Chapitre 441
Il fallait reconnaître que, du point de vue de Chu Feng, les paroles d’Eggy étaient bien plus fiables. Même si elle était un Esprit du Monde, elle était une invocatrice d’Esprits du Monde hors pair et avait jadis été extrêmement puissante. Bien qu’elle vécût dans le Monde spirituel, elle connaissait tout de même certaines choses sur ce monde et possédait une grande expérience ; elle maîtrisait des méthodes particulières dont beaucoup ignoraient l’existence.
Chu Feng cessa donc de s’impatienter et de s’énerver pour un rien. Il se calma et ne se rendit plus au hasard dans les différents endroits du continent des Neuf Provinces, pas plus qu’il ne parcourut le monde pour tuer les disciples des six grandes puissances. Il se mit tranquillement à chercher les tombes d’experts inconnus, afin d’affiner l’énergie de Source et de récolter des ressources.
Le temps passa et, en un clin d’œil, plusieurs mois s’écoulèrent ainsi. Chu Feng et Zi Ling perdirent une part de leur fraîcheur juvénile.
Zi Ling était devenue plus femme encore et plus belle que jamais. Chu Feng, lui, était devenu plus viril, plus homme. Cette année-là, Chu Feng avait dix-sept ans et Zi Ling, seize.
Pendant cette période, Chu Feng et Zi Ling ne restèrent pas toujours sur le continent des Neuf Provinces. Ils se rendirent sur d’autres continents et découvrirent véritablement plusieurs vestiges anciens d’experts. L’Esprit du Monde d’Eggy et celui de Zi Ling en tirèrent de grands bénéfices.
L’Esprit du Monde de Zi Ling parvint à atteindre le troisième niveau du Royaume Céleste, tandis qu’Eggy passa au neuvième niveau du Royaume du Profond. Elle avait déjà trois niveaux d’avance sur Chu Feng.
En réalité, après tous ses efforts durant cette période, Chu Feng avait obtenu bon nombre des ressources nécessaires à sa cultivation. Mais, à ses yeux, les quantités énormes qui auraient paru considérables aux autres étaient si dérisoires qu’elles ne lui suffisaient même pas à se mettre quelque chose sous la dent. Sa cultivation n’avait donc guère progressé et il en était toujours au sixième niveau du Royaume du Profond.
La limite de deux ans qu’il s’était fixée pour sauver Su Rou et Su Mei approchait de plus en plus. Il lui restait désormais moins d’un an, et Chu Feng s’inquiétait donc toujours davantage.
Cette fois, Zi Ling, qui avait échoué d’innombrables fois à franchir le seuil, parvint enfin à atteindre le Royaume Céleste. Au moment de sa percée, un phénomène étrange se produisit. Le ciel, jusque-là clair et ensoleillé, se couvrit instantanément de nappes de lumière violette. On distinguait même, très vaguement, une cloche pourpre qui semblait capable de tout pulvériser dans les airs.
Heureusement, le phénomène resta limité. De plus, Chu Feng et Zi Ling s’étaient cachés dans une montagne sauvage et désolée, ce qui leur évita tout problème superflu.
Après avoir réussi sa percée, Zi Ling confia aussi à Chu Feng une pensée qu’elle avait gardée pour elle jusqu’alors et qui mûrissait depuis longtemps dans son cœur.
« Chu Feng, ça ne peut plus durer. Retournons à l’École du Dieu du Feu. Depuis que j’ai atteint le Royaume Céleste, ma puissance a considérablement gagné en qualité. Je pense pouvoir affronter à armes à peu près égales quelqu’un du sixième niveau du Royaume Céleste. »
« Je veux me rendre à l’École du Dieu du Feu pour m’emparer des ressources de cultivation qu’ils ont accumulées pendant près de mille ans. Je suis sûre qu’elles t’aideront à atteindre le septième niveau du Royaume du Profond. » Zi Ling s’assit près de Chu Feng et parla d’un ton grave.
« Non. » Sans même réfléchir, Chu Feng rejeta aussitôt l’idée.
Il savait que, même si Zi Ling était devenue plus forte, même si elle possédait un Corps divin et bénéficiait de la faveur des cieux, elle n’aurait aucune certitude face à quelqu’un du sixième niveau du Royaume Céleste. Le danger était au contraire immense.
Après tout ce temps passé ensemble, Chu Feng avait fini par comprendre ce qu’il ressentait pour Zi Ling. Il l’aimait vraiment, cette jeune fille. Cet amour venait du fond de son cœur et il aurait risqué sa vie pour elle. Il aurait préféré être blessé lui-même plutôt que de la voir souffrir…
Car Zi Ling était froide comme la glace envers les étrangers. Pour défendre ses intérêts, elle était prête à recourir à toutes sortes de moyens ; elle pouvait se montrer cruelle et impitoyable.
Mais pour Chu Feng, elle était prête à tout sacrifier, sans se soucier des conséquences. Qu’il s’agisse de se battre pour lui obtenir des avantages ou de piller des ressources, elle pouvait faire fi de sa propre sécurité.
