Chapitre 4 326
Mais, peu après avoir libéré sa puissance oppressante, le regard de l’Ancien Lingtao changea de nouveau.
D’ordinaire, dès qu’il déployait une puissance oppressante d’une telle intensité, Long Nanxun perdait ses moyens et s’enfuyait aussi loin que possible.
Cette fois, pourtant, Long Nanxun ne prit pas la fuite. Bien plus, son expression demeura parfaitement calme.
L’Ancien Lingtao en fut profondément déconcerté.
« Long Lingtao, crois-tu vraiment pouvoir agir à ta guise sous prétexte que la princesse Mumu te soutient ? Penses-tu qu’elle restera au pouvoir éternellement ? demanda Long Nanxun.
En entendant ces paroles, Chu Feng comprit enfin pourquoi ils étaient antagonistes. L’Ancien Lingtao faisait donc partie des hommes de Long Mumu !
Il était fort probable que tous ceux qui gardaient cet endroit soient des hommes de Long Mumu.
Que les gardes de Long Xiaoxiao soient en réalité au service de Long Mumu… Cela signifiait que le sort de Long Xiaoxiao était encore plus préoccupant qu’il ne l’avait imaginé.
« Je n’obéis qu’aux ordres du chef du Clan du Dragon. Long Nanxun, tu peux douter de moi, mais pas du chef du Clan. C’est un crime passible de la peine capitale. Si je ne tenais pas compte de ton grand-père, je t’aurais déjà fait condamner à mort sur-le-champ.
« Je te conseille donc de disparaître immédiatement de ma vue. Je ferai comme si tu n’étais jamais venu. Si tu continues à rôder dans le coin, ne viens pas te plaindre quand je sévirai ! lança froidement l’Ancien Lingtao.
Il semblait que l’Ancien Lingtao avait ses raisons de ne pas s’en prendre tout de suite à Long Nanxun.
« Tu dis que tu n’obéis qu’aux ordres du chef du Clan ? »
À ces mots, Long Nanxun ricana. « Alors laisse-moi te dire que je suis venu ici aujourd’hui avec l’autorisation du chef du Clan ! »
« Vous avez l’autorisation du chef du Clan ? »
Au lieu de se mettre en colère, l’Ancien Lingtao réfréna sa puissance oppressante et éclata de rire.
Son rire résonna à travers les environs, comme s’il n’avait pas peur d’être entendu. Il débordait d’arrogance, de suffisance et, surtout, de moquerie.
Tous ceux qui l’entendirent sentirent qu’il se moquait de Long Nanxun.
« Tu ris ? Long Lingtao, ouvre tes yeux de chien et regarde ça ! »
Foucht !
D’un ample geste de la manche, Long Nanxun sortit un jeton et le plaqua sous le nez de l’Ancien Lingtao.
Ce n’était autre que le Jeton du chef du Clan du Dragon.
Le chef du Clan du Dragon le lui avait remis plus tôt, lorsqu’il lui avait demandé de guider Chu Feng.
« V-vous… Où avez-vous trouvé ce jeton ?! »
L’Ancien Lingtao, qui riait encore d’un air suffisant un instant plus tôt, en resta complètement abasourdi.
Ce jeton était unique au monde : personne ne pouvait le contrefaire. Au premier coup d’œil, il avait donc reconnu le véritable Jeton du chef du Clan du Dragon.
Mais comment un objet aussi précieux que le Jeton du chef du Clan avait-il pu tomber entre les mains de Long Nanxun ?
Long Nanxun lui-même n’avait pas le droit d’y toucher ; son grand-père non plus !
Face à l’incompréhension de l’Ancien Lingtao, Long Nanxun ne prit pas la peine de s’expliquer. Il déclara plutôt : « Ce jeton représente l’autorité du chef du Clan en personne. Ne vas-tu pas t’agenouiller ? »
Flop !
Malgré sa réticence, l’Ancien Lingtao s’agenouilla dans les airs.
Les autres présences qui observaient la scène dans l’ombre se mirent elles aussi en mouvement. L’une après l’autre, elles apparurent derrière l’Ancien Lingtao.
En un clin d’œil, ils étaient déjà plusieurs centaines.
C’étaient les hommes chargés de garder Long Xiaoxiao, qui s’étaient dissimulés dans le vide jusque-là.
À présent, ils n’osaient plus rester cachés. Ce n’était pas Long Nanxun qui leur faisait peur, mais le jeton qu’il tenait.
Tous s’agenouillèrent dans les airs devant Long Nanxun, sans oser relever la tête le moins du monde.
Ils attendaient les ordres du détenteur du Jeton du chef du Clan, même si la plupart détestaient Long Nanxun et le méprisaient.
Tant qu’il avait le Jeton du chef du Clan en main, ils n’avaient toutefois pas d’autre choix que d’exécuter ses ordres.
Tel était le pouvoir du Jeton du chef du Clan !
« Ancien Lingtao, la roue tourne. Tu te trompes lourdement si tu crois que la princesse Mumu pourra te protéger toute ta vie. Après tout, la princesse Long Xiaoxiao reste la fille préférée du chef du Clan », déclara Long Nanxun.
« Jeune maître Nanxun, mes hommes et moi gardons cet endroit sur ordre du chef du Clan. Je n’ai jamais cherché à compliquer la vie de la princesse Long Xiaoxiao, et je n’oserais pas le faire. »
En quelques instants, le ton de l’Ancien Lingtao avait radicalement changé.
Un instant plus tôt, il se montrait encore hautain ; à présent, il parlait avec une humilité extrême.
Tout cela était dû à l’autorité du Jeton du chef du Clan.
« Où est la princesse Long Xiaoxiao ? demanda Long Nanxun.
Le domaine occupé par Long Xiaoxiao était si vaste qu’il aurait pu constituer un pays à lui seul. De plus, elle avait la bougeotte. Il était impossible qu’elle reste sagement dans ses appartements.
Long Nanxun posa donc la question à l’Ancien Lingtao pour qu’ils puissent la retrouver le plus rapidement possible.
« Jeune maître Nanxun, j’ai aperçu la princesse Long Xiaoxiao au pavillon de la Contemplation de la Lune pendant ma ronde, il y a quelques heures. En revanche, je ne sais pas si elle s’y trouve encore », répondit l’un des anciens.
À cette nouvelle, Long Nanxun rejeta fièrement ses manches en arrière, puis s’enfonça dans le domaine avec Chu Feng. Il conserva son air solennel jusqu’à ce qu’ils soient enfin hors de portée des sens des anciens.
Alors un sourire ravi, aussi candide que celui d’un enfant, se dessina sur son visage.
« Quel bonheur ! C’était vraiment exaltant ! Ces salauds ne m’avaient jamais pris au sérieux, juste parce que Long Mumu et sa mère les soutenaient. J’ai enfin pu leur faire payer tout le mépris qu’ils m’ont témoigné. Chu Feng, c’est grâce à toi ! »
Tenant fermement le Jeton du chef du Clan, Long Nanxun remercia Chu Feng avec une sincérité manifeste.
« Tout ça, c’est pour la princesse Long Xiaoxiao », répondit Chu Feng.
« Oui, tu as raison », acquiesça Long Nanxun.
Ils se dirigèrent ensuite à vive allure vers le pavillon de la Contemplation de la Lune. En vérité, à cet instant, Long Nanxun s’inquiétait plus que quiconque pour Long Xiaoxiao.