Chapitre 4 332
« Ça… »
En entendant les paroles du Vieux Daoïste au nez de bœuf, le visage du chef du Clan du Dragon s’assombrit.
Il n’aurait jamais cru que l’autre partie reviendrait effectivement sur sa parole.
« Grand maître, n’avions-nous pas convenu tout à l’heure que Mumu accompagnerait le jeune Chu Feng ? demanda le chef du Clan du Dragon.
— Seigneur chef de clan, mon disciple a déjà dit tout ce qu’il y avait à dire. Il entre dans la Source de la veine du dragon non pas pour s’amuser ni pour obtenir une rencontre fortuite au profit d’un descendant de votre Clan du Dragon. Il est là pour ouvrir la Source de la veine du dragon.
— Vu l’importance de sa mission, n’est-il pas naturel qu’il veuille pouvoir compter sur un assistant fiable ? demanda le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
— Vieil imbécile, tu insinues que je ne suis pas fiable ? En quoi suis-je inférieure à Long Xiaoxiao ? Vous devriez tous les deux connaître votre place ! Vous n’êtes que des serviteurs au service de notre Clan du Dragon, et nous en sommes les maîtres ! Vous devriez obéir à nos ordres, pas nous dire quoi faire ! s’emporta Long Mumu.
— Des serviteurs ? Des maîtres ?
Le Vieux Daoïste au nez de bœuf plissa les yeux, puis se tourna vers le chef du Clan du Dragon. Il eut un ricanement méprisant avant de lancer d’un ton glacial : « Ainsi, aux yeux du Clan du Dragon, mon disciple et moi ne sommes que des serviteurs ?
— Non, pas du tout ! Grand maître, je vous en prie, ne vous méprenez pas ! se hâta de nier le chef du Clan du Dragon.
Puis il se tourna vers Long Mumu et la réprimanda : « Quelles sottises racontes-tu ? Ce grand maître est un invité de marque que notre clan a spécialement convié pour nous aider ! Comment pourrait-il être notre serviteur ? Excuse-toi tout de suite auprès de lui !
Le chef du Clan du Dragon fulminait en hurlant sur Long Mumu. Jamais encore il ne lui avait montré un tel visage.
Long Mumu fut sidérée et effrayée par l’attitude de son père. Elle se sentit si injustement traitée qu’elle éclata en sanglots.
Mais le visage baigné de larmes de Long Mumu n’attendrit pas le chef du Clan du Dragon. Au contraire, sa voix se fit encore plus forte et autoritaire lorsqu’il rugit : « Qu’est-ce que tu as à pleurer ? Excuse-toi immédiatement auprès du grand maître !
— J’ai eu tort, grand maître. Je vous en prie, pardonnez-moi !
Sans autre choix, Long Mumu dut s’exécuter et présenter ses excuses au Vieux Daoïste au nez de bœuf.
Celui-ci se contenta toutefois de ricaner sans lui répondre. Il regarda le chef du Clan du Dragon et dit : « Seigneur chef de clan, cette occasion ne se présentera pas longtemps. Allez-vous encore réfléchir ?
— Grand maître, veuillez patienter un instant. Je reviens tout de suite.
Sur ces mots, le chef du Clan du Dragon quitta rapidement les lieux.
Quant à savoir où il était allé, tous connaissaient déjà la réponse. Entre le destin du Clan du Dragon et Long Mumu, son choix était évident depuis l’instant où il l’avait réprimandée.
Après le départ du chef du Clan du Dragon, Long Mumu lança un regard plein de rancœur à Chu Feng et au Vieux Daoïste au nez de bœuf.
Elle ne dit rien, mais tous les présents voyaient clairement la haine profonde qu’elle leur portait.
Une rencontre fortuite était à sa portée, et on venait de la lui arracher.
Et ce n’était pas tout ce qu’elle avait perdu. Elle avait également perdu sa dignité.
« Grand maître, vous êtes un homme redoutable, déclara soudain la mère de Long Mumu.
— Madame, que voulez-vous dire ? demanda le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
— Je vois que vous êtes un homme plein de ressources, mais ouvrir la Source de la veine du dragon est une tâche très dangereuse. J’espère que vous en sortirez sain et sauf, grand maître.
Après ces paroles, la mère de Long Mumu et sa fille commencèrent à prendre congé.
Long Xiaoxiao allait arriver sous peu, et elles n’avaient tout simplement pas envie de voir l’air triomphant qu’elle afficherait.
Ces paroles semblaient exprimer de l’inquiétude pour le Vieux Daoïste au nez de bœuf, mais tous les présents comprirent qu’elle le menaçait en réalité.
Alors qu’elles s’apprêtaient à quitter les lieux, le Vieux Daoïste au nez de bœuf prit la parole : « Madame, inutile de vous inquiéter. Comme dit le proverbe : “N’essayez pas de réparer de la porcelaine sans avoir de poinçon en métal.” Puisque j’ai accepté cette tâche, il va de soi que j’ai les moyens de la mener à bien.
— Vraiment ? Alors je vous souhaite à tous deux bon voyage ! ricana froidement la mère de Long Mumu avant de partir.
