Chapitre 4 382
« Qui es-tu ? »
Chu Feng se tourna vers l’endroit d’où venait la voix, mais comprit rapidement qu’elle provenait des profondeurs de la ville, à une très grande distance de lui.
La voix venait de si loin qu’il ne pouvait pas répondre par transmission vocale.
Il en déduisit que son interlocuteur n’était pas quelqu’un d’ordinaire.
Il semblait que l’autre savait qu’il cherchait la traînée noire. Chu Feng se releva aussitôt et s’envola dans la direction d’où venait la voix.
La ville était immense, mais la foule se rassemblait surtout autour des marchés et des zones dédiées aux événements.
Chu Feng pénétra dans une forêt montagneuse où résonnaient les chants des oiseaux et flottait le parfum des fleurs. Le paysage, d’une beauté sauvage, semblait n’avoir jamais été touché par la main de l’homme et contrastait fortement avec l’agitation qui régnait tout autour de lui quelques instants plus tôt.
N’importe quel autre cultivateur aurait senti son cœur s’apaiser en arrivant dans cet endroit, mais ce fut tout le contraire pour Chu Feng.
Son cœur battait à tout rompre : le propriétaire de la voix se trouvait dans cette forêt.
Bientôt, près d’un petit lac au cœur des bois, Chu Feng rencontra la personne qu’il cherchait.
C’était une silhouette vêtue d’une robe blanche. Elle portait un chapeau de bambou auquel pendait un voile blanc qui lui dissimulait le visage, empêchant Chu Feng de deviner son sexe.
En outre, la personne semblait avoir modifié sa voix elle aussi ; Chu Feng ne pouvait donc pas en tirer de conclusion.
« Le disciple Chu Feng présente ses respects à l’Ancien. »
Une fois au sol, Chu Feng salua profondément son interlocuteur et se présenta.
Il jugeait inutile de dissimuler son identité. Puisque l’autre savait qu’il cherchait la traînée noire, il connaissait sans doute aussi son identité. Dans ce cas, cacher son nom n’aurait pas grand sens.
« Je sais que tu es Chu Feng », répondit l’autre.
« Ancien, savez-vous vraiment ce que je cherche ? » demanda Chu Feng avec une politesse et un respect extrêmes.
« L’objet que tu cherches est extrêmement dangereux. »
« Ancien, pouvez-vous me dire où il se trouve en ce moment ? » demanda Chu Feng.
« Je sais où il se trouve, mais tu devras d’abord me rendre un service », répondit l’autre.
« Puis-je savoir en quoi je peux vous aider ? » demanda Chu Feng.
« Il y a actuellement dans la ville un objet qui m’intéresse. Je veux que tu me le rapportes. »
« De quel objet s’agit-il, et où puis-je le trouver ? » demanda Chu Feng.
« C’est le prix du tournoi d’ésotérisme spirituel qui se déroule en ce moment dans la ville. Avec tes capacités, tu devrais pouvoir l’emporter facilement. Rapporte-le-moi, et je te dirai où se trouve l’objet que tu recherches », répondit l’autre.
À vrai dire, Chu Feng avait bien des questions en tête.
Il voulait savoir qui était son interlocuteur et comment il connaissait ses intentions. Il soupçonnait même que l’autre avait peut-être brouillé les perceptions de sa boussole.
Pourtant, Chu Feng ne laissa pas paraître sa curiosité. Il demanda plutôt : « Ancien, puis-je me fier à votre parole ? »
« Bien sûr ! » répondit l’autre.
« Avez-vous une preuve qui me permette de croire ce que vous venez de dire ? » demanda Chu Feng.
Ffff !
À peine Chu Feng eut-il prononcé ces mots que l’autre disparut brusquement.
Lorsqu’il réapparut, il se tenait déjà juste devant Chu Feng, un doigt posé contre son front.
Le contact était très doux, mais dès que ce doigt toucha son front, Chu Feng eut l’impression de sombrer dans un abîme.
Heureusement, cette sensation ne dura qu’un instant avant de s’évanouir. Mais Chu Feng était déjà couvert de sueur et haletait péniblement.
Son interlocuteur était d’une puissance extrême, un être dont Chu Feng ne pouvait même pas mesurer la force.
