Chapitre 435
Après avoir appris la vérité, Chu Feng ne perdit pas de temps. Il raccompagna la mère d’Erya à la cuisine, puis retourna dans la pièce et raconta à Zi Ling ce qui s’était passé.
En l’apprenant, Zi Ling entra dans une colère encore plus grande que celle de Chu Feng. Elle déclara qu’elle voulait, elle aussi, anéantir ces cultivateurs dépourvus de bonté. Sans même finir son repas, elle partit donc avec Chu Feng.
Mais alors que Chu Feng et Zi Ling s’élevaient dans les airs en direction de l’endroit indiqué par la mère d’Erya, trois silhouettes apparurent soudain parmi les nuages blancs, au-dessus du village.
Ils étaient trois : deux hommes d’âge mûr et un vieil homme aux cheveux blancs. Ils se tenaient dans les airs, sans laisser émaner la moindre aura. C’était comme s’ils n’existaient pas. Personne ne pouvait les détecter.
Ils portaient de longues robes dorées. Ces vêtements si particuliers appartenaient sans aucun doute aux membres de la Dynastie Jiang.
« Faites rapport à la princesse et dites-lui que Chu Feng et Zi Ling ont été repérés », dit le vieil homme aux cheveux blancs à l’un des hommes d’âge mûr.
« Oui, monsieur. » À ces mots, l’homme sortit précipitamment un pinceau et du papier, rédigea une lettre, puis tira de sa poche une petite cage délicate. Après y avoir tracé des symboles particuliers, il en fit sortir un Oiseau messager.
« Prévenez les autres membres du clan. Ils doivent capturer ces deux-là vivants avant l’arrivée de la princesse », dit peu après le vieil homme aux cheveux blancs à l’autre homme d’âge mûr.
« Oui, monsieur. » Sans perdre un instant, celui-ci sortit un appareil spécial et émit une onde d’énergie invisible et indétectable.
Une fois que les deux hommes eurent accompli leur tâche, le vieil homme agita sa large manche, d’où jaillit une couche d’énergie. Celle-ci les enveloppa, rendant leurs silhouettes floues, jusqu’à ce qu’elles disparaissent complètement.
À trois cents miles de la famille d’Erya s’étendait une petite chaîne de montagnes. À l’origine, elle n’appartenait à personne, car elle se trouvait à la frontière de la Province de Yuan. Les écoles y étaient très peu nombreuses et occupaient des territoires réduits. La région environnante ne comptait que quelques petites puissances issues de modestes écoles. Leurs cultivateurs les plus puissants n’avaient atteint que le sommet du Royaume du Profond.
Dans une province aussi puissante que la Province de Yuan, une puissance qui ne disposait d’aucun expert du Royaume Céleste pour la superviser n’était tout au plus qu’une puissance de troisième ordre.
Même avec un expert du Royaume Céleste à sa tête, elle ne serait que de deuxième ordre. Seules les puissances comptant de nombreux experts du Royaume Céleste et quelques individus défiant toute logique pouvaient prétendre au premier ordre.
En réalité, dans toute la Province de Yuan, il n’existait qu’une seule véritable puissance de premier ordre : la Secte Blanche cachée.
La Secte Blanche cachée était à la Province de Yuan ce que l’École Lingyun était à la Province d’Azur. Pour conserver sa position de puissance dominante, elle freinait le développement des autres écoles. La Province de Yuan se trouvait ainsi sous son quasi-monopole.
Pourtant, l’arrivée d’un vieil homme quelques mois plus tôt avait bouleversé cette région désolée, où les cultivateurs étaient extrêmement rares.
Les petites puissances des environs furent écrasées les unes après les autres. Ceux qui refusaient de se soumettre furent tous tués ; seuls ceux qui acceptaient de suivre le vieil homme eurent la vie sauve.
Après plusieurs mois de recrutement et de méthodes impitoyables, le vieil homme était devenu le maître de la région. Il recrutait tous ceux qui avaient de la force pour en faire ses subordonnés.
En fait, il allait enfin fonder sa propre secte. Il avait choisi pour cela la chaîne de montagnes sans maître située à trois cents miles de la famille d’Erya.
grondement, grondement, grondement, grondement, grondement
cling, cling, cling…
Dans ces montagnes sans maître, on construisait de vastes bâtiments. Les travaux étaient colossaux, car bâtir une secte n’avait rien de facile.
Même si les cultivateurs possédaient des capacités qui défiaient toute logique — ils pouvaient aisément ouvrir des montagnes, fracasser des rochers et détruire toutes sortes d’objets —, ils étaient bien moins impressionnants lorsqu’il s’agissait de construire.
