Chapitre 4 410
« Ah… euh… »
Chu Feng ne sut pas du tout quoi répondre.
Il craignait de blesser Long Xiaoxiao s’il la repoussait publiquement. Après tout, elle était la princesse du Clan du Dragon, une personne de haut rang.
Mais s’il ne la rejetait pas, il ne ferait qu’induire Long Xiaoxiao et sa mère en erreur.
« Feng’er n’a rencontré la princesse Long Xiaoxiao que récemment, et ils ne sont pas encore très proches. Feng’er m’a dit qu’il lui était profondément reconnaissant de l’avoir aidé une fois. C’est pour cela qu’il est venu au Clan du Dragon et a bravé le danger afin de lui porter secours quand elle en avait besoin.
— Puisqu’ils ne sont pas encore si proches, il ne serait peut-être pas très judicieux de les mettre ensemble dès maintenant », intervint le Vieux Daoïste au Nez de bœuf.
Chu Feng ne s’était pas attendu à ce que son maître le tire d’embarras. Après tout, depuis le début, le Vieux Daoïste au Nez de bœuf n’avait cessé d’espérer que tous deux finiraient ensemble.
« Grand Maître, je pense qu’il vaudrait mieux laisser le jeune maître Chu Feng répondre lui-même. Ce qui compte le plus, c’est son avis sur la question. »
La mère de Long Xiaoxiao se tourna vers Chu Feng en prononçant ces mots. Elle souriait toujours, mais son expression était devenue un peu plus grave.
« Jeune maître Chu Feng, ne voyez-vous Xiaoxiao que comme une amie ? Enfin, ce n’est pas si important. Comme vous le savez, les sentiments peuvent se cultiver. Vous pourriez toujours lui donner une… »
La mère de Long Xiaoxiao entendait toujours faire avancer les choses, mais elle sentit soudain qu’on lui tirait le bras : c’était Long Xiaoxiao.
« Ça suffit, mère. Arrête de plaisanter, regarde comme tu as effrayé mon petit bienfaiteur. »
En disant cela, Long Xiaoxiao adressa un sourire radieux à Chu Feng, puis ajouta : « Petit bienfaiteur, ne prends pas à cœur ce que ma mère a dit. Elle plaisantait, c’est tout. Tu viens de la rencontrer, alors tu ne la connais peut-être pas encore très bien, mais elle aime taquiner les gens. »
Le sourire de Long Xiaoxiao était si doux qu’il était difficile de ne pas croire que sa mère plaisantait vraiment.
À ces mots, sa mère garda le silence. Son sourire perdit beaucoup de sa grâce, et le regard qu’elle posa sur Long Xiaoxiao débordait de douleur.
Elle savait que Long Xiaoxiao avait prononcé ces paroles pour éviter de mettre Chu Feng dans l’embarras.
En réalité, tous ceux qui étaient présents — Chu Feng, le Vieux Daoïste au Nez de bœuf et Yu Ting — connaissaient la vérité. Ils savaient que la mère de Long Xiaoxiao n’avait pas plaisanté en faisant sa proposition.
Ils savaient aussi que les sentiments de Long Xiaoxiao pour Chu Feng dépassaient largement ceux qu’on éprouve pour un simple ami.
La jeune fille avait sans doute le cœur plein d’espoir quand sa mère lui avait posé cette question. Elle priait de toutes ses forces pour que Chu Feng lui donne la réponse qu’elle désirait.
Même s’il lui avait dit qu’il n’éprouvait rien pour elle, du moment qu’il lui laissait une chance, elle aurait été plus que ravie de l’accepter.
Pourtant, dès qu’elle avait compris que ses sentiments ne faisaient que mettre Chu Feng dans l’embarras, Long Xiaoxiao avait choisi de tourner ses paroles en plaisanterie. Elle avait pris le silence de Chu Feng pour un refus.
Était-elle donc insensible ? N’était-elle pas déçue par la réaction de Chu Feng ?
Bien sûr que si !
Elle n’était pas une personne ordinaire. Depuis son plus jeune âge, elle était la princesse de haut rang du Clan du Dragon, une génie admirée par d’innombrables personnes, la déesse dans le cœur des membres du clan.
Elle n’avait jamais eu à essuyer de refus.
Et pourtant, pour Chu Feng, elle pouvait ravaler son indignation en silence et même afficher un sourire forcé.
La mère de Long Xiaoxiao avait le cœur brisé pour sa fille. Elle savait à quel point celle-ci souffrait intérieurement en cet instant.
« Quel vacarme ! » lança soudain une voix dans le jardin.
