Chapitre 4 496
Pendant ce temps, Chu Feng, qui ignorait tout de ce qui s’était passé après son départ, se réjouissait simplement d’avoir échappé de justesse à la mort.
Ce n’était pas qu’il fût timoré ou qu’il eût peur des ennuis ; seulement, le vieil homme de la Vallée sacrée représentait un obstacle bien trop difficile à surmonter avec son niveau de cultivation actuel.
Pourtant, même après avoir quitté les environs de la Rivière stellaire du Ciel blanc, Chu Feng ne se hâta pas de quitter ce champ d’étoiles. Après s’être assuré d’être suffisamment loin, il chercha plutôt un endroit tranquille où s’installer et entreprit d’examiner la perle qu’il avait obtenue plus tôt.
Au départ, il n’avait voulu que faire progresser sa cultivation aussi vite que possible afin d’entrer dans la Secte martiale du Dragon caché et d’y retrouver Zi Ling. Mais l’incident survenu dans le lieu secret lui avait donné une motivation supplémentaire.
Il devait devenir assez fort pour retrouver son grand-père et sa grand-mère, et leur venir en aide. Or, il était encore bien loin d’avoir atteint une telle puissance.
« C’est plus difficile que je ne le pensais… »
Assis au-dessus des nuages, Chu Feng contemplait la perle devant lui, l’air désemparé.
Le vieil homme de la Vallée sacrée ne lui avait pas menti. La perle renfermait bel et bien une quantité phénoménale d’énergie, et Chu Feng la percevait clairement.
Cependant, puiser dans la puissance qu’elle contenait s’avérait plus difficile qu’il ne l’avait cru. On aurait dit que la perle était un être vivant à part entière, doué de conscience malgré sa nature de ressource de cultivation.
Il n’était pas impossible d’exploiter son énergie, mais il fallait d’abord obtenir son assentiment. Et cela constituait déjà un obstacle de taille.
Chu Feng devrait infuser sans relâche son énergie et son aura dans la perle pendant une longue période afin d’obtenir son approbation. Cela dit, il ignorait lui-même combien de temps il lui faudrait attendre avant qu’elle ne se soumette enfin à lui.
C’était assez décevant, mais Chu Feng pouvait tout de même s’en accommoder. Au moins, il s’agissait d’un objectif à sa portée, même s’il lui faudrait du temps pour assimiler la perle — contrairement à cette fameuse Graine de l’Arbre sacré qui se trouvait dans son corps.
Jusqu’à présent, il n’avait toujours pas réussi à maîtriser la Graine de l’Arbre sacré, et ne savait pas s’il pourrait un jour exploiter sa puissance. Bon sang, il ignorait même si sa présence était une bonne ou une mauvaise chose !
Chaque fois qu’il tentait d’utiliser la puissance de sa lignée pour assimiler la Graine de l’Arbre sacré, celle-ci contre-attaquait aussitôt de toutes les manières possibles pour l’en empêcher, faisant au contraire chuter la cultivation de Chu Feng.
La Graine de l’Arbre sacré lui avait donc sacrément compliqué la vie.
Jusqu’ici, Chu Feng n’en avait pas encore une très bonne opinion. Elle ne lui avait apporté aucun avantage concret.
« Soupir ! La voie de la cultivation est vraiment difficile ! » s’exclama Chu Feng.
Dans un profond soupir, il scella la perle avec son pouvoir spirituel afin d’empêcher son énergie de s’en échapper, puis la plaça dans son corps.
Il ne pouvait pas la ranger dans son Sac cosmique, car il devait continuellement lui insuffler son énergie. Mais la transporter sur lui était un peu trop dangereux : si des cultivateurs plus puissants que lui la repéraient, ils tenteraient à coup sûr de la lui arracher.
La cacher dans son corps la rendait en revanche difficile à trouver, ce qui en faisait une solution bien plus sûre.
Après avoir réglé tout cela, Chu Feng se leva et se prépara à quitter les lieux.
Il avait déjà choisi sa prochaine destination : le tournoi des juniors organisé par le Clan de la Sainte Lumière.
Il n’y participerait pas pour accroître sa renommée, mais pour obtenir les récompenses offertes par le Clan de la Sainte Lumière. Il était déterminé à saisir la moindre occasion de faire progresser sa cultivation ; à ses yeux, c’était le seul moyen de rattraper un jour le reste de sa famille.