Au bout du compte, pour réaliser des ouvrages minutieux comme de vastes palais, il fallait toujours faire appel à des maîtres parmi les gens du peuple. Le mystérieux vieil homme avait donc dû déployer des efforts considérables pour bâtir sa secte.
Tous les ouvriers vigoureux qu’il avait pu trouver dans un rayon de plusieurs centaines de miles avaient été amenés sur place. Ils travaillaient à présent pour lui dans la chaîne de montagnes sans maître. Presque chaque jour, certains y perdaient la vie à la tâche.
« Grand frère Yan, félicitations ! Si les travaux avancent à ce rythme, ta secte sera achevée dans quelques mois ! »
« Ah, pourquoi m’appeler “grand frère Yan” ? À partir de maintenant, ce sera “chef de secte Yan” ! »
« Oui, oui, oui ! Chef de secte Yan ! Chef de secte Yan ! Hahaha… »
Dans la chaîne de montagnes, un groupe de cultivateurs buvait à grands traits, levant leurs coupes dans un palais déjà achevé. À leurs côtés se tenaient de nombreuses jeunes femmes, sans cultivation mais dotées d’une certaine grâce.
Elles étaient terrifiées et tremblaient de tout leur corps, mais n’osaient ni pleurer ni crier. Elles devaient même se forcer à sourire et à paraître joyeuses en servant le thé et le vin aux hommes qui les entouraient. Parmi elles, une jeune femme au visage plutôt gracieux ressemblait beaucoup à Erya.
Mais surtout, l’homme installé à la place d’honneur était le plus puissant de tous : il avait atteint le premier niveau du Royaume Céleste. Son visage était assez familier. C’était Yan Yangtian, le chef de l’École Lingyun.
Après son arrivée dans la Province de Yuan, Yan Yangtian avait toutefois changé de nom. Désormais, il s’appelait Yan Tianyang.
« Mes frères, ne vous retenez pas. Le jour où ma Secte du Soleil céleste sera fondée, vous en serez tous les anciens en chef. À l’avenir, vos noms figureront dans les annales de ma secte et d’innombrables disciples et anciens vous respecteront ! » déclara Yan Tianyang.
« Haha, si nous en sommes là aujourd’hui, c’est entièrement grâce à toi, chef de secte Yan ! »
« C’est vrai. Sans le chef de secte Yan, nous serions probablement morts à nous débattre dans des puissances de troisième ordre. Comment aurions-nous pu devenir les anciens en chef de ta Secte du Soleil céleste et te suivre dans un projet aussi grandiose ? »
Les paroles de Yan Tianyang électrisèrent l’assemblée. Plus les hommes discutaient, plus ils étaient heureux. Et, à ce moment-là, ils ne pouvaient manquer d’aborder le sujet dont les habitants des Neuf Provinces parlaient le plus : Chu Feng et les six grandes puissances.
« Vous en avez entendu parler ? J’ai appris que Chu Feng était arrivé dans notre Province de Yuan ! »
« C’est impossible, non ? Ce démon serait venu dans la Province de Yuan ? Il ne va quand même pas la bouleverser de fond en comble ? »
« Ce serait parfait ! Ce serait formidable si Chu Feng détruisait la Secte Blanche cachée. Les autres puissances auraient alors leur chance, et peut-être que notre Secte du Soleil céleste pourrait devenir la première puissance de la Province de Yuan. Haha ! »
« Vous racontez vraiment n’importe quoi ! Chu Feng a disparu depuis si longtemps, et on n’a tout simplement plus de nouvelles de lui. Comment aurait-il pu venir dans la Province de Yuan ? »
« Moi aussi, je pense qu’il est impossible que Chu Feng vienne dans la Province de Yuan. Mais j’espère bien qu’il viendra. Peut-être que, comme l’a dit frère Zhao, s’il affaiblit considérablement la Secte Blanche cachée, notre Secte du Soleil céleste, qui vient d’être fondée, aura sa chance. Après tout, c’est dans les périodes troublées que naissent les héros. »
Les hommes discutaient avec passion de Chu Feng. Celui-ci avait disparu depuis un certain temps, et beaucoup se demandaient où il se trouvait désormais. Des rumeurs prétendaient qu’il était parti en divers endroits.
On n’y pouvait rien. Certains aimaient colporter des rumeurs pour se distraire. Dès que leurs histoires se répandaient, ils étaient si heureux qu’ils en perdaient le sommeil : ils étaient immatures à ce point.