Tous tournèrent aussitôt les yeux vers l’endroit d’où elle provenait.
Cette voix n’était celle d’aucune personne censée se trouver là. Un intrus s’était frayé un chemin jusqu’ici.
Le regard de Long Xiaoxiao se durcit aussitôt.
À sa voix, elle comprit que l’intrus appartenait à la jeune génération, mais aucun de ses membres n’était autorisé à pénétrer dans cette partie du domaine.
Il était donc naturel qu’elle entre en fureur en voyant quelqu’un enfreindre les règles du Clan du Dragon.
« Qui êtes-vous ? »
Mais lorsqu’elles découvrirent le visage de l’intrus, Long Xiaoxiao et sa mère furent toutes deux légèrement surprises.
C’était un homme au teint pâle et au regard glacial. De la tête aux pieds, il dégageait une arrogance qui semblait proclamer qu’il était le plus grand de tous. Long Xiaoxiao et sa mère elles-mêmes n’étaient pas dignes de son attention.
Il était vêtu d’une manière tout à fait différente des membres du Clan du Dragon : il n’en faisait donc pas partie.
Mais que venait faire ici quelqu’un qui n’avait aucun lien avec le Clan du Dragon ?
« Yu Ting, je ne pensais pas que tu serais aussi effrontée », lança soudain l’homme en tournant les yeux vers elle.
Chu Feng et les autres se tournèrent rapidement vers Yu Ting, dont le regard trahissait une peur profonde.
« A-Ancien Li ! » s’écria Yu Ting, terrifiée.
Le simple fait qu’elle l’appelât « Ancien » suffisait à faire comprendre à Chu Feng que cet homme n’était pas quelqu’un d’ordinaire.
Le regard qu’il posa sur lui se teinta de perplexité.
Il devinait déjà de qui il s’agissait.
« Vous venez de la Secte martiale du Dragon caché ? » demanda Chu Feng.
« Puisque tu connais notre secte, ne te mêle pas de nos affaires ! » répliqua sèchement l’homme en jetant un regard à Chu Feng.
« Et alors, si tu viens de la Secte martiale du Dragon caché ? Yu Ting, n’aie pas peur. Raconte-moi ce qui se passe. Quoi qu’il te soit arrivé auparavant, tu es désormais mon amie. Moi, Long Xiaoxiao, je réparerai tous les torts qu’on t’a faits ! À moins qu’il ne veuille se mettre tout le Clan du Dragon à dos, il ferait mieux de se tenir à carreau ! » lança froidement Long Xiaoxiao en s’approchant de Yu Ting et en lui prenant le bras.
Ses paroles et son geste montraient clairement qu’elle comptait prendre la défense de Yu Ting, même sans savoir ce qui se passait.
Elle avait toutefois compris que cet homme représentait une menace pour Yu Ting ; autrement, celle-ci n’aurait pas eu l’air aussi terrifiée.
« Hé… »
Mais, en entendant Long Xiaoxiao, l’homme se contenta de rire tout bas.
Un rire plein de mépris.
Il ne se laissa nullement impressionner par la menace de Long Xiaoxiao, bien qu’il se trouvât au cœur du Clan du Dragon.
« On dirait que tu ne sais vraiment pas où tu te trouves ! » railla Long Xiaoxiao, les yeux pleins de colère.
À cet instant, la puissance oppressive de son sixième niveau du royaume des Exaltés suprêmes jaillit.
« Je sais où je suis. C’est toi qui ignores à qui tu as affaire ! » répliqua l’homme.
« La Secte martiale du Dragon caché est peut-être du même rang que notre Clan du Dragon, mais toi, tu n’es qu’un simple disciple. Comment oses-tu semer le trouble ici ? » rétorqua froidement Long Xiaoxiao.
« Du même rang ? Hahahaha… »
À ces mots, l’homme éclata d’un rire sonore.
Son rire suintait le sarcasme.
« Qu’est-ce qui te fait rire ? » lança Long Xiaoxiao avec fureur.
Dans sa rage, elle dirigea toute sa puissance oppressive contre l’homme qui se tenait devant elle.
Mais face à son hostilité, l’homme ricana froidement. L’instant d’après, une force bien plus grande jaillit soudain de son corps.
En un instant, tout ce qui se trouvait dans le jardin fut détruit, tandis que la puissance oppressive de Long Xiaoxiao était repoussée sans la moindre résistance.
Huitième niveau du royaume des Exaltés suprêmes : tel était le niveau de cultivation de l’homme qui leur faisait face.
Sa puissance dépassait de loin celle de Chu Feng et de Long Xiaoxiao.