Face à une jeune fille comme elle, Chu Feng ne pouvait que s’émouvoir. Il l’aimait sincèrement et voulait passer avec elle le reste de sa vie.
« Chu Feng, crois-moi. Je suis assez sûre de pouvoir revenir avec tout ce qu’il nous faut. » Zi Ling le lui promit, le visage plein d’assurance.
« Dans ce cas, j’irai avec toi. »
« Non. » Mais dès qu’elle entendit ces mots, Zi Ling refusa catégoriquement.
« Tu vois ? Tu n’en es pas certaine, sinon tu ne voudrais pas que je t’accompagne. Tu as peur de ne pas pouvoir vaincre le grand Ancien suprême de l’École du Dieu du Feu. »
« Et à ce moment-là, tu mourras, et moi avec toi. » Chu Feng lui retourna la question.
« Je… » Zi Ling voulut répliquer, mais elle en fut incapable. Finalement, elle baissa la tête en silence et ne dit plus rien.
« Zi Ling, puisque tu m’aimes tant, pourquoi ne veux-tu pas coucher avec moi, ne serait-ce qu’une fois ? »
« Je t’ai dit que tu possédais un Corps divin. Si tu partageais mon lit, cela pourrait activer la puissance dans mon corps et peut-être me permettre d’atteindre le septième niveau du Royaume du Profond. » Chu Feng reprit la parole.
Ces derniers jours, ce n’était pas la première fois qu’il demandait à Zi Ling de coucher avec lui. Au début, il n’avait fait que plaisanter, mais, par la suite, il avait dit qu’il avait du mal à se retenir. Il passait ses journées entières avec une beauté comme Zi Ling, sans avoir le droit de la toucher : c’était tout bonnement le supplice le plus cruel au monde.
Pour finir, Chu Feng lui avoua ce qu’il pensait réellement. S’il couchait avec Zi Ling, la puissance de la Foudre divine dans son corps pourrait s’éveiller ; peut-être sa cultivation progresserait-elle considérablement, peut-être pourrait-il maîtriser une puissance entièrement nouvelle. Il n’en avait aucune certitude, mais il y avait au moins une chance.
Quoi qu’il en fût, Zi Ling le repoussa sans cœur. Elle était prête à tout sacrifier pour Chu Feng, mais ne céderait pas sur ce point.
« Chu Feng, quand tu t’es approché de moi au début, était-ce parce que tu m’aimais ou parce que tu voulais tirer de la puissance de mon corps ? » Le regard que Zi Ling posa sur Chu Feng devint soudain extrêmement grave.
« Je… » Chu Feng hésita un instant. Avant, il aurait certainement répondu sans la moindre hésitation : « Bien sûr que c’est parce que je t’aime ! »
Mais les choses avaient changé. Il aimait déjà Zi Ling, au point de ne plus pouvoir s’en détacher et d’être prêt à se sacrifier pour elle. Il ne pouvait vraiment pas se résoudre à tromper la femme qu’il aimait.
Chu Feng serra donc les dents et lui dit : « Je l’admets. Au début… »
« Ne dis rien. » Avant qu’il ait pu finir, Zi Ling posa sa main pâle sur la bouche de Chu Feng. Puis elle la retira lentement, lui adressa un doux sourire et dit :
« Le passé n’a pas d’importance. Seul le présent compte pour moi. Je sais que je t’aime vraiment beaucoup et j’espère que tu sais, toi aussi, que je suis prête à tout abandonner pour toi. Je peux tout te donner, sauf cela. J’ai mes raisons, alors j’espère que tu me comprendras. »
En prononçant ces mots, Zi Ling gardait un doux sourire aux lèvres, mais des larmes limpides et brillantes avaient déjà perlé dans ses yeux clairs. Peu après, elles se changèrent en deux ruisseaux qui coulèrent le long de ses joues.
« Zi Ling, je suis désolé. C’est ma faute. Je ne savais pas que tu avais tes raisons. »
« Je ne t’en parlerai plus jamais, d’accord ? Je ne te mettrai plus dans l’embarras ! » En la voyant pleurer, Chu Feng s’empressa de lui essuyer les larmes. C’était la première fois qu’il la voyait pleurer. La première fois qu’il voyait une jeune fille aussi déterminée fondre en larmes.
À cet instant, Chu Feng, d’ordinaire si calme, perdit véritablement son sang-froid. Il était terriblement bouleversé. Il savait que, cette fois, il avait vraiment mise Zi Ling dans l’embarras. Il savait qu’elle avait le cœur brisé, et le sien lui faisait aussi terriblement mal.
À cet instant, il aurait tout fait pour empêcher Zi Ling de pleurer. Même si elle avait voulu lui planter plusieurs fois un couteau dans le corps, il l’aurait accepté.
Il jura de ne plus jamais lui demander de coucher avec lui. Même si Zi Ling ne lui donnait jamais son consentement, il ne reviendrait jamais sur la question, car, à présent, elle comptait plus pour lui que le pouvoir.