En un clin d’œil, elles avaient déjà disparu du désert.
Après leur départ, le monde sembla soudain bien plus paisible. L’atmosphère tendue, où l’on avait l’impression qu’un combat pouvait éclater d’un instant à l’autre, s’évanouit sans laisser de trace.
« Chu Feng, viens par ici. J’ai quelques mots à te dire.
Le Vieux Daoïste au nez de bœuf appela Chu Feng à l’écart et lui tendit un Sac cosmique. Il se mit ensuite à lui expliquer ce qu’il devrait faire une fois dans la Source de la veine du dragon, ainsi que les dangers dont il devrait se méfier.
Il alla même jusqu’à lui enseigner une formation unique.
Mais tandis qu’il disait une chose à voix haute, il en transmettait une autre à Chu Feng par télépathie, à l’abri des oreilles indiscrètes.
« Il y a une bouteille de liquide médicinal noir dans le Sac cosmique. Quand tu atteindras les profondeurs de la Source de la veine du dragon, tu verras un lac doré. Verse le liquide médicinal noir dans le lac. Mais avant cela, n’oublie pas de tracer la formation sur la bouteille. C’est celle que je viens de t’enseigner.
En entendant ces paroles, Chu Feng jeta un coup d’œil dans le Sac cosmique. Une bouteille noire s’y trouvait bel et bien.
Ce qui avait de particulier avec cette bouteille, c’était qu’elle semblait être à elle seule une formation, et une formation particulièrement puissante qui plus est. À tout le moins, Chu Feng était incapable d’en établir une pareille avec ses capacités actuelles.
De telles formations puissantes servaient généralement à sceller des objets maléfiques.
Ainsi, sans même soulever le bouchon pour en examiner le contenu, Chu Feng comprit déjà que ce qui se trouvait dans la bouteille était probablement extrêmement dangereux.
« Grand maître, se pourrait-il que… ? demanda discrètement Chu Feng au Vieux Daoïste au nez de bœuf par télépathie.
Il avait compris que ce que le Vieux Daoïste au nez de bœuf voulait lui faire faire ne pouvait pas être dit à voix haute. Autrement, ce dernier n’aurait pas eu besoin de le lui confier si secrètement par télépathie, et la sinistre bouteille noire n’aurait pas été protégée par une formation aussi puissante.
« Tu as bien compris. Ce n’est qu’une précaution, alors ne t’en fais pas… Tant que le Clan du Dragon respecte sa part du marché, je n’ai pas l’intention de lui compliquer la tâche. Dans ce cas, le remède noir ne lui fera aucun mal.
— En revanche, s’il revient sur sa parole une fois le travail terminé, je veillerai à ce qu’il regrette amèrement son geste ! grommela le Vieux Daoïste au nez de bœuf.
Mais un instant plus tard, il ajouta soudain : « Chu Feng, tu éprouves de la compassion pour eux ?
« Je ferai ce que vous m’avez dit, maître, répondit Chu Feng en rangeant le Sac cosmique.
— Voilà qui est digne de mon disciple !
Voyant que Chu Feng avait accepté sans hésiter, le Vieux Daoïste au nez de bœuf hocha la tête avec approbation.
De son côté, Chu Feng jeta un regard aux Anciens suprêmes rassemblés dans les environs, puis finit par tourner les yeux vers l’endroit où Long Mumu et sa mère étaient parties.
Sans même parler de Long Mumu et de sa mère, avec qui ils s’étaient déjà brouillés, les Anciens suprêmes rassemblés ici se montraient respectueux envers son maître et lui, mais il était impossible de savoir ce qu’ils pensaient réellement.
Après tout, ils avaient déjà empiété sur l’autorité du Clan du Dragon.
Il y avait effectivement de fortes chances que le Clan du Dragon revienne sur sa parole une fois la tâche accomplie.
En vérité, Chu Feng savait lui aussi qu’ils prenaient un risque considérable et, depuis le début, il cherchait comment régler la situation par la suite.
Mais la carte que le Vieux Daoïste au nez de bœuf avait préparée le débarrassa de toutes ses inquiétudes.
Bien sûr, Chu Feng savait que cette manœuvre était plutôt méprisable. Mais si elle pouvait garantir sa sécurité et celle de son maître, il n’hésiterait pas à y recourir.
En outre, comme le Vieux Daoïste au nez de bœuf l’avait dit, si le Clan du Dragon respectait sa part du marché, ils n’auraient pas besoin de se servir de cet atout pour le menacer.
Mais si le Clan du Dragon osait se retourner contre eux ensuite, ils lui montreraient de quoi ils étaient capables.
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N’essayez pas de réparer de la porcelaine sans avoir de poinçon en métal.
Dans la Chine ancienne, il existait un artisanat qui consistait à réparer les objets en porcelaine brisés en les agrafant, un peu comme on agrafe du papier aujourd’hui. Pour cela, on utilisait des poinçons en métal afin de percer de petits trous permettant d’assembler les morceaux de porcelaine.
Ce proverbe signifie : « N’acceptez pas un travail si vous n’avez pas les compétences ou l’équipement nécessaires pour le mener à bien. »