Chapitre 4 146
Long Daozhi ignorait que Chu Feng était toujours en vie.
Il se sentait donc profondément coupable de la mort de Chu Feng. Il estimait que, s’il ne lui avait pas demandé son aide, Chu Feng n’aurait pas rencontré les Bêtes dévoreuses de Ciel de l’Ère ancienne et ne serait pas mort ainsi.
Quoi qu’il en fût, Long Daozhi avait une lourde responsabilité sur les épaules.
Malgré son chagrin et les reproches qu’il se faisait pour la mort de Chu Feng, il n’abandonnerait pas sa mission importante pour autant.
Après tout, il en allait de la possibilité pour son clan de retourner au Clan du Dragon.
Le temps passa rapidement. En un clin d’œil, le jour de la lutte pour la Pierre source de la veine du dragon arriva.
Long Daozhi et d’autres experts de la Cité du Dragon martial ancestral s’étaient rassemblés devant une fosse sans fond.
La fosse était gigantesque. Sa largeur était comparable à celle d’un lac ; un être humain, à côté, aurait paru plus petit qu’une fourmi.
En somme, un cultivateur semblait minuscule devant cette immense fosse sans fond.
À cet instant, une foule nombreuse se pressait autour de la fosse.
Pourtant, personne ne parvenait à y pénétrer.
Une barrière invisible de Formation spirituelle protégeait l’entrée de la fosse sans fond. Cette Formation spirituelle était extrêmement puissante et bloquait toutes les personnes présentes.
Long Daozhi se tenait lui aussi devant la fosse sans fond. Mais il n’y prêtait guère attention : il examinait plutôt les personnes présentes.
Bien qu’ils appartinssent tous au même clan, qu’ils eussent tous été abandonnés par le Clan du Dragon et qu’ils fussent des âmes pitoyables, tout comme lui et les habitants de la Cité du Dragon martial ancestral, Long Daozhi savait qu’ils étaient ses rivaux.
Comme le dit le proverbe : « Qui se connaît et connaît son ennemi sortira toujours victorieux. »
Long Daozhi ne pouvait donc se permettre la moindre négligence.
À cet instant, outre les experts de la Cité du Dragon martial ancestral, quelqu’un se tenait à ses côtés.
Ce n’était autre que le célèbre Grandmaster Liangqiu, le plus puissant Esprit du Monde du Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux.
Cela dit, Grandmaster Liangqiu n’était pas dans son assiette.
« Maître de la Cité Long, le jeune Chu Feng a-t-il vraiment péri ? » demanda soudain Grandmaster Liangqiu.
Il avait déjà appris la mort de Chu Feng, mais il ne parvenait toujours pas à l’accepter.
Voilà aussi pourquoi il avait l’air si accablé.
Après tout, il tenait Chu Feng en très haute estime.
« Grandmaster Liangqiu, c’est absolument vrai. J’en ai été témoin moi-même. »
« Tout est de ma faute. C’est moi qui ai causé la mort du jeune Chu Feng », déclara Long Daozhi, le visage couvert de culpabilité.
Soudain, une voix moqueuse retentit : « Long Daozhi, si tu disais que ce jeune homme était simplement mort, je te croirais. »
« Mais tu prétends qu’il a été avalé par une Bête dévoreuse de Ciel de l’Ère ancienne. Tu te moques de nous. »
« Qui ignore que les Bêtes dévoreuses de Ciel de l’Ère ancienne ne sont que des légendes du Champ stellaire dévoreur de Ciel ? »
« Certes, il existe des restes squelettiques de ces bêtes, mais elles ont disparu depuis longtemps. »
Ces paroles venaient d’un homme d’âge mûr, à la barbe noire et vêtu d’une tenue dorée.
Il avait l’air particulièrement déplaisant.
Derrière lui se tenaient de nombreuses personnes vêtues de tenues identiques.
Qui ne l’aurait pas connu aurait pu croire, en entendant ses remarques, qu’il était un rival de Long Daozhi.
Pourtant, il n’était pas son rival. Ils n’avaient aucun différend.
Au contraire, il était l’un des chefs des quatre puissances avec lesquelles Long Daozhi avait conclu une alliance.
Bien qu’ils eussent tous été abandonnés par le Clan du Dragon, cet homme méprisait toujours les gens de la Cité du Dragon martial ancestral et Long Daozhi.
« Je sais que mes paroles sont difficiles à croire. Pourtant, c’est bien ce que j’ai vu de mes propres yeux. »
« Les Bêtes dévoreuses de Ciel de l’Ère ancienne existent toujours », affirma Long Daozhi.
« Quelle plaisanterie ! On dirait bien que la Cité du Dragon martial ancestral est aussi inutile que le prétendent les rumeurs. Vous êtes tellement incapables que vous devez lancer des affirmations extravagantes pour attirer l’attention », lança l’homme d’âge mûr.
« Les affaires de votre Champ d’étoiles des Arts martiaux ancestraux ne nous concernent pas. »
« Long Daozhi, si le Clan du Dragon n’avait pas imposé la règle selon laquelle cinq puissances devaient s’unir, nous ne nous serions jamais alliés à toi. »
« Tu ferais mieux de te montrer à la hauteur. Après tout, il n’y a que quatre Pierres source de la veine du dragon. Si tu ne fais pas tes preuves, tu n’en obtiendras aucune. »
« Et cela ne vaut pas seulement pour Long Daozhi, mais pour vous tous. »
« Notre alliance compte cinq puissances, alors qu’il n’y a que quatre Pierres source de la veine du dragon. »
« Ainsi, même si nous sommes alliés, nous répartirons le butin selon les contributions de chacun. »
« Si quelqu’un nous ralentit, il n’aura aucune chance d’obtenir une Pierre source de la veine du dragon », ajouta une vieille dame.
