Chapitre 4 381
Chu Feng suivit les indications de la boussole pour retrouver la trace de la traînée noire.
À vrai dire, il était très inquiet.
Certes, lors de leur affrontement précédent, il avait pris le dessus sur la traînée noire grâce au pouvoir du Fouet à queue de cheval du Maître céleste, mais il avait le sentiment qu’elle était encore en pleine croissance.
Si elle devenait encore plus puissante, le Fouet à queue de cheval du Maître céleste ne pourrait peut-être plus la contenir.
Une autre chose le préoccupait vraiment : le Fouet à queue de cheval du Maître céleste.
Il ne faisait aucun doute que cet objet était extrêmement puissant, mais il était aussi capricieux et décidait de lui-même s’il voulait l’aider ou non. Lorsque le Premier Ancien invité l’avait enfermé dans le chaudron de cuivre pour l’assimiler, un peu plus tôt, le Fouet à queue de cheval du Maître céleste ne lui avait pas répondu.
Sans sa lignée d’Esprit mondialiste, il serait peut-être déjà mort.
Il ne pouvait donc s’empêcher de craindre que le Fouet à queue de cheval du Maître céleste refuse de l’aider quand il retrouverait enfin la traînée noire.
Toutes ces inquiétudes rendaient sa poursuite particulièrement incertaine.
C’était comme si un lapin courait après un tigre.
Comment un lapin pourrait-il seulement rivaliser avec un tigre ?
Mais Chu Feng n’avait pas le choix. Il devait mettre la main sur cet objet pour sauver son maître. Quoi qu’il arrive, il devait tenter sa chance.
Bientôt, Chu Feng arriva dans une ville.
Il lui suffit de regarder les environs pour comprendre que ce n’était pas une ville ordinaire.
Une immense barrière s’élevait du sol jusqu’au ciel, si bien qu’il était impossible de la contourner pour entrer dans la ville. De plus, elle était si puissante que Chu Feng ne pouvait rien contre elle.
Si la ville était réellement fermée aux étrangers, Chu Feng n’aurait eu aucun moyen d’y pénétrer.
Heureusement, la barrière comportait une entrée qui permettait aux gens d’aller et venir librement.
Chu Feng franchit la barrière et put bientôt observer la ville de plus près.
Il aperçut d’innombrables bâtiments qui s’étendaient à perte de vue. La ville était si gigantesque qu’elle ressemblait davantage à un pays à part entière !
Elle fourmillait de monde et, à en juger par la grande diversité des tenues, la plupart des gens n’étaient pas originaires des lieux. Ils semblaient avoir été attirés ici par une sorte de festivité.
Il s’agissait d’un tournoi d’Esprits du Monde.
Qu’on soit cultivateur ou Esprit du Monde, la compétition était inévitable dans ce monde. Certains rivalisaient pour l’honneur, d’autres voulaient simplement prouver leur valeur. Quoi qu’il en soit, c’était un phénomène naturel qui se produisait sans cesse.
Mais Chu Feng ne se souciait pas de la fête. Il n’était entré dans la ville que pour retrouver la traînée noire.
Le problème, c’était que sa boussole avait cessé de réagir dès qu’il avait pénétré dans la ville.
Chu Feng tenta alors d’en sortir, et la boussole se remit aussitôt à fonctionner. Pourtant, elle indiquait toujours la ville.
Au début, il crut qu’elle pointait vers un endroit situé au-delà de la ville. Il s’épuisa donc à en faire le tour pour rejoindre l’autre côté, mais qui aurait cru que la boussole continuerait obstinément à indiquer la ville ?
« Cette traînée noire se cacherait-elle là-dedans ? Elle ne compte tout de même pas massacrer tout le monde ? Ou bien a-t-elle pris forme humaine, dans l’espoir de survivre dans ce monde en tant que cultivatrice ? »
En proie à de nombreux doutes, Chu Feng entra de nouveau dans la ville, et la boussole recommença à dérailler.
Il essaya ensuite toutes sortes de moyens pour la faire fonctionner, mais en vain.
Le résultat était évident : la boussole ne fonctionnait tout simplement pas dans la ville.
Chu Feng ne comprenait pas ce qui se passait. Il supposa qu’un puissant artefact ou une formation, à l’intérieur de la ville, empêchait sa boussole de fonctionner correctement.
La situation le plongea dans un profond désarroi. La ville était immense et la traînée noire avait un talent extraordinaire pour dissimuler sa présence. Avec ses seules capacités, Chu Feng avait presque aucune chance de la retrouver.
Il devait tout de même essayer.
