Chapitre 404
« Peu importe, je n’y penserai pas. Et puis, ce ne sont que quelques minables. Même si les chefs des six grandes puissances se montraient, ils ne seraient peut-être pas capables de m’attraper. »
Chu Feng pinça les lèvres. Avec les moyens dont il disposait à présent, hormis des gens comme Jie Xingpeng, les autres ne pouvaient vraiment rien contre lui, même s’ils se présentaient. Il cessa d’y penser et cria : « Garçon ! Apporte-moi tes meilleurs vins et tes meilleurs plats ! »
« J’arrive ! » Le garçon de la taverne n’osa pas traîner et apporta bientôt à Chu Feng une table entière de mets.
Dans un endroit pareil, rares étaient ceux qui savaient préparer des plats raffinés. La plupart du temps, on ne servait que de simples légumes, de gros morceaux de viande et de grands bols de vin… Mais c’était vraiment délicieux. Pour Chu Feng, dont l’estomac criait famine, ces plats étaient tout indiqués.
« Garçon, apporte-nous tes meilleurs vins et tes meilleurs plats, et dépêche-toi ! Aujourd’hui, j’invite mes deux frères jurés à manger. »
Tandis que Chu Feng se remplissait la panse, trois hommes baraqués entrèrent. Ils étaient torse nu et leurs muscles bien dessinés étaient tatoués de dragons et de phénix. Au premier coup d’œil, on voyait bien qu’ils n’étaient pas des enfants de chœur. Ils ressemblaient davantage à des bandits de montagne ou à des brigands des bois.
À leur arrivée, le visage du garçon de la taverne vira aussitôt au vert. De nombreux clients les observèrent avec crainte, sans oser les regarder trop longtemps, de peur qu’ils ne leur cherchent des noises.
Et les trois hommes se montrèrent effectivement très arrogants. Bien qu’ils ne fussent que trois, ils choisirent la grande table de la taverne, qui pouvait accueillir plus de vingt personnes, et s’y installèrent. Ce faisant, ils empêchèrent de nombreux clients arrivés après eux de trouver une place convenable.
Chu Feng leva la tête pour les regarder. Ils semblaient avoir un peu plus de trente ans et leur cultivation avoisinait le sommet du Royaume de l’Origine. Les autres clients les craignaient, mais Chu Feng ne leur accorda pas la moindre importance. Il se contenta de manger, sans se soucier d’eux.
« Ah, grand frère, troisième frère, vous en avez entendu parler ? Le banquet de mariage organisé à la Villa prestigieuse est enfin terminé. »
« J’en ai entendu parler. Cette fois, le banquet de mariage a été un franc succès. Les excellents disciples de la Villa prestigieuse ont conclu des alliances matrimoniales avec Xu Zhongyu, le disciple numéro un de la Guilde des Esprits du Monde, ainsi qu’avec Jie Qingming, le futur chef du Clan Jie. » Un homme à la peau sombre beugla de sa voix tonitruante, sans se soucier le moins du monde des autres.
« J’en ai entendu parler, moi aussi. On dit que la Guilde des Esprits du Monde et le Clan Jie sont les plus puissantes forces du continent des Neuf Provinces. En plus, la Dynastie Jiang les soutient. »
« En réussissant à conclure des alliances matrimoniales avec ces deux puissances, la Villa prestigieuse a assuré sa position sur le continent des Neuf Provinces. Elle deviendra très probablement la puissance la plus forte après la Guilde des Esprits du Monde et le Clan Jie », ajouta l’autre grand gaillard.
« Comment ce que vous venez de dire pourrait-il passer pour une nouvelle ? » Le grand chauve assis au milieu les regarda avec dédain.
« Grand frère, tu as donc appris quelque chose que nous ignorons ? » demandèrent aussitôt les deux autres.
« Hmph. Bien sûr ! Mon neveu a participé à ce banquet de mariage ! Ce qu’il sait, c’est la vérité, et c’est autrement plus croustillant. » Le grand chauve se frappa la poitrine en parlant. À la simple évocation de son neveu, son visage s’emplit de fierté.
« Oh ? Grand frère, raconte-nous vite ! Quelles sont ces nouvelles croustillantes ? » Les deux autres grands gaillards s’animèrent à ces mots.
Au même moment, les dizaines de personnes présentes dans la taverne entendirent leur conversation et ne purent s’empêcher de tourner les yeux vers le grand chauve. Tous affichèrent un air curieux, comme s’ils tendaient l’oreille pour ne rien perdre. Après tout, le banquet de mariage était le sujet qui faisait le plus parler dans la Province de Qin. Beaucoup aimaient en discuter dès qu’ils en avaient l’occasion.