Elle dirigeait une autre des cinq puissances de l’alliance.
« Nous le savons, pas besoin de nous le rappeler. »
Les représentants des autres puissances réagirent eux aussi à ses paroles.
Long Daozhi ne répondit rien.
S’il était arrivé à l’avance dans le Royaume supérieur conférant l’Immortalité, c’était précisément pour discuter d’une stratégie avec ces quatre puissances.
Mais, une fois sur place, il avait découvert qu’il était le seul à être venu en avance. Les quatre autres puissances n’étaient arrivées que récemment.
Il connaissait donc leur attitude sans même avoir à leur poser la question.
Bien qu’ils fussent alliés, ils ne se faisaient pas confiance. De plus, ils considéraient tous la Cité du Dragon martial ancestral de Long Daozhi comme un simple pion destiné à compléter leurs effectifs.
Ce qu’ils ignoraient, c’était que Long Daozhi était en réalité plus puissant qu’eux.
Voilà aussi pourquoi il ne prit pas la peine de se quereller avec eux.
Long Daozhi n’était pas du genre à subir des humiliations sans réagir. S’il les laissait faire, c’était parce qu’il ne voulait pas révéler sa force.
Puisque ces quatre puissances le prenaient pour un simple pion destiné à compléter leurs effectifs, il décida de tirer parti de la situation. Il ne révélerait sa véritable puissance et la nature de Long Daozhi qu’au moment crucial.
Soudain, une lumière dorée se mit à rayonner dans le ciel.
À la vue de ce changement, toutes les personnes en contrebas s’agenouillèrent d’un seul mouvement. Long Daozhi et ses compagnons ne firent pas exception.
Alors, dix-huit chars de guerre flottants apparurent dans la lumière dorée.
Des bannières portant l’inscription « Clan du Dragon » flottaient au-dessus d’eux.
Les gens qui étaient arrivés à bord des chars appartenaient au Clan du Dragon.
« Nous saluons les seigneurs ! »
Des voix tonitruantes s’élevèrent de la foule à la vue des membres du Clan du Dragon.
« Vous pouvez vous relever. »
Une voix âgée retentit depuis le char de tête.
« Cette fosse s’appelle l’Abîme sans fin. Elle renferme une précieuse ressource de cultivation de notre Clan du Dragon : la Pierre source de la veine du dragon. »
« L’Abîme sans fin date de l’Ère ancienne et est protégé par une grande formation de cette époque. Il ne sera pas facile de la franchir. De plus, une fois à l’intérieur, vous serez responsables de votre propre vie et de votre propre mort. »
« Ceux qui souhaitent renoncer peuvent partir dès maintenant », déclara un vieil homme.
Les dix-huit chars de guerre du Clan du Dragon qui venaient d’apparaître étaient tous gigantesques. Ils devaient sans aucun doute transporter un grand nombre de personnes.
Pourtant, pas une seule ne se montra. Même le vieil homme qui venait de parler ne s’était pas dévoilé.
C’était comme si les gens en contrebas n’étaient pas dignes de voir leurs visages.
Leur attitude était extrêmement hautaine.
Pourtant, personne en contrebas n’osa manifester son mécontentement.
Personne n’osa non plus partir.
Au contraire, tous affirmèrent qu’ils étaient résolus à pénétrer dans la fosse sans fond.
À cette vue, le vieil homme laissa échapper un rire satisfait depuis son char de guerre.
« On dirait que vous êtes tous venus préparés. Fort bien, vous avez du courage. »
« Puisqu’il en est ainsi, je vais vous apporter un peu d’aide. »
« Notre Clan du Dragon va bientôt vous aider à activer cette grande formation de l’Ère ancienne. »
« Une fois activée, elle fera apparaître plusieurs entrées. Il faudra toutefois cinq Esprits du Monde pour les ouvrir simultanément. Ce n’est qu’alors que vous pourrez les franchir et pénétrer dans l’Abîme sans fin. »
« Cela dit, l’Abîme sans fin reste rempli de dangers innombrables. Mais c’est là que se trouve la Pierre source de la veine du dragon. »
« L’Abîme sans fin renferme quatre Pierres source de la veine du dragon. Quiconque en obtiendra une pourra emmener tous les membres de son clan et retourner au Clan du Dragon. »
Quand le vieil homme eut terminé, les dix-huit chars de guerre se mirent à émettre une lumière chargée de runes et de symboles.
Les lumières fusionnèrent, puis jaillirent droit dans l’Abîme sans fin.
« Rumble… »
Mais avant de pouvoir pénétrer dans l’Abîme sans fin, la lumière fut bloquée par une couche de Formation spirituelle.
À cet instant, la Formation spirituelle invisible se révéla enfin.
En la voyant, tous les Esprits du Monde présents aspirèrent une bouffée d’air glacé.
Ils avaient été sollicités par les différentes puissances pour les aider. Leur rôle était crucial pour franchir la Formation spirituelle.
Pourtant, à la vue de la grande formation, ils sentirent tous peser sur eux une immense pression.
Car l’apparition de la grande formation s’accompagna d’une aura terrifiante.
Cette aura terrifiante émanait des profondeurs de l’Abîme sans fin. C’était une aura de mort d’une intensité extrême.
Les Esprits du Monde possédant des perceptions aiguisées, l’Abîme sans fin leur semblait davantage être l’enfer qu’autre chose.