Le tournoi qui se déroulait ici ne l’intéressait guère, puisqu’il n’avait aucun rapport avec son objectif. Mais, en parcourant les rues, il ne pouvait éviter d’entendre les conversations des passants.
Il apprit que le tournoi opposait de jeunes Esprits du Monde.
Ou, pour être plus exact, il ne se limitait plus vraiment à la jeune génération, puisque la limite d’âge était fixée à trois cents ans. Autrement dit, tous les Esprits du Monde âgés de trois cents ans ou moins pouvaient y participer.
Cela dit, pour un cultivateur, trois cents ans restaient un âge plutôt jeune, d’autant que beaucoup s’isolaient pendant plusieurs siècles pour cultiver.
Une chose attira l’attention de Chu Feng : il aperçut dans la ville quelques membres de la Secte de la Fleur montante.
De plus, ce n’étaient pas des personnages ordinaires de la secte. Il s’agissait de son maître de secte et de son premier disciple personnel, Zhao Xuanhe.
En outre, Zhao Xuanhe participait au tournoi et était alors en plein combat contre quelqu’un.
À en croire les conversations alentour, il était considéré comme l’un des favoris pour le titre de champion.
Au moment crucial où le trésor approchait de sa maturité, le maître du Pavillon de la Fleur montante et Zhao Xuanhe avaient donc choisi de venir assister au tournoi plutôt que de monter la garde dans la chaîne de montagnes.
Cela suffisait à montrer toute l’importance qu’ils accordaient à ce tournoi d’Esprits du Monde.
Chu Feng ne tarda pas à comprendre pourquoi le maître du Pavillon de la Fleur montante et Zhao Xuanhe tenaient tant à y assister.
La raison en était probablement l’organisateur du tournoi, un Esprit du Monde du nom de Sagacious Grandmaster.
Sagacious Grandmaster n’était pas originaire du Royaume supérieur, ni même de cette galaxie.
C’était un ermite qui vivait dans la discrétion, mais il maîtrisait les techniques des Esprits du Monde à un degré stupéfiant. Sa seule puissance suffisait à faire de lui l’un des célèbres experts de la Galaxie des Neuf Âmes.
De plus, il avait mis l’un de ses biens en jeu comme récompense pour le vainqueur du tournoi.
Personne ne savait de quel objet il s’agissait, mais tous estimaient qu’un bien provenant de Sagacious Grandmaster devait forcément être extraordinaire.
Le maître du Pavillon de la Fleur montante et Zhao Xuanhe étaient sans doute venus pour obtenir la récompense offerte par Sagacious Grandmaster.
« Cette tenue… Ils viennent de la Mer du Dao ? »
Soudain, Chu Feng vit huit silhouettes vêtues de robes blanches familières qui survolaient les lieux.
Elles semblaient moins jeunes que Wang Yuxian et ses aînées, et devaient être d’âge mûr. Leur maturité ne faisait pourtant qu’ajouter à leur charme, et il était difficile de les cerner.
Comme rien n’interdisait de voler dans la ville, de nombreux cultivateurs circulaient dans les airs.
Ces huit femmes d’âge mûr n’en ressortaient pas moins du lot, et leur apparence attirait naturellement les regards. En un instant, elles étaient déjà au centre de toutes les conversations.
À en juger par les voix qui s’élevaient autour de lui, Chu Feng comprit qu’elles étaient elles aussi disciples de la Dame de la Mer du Dao.
Mais contrairement à Wang Yuxian et aux autres, elles avaient toutes au moins mille ans. Il s’agissait sans doute d’une génération de disciples accueillies plus tôt par la Dame de la Mer du Dao.
De plus, celle-ci avait créé pour elles une formation d’épées sur mesure. Non seulement cette formation était puissante, mais on disait aussi qu’elle était d’une beauté extraordinaire.
C’est pourquoi ces huit femmes d’âge mûr avaient reçu le titre des Huit Épéistes immortelles de la Mer du Dao.
Leur présence suffisait à souligner l’ampleur du tournoi.
Mais Chu Feng n’avait pas la tête à ça. Tout ce qu’il voulait, c’était retrouver la traînée noire et la ramener auprès du Vieux Daoïste au Nez de Bœuf.
Il n’écoutait les conversations autour de lui que dans l’espoir d’obtenir des nouvelles de la traînée noire. Mais ce tournoi était si important que tout le monde ne parlait que de lui.
Cette situation plongea Chu Feng dans le désarroi.
« Je sais ce que tu cherches. »
Soudain, une voix résonna à l’oreille de Chu Feng.