plateforme des Mille Supplices.
Après les explications de Long Daozhi, Chu Feng apprit que la Plateforme des Mille Supplices était un dispositif de châtiment.
Les condamnés y subissaient mille supplices différents en l’espace de sept jours.
Même si quelqu’un survivait à ces sept jours et aux mille supplices, il n’était pas épargné pour autant. On lui tranchait la tête.
En somme, la Plateforme des Mille Supplices était conçue pour infliger une mort atroce aux condamnés à mort.
« Cette fille est vraiment impitoyable. »
Chu Tian regarda Long Xiaoxiao.
Après tout, c’était elle qui avait proposé ce châtiment.
À vrai dire, Chu Feng avait découvert dès leur première rencontre à quel point Long Xiaoxiao pouvait se montrer impitoyable. Mais, justement, cette cruauté ne lui déplaisait pas. Au contraire, il l’admirait.
« Très bien, faisons comme l’a proposé Xiaoxiao.
« Nous ramènerons les membres de la Secte céleste de la Plume volante au sein de notre Clan du Dragon et les garderons en détention pour le moment. Lorsque l’Ancien Long Yinfeng sortira de sa cultivation en retraite, il exécutera lui-même leur châtiment », ordonna le chef du Clan du Dragon.
« Plop, plop, plop… »
Soudain, une série d’explosions sourdes retentit. Les Anciens de la Secte céleste de la Plume volante venaient de se suicider en faisant enfler leur corps jusqu’à ce qu’il éclate.
Comprenant que leur mort était inévitable, ils préféraient mettre fin à leurs jours plutôt que d’endurer ces tortures infernales.
En voyant certains Anciens se suicider, les autres les imitèrent. Même le maître de la Secte céleste de la Plume volante et son frère cadet, Dian Kuang, s’apprêtaient à se donner la mort.
Malheureusement, avant qu’ils aient pu passer à l’acte, une force les enveloppa.
Prisonniers de cette force, ils ne pouvaient même plus se suicider.
Il s’agissait du pouvoir du chef du Clan du Dragon.
« Gardez-les sous bonne garde. Ils doivent rester en vie jusqu’à ce que leur châtiment leur soit infligé », ordonna le chef du Clan du Dragon.
À cet instant, les lamentations des membres de la Secte céleste de la Plume volante avaient atteint leur paroxysme.
Sans savoir d’où provenaient ces cris déchirants, on aurait pu croire qu’ils entendaient des gens torturés en enfer.
Les membres de la Secte céleste de la Plume volante ne cessaient d’implorer le pardon du Clan du Dragon, et ils en vinrent même à supplier Chu Feng.
Ils savaient tous que leur situation était due au fait qu’ils avaient offensé Chu Feng.
Mais Chu Feng ne montra aucune compassion à leur égard.
Le maître de la Secte céleste de la Plume volante avait une moralité déplorable et avait commis toutes sortes de méfaits.
Quant aux Anciens et aux disciples, ils savaient à quel point leur maître était malfaisant, mais le suivaient malgré tout corps et âme.
Ils n’étaient donc que des loups de la même meute. Si on les laissait en vie, ils continueraient à faire du mal aux autres. Leur mort était amplement méritée.
Chu Feng et les membres de la Cité du Dragon martial ancestral n’étaient pas les seuls à n’éprouver aucune compassion pour eux : les témoins de la scène, comme ceux de la Terre sainte du Champ stellaire, n’en ressentaient pas davantage.
La seule évocation des sévices infligés par la Secte céleste de la Plume volante à la Cité du Dragon martial ancestral les avait tous mis en rage. Ils estimaient tous que ses membres méritaient la mort.
Ce que la foule ne remarqua pas, c’est que d’autres personnes furent effrayées en voyant le Clan du Dragon arrêter les membres de la Secte céleste de la Plume volante.
Au milieu de la foule, Wuming Doutian s’essuyait le front à plusieurs reprises pour en chasser la sueur froide.
Il ne put s’empêcher de jeter discrètement un coup d’œil à Chu Feng. Tout en s’épongeant le front, il poussa un soupir de soulagement.
« Heureusement, heureusement qu’il n’est plus mon ennemi. »
…
Avec l’arrivée d’invités aussi importants, Long Daozhi ne pouvait évidemment pas se permettre de les négliger.