« As-tu encore des doutes ? » demanda l’autre.
« Ancien, si vous êtes aussi puissant, pourquoi ne prenez-vous pas vous-même l’objet que vous convoitez ? Pourquoi avez-vous besoin de m’envoyer à votre place ? »
Son interlocuteur était si puissant qu’aux yeux de Chu Feng, il passait pour un dieu. D’après ses estimations, il ne s’agissait probablement pas d’un cultivateur ordinaire du Royaume exalté martial, d’autant qu’aucun cultivateur de ce royaume ne lui avait jamais fait éprouver une telle pression.
Il ne comprenait donc pas pourquoi l’autre avait besoin de son aide.
« Un homme de bien peut aimer les richesses, mais il sait les acquérir par des moyens honorables. De plus, le propriétaire de cet objet n’est pas aussi facile à berner que tu le crois. Tenter de le lui arracher de force serait imprudent », répondit l’autre.
« Vous parlez du Sagacious Grandmaster ? »
À l’entendre, le Sagacious Grandmaster était vraiment puissant.
Sans aucun doute, la Galaxie des Neuf Âmes était plus forte que la Galaxie de la Sainte Lumière. Chu Feng venait à peine d’arriver ici, et pourtant, il avait déjà rencontré tant d’experts de ce Royaume supérieur.
Il avait l’impression que l’homme devant lui était un expert que même le célèbre chef du Clan du Dragon de la Galaxie de la Sainte Lumière ne pourrait affronter, et l’écart entre eux était considérable.
Si la Galaxie des Neuf Âmes comptait de tels experts, qu’en était-il des sept autres galaxies ?
Chu Feng se sentit soudain insignifiant dans l’immensité du monde.
« Ancien, si j’obtiens ce dont vous avez besoin, où devrai-je aller pour vous retrouver ? » demanda Chu Feng.
Ce n’était pas que Chu Feng fît particulièrement confiance à l’autre, mais il n’avait pas d’autre choix que de coopérer avec lui.
« Si tu parviens à l’obtenir, tu peux compter sur moi pour venir te trouver », répondit l’autre.
« Ancien, si quelqu’un tente de m’en empêcher, m’aiderez-vous ? » demanda encore Chu Feng.
« Si tu as besoin de mon aide pour cette affaire, à quoi me sers-tu ? Autant que je le prenne moi-même, non ? » répondit l’autre avec impatience.
« Ancien, ne vous méprenez pas. Je vous obtiendrai le trésor par mes propres moyens, mais j’ai quelques ennemis dans les environs. S’ils interviennent, pourriez-vous m’aider à les tenir à distance ? »
Les ennemis dont parlait Chu Feng étaient bien sûr ceux du Pavillon de la Fleur montante.
Il avait volé le trésor que le Pavillon de la Fleur montante avait cultivé pendant si longtemps ; il était donc impossible que ses membres laissent passer l’affaire sans réagir.
Il ignorait si le maître de secte du Pavillon de la Fleur montante était déjà au courant, mais, à cause de Zhao Hong, il n’osait pas non plus dissimuler son apparence.
Si le maître de secte apprenait que Chu Feng était le voleur et que celui-ci se montrait en public à ce moment-là, il irait tout simplement au-devant de sa mort.
« Je vois, j’ai compris. Ne t’inquiète pas pour ça. Si des étrangers tentent de t’entraver, je te soutiendrai », répondit l’autre.
« Merci, Ancien. Je vais donc aller chercher ce qu’il vous faut. »
Ces paroles rendirent Chu Feng un peu plus confiant, et il se mit aussitôt en route.
En chemin, il avait entendu plusieurs nouvelles au sujet du tournoi d’ésotérisme spirituel. Il savait qu’il avait déjà commencé et qu’il touchait bientôt à sa fin.
S’il voulait y participer, il devait se dépêcher.
Il existait deux façons de prendre part au tournoi, et le règlement les exposait clairement depuis le début.
La première consistait à suivre la voie habituelle : affronter ses adversaires, manche après manche, et progresser peu à peu jusqu’à la finale.
Mais il existait aussi une méthode bien plus rapide : défier le Dominion de la Mort.