Chapitre 414
Très vite, la nouvelle de la mort de Song Qingfeng, Liu Xiaoyao, Bai Yunfei et Tang Yixiu, tués par Chu Feng, se répandit et presque tout le monde en eut connaissance.
Mais ceux qui furent le plus choqués furent sans conteste les quatre grandes puissances : l’École du Dieu du Feu, la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance, la Secte Blanche cachée et l’École Yuangang.
À présent, elles avaient lancé des avis de recherche contre Chu Feng, mais non seulement elles ne l’avaient pas capturé, mais leurs premiers disciples avaient été tués par lui. À leurs yeux, c’était une humiliation immense.
De plus, Song Qingfeng et les autres étaient des disciples que leurs quatre puissances avaient formés avec le plus grand soin pendant de nombreuses années. Elles avaient placé de grands espoirs en eux et comptaient même s’appuyer sur eux pour porter haut la bannière de leurs écoles et en faire les nouveaux maîtres.
Mais à présent, ils avaient été tués. Et tous par la même personne. Comment les chefs de ces puissances auraient-ils pu l’accepter ? Comment auraient-ils pu le supporter ? Comment auraient-ils pu le tolérer ?
Ce jour-là, après s’être séparés à la Villa prestigieuse, les quatre grandes figures — le chef de l’École Yuangang, celui de l’École du Dieu du Feu, celui de la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance et celui de la Secte Blanche cachée — se réunirent de nouveau. Cette fois, ils se retrouvèrent dans la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance.
« Allons-nous vraiment inviter ce Vieil Homme aux Cent Visages ? demanda le chef de l’École Yuangang.
— Je trouve moi aussi que ce n’est pas convenable. Nous sommes les souverains de certaines régions des Neuf Provinces ! Et maintenant, pour traquer et tuer une seule personne, il nous faudrait nous rabaisser à faire appel à un assassin. Si cela s’ébruite, nous deviendrons la risée de tous, dit le chef de la Secte Blanche cachée.
— Nous sommes déjà la risée de tous. L’avis de recherche affirme que Chu Feng se trouve au troisième niveau du Royaume du Profond, mais la force qu’il a montrée était celle du septième niveau du Royaume du Profond. En plus, il a tué les quatre disciples que nous avions formés pendant des années. Nous… Nous n’avons vraiment plus aucune dignité, soupira le chef de l’École du Dieu du Feu.
— La dignité, ce n’est pas grand-chose. Ce sont les vies de ces quatre jeunes qui ne peuvent pas être sacrifiées en vain. Même si Xiaoyao n’est pas mon fils de sang, je l’ai toujours considéré comme tel. Et maintenant, il a connu une mort si misérable. Comment pourrais-je rester là sans rien faire ?
« Certes, il serait fâcheux que l’on apprenne que nous avons fait appel au Vieil Homme aux Cent Visages, mais qui saurait que c’est nous qui l’avons sollicité ? En tant que premier assassin, ne sera-t-il pas tenté par nos avis de recherche, qui offrent un million de perles du Profond ?
« Ainsi, même si nous faisons appel à lui, les gens de l’extérieur penseront seulement que le Vieil Homme aux Cent Visages n’a pas résisté à l’appât du gain et qu’il s’est manifesté de son propre chef.
« De plus, le Vieil Homme aux Cent Visages possède bel et bien des méthodes que le commun des mortels ne saurait égaler. C’est un maître des Esprits du Monde à cape bleue, et il a même atteint le troisième niveau du Royaume Céleste. Mais surtout, ses techniques de traque sont sans égales au monde. Il n’y a que ceux qu’il ne veut pas retrouver ; il n’existe personne qu’il ne puisse retrouver. Si nous voulons tuer Chu Feng, nous n’avons d’autre choix que de faire appel à lui, déclara le chef de la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance.
— C’est vrai, mais il exige que nous lui versions d’abord cinq cent mille perles du Profond, puis il capturera Chu Feng vivant. Le prix n’est-il pas un peu élevé ? Et s’il prenait l’argent sans faire le travail ? Que ferions-nous ? Nous nous ferions encore arnaquer, dit avec inquiétude le chef de l’École Yuangang.
— Oui ! À l’origine, les six puissances s’étaient partagé le montant de la récompense des avis de recherche. Mais maintenant, nous sommes quatre à faire appel au Vieil Homme aux Cent Visages, et il exige cinq cent mille perles du Profond d’avance. Nous devons pourtant nous partager cette somme à quatre. Ce n’est vraiment pas très sûr, ajouta le chef de la Secte Blanche cachée, qui n’était pas non plus convaincu.
« Le Vieil Homme aux Cent Visages est en tête du classement des assassins, non seulement parce que personne qu’il souhaite tuer ne survit, mais aussi parce qu’il jouit d’une excellente réputation. Il ne prend que la récompense convenue. En dehors de cela, il ne s’approprie jamais ce qui ne lui revient pas.