Après avoir invité les membres du Clan du Dragon dans la Cité du Dragon martial ancestral, il s’empressa de leur réserver le meilleur accueil.
À vrai dire, la Cité du Dragon martial ancestral n’avait jamais déployé un tel faste. Elle s’efforça de mettre à la disposition des membres du Clan du Dragon toutes ses richesses et toutes ses ressources.
Pourtant, ils ne regrettaient pas les richesses et les ressources dépensées. Au contraire, ils étaient ravis.
Tous les habitants de la Cité du Dragon martial ancestral débordaient d’enthousiasme. Jamais la cité n’avait connu pareille liesse et pareille effervescence.
Après tout, ils rêvaient depuis des générations de retourner au sein du Clan du Dragon.
Mais, qu’il s’agisse des Anciens ou des membres ordinaires du clan, tous les habitants de la Cité du Dragon martial ancestral ne parlaient que d’une seule personne : Chu Feng.
Ils savaient que c’était grâce à Chu Feng qu’ils avaient pu retourner au sein du Clan du Dragon.
Après sa rencontre avec le chef du Clan du Dragon, Chu Feng sortit l’ombre noire, le rouleau où ses proches avaient été emprisonnés.
Il voulait savoir si l’un des experts du Clan du Dragon connaissait l’endroit représenté sur le rouleau.
À sa déception, ni le chef du Clan du Dragon ni les nombreux autres experts ne reconnurent le lieu représenté.
Le chef du Clan du Dragon avait d’abord prévu d’accompagner Chu Feng rendre visite au Clan céleste Chu.
Mais Chu Feng refusa.
Il ne leur parla pas de la situation actuelle de ses proches du Clan céleste Chu. Il estimait que le Clan du Dragon ne pourrait pas l’aider à régler cette affaire et ne voulait pas les inquiéter. Il décida donc de tout prendre en charge lui-même.
Quant au chef du Clan du Dragon, le Clan céleste Chu ne l’intéressait pas particulièrement. S’il voulait lui rendre visite, c’était uniquement pour se rapprocher de Chu Feng.
Comme Chu Feng refusait, il n’insista pas.
Si le Clan du Dragon était venu à la Cité du Dragon martial ancestral et lui avait proposé de réintégrer le clan, c’était aussi pour s’attirer les faveurs de Chu Feng.
Pour cette raison, le Clan du Dragon décida de séjourner plusieurs jours dans la Cité du Dragon martial ancestral.
Pendant ce temps, il reconnut la Cité du Dragon martial ancestral comme une branche de son clan. Long Daozhi continuerait en outre à la diriger.
Durant son séjour dans la Cité du Dragon martial ancestral, Chu Feng fut entouré de nombreux amis. Il n’y eut ni trahisons ni combats à mort. Cette compagnie apaisa son esprit tendu et allégea le poids qu’il portait sur les épaules.
Malheureusement, les bons moments ne duraient jamais.
À en juger par le calendrier, le tournoi des juniors organisé par le Clan de la Sainte Lumière était sur le point de commencer.
Chu Feng voulait prouver sa valeur et faire honneur au Clan céleste Chu. Mais, en plus de cela, il ne voulait pas passer à côté du prix que le Clan de la Sainte Lumière réservait au vainqueur du tournoi.
Il ne pouvait donc pas se permettre de manquer ce premier tournoi, quoi qu’il arrive.
Il lui fallait obtenir l’Essence de la lignée de la Sainte Lumière, mais Chu Feng devait aussi faire en sorte que les habitants de la Galaxie de la Sainte Lumière retiennent son nom.
Il prit donc la route du tournoi avec le Clan du Dragon.
Long Daozhi, Wuming Doutian, Long Ning, Kong Tianhui et nombre d’autres amis de Chu Feng l’accompagnèrent également.
Eux aussi avaient entendu parler de ce tournoi des juniors.
Mais un événement d’une telle envergure était si loin de leur portée qu’aucun d’eux n’avait jamais songé à y assister.
Or, les choses avaient changé…
Ils connaissaient désormais la force de Chu Feng et voulaient voir de leurs propres yeux comment il allait briller sur cette scène, à l’échelle de toute la Galaxie de la Sainte Lumière !