Cependant, le tournoi n’aurait lieu que dans quelques jours. Chu Feng décida donc de faire un bref détour ailleurs.
Il se rendrait dans le Grand Royaume supérieur des Mille Mondes, au sein du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux. C’était là que se trouvait sa patrie, le berceau du Clan céleste Chu.
Un certain temps s’était déjà écoulé depuis qu’il avait quitté le chef du Clan céleste Chu et les autres à la Salle de l’Étoile Pourpre.
Inquiet pour leur sécurité, Chu Feng avait demandé à Xianhai Shaoyu de déplacer le Clan céleste Chu dans un endroit plus sûr. Il savait où se trouvait ce « refuge », mais n’était encore jamais allé le voir de ses propres yeux.
Qu’on ne s’y trompe pas : Chu Feng faisait entièrement confiance aux compétences de Xianhai Shaoyu, mais il était du genre à ne se sentir rassuré qu’après avoir vérifié les choses lui-même.
Comme il avait justement un peu de temps devant lui, autant y retourner pour jeter un coup d’œil.
« C’est… »
Mais au moment où Chu Feng s’apprêtait à partir, quelque chose attira soudain son attention et lui fit hausser les sourcils.
Un groupe de cultivateurs se précipitait vers lui depuis le sud-est. Chu Feng était dissimulé, et il semblait que le groupe ne l’avait pas remarqué non plus. Aussi conversaient-ils sans aucune retenue.
Pourtant, ce qui attira réellement l’attention de Chu Feng, ce ne furent pas les détails de leur conversation, mais un tableau qui flottait avec eux.
Deux femmes y étaient représentées, et Chu Feng les reconnut.
C’étaient Su Rou et Su Mei !
Qui étaient Su Rou et Su Mei ?
Elles comptaient énormément pour Chu Feng, tout comme Zi Ling. Ensemble, elles avaient traversé des épreuves où leur vie ne tenait qu’à un fil, sur le Continent des Neuf Provinces, dans le Royaume inférieur des Ancêtres martiaux.
« C’est bien elles ! L’Ancien Immortel de la Lune est-il là aussi ? »
Il était impossible que Chu Feng ne reconnaisse pas ses amantes. Il s’agissait bien de Su Rou et de Su Mei !
Mais dès qu’il eut confirmé que les deux femmes sur le tableau étaient Su Mei et Su Rou, une autre pensée lui vint aussitôt à l’esprit : l’Immortel de la Lune.
L’Immortel de la Lune avait dominé le Royaume inférieur des Ancêtres martiaux dix mille ans plus tôt et entretenait une relation singulière avec Qingxuantian.
Cependant, pour des raisons particulières, l’Immortel de la Lune ne pouvait pas circuler dans le monde des cultivateurs sous sa propre forme. Elle n’avait donc d’autre choix que d’emprunter les corps de Su Rou et de Su Mei.
La dernière fois que Chu Feng avait rencontré l’Immortel de la Lune, il se trouvait encore dans le Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux.
À l’époque, l’Immortel de la Lune lui avait expliqué qu’elle devait emprunter les corps de Su Rou et de Su Mei pour cultiver pendant cent ans. Au terme de ces cent années, non seulement leur rendrait-elle leur corps, mais elle leur transmettrait également l’intégralité de sa cultivation.
Su Mei et Su Rou avaient accepté ces conditions.
Bien que l’Immortel de la Lune eût d’abord pris possession de leurs corps de force, les deux sœurs avaient fini par les lui offrir de leur plein gré.
Toutes trois s’entendaient à merveille, comme un maître avec ses disciples, mais aussi comme des amies. Pour cette raison, Chu Feng avait gardé une assez bonne impression de l’Immortel de la Lune ; du moins, il n’éprouvait aucune hostilité envers elle.
Chu Feng avait cru peu probable de revoir l’Immortel de la Lune, puisqu’elle cherchait à retrouver Qingxuantian. Mais qui aurait imaginé qu’il la croiserait ici ?
Les propos du groupe de cultivateurs qui transportait le tableau de Su Rou et Su Mei le confirmèrent : ils parlaient justement des deux sœurs et de l’Immortel de la Lune.