Cette attention rendit le grand chauve encore plus fier. Il frappa la table et se leva d’un bond, dans un grand fracas. « Aujourd’hui, je vais vous révéler quelque chose que personne ne sait sur le banquet de mariage. »
« Vous savez tous qui est cette personne, pas vrai ? » Le grand chauve désigna d’abord l’avis de recherche de Chu Feng.
« Bien sûr. Ce gamin s’appelle Chu Feng et il a lui aussi participé au banquet de mariage. »
« Mais il était si sournois et si fourbe qu’il a profité de la confiance que les anciens des grandes puissances lui accordaient pour les empoisonner en secret, ce qui les a fait mourir. »
« C’est ainsi qu’il a réussi à dérober l’Arme d’élite découverte dans les ruines anciennes trouvées par les grandes puissances. J’ai entendu dire qu’elle avait même un nom impressionnant. Je crois qu’elle s’appelait la Hache fantôme Asura », lança le grand homme à la peau sombre.
« Ce que tu racontes n’est peut-être pas vrai. D’après mon neveu, Chu Feng n’est pas un homme aussi sournois. Au contraire, il leur a même sauvé la vie », rétorqua le grand chauve.
« C’est vrai, ça ? Chu Feng n’est qu’au troisième niveau du Royaume du Profond, et ton neveu est au sixième, pas vrai ? Ce Chu Feng aurait réussi à sauver la vie de ton neveu ? » Les deux grands gaillards n’en crurent rien.
« Hmph. C’est justement ce qui rend Chu Feng impressionnant. Mon neveu a toujours été arrogant et vaniteux, mais dès qu’il a parlé de Chu Feng, son visage s’est illuminé d’admiration. »
« Il m’a dit que, même si Chu Feng n’était qu’au troisième niveau du Royaume du Profond, même ceux du neuvième niveau n’arrivaient pas à le vaincre. Sa puissance de combat était phénoménale et, parmi tous ceux qu’il avait rencontrés, personne n’avait autant de talent. »
« Ce jour-là, ils s’étaient rendus dans la Montagne des Dix Mille Monstres pour une expédition, mais un Roi des Monstres de la Montagne des Dix Mille Monstres les avait capturés. Ils avaient été enfermés dans son palais et, bien qu’un expert hors pair de la Villa prestigieuse soit venu les secourir, ils étaient toujours en danger. »
« Car si cet expert hors pair avait échangé des coups avec le Roi des Monstres de la Montagne des Dix Mille Monstres, tout le labyrinthe se serait effondré et ils auraient tous été ensevelis dessous. »
« Alors que tout ne tenait qu’à un fil et que leur vie ne tenait plus qu’à un souffle, Chu Feng les a guidés hors du labyrinthe. Sans lui pour leur montrer le chemin, s’ils avaient tardé ne serait-ce qu’un instant, ils seraient probablement morts dans l’effondrement. » Le grand chauve acheva son récit.
« Ce Chu Feng était vraiment si impressionnant ? Il n’a pourtant que seize ans, non ? »
Les paroles du grand chauve laissèrent les gens à moitié convaincus et à moitié sceptiques, mais elles les passionnèrent. Tous posèrent leurs bols et leurs baguettes ; certains s’approchèrent même du grand homme pour l’écouter attentivement.
« Tout ce que je vous dis est vrai. Mon neveu m’a raconté que Jie Qingming, le futur chef du Clan Jie, avait provoqué Chu Feng à cause d’un désaccord. Pour que le combat soit équitable, Jie Qingming avait volontairement ramené sa cultivation au troisième niveau du Royaume du Profond afin d’affronter Chu Feng. »
« À votre avis, qui a gagné ? » Le grand chauve ménagea délibérément le suspense et interrogea la foule.
« Faut-il vraiment le deviner ? C’est évidemment Jie Qingming qui a gagné. »
« Exactement ! Jie Qingming est réputé être le plus puissant de la jeune génération du continent des Neuf Provinces ! En plus, il possède une Arme d’élite. Comment Chu Feng aurait-il pu le vaincre ? »
« C’est bien vrai ! Jie Qingming peut bouleverser le ciel et la terre d’un simple geste ! » Sans même réfléchir, les gens donnèrent leur réponse. À leurs yeux, Jie Qingming était tout bonnement une légende.
« Ha ! Vous ne connaissez que des rumeurs, pas la vérité. Jie Qingming serait si fort que ça ? L’un de vous l’a-t-il déjà vu de ses propres yeux ? » Furieux, le grand chauve frappa la table et rugit.