« Et puis, les quatre jeunes qui viennent de mourir étaient ceux que nous avions formés avec le plus grand soin. Ils sont déjà morts, et vous ergotez encore pour quelques perles du Profond ? La vie de ces quatre jeunes ne vaut-elle pas cent mille perles du Profond ?
« Si l’un de vous estime que ce n’est pas convenable, il peut se retirer. Ma Vallée de la Liberté et de l’Insouciance est prête à payer seule ces cinq cent mille perles du Profond. » Le chef de la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance était un peu contrarié.
« Euh… » Le chef de l’École Yuangang et celui de la Secte Blanche cachée échangèrent un regard, sans trop savoir quoi répondre.
« Mon École du Dieu du Feu est prête à payer pour faire appel au Vieil Homme aux Cent Visages », déclara le chef de l’École du Dieu du Feu.
« Eh bien, chef de la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance, cinq cent mille perles du Profond, ce n’est pas une petite somme. Si votre vallée paie tout seule, ses ressources financières en pâtiront grandement et son énergie vitale sera sérieusement entamée. Partageons plutôt les frais entre nos quatre puissances », dit le chef de l’École Yuangang avec un sourire, après avoir réfléchi un instant.
« Oui, mieux vaut partager les frais. Nous voulons nous aussi venger nos enfants ! Et puis, nous devons récupérer la Hache fantôme Asura », ajouta avec un sourire le chef de la Secte Blanche cachée.
« Puisqu’il en est ainsi, l’affaire est réglée. Je vais contacter le Vieil Homme aux Cent Visages sans attendre. » Tout en parlant, le chef de la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance sortit du palais une cage à oiseaux particulière.
Dans la cage se trouvait un oiseau étrange, à peu près de la taille d’un hibou. Il était étrange parce qu’il avait six ailes.
Un tel oiseau coûtait extrêmement cher. Seules les grandes puissances de premier plan pouvaient se permettre d’en élever, et ils servaient à transmettre des messages. Leur vitesse égalait celle de la lumière et presque personne ne pouvait rivaliser avec eux. On les appelait donc des Oiseaux messagers.
Cependant, cet Oiseau messager n’avait pas été élevé par le chef de la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance. Il lui avait été donné par le Vieil Homme aux Cent Visages. À vrai dire, lorsqu’ils avaient demandé au Vieil Homme aux Cent Visages de tuer Chu Feng, c’était lui qui s’était proposé.
« Messieurs, je suppose que vous avez tous préparé les perles du Profond ? » Le chef de la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance sortit un Sac cosmique qui contenait déjà cent vingt-cinq mille perles du Profond. Il l’avait préparé à l’avance.
En voyant cela, les autres sortirent à leur tour les perles du Profond qu’ils avaient apportées et les placèrent dans le Sac cosmique. Après avoir vérifié qu’il contenait bien cinq cents perles du Profond, le chef de la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance l’attacha à la patte de l’Oiseau messager.
« Chef de la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance, êtes-vous certain qu’il s’agit bien de l’Oiseau messager du Vieil Homme aux Cent Visages ? Et si quelqu’un l’avait emprunté pour nous piéger ? demanda avec inquiétude le chef de l’École Yuangang.
— À vrai dire, ma Vallée de la Liberté et de l’Insouciance a déjà conclu de nombreuses affaires avec le Vieil Homme aux Cent Visages, alors je connais très bien son Oiseau messager. C’est un Oiseau messager qu’il est le seul à posséder. J’en suis absolument certain.
Sur ces mots, le chef de la Vallée de la Liberté et de l’Insouciance agita la main, et l’Oiseau messager s’envola dans le ciel. Une traînée de lumière fila au loin ; l’oiseau disparut sans laisser la moindre trace de son aura.
Chu Feng se trouvait toujours sur le territoire de la Province de Qin. Quelques jours de plus s’étaient écoulés en un clin d’œil, mais Zi Ling n’était toujours pas venue le retrouver.
Chu Feng, lui non plus, n’était pas resté inactif ces derniers jours. Il avait tué d’innombrables disciples et Anciens des six grandes puissances, dont un Ancien du Royaume Céleste.
Cet Ancien se trouvait lui aussi au premier niveau du Royaume Céleste, mais Chu Feng n’avait pas eu à déployer autant d’efforts pour le tuer que lorsqu’il s’était battu contre Song Qingfeng et les autres. Il en tira donc une conclusion.
Au septième niveau du Royaume du Profond, il n’avait aucun mal à tuer quelqu’un d’ordinaire du premier niveau du Royaume Céleste. Quant à quelqu’un du deuxième niveau du Royaume Céleste, il pouvait encore l’affronter, à condition que son adversaire ne soit pas trop puissant. Mais face à quelqu’un du troisième niveau du Royaume Céleste, il ne lui restait probablement qu’à fuir.